— Кстати, пока ты была в отключке, тебе подруги твои неразлучные звонили, — Максим протянул мне телефон.

— Спасибо, — выдавила я из себя благодарную улыбку и, пошатываясь, поднялась на ноги.

— Тебе помочь, может, дойти? — обеспокоенно спросил парень.

— Да, было бы неплохо, — ответила я, беря его под руку. Обязательно надо связаться с подругами…

— После сытного обеда по закону Архимеда полагается поспать, — прокомментировала Лиза, потянувшись и рухнув на диван. Ее рыжие волосы разметались по подушке, а глаза умиленно закрылись. Я посмотрела на нее и вздохнула. Как она может так спокойно относиться к тому, что мы только что недавно узнали? Новые Стражи… даже без понятия, как пользоваться своей новой силой. Мне так это покоя не давало. Это значило бросить все, к чему ты тут был привязан и служить неизвестно кому, неизвестно зачем и неизвестно как…

— Как ты можешь быть такой спокойной?! — возмутилась я, легонько ударив ее по ноге. Лиза приоткрыла один глаз и посмотрела на меня. Вздохнув, она села и поинтересовалась:

— Ну а что ты хочешь от меня? Воплей и паники? Мы пока еще ничего не прояснили, а на это надо убить кучу времени… короче, просто на время забудь и не терзай себя. Слишком чревато последствиями. Вроде как, схождение с ума.

— Вот именно, что ничего не прояснили, — сердито сказала я, нервно накручивая прядь светлых волос на палец. — Я так не могу…

— Просто немного подожди, все само и придет, — философски заметила Лиза, рухнув обратно на диван. Я вздохнула, подумав о том, что она, может, в чем-то и права.

— Тогда увидимся вечером. Мне еще родителям помочь надо, — вспомнила я их просьбу и поднялась с дивана.

— Ловлю на слове, — сказала Лиза, сделав жест «я за тобой слежу». Я только улыбнулась и отправилась к себе домой. Гулять и развлекаться, конечно, хорошо, но и поработать немного тоже надо.

Вечером, как и договаривались, я отправилась к дому Лизы. На улице к тому времени достаточно похолодало, так что пришлось натянуть кофту с длинным рукавом, джинсы и кроссовки. Небо заволокло серыми тучами, но дождь не обещался. Как и всегда бывало в это время, ветер отсутствовал. Раздавалось только стрекотание кузнечиков и далекое уханье совы. Насторожили меня легкие шорохи. Такие бывают только от звука шагов, но были они какие-то… то ли осторожные, то ли просто чей-нибудь кот возился в кустах. Уже на фоне всего произошедшего паранойя началась… Я внимательно осмотрелась, но никого не увидела. Только одиноко идущего по дороге в наш дачный поселок парня. Я оценивающе посмотрела на него. Полноват, но симпатичен. Добрый взгляд. Средний рост. Шарма придавала ему капля некоей таинственности в образе, невозможно было понять, что у него на уме. Конечно, я любила посмотреть на симпатичных парней, но у меня уже был свой, так что отношения с другими мне явно не светили пока. Я только повернула к дому Лизы, как этот неизвестный меня окликнул:

— Извини! — Я обернулась, с досадой понимая, что визит к Лизе придется ненадолго отложить. — Не подскажешь… где здесь можно найти Артема? А то этот прохиндей место, куда приехать, назвал, а точный адрес — нет, — извиняющимся тоном сказал парень. Вблизи он выглядел еще красивее. Растрепанные волосы, синие глаза… Просто мечта, а не парень. При упоминании ненавистного имени вампира, я вздрогнула и махнула рукой.

— Он… там… только его, может, дома нет, — невесело отозвалась я. Если это друг Артема, то надо быть осторожнее.

— Может, сама покажешь? А то не люблю неопределенности, — улыбнулся он. Я покосилась на него и мотнула головой.

— Я занята…

— Ну что, идем? — услышала я голос Лизы. Сейчас я была как никогда ей рада. — А ты кто? — бесцеремонно спросила она у подошедшего к нам незнакомца.

— Мое имя Сергей, для друзей и таких очаровательных девушек просто Серж, — галантно представился парень. Лиза окинула его оценивающим взглядом, немного сомневаясь в своей очаровательности и уж тем более в своем отношении к очаровательным девушкам. Для всех она пока так и оставалась девчонкой, которой только предстояло повзрослеть как внешне, так и внутренне.

— Подлиза, — фыркнула она и, подхватив меня под руку, потащила по той дороге, откуда недавно пришел парень. — Что это за кадр к тебе лип? — настороженно спросила она у меня. Я пожала плечами, мол, не знаю. И это было правдой. Но, однако, настороженность Лизы никуда не пропала. Такой я ее видела крайне редко — когда случалось что-то серьезное. Когда мы скрылись за поворотом, Лиза задумчиво посмотрела на оставшегося в одиночестве парня и отправилась дальше.

— В чем дело? — непонимающе спросила я ее. Та только глазами дала понять, что объяснит все чуть позже. Я недовольно нахмурилась. Парень как парень, что от него бегать-то? Хотя с другой стороны, про Артема он явно спрашивал не просто так. Лиза потащила меня в конец дачного поселка, где когда-то была конюшня. Но потом владеющий ей обанкротился, лошадей продал, а про это место уже и не вспоминал, бросив все как есть. Иногда там собирались местные ребята и устраивали что-то вроде тусы с музыкой, танцами, выпивкой, а иногда и кое-что похлеще. Но сейчас тут было пусто — многие из этой тусни еще сдавали экзамены, а сдавшие снимали стресс. Я усмехнулась, подумав о том, что мне предстоит то же самое в следующем году. Но от невеселых мыслей меня отвлекла Лиза, огорошив еще больше:

— Это был вампир, — Я чуть так и не села в сено.

— Он спрашивал про Артема, но… с чего ты решила, что это вампир? — недоуменно спросила я у нее, убрав светлую прядь волос за ухо.

— Не знаю. Просто… от него исходит неестественная опасность… — непонятно пояснила Лиза и вздохнула. — Просто поверь мне. Я не шучу. И сдается мне… как бы это абсурдно не звучало… нас хотят убить, — тихо добавила она. Вот теперь я все-таки упала в сено. В голове пронеслись сцены со смертью под пытками, средневековая инквизиция, случайная смерть… а потом и вся жизнь. Не только то, что было, но и то, что, возможно, еще будет.

— За что?! — Несмотря на все мысли это был первый вопрос, слетевший с губ.

— Тихо! — шикнула на меня Лиза и присела рядом. — Понятия не имею за что и почему, но лучше пока нам держаться вместе… — Я только кивнула. Я была больше, чем уверена, что ее слова о том, что на нас готовится покушение, не вымысел. Только вот от этой мысли становилось совсем не по себе. Я окинула взглядом заброшенную конюшню, которая уже была на конюшню-то мало похожа. Все перегородки снесены, кроме столбов. В одном углу были размещены матрасы, набитые сеном. По центру стол. По периметру здания размещены старые кресла, банкетки, стулья… В общем, все, что было не нужно в доме тащили сюда и облагораживали как могли. На стенах даже были нанесены граффити. Даже сумели электричество наладить…

— И что ты предлагаешь? Сидеть тут и ждать? — поинтересовалась я у Лизы. Она обернулась, задев меня своим рыжим хвостом и со вздохом сказала:

— Боюсь, что ждать не придется…

— В каком смысле? — не поняла я и почти сразу оказалась повалена в сено и прижата Лизой к полу. Она взглядом показала быть ниже травы и тише воды. Я, испытывая острое чувство опасности, к ней прикоснулась, заметив, что с руки соскользнула серебристая молния ей под кожу. Только хотела сказать, но она мне зажала рот рукой.

— Их тут нет! — послышался чей-то раздраженный голос. — Ты точно видел, как они сюда завернули? — Голос принадлежал парню… который еще не отличался и сдержанностью.

— Я тебе говорю… я к ним подошел, а они почти сразу ушли. Обе сюда, — А это был голос нашего недавнего собеседника. Да. Все-таки Лиза оказалась права на его счет. Теперь острое чувство опасности открылось и мне.

— Тогда куда они делись? Тут только белки из лесу прискакали, — угрюмо констатировал он. Лиза недоуменно посмотрела на меня. Я только пожала плечами. Мы выбрали весьма удачное место, надо заметить… Мы были за единственной не снесенной перегородкой, где лежало много прошлогоднего сена, в которое мы зарылись так, будто бы нас тут и не было.