Окунувшись в концерт, мои уши ласкает знакомая с детства музыка и я просто тону в удовольствии, которое мне приносят звуки любимой мелодии, снова поглядывая на бабушку, которая с нетерпением ждет развязку и сильнее сжимает в руках букет цветов. Поворачиваюсь к Деймону, чтобы успокаивающее улыбнуться и глазами напомнить ему, что осталось каких-то жалких полчасика, но тут-же замечаю, как он медленно начинает засыпать, роняя голову на грудь. Легонько пихаю его в бок и он тут-же открывает глаза и даже не посмотрев на меня, приставив руку к подбородку, делает вид, что очень внимательно слушает. Он как-то взвинчен, но усердно пытается скрыть свое беспокойство. Рука его нетерпеливо лежит на телефоне и кажется, он все-таки его включил.

Через еще один акт, Деймон совсем забеспокоился и начал ерзать по сиденью, то и дело поворачиваясь к одному из своих охранников. Он как всегда загружен какими-то заботами и проблемами, хотя обещал лично мне, что этот вечер он потратит на семью, и в итоге даже в театре, умудряется решать какие-то дела. Он достал Marlboro и вытащил сигарету из новенькой пачки. В одно мгновение, даже не повернувшись к мужу, забираю сигарету и ломаю в руках, мой профиль окидывают крайне недовольный взгляд моего мужчины и я повернувшись к нему, снова укоризненно указываю на пачку, после чего он послушно убирает ее в карман и снова смотрит на сцену. На лице его ни радости, ни горя, он словно каменный, но при этом он о чем-то, слишком озабоченно, думает и меня угнетает, что он постепенно нарушает свое обещание.

Внезапно музыка затихает и все, так-же как и мы с бабушкой, подрываются с своих мест и начинают хлопать. Некоторые люди свистят, выкрикивают слово: «Браво» и продолжают громко хлопать скрипачам, пианистам и дирижеру. Оркестр дружно кланяется в ответ на рукоплескания и бабушка, довольная представлением, переваливается через парапет и кидает букет цветов прямо на сцену.

Как только Деймон смекнул, что концерт кончился, он тут же отступил на два шага и начал судорожно кому-то звонить.

— Да? — громко ответил он, закрывая одно ухо, чтобы лучше слышать. — Громче! — Сурово выкрикивает он и вдруг лицо его просияло, он стал умиротворенным и безмятежным, каким и должен приходить человек в оперу, тем более с семьей. — Браво! — восхищенно улыбается он и кладет трубку, после чего снова присоединяется к общей массе и тоже начинает хлопать. — Браво! — выкрикнул очень громко он в зал и начал хлопать еще сильнее.

Повернувшись ко мне, он поцеловал меня в губы и теперь я точно убедилась, что все его дела разрешились так же гладко, как и закончился концерт.

Вечер следующего дня тянулся так долго, что мне казалось, гости никогда не придут, за окном все сгущался зимний вечер и лишь рождественские огоньки сияли так ярко, что, по-моему освещали всю планету. Сегодня Новый год, хотя совсем недавно было то долгожданное Рождество и каждый человек, по крайней мере, Америки сейчас у себя дома, накрывает на праздничный стол и ждёт долгожданных гостей. Я тоже, с самого утра мотаюсь туда-сюда, убираю, украшаю дом и готовлю еду, потому что к девяти вечера придут наши с Деймоном друзья и конечно же он в добавок позвал ещё каких-то там его отдельных знакомых, которых я никогда не видела и возможно никогда больше и не увижу. Хоть одна радость во всей этой предпраздничной суете, что Деймон дома и что бабушка приехала пораньше, чтобы посидеть с правнуком, пока я пытаюсь все успеть сделать и приготовить до приезда народа. Деймон же, в отличие от меня, ходил целый день по дому и обзванивал своих друзей и поздравлял их с праздником. Нет, я конечно не озвучивала вслух, о том, что я слабая женщина и мне нужна его помощь, но хотелось бы не напоминать об этом в лоб, потому что это получиться крайне грубо, а я не хочу устраивать перепалки в Новогоднюю ночь, тем не менее, мне удалось пару раз отправить его в супермаркет за некоторыми продуктами, которые он же и забыл купить заранее. Потом мы с ним вместе вешали гирлянду на карниз, которая до этого упала, ну как вместе, это было примерно так: Деймон ходит из стороны в сторону по моим командам, а я, сидя у него на плечах, вешаю несчастную гирлянду. Со стороны это было наверное крайне весело наблюдать, судя по тому, что бабушка даже сфотографировала весь этот процесс, сказав, что живые фото лучше всего, но мне-то было страшновато, а вдруг упаду? И говорить об этом Деймону было бесполезно, он твёрдо стоял на том, что он никогда не позволит мне упасть ну или по крайней мере, он поймает, но мысль о том, что он уткнулся в телефон, пока я была на его плечах, навевала на меня мысль, что если я упаду, то он вполне может и не сразу заметить.

И вот, ближе к без пятнадцати девять, я поставила последнюю вазочку с салатом на стол и мигом укрылась в комнате, ибо до сих пор расхаживала в домашнем платье. В этот Новый Год у меня не платье, а ничто иное, как чёрная облегающая бёдра юбка и топ из черного кружева с телесной подкладкой. Бабушка сидела с Космосом, а Деймон до сих пор обзванивал своих друзей, количество которых заваливало за двести тысяч, если не больше, а змейка на моей верхе никак не поддавалась. Дошло до того, что я натерла палец и мне стало больно прикасаться к застежке, нервы были на пределе, а время постепенно заканчивалось. В уши ударил дверной звонок и я быстро надев туфли, поскакала в наполовину незастегнутом топе к двери.

— Деймон! — крикнула я. — Деймон! Приехали!

— Ладно, давай, с наступающим, — сказал кому-то он в телефон, подходя ко мне и наконец убрал его в карман, после чего сам додумался застегнуть мою одежду, пока я поправляла причёску, стоя у зеркала в прихожей и поцеловал меня в плечо. — Эх, какая ты у меня красивая, — улыбнулся он и я поцеловала его в ответ, тряхнув волосами. — давай встречай, я сейчас подойду! — щелкнул он меня по носу и скрылся в дебрях нашей комнаты.

Как и принято в такие дни, ближе к празднику люди забывают о заботах и о том, что возможно где-то что-то пошло не так, так же случилось и со мной. Внутри была какая-то лёгкость и предвкушение праздника в кругу друзей и близких.

Распахиваю дверь и меня тут же обволакивает дикий весёлый гомон и смех. Пропускаю в квартиру людей и каждый приветствует меня, в особенности наши с Деймоном друзья. Сначала был Кол, поцеловавший меня в щеку, потом Энзо, крепко меня обнявший, ну, а потом Дженна с Алариком, который умудрился обняв меня за талию, поднять на землей и покружить два раза, все это сопровождалось толкучкой и нескончаемыми разговорами. Люди все заходили, заходили, некоторых я и вправду видела впервые, но это никак не отразилось на дальнейшем праздновании за общим столом. Я видела, как в конце коридора стоял Макс, завешанный шубами и куртками, его лицо было слишком замученным, но я не успела ему помочь, так как волна народа, унесла меня в гостиную, где уже включилась музыка, задвигались стулья и начались более спокойные разговоры. Я тут же увидела, как бабушка успела сесть во главу стола напротив наших с Деем мест и стала спокойно ждать, когда начнётся более цивилизованная обстановка.

— Давайте, девчонки, быстрее, кайф, все дела, — весело проговорил Кол, ставший за двумя стульями, на которых сидели две девицы в откровенных платьях. За ним высилась наша огромная ёлка с кучей шаров и мишуры.

— Кол, потрогай, елка живая? — приглушённо подала голос Дженна, сидевшая напротив.

— Реально настоящая! — смерив дерево взглядом бодро ответил он.

Я улыбнулась и начала усердно следить за тем, чтобы всем хватило места и столовых приборов. Внимание моё привлёк Рик, ходивший вдоль нашего серванта с рацией в руке. Он резко обернулся и посмотрел на меня, подмигнул и указал глазами на Макса, после чего поднёс рацию ко рту и я заметила, как Макс с точностью за две секунды отреагировал на противное пеликанье и ответил:

— Да?

— Макс, есть приказ, — проходя прямо за ним, сурово и даже как-то угрюмо произнёс Рик. — Расслабиться и веселиться! — парень обернулся и поднял глаза на начальника, облегченно улыбаясь.