- Ре­зон­но. Что те­перь?

      - Те­перь... ты ум­рёшь! - Ми­зуки на­конец то вых­ва­тил свой Фу­ма-сю­рикен из-за спи­ны, и изо всех сил мет­нул его в На­руто.

      На­руто не ук­ло­нил­ся. Нап­ро­тив, он так и си­дел, с ин­те­ресом смот­ря на приб­ли­жа­юще­еся к его ли­цу здо­ровен­ное лез­вие. И за­тем ис­па­рил­ся при кон­такте.

      - Ка­кого **я! - про­рычал Ми­зуки. - Я что, раз­го­вари­вал с кло­ном?

      Он спрыг­нул вниз на зем­лю и за­шагал в нап­равле­нии свит­ка, ак­ку­рат­но пе­рес­тавляя но­ги, что­бы не нас­ту­пить на раз­бро­сан­ные пов­сю­ду раз­но­об­разные ос­трые же­лез­ки. Как толь­ко он приб­ли­зил­ся к се­реди­не по­ляны, он ус­лы­шал го­лос.

      - Да­вай сыг­ра­ем в иг­ру, - про­из­нёс но­вый клон, по­явив­шись там, где ис­чез пре­дыду­щий.

      Ми­зуки пос­мотрел на не­го с през­ре­ни­ем:

      - Пы­та­ешь­ся да­вить на ме­ня? Да­же не пы­тай­ся. Я за­беру сви­ток, а по­том у ме­ня бу­дет все вре­мя в ми­ре что­бы най­ти те­бя и вы­пус­тить те­бе киш­ки.

      На­руто про­иг­но­риро­вал:

      - Ра­унд но­мер один на­зыва­ет­ся Да­вай-ка Уга­да­ем, Ка­кую Зап­ретную Смер­то­нос­ную Тех­ни­ку Вы­учил Се­год­ня На­руто.

      Вот те­перь Ми­зуки ос­та­новил­ся.

      - Ес­ли вы­иг­ра­ешь, уви­дим­ся во вто­ром ра­ун­де. Ес­ли нет... ты ум­рёшь.

      Раз­дался мяг­кий хло­пок, и что-то дви­нулось на краю пе­рифе­рий­но­го зре­ния Ми­зуки. Он кру­танул­ся вок­руг се­бя и уви­дел ле­тящий в не­го ку­най. Он все-та­ки был чу­нином, так что уже дер­жал на­гото­ве свой, и для не­го не сос­та­вило тру­да па­риро­вать удар за до­ли се­кун­ды.

      Ку­наи соп­ри­кос­ну­лись... и ата­ку­ющий кли­нок ис­па­рил­ся в об­лачке ды­ма.

      - Поч­ти под­ло­вил ме­ня, мел­кий де­монё­нок, - Ми­зуки на­чал по­вора­чивать­ся об­ратно, но тут же реф­лектор­но дви­нул­ся, чтоб от­ра­зить вто­рой ку­най, вы­летев­ший из края об­зо­ра. С ку­на­ем про­изош­ло то же са­мое, что и в прош­лый раз.

      - Но как за­дер­жи­ва­ющая так­ти­ка - до­воль­но сла­бо. То есть часть это­го му­сора на зем­ле - тран­сфор­ми­рован­ные кло­ны, ко­торые воз­вра­ща­ют­ся к обыч­ной фор­ме и бро­са­ют ку­наи, ког­да я от­во­рачи­ва­юсь. И что, они со­бира­ют­ся раз­дра­жать ме­ня до смер­ти?

      Ми­зуки да­же не по­пытал­ся от­ра­зить тре­тий ку­най. И тот про­чер­тил тон­кую ли­нию бо­ли у не­го на ще­ке.

      - Ка­кого?!

      Чет­вертый ку­най взор­вался ды­мом при за­щите.

      Пя­тый от­ско­чил, и ис­чез, ког­да кос­нулся зем­ли.

      - Те­невые кло­ны?! Ка­ким хре­ном ты мо­жешь де­лать те­невых кло­нов?!

      Клон На­руто, си­дящий око­ло свит­ка, вос­клик­нул:

      - От­лично! Ты про­шел пер­вый ра­унд. Те­перь на оче­реди вто­рой, зна­мени­тый Най­ди И Унич­тожь Всех Те­невых Кло­нов, По­ка Иру­ка-сен­сей Не Вер­нулся И Не Над­рал Те­бе Зад!

      Ми­зуки про­шипел нес­коль­ко ру­гатель­ств в сто­рону На­руто, не­кото­рые из ко­торых бы­ли столь гряз­ны­ми, что На­руто сде­лал се­бе мыс­ленную по­мет­ку пос­мотреть их по­том в сло­варе.

      - Ес­ли вы­иг­ра­ешь, за­бира­ешь сви­ток и ухо­дишь. Ес­ли про­иг­ры­ва­ешь... ты ум­рёшь. Ах да, ес­ли по­пыта­ешь­ся убе­жать с по­ляны, или доб­рать­ся до свит­ка рань­ше, это бу­дет зас­чи­тано как тру­сость. В этом слу­чае, все те­невые кло­ны мет­нут свои ку­наи од­новре­мен­но, со всех воз­можных уг­лов. Дру­гими сло­вами...ты ум­рёшь.

      Ми­зуки уже на­чал чувс­тво­вать се­бя нес­коль­ко нап­ря­жён­ным:

      - Ты бле­фу­ешь. Ну есть у те­бя че­тыре или пять кло­нов, спря­тан­ных на по­ляне. Это всё ещё кло­ны жал­ко­го не­удач­ни­ка, из­гнан­но­го из Ака­демии, а я - чу­нин-инс­трук­тор. Что они мне сде­ла­ют, а?

      К ещё боль­ше­му дис­комфор­ту Ми­зуки, На­руто на­чал гром­ко сме­ять­ся:

      - Че­тыре или пять? О, прос­то умо­ра. Ох и уме­ете ж вы по­шутить, Ми­зуки-сен­сей!

      - Ч-что та­кого смеш­но­го?

      - Вы же са­ми ска­зали: Я - Де­вяти­моз­го­вый Де­мон-Лис. И чем же он, по-ва­шему, зна­менит, кро­ме вос­хи­титель­но­го ин­теллек­та и чер­тов­ски ха­риз­ма­тич­но­го ви­да?

      Ми­зуки нем­но­го вспо­тел:

      - Чем?

      - Пре­вос­ходным кон­тро­лем чак­ры, ага. Я мо­гу си­деть тут и де­лать кло­нов весь день с тем же за­пасом чак­ры, ко­торый ну­жен вам что­бы нос по­чесать.

      - Лад­но, бли­же к де­лу. У ме­ня с нас­то­ящим На­руто спор о том, сколь­ко ран у вас бу­дет, ког­да все за­кон­чится.

      Сле­ду­ющий ку­най был от обыч­но­го кло­на. Два за ним - пол­но­вес­ные. Дви­жения Ми­зуки ста­нови­лись все бе­зум­нее, с каж­дым ку­на­ем, ле­тящим в не­го с лю­бого мыс­ли­мого нап­равле­ния, каж­дый раз за гранью зре­ния, с пос­то­ян­но уве­личи­ва­ющей­ся час­то­той, без вся­кой наб­лю­да­емой или пре­дуга­дыва­емой за­виси­мос­ти, ко­торая по­мог­ла бы ему от­ли­чать бе­зобид­ные ку­наи от на­нося­щих урон. А что­бы он не ску­чал, каж­дый не­нас­то­ящий ку­най, бло­киру­емый им, ис­че­зал в об­лачке ды­ма пря­мо ря­дом с его ли­цом, на мгно­вение зак­ры­ва­ющим ему об­зор.

***

      Ми­зуки ле­жал на зем­ле, пос­та­нывая, слиш­ком обес­си­лен­ный и из­ра­нен­ный, что­бы дви­гать­ся, и кровь его вы­тека­ла из де­сят­ков ма­лень­ких по­резов.

      - Ка­жись, ку­наи кон­чи­лись. - ра­дос­тно вос­клик­нул клон На­руто. - По­жалуй, кло­на, ко­торо­го прес­ле­ду­ет Иру­ка-сен­сей, на­до вы­вес­ти из по­ля зре­ния и от­ме­нить.

Хло­пок, и сви­ток с зап­ретной тех­ни­кой тран­сфор­ми­ровал­ся в На­руто.

      - Неп­ло­хо сра­бота­но.

      - Спа­сибо. Кста­ти, ты про­иг­рал. Он про­дер­жался доль­ше, чем мы ду­мали.

      - Да, да. На­до приб­рать­ся, Иру­ка уже ско­ро бу­дет здесь.

      На­руто щёл­кнул паль­ца­ми, и вся по­ляна на се­кун­ду пок­ры­лась дым­ком. Ког­да он рас­тво­рил­ся, весь "му­сор" с зем­ли ис­чез, как и вы­иг­равший спор клон. На­руто вы­тащил нас­то­ящий сви­ток из-за ка­кого-то слу­чай­но выб­ранно­го им де­рева в не­боль­шом от­да­лении от по­ляны. Кро­ме то­го, по­думав, он так­же вы­копал Фу­ма-сю­рикен из зем­ли и по­ложил ря­дом с по­лу-ко­матоз­ным Ми­зуки.

      - Ах да, - про­шеп­тал он в ухо Ми­зуки. - Вы бы­ли пра­вы. Бы­ло все­го пять те­невых кло­нов.

      Ми­зуки зас­то­нал.

      Иру­ка-сен­сей по­явил­ся па­ру ми­нут спус­тя.

      - На­руто! Ты в по­ряд­ке! Как же я рад! - он чуть не пла­кал от об­легче­ния.

      На­руто по­чувс­тво­вал се­бя нем­но­го ви­нова­тым, но на­пом­нил се­бе, что все это бы­ло сде­лано для за­щиты са­мого Иру­ки (кро­ме той час­ти, где он тес­ти­ровал свою но­вую клас­сную тех­ни­ку... и той час­ти, где он ис­полнил воз­мездие над уб­людком, ко­торый чуть бы­ло не сде­лал од­но ум­ное ре­шение и не ре­шил ис­поль­зо­вать и убить лю­бого дру­гого од­ноклас­сни­ка На­руто).

      Иру­ка пос­мотрел на Ми­зуки, ле­жаще­го в по­зе эм­бри­она и шеп­чу­щего:

      - Хва­тит... по­жалуй­ста, хва­тит...

      - Что за чер­товщи­на тут про­изош­ла, На­руто?!

      - Он по­пытал­ся мет­нуть свой ог­ромный сю­рикен в ме­ня, но за­был от­пустить. Пос­ле то­го, как он пре­одо­лел боль от ты­кания все­ми уг­ла­ми сю­рике­на в са­мого се­бя, он ис­пы­тал нер­вный срыв из-за то­го, ка­ким убо­гим от­бро­сом нин­дзя он яв­ля­ет­ся. Из-за это­го он в шо­ке упал, опять на сю­рикен, как и по­лучил ос­таль­ные свои ра­нения, - уве­рен­но объ­яс­нил На­руто.

      - А-га... А на са­мом де­ле?

      - Пффф. - На­руто на­дул­ся. - Лад­но. Я вы­учил тех­ни­ку Мно­жес­твен­но­го Те­нево­го Кло­ниро­вания из это­го свит­ка и сде­лал нем­ножко кло­нов, ко­торые его нем­ножко по­били. Но ес­ли мож­но, я бы пред­по­чел, что­бы вы за­нес­ли в свой от­чёт пер­вую вер­сию.