Он отправил новую группу из шести клонов. Ещё была надежда, что они закончат миссию вовремя. Так, а который сейчас вообще час?
Ох, чёртчёртчёрт. Солнце уже высоко стояло в небе.
Наруто как только мог помчался к мосту.
***
Приблизившись, он оценил ситуацию, и ему не понравилось то, что он увидел.
На дальнем конце, Какаши-сенсей был занят битвой с Забузой. Тот был со всех сторон окружён водой, которую он мог использовать в своих техниках, вместо того, чтобы тратить чакру на её создание с нуля. Какаши-сенсею нужно было беспокоиться о попадании в относительно беззащитных Сакуру и Тазуну (но хотя бы битва произошла раньше, чем другие рабочие успели прибыть на мост), и о минимализации урона мосту, в то время как Забуза мог не забивать себе этим голову. И что еще хуже, на голове у него был какое-то блестящее забрало, которое отражало свет в глаза Какаши и не позволяло увидеть, куда смотрит Забуза.
Сакура и Тазуна, тем временем, предусмотрительно укрылись между двумя двумя стойками со строительными материалами. Это защищало их от случайных атак, и снижало область рукопашной атаки только до переда и верха, правда, оставив их без возможности уворачиваться. К счастью, Забуза выглядел так, что он скорее сначала хотел свести счеты с Какаши, а потом уже заботиться о выполнении миссии.
Всё это, тем не менее, было милым пикником по сравнению с тем, что происходило на ближней стороне моста. Саске был заключён в какой-то восхитительной технике, Наруто никогда даже не слышал ни о чём похожем - купол, сделанный из летающих зеркал размером с человека, состоящих из прозрачного, похожего на лёд материала. Человек в маске и свободной зелёной форме, в котором Наруто мгновенно распознал Хаку, перелетала между зеркалами на невозможной скорости, и метала, эм, метал в Саске иглы в процессе. Саске всё больше и больше походил на человекоподобную подушечку для иголок.
Приблизившись, Наруто разглядел глаза Саске. Они стали ярко-красными, с выделяющимися только чёрными зрачком и двумя похожими на запятые пятнами (они, кажется, назывались "томое") около граней. Это было плохо. Очень плохо. Шаринган по общему мнению являлся одним из самых чрезмерно сильных додзюцу, и в целом одним из самых сильных Модифицированных Геномов в мире. Даже без специальных открывающихся умений, как знал Наруто, он позволял владельцу видеть чакру, включая истинный вид скрывающих техник и не-теневых клонов (один из основных факторов, почему Учиха были деревенской полицией), и отслеживать движения противника до того, как они происходили, делая Учих смертоносными бойцами тайдзюцу. Если Саске умудрился пробудить свой Шаринган и этого не было достаточно...
Как только он подумал об этом, Саске упал.
Немного приблизившись, Наруто увидел просвет в зеркалах, достаточный, чтобы человек смог пролезть сквозь. Он сложил печати.
- Пожалуйста не сработай, пожалуйста не сработай...
Сработало. Теперь Наруто был внутри купола, а Саске где-то снаружи. Это значило, что для срабатывания Техники Замещения, Саске сейчас считался неодушевлённым объектом.
- Наруто?! - воскликнул Хаку. - Невозможно! Ты должен был быть в отключке как минимум двадцать четыре часа!
- Чёрт тебя побери, Хаку! - прокричал Наруто. - Как ты посмел?!
- Я... я просто хотел, чтобы ты был в безопасности... - спокойно сказал Хаку, благодарный, что у него на лице маска.
- Какой ценой? Ты думал, что просто соглашусь с тем, что ты убиваешь моих друзей? Техника Множественного Теневого Клонирования!
Наруто свёл руки вместе, но как только клоны формировались, они тут же уничтожались иглой в сердце.
- Прости, Наруто, - сказал ему Хаку. - Пожалуйста, не сопротивляйся. Всё, что я сейчас могу - держать тебя внутри моих Демонических Зеркал Ледяных Кристаллов, пока господин не закончит работу. Как только всё закончится, у нас не будет причины сражаться.
- Не будет причины?! - Наруто был в ярости. - Ты думаешь, мы сможем быть чем-то, кроме врагов, если ты убьешь всех, кто мне дорог? Техника Множественного Теневого Клонирования!
И на этот раз клоны были уничтожены, прежде чем смогли хотя бы двинуться.
- Тогда мы будем врагами, - ответил Хаку. - Но ты по крайней мере будешь жив. Это всё, что я могу.
Дьявол. Наруто срочно требовалась стратегия. Он не ожидал, что Хаку будет настолько быстр и точен в своих атаках. По крайней мере, зеркала скорее всего скрывали их битву от посторонних глаз, позволяя ему использовать его специальные техники.
Наруто быстро метнул несколько кунаев в Хаку, а затем, продолжая то же движение, сложил печати.
- Техника Множественного Теневого Клони-
Он сморщился. Хаку не только моментально увернулся от кунаев и переместился в другое зеркало, но и метнул иглу в бедро Наруто; тонкий кусок металла прошёл насквозь и вышел с другой стороны, а боль прервала его попытку использовать технику.
- Пожалуйста, не дерись со мной, Наруто. Я знаю бесчисленные зоны на твоём теле, куда я могу метнуть иглу без фатальных повреждений. Я больше не позволю тебе использовать техники.
Наруто был в растерянности. Хаку обладал достаточными скоростью и точностью для удара в тот момент, когда он начнёт складывать печати. Он не мог выбраться, поскольку сейчас всё внимание Хаку было сосредоточенно на нём, и в своей спешке по спасению Саске он не оставил дополнительных клонов вне купола.
Это был тупик. Он не мог использовать Технику Теневых Клонов (да и обычных тоже). Он не мог использовать Технику Замещения. Или Технику Трансформации. Не мог использовать тайдзюцу. Он мог использовать хождение по деревьям, но здесь не было ничего проходящего, кроме зеркал, и он был уверен, что Хаку собьёт его в ту же секунду, как он попытается это сделать. И у него не было каких-либо Техник Стиля Узумаки, не полагающихся на комбинацию из ранее упомянутых.
У него не осталось вариантов. Он никогда ещё не чувствовал себя таким огорошенным своей беспомощностью. Это и был настоящий гениальный ниндзя Узумаки Наруто? Он был так горд собой, придумывая технику за техникой, которые выставляли основы Академии детскими игрушками, но в конце концов, он оказался просто мечтательным ребёнком, обречённым быть поставленным на место, как только встретил настоящего ниндзя? И вот он стоял, не более полезный, чем любой гражданский, и его команда умирала, расплачиваясь за его провал.
Разве что... разве что есть Последняя Опция. Он мог попросить помощи у Девятимозгового Демона-Лиса.
Он никогда раньше этого не делал. Да и не хотел. Он даже не знал, так ли это работает. И он был уверен, что если люди узнают о монстре внутри него, и увидят, как он выпускает его, когда захочет - это развеет все его надежды на его не-одиночество куда вернее, чем всё, что он мог открыть о своём интеллекте. Предполагая, конечно, что он доживёт до такого момента, и что у Девятимозгового не хватит сил попросту поглотить его, если он будет достаточно глуп, что откроет клетку по своей воле.
Он огляделся сквозь просветы в зеркалах. Где-то вдалеке Какаши-сенсей дрался за свою жизнь. Сакура стояла с широко раскрытыми глазам, отчаянно пытаясь контролировать своё дыхание и не паниковать. Тазуна наблюдал за полем боя, но в то же время его руки были сложены вместе и губы беззвучно шевелились. А Саске, возможно, был уже мёртв, или, если ещё нет, то скоро умрёт от потери крови.
Пока Хаку безмолвно следил за ним, Наруто подумал о многих вещах. Он подумал о Вэше и одной ошибке, которая определила его судьбу. Он подумал о брюзжании и безумно идеалистически звучащих лекциях Хокаге о Воле Огня, которая предположительно объединяла людей Листа (хотя и явно не объединяла их с Наруто). Он подумал о зависти Хаку, когда тот услышал о друзьях, о которых он даже не совсем догадывался. Он подумал об уличных детях, и взрослых с пустыми глазами. Он подумал о Хинате, заявляющей о своих огромных амбициях тонким, трясущимся голосом. Он подумал о Какаши, взрослом человеке, капитане команды, который сказал ему делать своё собственный выбор.
