– А-а-а… – протянул Винсент и демонстративно придвинул к себе еще одну подушку. – Ну, тогда, как дождешься, буди.

– Разумеется, – девушка наклонилась к мужчине. – Но ты, и правда, спи. Завтра долгий и непростой день. А я поставила на тебя. Так что отдыхай, пока можешь. А чуть попозже обязательно разбужу.

В её голосе слышалось многозначительное обещание.

– Слушай… – смех смехом, но рейдер почувствовал, как сразу после этих вкрадчиво сказанных слов его, действительно, начало клонить в сон, – кто же ты, и что ещё умеешь?

– Когда-нибудь расскажу. Может быть... – тонкие пальцы взъерошили мужчине волосы. – Но сперва вернись к нам резидентом. Спи…

И Винс послушно отрубился.

* * *

Керро размеренно шагал по разбитой дороге, тянувшейся между мёртвыми мрачными среднеэтажками. Следом за ним шла молчаливая Айка. Девчонка, конечно, сильно вымоталась, это было заметно. Хотя она и старалась не подавать вида, но по пустому взгляду становилось ясно: идет на автопилоте. Неудивительно – день выдался суетный, а если ещё и тренировку учесть…

В целом рейдер был доволен: всё складывалось как нельзя более удачно. Только чтопосредник, с которым он связался, провел успешные переговоры и привлек на исполнение дела бандочку рыл в двадцать – неплохо вооруженную и даже более-менее обученную… Как раз такую, какая нужна для Винсова плана. Задаток передан, недостающую сумму банда получит уже по завершении дела при предъявлении доказательств.Правда, Керро знал: остальное платить не придётся, разве только корпы совсем обленились и не смогут прикрыть своего же. Естественно, ни посредник, ни банда ничего о личности нанимателя не знали. Так что, когда корпораты начнут расследовать инцидент, то след, который мог бы привести их к Керро, попросту оборвется.

Что еще? Миллион Цифрычу лежит в тайнике. Передатчик, который укажет хакеру место, уже настроен и отправит сообщение послезавтра. Как бы Цифирь ни напирал на тринадцать процентов, которые его эстетически радуют, но от двадцати наверняка не откажется. Надо будет глянуть через пару лет, как он пережил внезапно свалившееся богатство. То ещё испытание.

Единственное, что сейчас ну очень не в тему – нынешние разборки на улицах. И, главное, с Айкой привычно насквозь, через дома, не пойдешь: окончательно уморится, а ей завтра выкладываться по полной.

Потому Керро решил на углу ближайшего квартала свернуть в мёртвые районы. Крюк, конечно, выйдет изрядный, но там спокойней, а значит, можно сбавить шаг, а то и присесть где-нибудь, дать девчонке перевести дух.

Не срослось.

Из-за ближайшего дома донесся шум голосов, и метрах в двухстах впереди показалась разношёрстная сильно потасканная и возбужденная толпа. Рыл двадцать пять – тридцать. Очки поймали перефокусировку зрачков и послушно настроились, приближая изображение и подключая направленные микрофоны. Судя по виду, какие-то отбросы, улучившие момент подняться на беспределе. Они шли, не скрываясь, в полный рост. Растянулись во всю ширину улицы, что-то орали, время от времени без разбору палили в разные стороны. Раздайся, грязь, говно ползет. Толпа отморози, хлебнувшая крови, ощутившая силу и готовая рвать любого, кто попадется на пути.

По разболтанным движениям и неуместной агрессивности было ясно: падлы качественно закинулись наркотой и сейчас несказанно охуевают от собственной внезапной крутости.

Керро вздохнул, коротким морганием сбросил режим приближения и шагнул в ближайший переулок.

Для незнающего человека этот путь выглядел бы тупиковым, упирающимся в торцы трех домов. В стене одного, правда, зиял чёрный провал, но он вёл в просторный заброшенный холл, больше похожий на пещеру – ни окон, ни дверей. Спрятаться тут было негде, зато по одной из стен не составляло труда (при наличии метателя, конечно) вскарабкаться на второй этаж и уже оттуда перейти на соседнюю улицу.

* * *

Крис был очень доволен.

Его банда выросла до тридцати рыл, а стволов на всех было уже больше двух десятков! Патронов, правда, маловато, но на первое время хватит. Даже четыре тяжелых броника добыть сумели, плюсом жратвы, бухла и дури набрали на несколько дней. Само собой, сразу же и несколько баб прицепились.

Вот она – жизнь! Наконец-то. Как давно он этого ждал… Свобода делать, что хочешь, возможность снова проворачивать дела, набирать авторитет: уважение, стабильность, силу.

А пока можно расположиться в уютном тупике и чуть-чуть передохнуть. Разжечь костёр, достать хавчика и пойла, отметить удачный день, расслабиться. Оглянуться не успеешь, на шум и веселье подтянутся еще и бойцы, и бабы. Тогда уже с утреца можно будет пойти на конкретное дело – накрыть пару мелких группировок, отжать всё, что отыщется полезного, ну и, конечно, разжиться новыми стволами. После этого – к барыге, сбросить хлам, а потом к Олли – затариться патронами.

Если Олли примет, то… реально успех.

Вообще за этот день Крис вымотался, будь здоров. Еле ноги волочил. Ликка, видимо, это поняла, тронула за локоть и протянула пару таблеток, а к ним пластинку жвачки – отбить вкус.

– Зажуй, Крисси, – сказала она сипло. – Весь день работал на износ, теперь-то уж…

Он кивнул и забросил колёса в рот. Сперва по языку разлилась острая горечь, которую, впрочем, кое-как перебила химическая сладость жвачки. А потом… Усталость отступила, мир вокруг обрел резкость, тело стало ловким и гибким. Силы прибывали, словно из ниоткуда, ноги пружинили о разбитый асфальт, перестало ныть искалеченное колено, а Ликка рядом вдруг стала вполне красивой сочной бабой, такой сочной, что захотелось наклонить её прямо здесь. О чем он ей незамедлительно и сообщил, ухватив за зад.

Девка игриво засмеялась: «Давай там, у огня». И Крис, ощущая себя неимоверно крутым и удачливым, великодушно кивнул – мол, да, всё ещё успеется. Кто-то из банды, глянув на вожака, начал беспорядочно палить по мертвым развалинам, остальные одобрительно загудели, поддерживая. Крису это только добавило куража – он и его люди идут во весь рост, они – сила, которую никто не сможет остановить, а если попытается, пусть пеняет на себя. Стрельба зазвучала чаще. Конечно, поберечь бы патроны, а с другой стороны, да и хер бы с ними. Купят ещё. А пока сектор должен понять: здесь появились новые хозяева жизни, с которыми надо считаться.

Но обо всем этом Крис думал как-то мельком. Он шёл и размышлял, глядя на шагающую рядом Ликку: ведь и умная, и не такая страшная, какой весь день казалась, и с понятием. А как она с теми мудаками в логове поклонников Дави'Ро разрулить предложила? Теперь в банде никто и вякнуть против слова вожака не смеет. Что до лица, так поднимется Крис, оплатит ей пластику, делов-то, когда при бабках. К тому же задница у нее и без пластики очень даже…

В этот момент со стороны тупика, куда уже подошли первые двое из бригады Меркиндока, ударили две короткие очереди.

* * *

Айка бездумно шла следом за Керро, когда он в очередной раз свернул в переулок и непонятно выругался.

– Ёп… метатель же двоих не поднимет! Ладно, переждём. Пропустим этих полудурков и пойдём дальше.

Он отошел чуть вглубь и сел рядом с грудой обломков у стены, почти сливаясь с серым камнем. Пальцы рейдера замелькали, перебирая виртуальное меню. Айе, несмотря на усталость, было всё-таки интересно, что он там такое смотрит. Тем временем шум и беспорядочная пальба приближались. Керро снова тихо выматерился и вжал кнопку на дужке очков, отключая интерфейс.

– Почти тридцать невменяемых рыл, – сказал он зло и пояснил: – Дохрена…

Но продолжить не успел, в этот момент в их тупик свернули двое мужиков пропитого вида со стволами наперевес. Айя успела заметить вспыхнувшую у них в глазах злую радость – добыча! Конечно, что такое два человека против чокнутой кодлы, которая убивает и грабит без остановки с самого утра? Но Керро оказался быстрее: две короткие очереди отшвырнули оборванцев назад.