-- Отлично! -- развел руками Таим. -- Если так твоя душенька будет довольна -- можешь ввести проклятую физическую подготовку. Но только для солдат и Посвященных. Я не намерен позволять моим Аша'манам тратить время на ерунду.
Логайн облегченно вздохнул. Именно этого он и добивался.
-- Спасибо, Таим.
-- И еще кое-что, -- сказал лидер Аша'манов. -- Здесь ко мне обращаются М'Хаэль.
М'Хаэль... Опять это слово. Логайн слышал, как Таим произносил его раньше. Он опять задумался над словом. Вне всяких сомнений, это было Древнее Наречие. Но что-то было не совсем правильно...
-- Если тебе интересно, на Древнем Наречии это значит "предводитель", -- пояснил Таим, чувствуя смущение Логайна.
Наконец, Логайн понял, что именно казалось ему странным.
-- Оно абсолютное! -- выпалил он.
-- Что? -- Таим прищурился.
-- Слово "м'хаэль", -- пояснил Логайн. -- Это абсолютная форма слова.
-- Ты оспариваешь мою власть? -- язвительно поинтересовался собеседник.
-- Что? Нет! -- возбужденно воскликнул Логайн. -- Просто это слово, "м'хаэль", является абсолютной формой. Нужно уточнение, чтобы определить контекст.
-- Повтори снова? -- теперь Таим казался сконфуженным.
-- Ну, я уверен, что есть способ использовать его грамотно, -- уточнил Логайн. -- Но в абсолютной форме оно объявляет тебя повелителем всего подряд. Это дважды плохо.
-- Это не правильно? -- спросил Таим.
-- Технически, не то чтобы... Но...
-- Отлично! Тогда я не желаю больше слышать об этом! -- резко оборвал его Таим. -- Когда уйдешь, спроси Котерена. Он сориентирует тебя и выдаст форму. А теперь, покинь мои покои.
Логайн со всей ясностью понял, что друзья из них не получатся.
========== Мужчины ==========
Косые лучи позднего послеполуденного солнца проникали сквозь полог заснеженного леса. Погода изменилась на удивление резко. Словно сезон, позабывший сменить предшествовавший ему, теперь наверстывал упущенное. Тишину леса прорезал шум множества ног. По снегу быстрой трусцой двигалась двойная колонна мужчин, облаченных в черные мундиры. Логайн бежал рядом, отдавая приказы.
-- Первый ряд, -- крикнул он. -- Отдыхайте.
Пара, бегущая первой, покинула колонну. Хардлин и Курин. Остальной строй пронесся мимо. Когда последний ряд миновал их, двое мужчин заняли место в хвосте колонны. Логайн использовал опыт, полученный за время, проведенное с Легионом Стены. Если перестраивать ряды подобным образом, каждый человек будет проводить в голове колонны равное время. Что, при снеге по колено, быстро утомляло. Затем, передний ряд становился позади колонны, а следующие за ними оказывались во главе.
-- Первый ряд, -- спустя минуту или две снова скомандовал Логайн. -- Отдыхайте!
На этот раз строй покинули Малевин и Генхальд, заставляя выйти вперед Мишраиля и Норли. Логайн нахмурился.
-- Мишраиль! Ноги поднимай! -- крикнул он.
Мужчина повиновался. С натяжкой.
В течение получаса колонна неслась сквозь заснеженный лес, в конце концов добираясь до большой поляны, путь через которую был заблокирован зубчатой ледяной стеной семи спанов в высоту. Ради этого занятия Логайн сам воздвиг её несколько часов назад.
-- Аша'маны, стой! -- крикнул он -- Построиться в линию!
Отряд образовал рваную линию. Так быстро, как позволила людям усталость.
-- Солдаты, -- обратился Логайн к двум десяткам выстроившихся перед ним людей. -- Вы все достигли большого прогресса за последние несколько недель. И можете гордиться своими успехами, -- он махнул рукой на ледяную преграду. -- За этой стеной ждет Черная Башня. Скоро повара приготовят ужин. Все, что нужно сделать -- пройти за стену.
Коснувшись Источника, Логайн открыл портал на другую сторону стены.
-- Разойдись, -- усмехнулся он, шагая сквозь врата.
Последним, что он увидел, прежде, чем дверь в воздухе исчезла за ним, была группа солдат и Посвященных, отчаянно бросившихся вперед. Кажется, обещание горячей еды отогнало их усталость. Логайн чувствовал, как люди касались Источника. Он подозревал, что большинство из них попытаются прожечь путь сквозь стену с помощью потоков огня. Те, что поумнее, станут сплетать поток воды, чтобы раздвинуть лед, не плавя его. Парочка может попробовать проскользнуть под преградой с помощью земли. И по крайней мере один...
Воздух замерцал и из врат, открывшихся прямо перед Логайном, выскочил Андрол Генхальд. Чего и следовало ожидать!
-- Надеюсь, вы не думаете, что я жульничаю? -- спросил внезапно смутившийся Андрол.
Логайн только улыбнулся.
-- Я говорил тебе, что твой талант впечатляет?
-- Спасибо, лорд Логайн! -- восторженно воскликнул мужчина.
Лорд Логайн? Почему некоторые настаивают на том, чтобы назвать его так? Он не лорд. Во всяком случае, больше не лорд. Логайн пытался положить этому конец еще в первую неделю, но все было бесполезно. Теперь он просто терпел подобное обращение, но оно все еще немного тревожило его. Как, видимо, и Таима. Может быть именно поэтому ни он, ни его ученики до сих пор не были возведены в ранг полных Аша'манов. Логайн покачал головой. Свет, необыкновенный талант Андрола должен был уже снискать ему ранг Посвященного. Почему Таим медлит? Разумеется, Таим не желал видеть много важных вещей, но даже он не мог быть настолько мелочным, чтобы лишить человека продвижения, которого тот явно заслуживал.
Стена льда слегка задрожала, и несколько потоков воды прорезали в толще отверстие, достаточно большое для того, чтобы сквозь него мог проползти человек. Сквозь проход протиснулись Курин, Каджима и Сандомере. Логайн не был удивлен. Эта троица была неразлучной, и теперь, когда Сандомере вернулся из сражения на юге, тройка Посвященных наверстывала упущенное.
-- Отличное использование воды, -- сказал Логайн. Трио отдало честь и умчалось за едой.
Хордлин и Нэфф были следующими. Они использовали плетения воды и огня. Огонь, чтобы растопить лед, и воду, чтобы убрать тающие участки. Дезаутел выбрался из-под стены. Солдат был одним из новеньких, но удивительно хорошо владел плетениями земли.
В то же мгновение, стену пробило чудовищное плетение огня, оставляя за собой огромный пролом. Быстро ухватившись за Источник, Логайн рассек плетение потоком воздуха, прежде, чем оно успело сжечь Дезаутела. В образовавшейся дыре стоял Мишраиль, который выглядел крайне довольным собой. Логайн покачал головой. Новый Посвященный был силен, но ему не хватало сдержанности, терпения или... ну, посвященности.
-- Неплохо, -- сказал Логайн, стараясь быть дипломатичным. -- Но старайся делать свои плетения более сфокусированными.
-- Лады.
Отсалютовав, Мишраиль прошел мимо, направляясь к кухне. Логайн вздохнул. До некоторых не достучаться.
Несколько голов заглянуло в дыру, оставленную плетением Мишраиля. Спустя несколько мгновений, один в щель бросился молодой солдат, который тут же поскользнулся на только что замерзшем участке льда. Логайн шагнул вперед, чтобы обратиться к оставшимся.
-- Именно поэтому, -- указал он на лед, -- не стоит использовать огонь, чтобы убрать снег и лед. Если их просто расплавить, они снова замерзнут, и вы окажетесь там, откуда начали. -- Логайн создал плетение воды, чтобы убрать лед прочь, обнажая сухую землю. -- Но если просто отодвинуть их потоком воды, то и беспокоиться не о чем. Имейте это ввиду, когда М'Хаэль в следующий раз пошлет вас чистить дороги от снега.
Мужчины кивнули и отправились на ужин. Логайн наклонился, помогая упавшему молодому человек подняться на ноги.
-- Все хорошо, парень?
-- Думаю, да, -- мальчик задрожал. -- Я скорее замерз.
-- Ты ведь один из новеньких, не так ли?
