В случае войны на Востоке ЗабВО развёртывался в Забайкальский фронт. Его основной задачей является: решительным ударом частями 17-й армии разгромить японские войска и овладеть районом Солунь и Хайларским плато. После этого предусматривалось дальнейшее наступление вдоль Маньчжурской железной дороги на Цицикар и выход частей Красной Армии в долину реки Нони в обход Большого Хин-ганского хребта. На войска фронта также возлагалась задача прикрыть южные границы МНР, при этом главные силы 17-й армии развёртывались в Тамцак-Булакском выступе. В составе армии имелись три мотострелковые дивизии, две танковые бригады, три мотоброневые бригады. Предусматривалось, что вместе с этими частями будут действовать и четыре монгольские кавалерийские дивизии. Части 16-й армии также должны были разбить японские войска на Хайларском плато и в дальнейшем, действуя вдоль железной дороги, выйти к Цицикару, обходя с юга Большой Хинганский хребет. В составе этой армии имелись три стрелковые, две кавалерийские дивизии и одна танковая бригада. Но там не было основной ударной силы округа — механизированного корпуса. По утверждённому плану в случае развёртывания Вооружённых Сил СССР на два фронта, Запад и Восток, этот корпус вместе с 46-й стрелковой дивизией перебрасывался на Запад.
По этому же плану основными задачами Дальневосточного фронта являлись: по окончании сосредоточения перейти в стремительное наступление с целью разгрома основной группировки противника против Приморья и дальнейшего наступления в общем направлении на Харбин. Предусматривалось также обеспечение побережья Тихого океана, Охотского моря, северного Сахалина и Камчатки от возможных попыток высадки десанта. В плане, к сожалению, не указывалось, какими силами это можно было сделать. Если побережье от Владивостока до устья Амура ещё как-то было укреплено, то на северном Сахалине и на Камчатке никаких достаточно сильных береговых укреплений пока ещё не было. При абсолютном господстве японского флота в этих водах десант мог быть высажен в любой точке побережья без серьёзного сопротивления.
2-я Краснознамённая армия сосредотачивалась в районе Благовещенска, Куйбышевка и при помощи кораблей АКФ форсирует Амур и наносит удар на Бэланьчжень. Её соседка справа — 15-я армия развёртывает главные силы в районе Биробиджана, также с помощью кораблей флотилии форсирует Амур и Уссури и овладевает районами Сансин, Боли. Это самая слабая армия — в её составе три стрелковые дивизии и одна танковая бригада. Основная ударная группировка фронта — 1-я Краснознамённая армия развёртывается в районе Дворянка — Гродеково. Кроме того, части армии должны были совместно с ТОФ оборонять берега Тихого океана от устья пограничной реки Тумень-Ула до Советской гавани. Эта армия имела в своём составе 10 стрелковых и две кавалерийские дивизии, три отдельные стрелковые и три танковые бригады. Особый стрелковый корпус совместно с кораблями Северной Тихоокеанской флотилии должен был оборонять нижнеамурский УР, Де-Кастри, бухту Нагаево, Сахалин и Камчатку и не допускать высадки японских десантов. Корпус имел две стрелковые дивизии и одну стрелковую бригаду. Всего в составе фронта имелось: 24 стрелковые и две кавалерийские дивизии, 4 стрелковые и 5 танковых бригад и 28 полков авиации. Для прорыва японских укреплённых районов на Востоке была создана крупная группировка тяжёлой артиллерии. В составе обеих фронтов имелось 10 полков корпусной артиллерии и 10 полков артиллерии РГК. На вооружении этих частей было 912 орудий тяжёлого калибра.
ВВС обеих фронтов значительно превосходили авиацию Квантунской армии и в количественном, и в качественном отношении. Поэтому на неё и возложили большое количество боевых задач. Основной задачей с самого начала войны считалось: «Последовательными ударами боевой авиации по установленным базам и аэродромам, а также боевыми действиями в воздухе уничтожить авиацию японцев и с первых же дней войны обеспечить наше господство в воздухе». Опыт войны в Европе в Генштабе учитывался в полной мере. После завоевания господства в воздухе предусматривалось нанесение мощных ударов по железнодорожным узлам Харбина, Мукдена, Чанчуня, разрушение обоих железнодорожных мостов через Сунгари у Харбина, а также уничтожение живой силы противника, его укреплённых районов и нанесение массированных ударов авиации на главных направлениях наступления армий фронта. Помимо этого совместно с ТОФом и его авиацией, а это более 600 боевых самолётов, предусматривалось нанесение ударов по морским сообщениям японцев с островов в Северную Маньчжурию, разрушение корейских портов, атака японского военно-морского флота, транспортов и десантов. Предусматривались и дальние рейды авиации ДД через Японское море на острова. Но подобные операции могли проводиться только по особому указанию Главного Командования, то есть были вне компетенции командования фронта.
Задачи флота из-за его малочисленности были значительно скромнее и имели оборонительный характер. Это в первую очередь оборона берега Тихого океана от устья Тумень-Ула до Николаевска-на-Амуре, а также Сахалина и Камчатки. Предусматривалось закрыть Татарский пролив минными заграждениями от проникновения японских кораблей к устью Амура. И, конечно, активные действия подводных лодок по морским сообщениям в Японском море и блокада портов Кореи и западного побережья метрополии. Предусматривались также крейсерские операции подводных лодок у Камчатки и восточных берегов японских островов.
Таким был план стратегического развёртывания по Востоку. Всего на Востоке по этому варианту должно было находиться: 30 стрелковых дивизий, из них 6 из состава СибВО, 4 мотострелковые, две танковые и 4 кавалерийские дивизии. Кроме того, 4 стрелковые бригады для охраны побережья, 8 танковых бригад и 47 полков авиации. План был написан на бланке: «Народный комиссар обороны СССР». На этом документе имеется помета: «Написано в одном экземпляре. Исполнитель зам нач. Опер. Упр. генерал-майор Василевский». Подлинник, автограф Б.М. Шапошникова.
Общий вывод из всего сказанного. Дальневосточная группировка во второй половине 1930-х гг. не была оборонительной. Её общая численность, включая Забайкальский военный округ и 57-й особый корпус, была в полтора-два раза больше численности Квантунской армии. По средствам подавления: авиации, артиллерии и танкам превосходство было подавляющим. Качественное превосходство боевой техники было также на стороне Красной Армии. При таком раскладе сил стратегия действий на Востоке была только наступательной. И это в полной мере было отражено во всех планах Генштаба. Оборона в чистом виде, то есть удержание границы, опираясь на свои укреплённые районы, не предусматривалась.
Обстановка в мире, в Европе и на Востоке по сравнению с началом года, когда составлялся первый вариант плана, изменилась кардинально. Капитулировали и исчезли с карты Европы Франция и её соседи. Та же участь постигла и скандинавские страны. После катастрофы под Дюнкерком была сброшена со счетов как сухопутная держава Англия, и вермахт хозяйничал по всей Европе. На Востоке тоже не было ясности. Вопрос о том, куда повернёт Япония, на Север или на Юг, был ещё неясен даже военно-политическому руководству империи. Поэтому срочно требовался новый план стратегического развёртывания, отвечающий реалиям осени 1940 г.
В сентябре 1940 г. в Генштабе была завершена разработка второго варианта плана стратегического развёртывания. Доклад «Об основах стратегического развёртывания вооружённых сил Советского Союза на Западе и Востоке на 1940 и 1941 гг.» подписали новый нарком обороны Тимошенко и новый начальник Генштаба Мерецков. Сам документ был написан в одном экземпляре лично заместителем начальника Оперативного управления Генштаба Василевским. В таком виде он был представлен 18 сентября 1940 г. на рассмотрение Сталина и Молотова. В докладе рассматривались наши вероятные противники, которые оценивались так же, как и в первом варианте плана 1940 г. Также как и в первом варианте, в докладе подчёркивалось, что документальными данными об оперативных планах вероятных противников, как на Западе, так и на Востоке, Генштаб не располагает.
