– Хорошо… – продолжила Эми, уже подняв взгляд на синего. На её глазах были крупинки слез, удерживаемые, разве что, её силой и непоколебимостью. – Тогда… ответь на один вопрос. Всего лишь на один… Ты хоть с кем-нибудь из нас был честен?
Соник сел на кровати. В этой позе он чувствовал себя не так замкнуто. Но ответ у него был.
– Нет, – сказал он кратко и ясно.
Эми не кинулась бить истерику, как ожидал с начала Соник. Она не стала доставать молот и угрожать ему, что если тот не скажет по-настоящему то, что он думает, то врежет ему хорошенько. Ничего такого не случилось. По щеке просто побежала слезинка, оставляя блик от лампочки в комнате.
– Даже с Крим?..
– С ней больше всего, – Соник пытался унять дрожь в теле, но организм ни в какую не хотел подчиняться приказам.
Эми повернула голову в сторону окна. Потом медленно поднялась, и подошла к оконному проему. Уперлась руками на подоконник. Сжала кулаки, стараясь не показывать эмоций.
– А как же… “наша любовь”?.. – её ладони сжались ещё сильнее.
Соник не знал, что ответить. Вопрос был слишком сложен, и еж не думал об этом. Он посчитал, что сможет избежать этого, любыми способами. И неосторожным словом он может сделать ещё хуже.
– Эми… понимаешь… После того, что случилось с падением этого чертового острова, я… изменился. Во мне было что-то уже не то. Я словно посмотрел наизнанку своих геройств. И я тогда понял, что могу действительно потерять кого-то. Я могу потерять вас. И я побоялся, что если вы узнаете всю правду… вы сможете сделать хуже. Но какой же я болван… я, и только я виноват в том, что случилось с вами после моего… моей “комы”.
Он всецело мог бы принять критику Эми, которая была готова обрушиться на него потоком гнева. Но та лишь резко выдохнула и всхлипнула. Молниеносно развернулась и направилась к двери.
– Эми! – окликнул еж её. – Что, что я такого снова сказал?! Я пытаюсь изъясниться, чтобы ты поняла то, что я испытывал!
Ежиха остановилась, держа открытой дверь. Она шмыгнула носом и утерла щеки.
– Я хочу тебе верить. Но я не знаю, как снова начать доверять твоим словам…
Дверь закрылась.
Снова оставив ежа наедине с собой.
19 Сентября, полдень.
Скрип раздвижного проема, который Тейлз постоянно забывает смазать.
Лис спохватился и критически осмотрел свой рабочий стол. Один мусор из кружек с кофе и всякой электронной части. О, отвертка на двенадцать, которую он не мог найти с утра. Какие только открытия не сделаешь, чтобы не начинать первым разговор.
Но ехидна словно и не торопился. Вялой походкой он обошел стенд с прототипом внутренних двигателей повер-армора, и, нехотя, начал рассматривать их. Двухвостый ещё несколько минут наблюдал за этой картиной, пока не пропищал таймер “лени”. Наклз словно очнулся и наконец кивнул головой в знак приветствия.
– Ты по делу, или просто так? – Тейлз снова вернулся к микропайке, надев окуляр на левый глаз.
– Просто так, не поверишь. У нас же ведь больше нет психопатов в погонах, потому и скучаю, – хихикнул ехидна.
– А Мастер Изумруд? – напомнил лис Наклзу про его статус “хранителя”.
– А что Мастер Изумруд? – пожал плечи ехидна. – Стоит себе, набирается энергии, я помогаю в этом слегка. – и потом добавил, словно невзначай: – Сеансы тебе то хоть помогают? А то каждый раз, как вспомню, что ты вырубился и я тебе энергией по груди дал, передергивает изнутри.
Тейлз отложил паяльник с иглой очень малого размера и несколько раз моргнул глазами. Вопрос был ожидаем, но лис не мог дать четкого ответа. Может, он просто научился игнорировать своего рода “припадки”? Или они действительно ушли? Да и спит теперь спокойно. Ну, если не учитывать, что с каждой секундой он ближе к смерти. К последнему, к своему большому удивлению, лис стал относится… с равнодушием? Как будто смерть, это просто очередная фаза существования. Хотя, только одному Рандому известно, что “там”.
– Э-э, если я мешаю, ты скажи, я не обижусь, и сразу уйду. Я ведь сюда от балды зашел…
– Нет, нисколько не мешаешь, – тут же проговорил Тейлз. – Сиди сколько хочешь. А о сеансах… Помогают, без сомнения. По крайней мере, я могу их просто “заткнуть”, хи-хи, – об этом лис приврал. – И знаешь, это смешно прозвучит, но просто вот вспомнил… – лис не знал, но ему почему-то вдруг очень захотел поболтать о чем-нибудь. Да, вот просто так поболтать. – Помнишь, самую первую терапию, ну, когда ещё наш синий герой очнулся? Так вот… Я тогда видел Тикал, а вокруг неё оранжевая субстанция, как вата. Будто она перед тобой, а на самом деле раскидана одним веществом на горизонтальной поверхности без края… И она ещё сказала такую вещь: “якобы”, я должен передать тебе о том, чтобы ты не пользовался методикой номер четыре. Или что-то в этом роде. Забавно, правда? Наверное, всё-таки те занятия не прошли даром, – лис хохотнул и повернулся обратно.
Как-то даже и забыл, что значит обычные разговоры ни о чем.
Только вот Наклз не улыбнулся.
– Нифига не смешно, – выдавил он через короткую паузу.
– Почему? – двухвостый снял окуляр с левого глаза.
– Ну, про меж-пространство ты с легкостью догадался бы, да. Но ты бы никогда не смог бы узнать о том, что оно похоже на вату и оранжевого цвета. А про методику молчу. “Методикой” эти действия называл только мой отец, как и остальные хранители. А о том, что их несколько, я никому не говорил. – он сел на кресло за стендом, напротив Тейлза, нахмурился, и сложил руки на груди.
Тейлз замедлил свои действия, и задумался.
– Хотя знаешь, что? Забей. – отмахнулся Наклз. – Ты же ведь чертов гений! Тебе и не надо обладать силой Хаоса, чтобы узнать, что находиться внутри артефакта! – засмеялся Наклз.
– Да, конечно, я ведь умный… да, умный. – Тейлз натянуто улыбнулся, но в голове засела крупная, и довольно колючая мысль…
Только вот не успела она толком разрастись и затмить разум лиса, как внутрь лаборатории-гаража, зашел Клинт Иствуд. Он утирал лоб влажной салфеткой.
– Привет! – помахал он рукой мобианцам. – Сегодня на улице как-то прохладно, да?
Наклз закивал, Тейлз пожал плечи. Он-то не видел солнечного света как минимум неделю. Между тем Клинт подошел к стенду. Осмотрев его, он почесал затылок.
– Ну, и как там успехи? – недвусмысленно намекнул Иствуд.
– Осталось допилить дополнительные стабилизаторы для кистей, прикрутить передатчик прямо в шлем. За сегодня управлюсь как нечего делать. И, в принципе, можно запускать в производство. – кивнул Тейлз.
Внутри теплилось странное чувство, когда он это говорил. Блин, а ведь всего несколько недель назад он был готов броситься на смерть, понимая, что не сможет соорудить даже несколько похожее… И сказал об этом с такой легкостью и невозмутимостью, что даже самый пафосный Шедоу позавидовал бы. Очень странное чувство. Очень странное и несвойственное ему.
– В серию? – чуть было не поперхнулся Клинт, от чего Наклз хохотнул, готовый помочь в случае чего. – Да уж, я думал это просто очередные “сроки” ГАН, а ты, оказывается, и действительно, гений! Разработать такую штуку, всего за несколько дней… Да, молодец, молодец! – показал большой палец толстячок, расплываясь в улыбке. – Ну, хоть наконец-то вздохнете спокойно. А то, черт возьми, кто знает этих цирковых уродцев, они же ведь на все готовы ради лишнего куска хлеба… кхм. – заметив сердитой лицо Наклза и проблеснувшую грусть в глаза Тейлза, тот сразу съехал с этой темы. – Но ничего, прорвались же, ну! Я сообщу об этом в штаб, немедленно.
Клинт уже почти “побежал” к выходу, но лис его окликнул.
– Скажи, что могут уже сегодня забирать документацию и образец. – и ответил на удивленный взгляд агента. – У меня уже все готово, только надо привести всё в порядок. Это займет не так много времени. По всем вопросам пускай создадут линию. Ну, сами они знают, – отмахнулся двухвостый, закрыв рукой пискнувший таймер “лени”.