— Посмотри на экран, — сказал он. Орихиме внимательно его осмотрела. На экране ничего не было. Она нажала на кнопку, которая должна была вывести устройство из спящего режима, но не последовало никакой реакции, даже гудка. Она попробовала нажимать на другие кнопки. Устройство тут же возвращалось к жизни, но затем немедленно снова вырубалось.

— О нет, — она стукнула по устройству пальцем два раза, затем попыталась снова. Ничего не изменилось. — Думаю, он умер, Улькиорра-кун.

— Не понял.

— Аккумулятор сел. Нам придётся пойти и купить новый, но я понятия не имею, где они продаются, — они уставились на нереагирующее устройство. — Может, в инструкции есть номер, по которому можно позвонить. По крайней мере, они могут прислать замену.

— Замена - это не то же самое, — лицо Улькиорры застыло. Орихиме с любопытством взглянула на него, с трудом пытаясь сдержать улыбку. Неужели он привязался к этой маленькой штучке за пару месяцев? Она решила прощупать почву.

— Почему это не то же самое? Оно случайно сгенерирует таких же существ, разве нет?

— В этом устройстве целая Вселенная, — он замолчал на середине предложения, словно осознав, что он собирается сейчас сказать, и закрыл рот. Орихиме ждала, когда он продолжит. Но вместо этого он взял устройство из её руки и отвернулся. — Я разберусь с ним.

— Подожди, Улькиорра-кун! — она скинула с себя одеяло и кинулась за ним, ухватившись за руку, державшую виртуального питомца. Это остановило его; он одарил её взглядом, выражавшим неодобрение. Она ухмыльнулась. — У меня есть идея получше.

***

Через полчаса солнце начало выглядывать из-за горизонта, заставляя океан блестеть. Рукия уже не спала: её внутренний будильник всё ещё был настроен на время тренировок синигами. Она была уверена, что Ренджи и Рангику тоже бы не спали, если бы не напились. Поэтому она первой заметила, как Улькиорра и Орихиме покидают свой домик и направляются к песчаному берегу.

Соблазн улизнуть и посмотреть, что они собираются делать, был таким мощным, что ей пришлось заёрзать, чтобы удержать себя на месте. Её исчезновение, несомненно, взбесит Ичиго: она была убеждена в том, что он испытывал посттравматический синдром с их последней разлуки, а сейчас было слишком рано, чтобы разбираться с этим. Кроме того, она вполне себе видела их со своего места, но любопытство убивало.

Подойдя ближе к воде, Орихиме остановилась и начала рыть ямку в песке. Волны были достаточно далеко, поэтому она не волновалась, что её работа потерпит крах.

— Эй, Тсубаки, мне нужна твоя помощь.

— Женщина, чёрт тебя дери, сейчас слишком рано, — проворчал дух, отсоединившийся от её заколок, и сел ей на плечо. Он гневно посмотрел на Улькиорру. Улькиорра ответил ему тем же. — Чё этот парень тут делает?

— Если ты не в состоянии помочь женщине, то я покажу тебе, как настоящий воин выполняет свою работу.

— Хочешь снова сдохнуть, Пиноккио? — рявкнул Тсубаки, затем слегка толкнул локтем Орихиме в щёку. — Ха, поняла, женщина? Пиноккио, потому что он пытается быть настоящим мальчиком. Хахаха!

— Как насчёт того, чтобы покинуть её плечо и честно сразиться, мусор? — Улькиорра указал пальцем на Тсубаки.

— Что, ты даже не можешь согнать меня с её плеча своим о-господи-таким-могущественным взглядом?

— Мог бы. Но это женщина обожает поступать непредсказуемо и навлекать на себя опасность.

— Хватит ссориться! — крикнула Орихиме, стаскивая Тсубаки с плеча и ставя его на песок. — Не мог бы ты, пожалуйста, помочь мне? Мне надо, чтобы эта ямка была поглубже.

— Да-да, — Тсубаки взлетел слегка вверх и кинулся в песок на невероятной скорости, разбрасывая в стороны грязь так, что Орихиме пришлось отойти, чтобы не запачкать одежду. Она смахнула грязь со своих рук и присоединилась к Улькиорре, который опустил руку и пялился на дыру, желая зарыть в ней Тсубаки.

— Пока она готовится, начнём церемонию!

— Не думаю, что это необходимо.

— Мы собрались здесь этим утром, чтобы попрощаться с Бенто, Тобиасом Уэйнрайтом Третьим, Четвёртым, Пятым, Генриэттой, Джеймсом Мэдиганом, Борисом, Наполеоном, Сицилией, Пинто, Пако, Дэмиеном, Базилем, Локи… Кто был после Локи? А, Коринфом, Тамой, Йоши, Эдит и Гарландом. Они были хорошо воспитанными и преданными солдатами и…

— Ты запомнила все их имена, — Улькиорра перебил её. Орихиме кивнула, сложив руки за головой.

— Они были важны для тебя, и у них были такие уникальные истории, что это было несложно. Хотя, скажу тебе, некоторые из них были довольно-таки ужасающими. И Гражданская война…

— Это была революция.

— Столько жизней полегло, — она печально качнула головой. Тсубаки вылез из дыры в песке, откашливаясь и отплёвываясь. Он был покрыт грязью с головы до пят.

— Достаточно глубоко? — спросил он, когда Орихиме наклонилась, чтобы посмотреть. — Я мог бы продолжить, — добавил он, кинув гневный взгляд в сторону Улькиорры, — но не хотел врезаться в кору Земли.

— Идеально! Спасибо, Цубаки! — Орихиме указательным пальцем смахнула песок с его волос, его глаза удовлетворённо сузились, и он вернулся в отдыхающую форму. Она повернулась к Улькиорре. — Хочешь сказать прощальные слова?

— В чём смысл?

— Не знаю, — она моргнула. — Нет ли чего-нибудь, что ты хотел бы сказать им перед тем, как они уйдут? — безучастный взгляд говорил сам за себя. — Ну ладно. Начнём захоронение! — она смотрела, как он подходит к ямке. — Хотя, — внезапно сказала она, заставив его остановиться, — мне нравиться думать, что они научили тебя заботе о других созданиях. Даже если они не были, ну знаешь, настоящими. Но ты сделал их достаточно настоящими с помощью воображения!

— Женщина, — голос Улькиорры похолодел, — я не хочу ничего говорить.

Глаза Орихиме удивлённо расширились. В этот раз это было не её воображение. Она уже знала, что он часто использует этот тон, когда пытается скрыть или усмирить свои эмоции, возвращаясь к своей натуре пустого, потому что эмоции всё ещё докучали ему.

Возможно ли, что ему было грустно? Каким-то своеобразным образом виртуальные питомцы стали его компаньонами. Это могло бы объяснить его нежелание заменять их. Улькиорра бросил устройство в ямку, затем отвернулся.

— Мы должны готовиться к отъезду, — сказал он. Орихиме думала, что он уйдёт, не дожидаясь её, но он стоял там, где был, пока она не заполнила ямку песком и не присоединилась к нему. Она в знак утешения положила руку ему на плечо. Он даже не моргнул.

***

На обратной поездке в поезде Рукия показывала подарки, которые она купила для её отдела; Рангику и Ренджи выглядели так, словно их пустили через автомойку на скейтборде; Кейго и Мидзуиро пытались сразиться в армреслинге с Чадом; Ичиго и Урю пререкались, а Татсуки пыталась контролировать их спор. Чизуру была почему-то подавлена, что достаточно напугало всех, чтобы спросить её, что не так. Без лишних слов она указала на ряды чуть дальше, и при увиденном все успокоились и притихли.

Орихиме и Улькиорра оба заснули на своих сидениях. Руки Улькиорры были скрещены, а выражение его лица были хмурым, создавая впечатление, что он вовсе и не спал, просто ожидая заказов. Орихиме же просунула свою руку под его и положила голову ему на плечо, её рот был приоткрыт, выражение лица — непринуждённым.

========== Галёрка II ==========

Стоял замечательный летний день, достаточно хороший для Рукии, Татсуки и Чизуру, чтобы пообедать в парке с их подругами, Мичиру Огавой, Рё Куниэдой и Махана Натсуи. Они ждали, когда Орихиме присоединится к ним, так как она всё ещё помогала с подготовкой к экзаменам в другом школьном корпусе.