Впрочем, выстрела не последовало. Мужчина хмыкнул, развернулся и ушел.

Хлопнула входная дверь, и Айя судорожно втянула носом вонючий воздух.

* * *

Бар «Девять жизней» полностью оправдывал свое название. Заведение выглядело более чем красноречиво, чтобы уже на входе понять: собрался тут выпить – руку от оружия лучше не убирай. Вообще здесь с завидной регулярностью валили каких-нибудь полудурков, впрочем, на их место с завидным же постоянством припирались новые..

Стойку бара раньше собирали из старых покрышек и накрывали металлическим листом. Но в драках конструкцию регулярно рушили, и Джувзу эта херотня быстро надоела. Покрышки он кому-то впарил, а на вырученные деньги сложил стойку из кирпича. Железный лист присобачил на саморезы длиной в палец. Чтоб хоть плясать можно было. Случалось, и плясали.

После этого бар из просто приличной рыгаловки обрел славу почти шикарного заведения. И полудурки стали заглядывать еще чаще. Впрочем, стойка была надежна – с честью выдержала наплыв посетителей. Правда, кое-где в кирпичной кладке остались щербины от пуль, но это, можно сказать, знак качества. Своего рода звездность.

В остальном же здесь было, как в любом дешевом баре черных секторов – крыша из пластиковых листов, положенных неровно и кое-где провисающих, железные балки под потолком, драная масксеть на стенах, столы, сбитые из всякого хлама. В общем, нормальный такой бар. В тихом месте. Нужных людей встретить, какие-то дела порешать. Если бы не полудурки, да.

Полудурки – зло.

Поэтому, когда трое крепких ребят подсели за столик к одиноко пьющему посетителю средних лет, хозяин забегаловки – седой мужик за пятьдесят с вислыми усами – дернулся, предчувствуя нехорошее. Однако посетитель в ответ на его порыв покачал головой и вопросительно глянул на незнакомцев, мол, дальше что?

– Говорят, у Мусорного Дока возникли траблы с Ушлым? – начал здоровый бугай в черной куртке, с зачем-то нарисованными на ней красными рогами.

– У Ушлого много с кем возникают траблы, – хмыкнул в ответ собеседник.

Интересно, эти трое вправду дебилы или спецом под идиотов косят? Сели без спроса, полезли задавать вопросы о делах, которые их не касаются.

– А еще говорят, что ты часто работаешь на Ушлого и даже не берешь с него платы.

Нет, все-таки не притворяются. На самом деле дебилы. Обвинить незнакомого человека в том, что он ходит у кого-то в должниках – это совсем головы на плечах не иметь.

– А еще говорят, что идиоты долго не живут, – мужик потерял интерес к стакану, откинулся на стуле, и на миг его руки исчезли из поля зрения собеседников. – Десять секунд. Время пошло.

– Чего? – мордоворот потянулся к поясу, а его спутники напряглись.

– Того. Пять секунд.

Мужик положил руки на стол.

– А не... – договорить полудурок не успел.

– Время вышло.

На столешницу перед троицей, звякнув, упала чека. Правой рукой несговорчивый собеседник подкинул гранату, левая же нырнула в карман куртки.

Толстошеий дёрнулся, за что получил первую пулю, пущенную без затей прямо сквозь ткань. Напарники убитого вскочили. Тот, который оказался быстрее, схлопотал свою порцию свинца и сразу упал, опрокинув стул. Третий рванул полу затасканной парки, попытался вытащить оружие, но в этот миг его противник ловко поймал брошенную гранату левой рукой, тогда как в правой у него неизвестно откуда появился маленький двуствольный пистолетик. Выстрел осадил последнего из дебиловатой троицы – с дыркой в голове не повоюешь.

Ну вот, тремя полудурками меньше. Мир стал чуточку чище. А значит, день прошел не без добрых дел.

Немногочисленные посетители лениво глянули, как победитель вставляет чеку обратно в так и не взорвавшуюся гранату, и вернулись к своим разговорам.

– Слушай, Керро, а что ты будешь делать, когда твой трюк не сработает? – Джувз огладил длинные усы, после чего налил две стопки и вышел к столику, возле которого валялись трупы говорливых ребят. Переступил через крайнего и продолжил: – Ну, скажем, успеют заметить, что рычаг приклеен скотчем?

– Если увидишь, что мой трюк не сработал, – Керро вставил в дерринджер новый патрон и достал из левого кармана второй пистолетик, – то мой тебе совет – сразу прячься под стойку. Не в курсе, что за уёбки?

Он кивнул на бездыханные тела.

– В курсе, – бармен поставил стопки на стол. – Новьё из десятых секторов. Не то Ангелы Ада, не то Демоны Рая... какая-то такая мутотень. На двадцать шестой обретаются. Ну, помнишь тот домик, по которому корпы с вертушек отработали? Вот там. Рыл двадцать.

– Ага, помню, – Керро перезарядил и спрятал второй пистолет, после чего взял стопку: – Ну, не кашляй! Всё с этих – тебе за беспокойство.

– Тогда все, что ты сегодня выпил – за счет заведения.

Мужчины, не чокаясь, опрокинули в себя рюмки, после чего Джувз, вытерев усы, спросил:

– Забьёшь на них? Или пойдешь разбираться?

– Схожу...

– Сразу валить станешь или поговоришь? – бармен забрал пустые стопки.

– Сперва поговорю, а там по ситуации, – пожал плечами собеседник.

– Ушлый подмять их хотел. Если переживут твой приход, то удобный будет случай. Задержишься на пару кружек?

– Не вопрос. Тащи. – И Керро отпихнул ногой того из убитых, что, падая, перегородил проход.

…Керро ушел минут через сорок. За это время все клиенты уже успели смениться, только один мужик с несчастной рожей, сидевший у стойки, все наливался пивом.

После того как дверь за Керро закрылась, посетитель, цедящий очередную кружку и уже порядком осоловевший, чуть выждал и спросил Джувза:

– Он ведь рейдер. Так? И почему рейдер не берет с бонз деньги за работу? Поговаривают – ни с Бивня, ни с Ушлого. Правда, что ли, задолжал? – язык у мужика порядком заплетался. Да трезвый бы и не стал задавать таких вопросов.

Джувз в ответ на пьяное любопытство хмыкнул, поставил грязные стопки обратно на полку и ответил:

– Керро, конечно, рейдер. Одиночка. Но по авторитету равен бонзам. Он Ушлому какие-то дела порешает, Ушлый в ответку – ему. И все довольны. Зафига им бабки из кармана в карман гонять?

Посетитель хмыкнул и покачнулся:

– Равен… под Ушлым ходит две сотни, под Бивнем – полторы. А под Керро? Никого.

Джувз пожал плечами:

– Во-первых, не будь бакланом и не повторяй глупые слухи. Под кем сколько реально ходит, знают только сами бонзы, и то про своих. А во-вторых, если понадобится, за Керро половина сектора впишется. Другое дело – заточен он иначе.

– Брехня... – усмехнулся посетитель. – Он хороший боец, тут и спорить нечего, но...

– Он еще и при бабках, – сказал равнодушно бармен. – Всегда при бабках. Очочки его видел? Они ведь не для понтов, как многие таскают, не поддельная херь с минимумом функций, а реальный комплекс. Хоть представляешь, сколько такая приблуда стоит? Хватит, чтоб в равной доле и к Ушлому, и к Бивню в дело войти. И еще на четверть дела «связистов» останется.

Посетитель присвистнул и с опаской покосился на дверь, словно ждал возвращения парня в очочках.

– А рейдерство-то, дело прибыльное… – протянул он.

– Ага, – кивнул Джувз. – Еще какое. Только проигрыш – либо смерть, либо корпам на опыты. И ты глупые мысли о бабках Керро из головы выброси. Зачем мне клиента, который столько пива выпивает, терять?

* * *

Двое часовых играли в карты под натянутым перед подъездом тентом. Подошедший Керро, заметив в углу пустую бутылку из-под крепкого пойла, только усмехнулся. Охраннички, мать их. Зато у обоих рога на куртках. Красиво, да.

– Ты, – рейдер кивнул ближайшему, – проводи к старшему. Он меня вроде видеть хотел.

– А ты кто... – сперва парень было не сообразил, но, вглядевшись, осекся и исправился: – Да, конечно, только...

– Только что? – Керро в душе вздохнул – задолбали, гребаные ангелы. Или демоны. Или хрен поймешь кто.