- Грей, - исправил он.
- Хан...
- Правильно... Грей и Хан, они тоже такие, как ты. Пойдем отсюда, - мальчик кивнул.
От руин храма они отправились в домик среди джунглей недалеко от небольшого городка. Этот дом был подарен им кланом Джин-ху за поимку одного предателя. Это была двухэтажная вилла посреди красивого тропического сада - слишком маленькая для резиденции ковена, но достаточная для того, чтобы пожить какое-то время вдали от общества.
Пока они ехали, Рихаас уснул на коленях Айше, Грей предусмотрительно не стал задавать вопросов, видя, что она сама еще не во всем разобралась.
У домика их встретил мужчина из местных, он и его семья присматривали за виллой, пока хозяева были в отъезде. Стараниями старика и его жены в доме было всегда чисто, сад был тщательно ухожен. Марави встретил их с радостью, в последний раз они были здесь три года назад, и через пару часов привез из города продукты и кое-какую одежду для мальчика.
Айше, в первую очередь, искупала Рихааса в ванной, его кожа под толстым слоем грязи оказалась приятного бронзового оттенка, бережно вымыла и распутала его длинные черные волосы.
Она постоянно говорила с ним, объясняя, куда они приехали, кто их встретил, и что она намеревается делать дальше. За все это время мальчик не проронил ни слова, только когда она вытерла его полотенцем и завернула в мягкий халат, в котором он выглядел еще меньше, он знаками и отдельными словами попросил еще немного крови, чтобы "научиться". Не зная, как это работает, Айше все же постаралась сосредоточиться на языках и основной информации о мире, рассудив, что мальчик из джунглей вряд ли представляет масштабы и устройство мира за пределами леса, и протянула ему запястье. Острые зубки легко прокололи кожу, он выпил совсем немного, отпустил ее руку и погрузился в себя. Айше бережно уложила его в кровать и спустилась на первый этаж, где ждали Грей и Хан.
- Ты, наконец, объяснишь хоть что-нибудь? - Грей сгорал от нетерпения.
Айше опустилась на диван в гостиной и глотнула виски из бутылки, что стояла на низком столике перед ней.
- Рихаас - полукровка. - Пока они ехали, она успела собрать относительно ясную картинку из тех образов, которыми с ней поделился мальчик.
- Что? Как такое возможно?
- Также как Амелия - рождённый вампир. Только его матерью была смертная женщина, из благородных. Отец мальчика - вампир, он изнасиловал ее, и она, каким-то чудом понесла от него. Беременность ее истощила, ведь плод развивается слишком быстро для человеческого организма и требует свежей крови, чего она, конечно не знала.
Девушка умерла вскоре после родов, все что она успела - это дать ему имя и передать кое-какие знания из собственной крови. Это произошло в какой-то глухой деревушке, излишне говорить, что помочь ей вынашивать вампирское дитя, было некому. Жители деревни отстранились от нее, думая, что она проклята, скорее всего, потому, что беременность протекала также быстро, как и у Дженн. Однако ребёнок есть ребёнок, и его взяли на попечение, какое-то время он жил среди людей, пока жажда крови не заставила его убить, сначала собаку, а потом и человека.
Мальчика, конечно, посчитали демоном и пытались убить, но он сбежал. Тех знаний, что он выпил с кровью матери и того мужчины, хватило чтобы выжить. Потом он учился у собственной добычи, тигры, обезьяны, змеи. Он провел в джунглях около трех лет, совсем один, вдали от людей и себе подобных. Он выжил там, благодаря какому-то невероятному чуду... Я хочу забрать его с собой в Камарис.
- Постой, мы еще не знаем до конца, на что он способен, и как себя поведет, - сказал Грей, - Я предлагаю остаться здесь и учить его, пока он не будет готов столкнуться с миром, нам ведь не нужно, чтобы он кого-то покусал.
- Может ты и прав, по крайней мере, ближайший месяц мы проведем здесь. Нужно сообщить Алексу.
* * *
На следующее утро Рихаас проснулся в хорошем настроении и засыпал Айше вопросами обо всем на свете, пока она его причесывала и собирала волосы в косу, чтобы не мешали. За ночь он освоил из памяти Айше основной язык и теперь лепетал без умолку. Из одежды, привезенной Марави, он выбрал коричневые бриджи и шелковую тунику, украшенную вышивкой. За завтраком он сидел, болтая ногами под столом, и с удовольствием уплетал блинчики со сметаной и различными джемами. Он громко восхищался каждым новым вкусом, и продолжал засыпать Айше и Грея вопросами о том, что нашел в памяти крови.
- А где Хан? - Спрашивал он.
- Хан вернулся к своим раскопкам, - Айше умиляла его любознательность.
- А кто такой Рагнар?
- Это наш друг.
- А Нордфорт это далеко?
- Это очень далеко, но однажды мы можем туда с тобой поехать.
- А где Камарис?
- Далеко на западе, туда мы тоже скоро отправимся.
- Здорово! А почему мне хочется облизать Грея?
Глаза Айше округлились, и она замерла от неожиданности.
- А это, похоже, что-то из моих мыслей, прости, не обращай на них внимания.
- Постой, - насторожился Грей, - это он еще и повадки с кровью впитывает?
- Эм... похоже... с животными вроде также было.
- То-то я думаю что-то не так... Этот миллион вопросов, одежда с вышивкой... он ведет себя как Амелия.
- А что плохого? Он же такой же ребенок.
- Он мальчик, Айше, к тому же старше, они себя так не ведут, это женское поведение. Это все из-за твоей крови. В общем, сегодня перед сном поучишься у меня Рихаас, а-то она из тебя совсем девчонку сделает.
- Хорошо, - мальчик выглядел счастливым.
Весь день он бегал по дому и вслух называл предметы, находящиеся в комнатах. Для него все было новым и диковинным. После трех лет борьбы за жизнь он, наконец, мог вести себя, как ребенок.
На следующий день Рихаас вел себя немного спокойнее, кровь Грея, видимо, подействовала благотворно. Он оделся менее броско и попросил подстричь ему волосы. Айше выбрила его виски, оставляя ирокез узкой полосой ото лба до затылка, "прям как у Грея", попросил он, только не стала укорачивать оставшиеся волосы и ловко заплела их в сложную косу. Мальчик остался доволен результатом и побежал за Греем в сад, где тот обещал научить его драться.
Вскоре Айше привезла из города полную коробку книг, и Рихаас приступил к изучению языков, истории мира и вампирских кланов, математики, искусства, этикета. Грей обучал его основам рукопашного боя и владения оружием. Рихаас с жадностью поглощал информацию, запоминал все до мельчайших подробностей и старался научиться всему на свете.
Вилла стала их домом на следующие два года, Айше не решалась показать его обществу и не позволяла никому извне приезжать к ним. Единственным гостем в их доме был Хан, которого мальчик скоро стал называть дядей.
Рихаас рос очень быстро и к концу второго года уже стал юношей - высоким, сильным, с красивым лицом, медово-бронзовой кожей и черными, как сама ночь глазами, в них можно было утонуть. И ведь тонули... девушки в основном.
Однажды Айше, Грей и Ри отправились в город, чтобы пройтись по магазинам, узнать последние новости и пообщаться с людьми. Хан тоже присоединился к ним, заскучав по обществу в своих драгоценных руинах. Айше отделилась от парней и отправилась на почту, узнать, нет ли для нее писем, спутниковая связь в этих джунглях работала плохо, поэтому приходилось пользоваться бумажными носителями. После она еще зашла в несколько лавок, поболтала с местными и, ближе к вечеру, отправилась искать мужчин. Она нашла Грея в маленьком кафе на открытом воздухе, где он играл в маджонг с каким-то старичком, и явно проигрывал.
- Где Ри? - спросила Айше, увидев, что его нет поблизости.
- Он с Ханом гулять пошел,- ответил Грей, не отрываясь от игры.
- С Ханом? И куда они пошли? - она начинала злиться, Хан был не лучшей компанией для ребенка, несмотря на то, что "ребенок" уже был выше ростом, чем Айше.
