На экране шла прямая линия с Президентом, который пытался понять, почему не идет звук.

– Авраам Тауэр на связи, господин Президент, – кратко промолвил Эйб, не сводя взгляда с доктора.

– Наконец-то! Что у вас произошло? Что Роботник делает в Бартонве? На территории нашей суверенной страны?

– Как я уже говорил, пришлось принять крайние меры по сдерживанию натиска пса. И…

– Да что вы говорите! – взорвался Клаус Орниган. Авраам оцепенел. Он ещё не видел новую главу государства в таком духе. – Эггман у нас новый Иисус? Почему не используете наработки Майлза Прауэра? Прошло почти полторы недели с момента начала его работы, и где обещанный результат? Судя по его прошлым заслугам, он мог их сделать всё за один день!

– Но, поймите, из-за системы по отлову мобианцев они были переведены в высший ранг, и чтобы отменить приказы, пришлось…

– Меня не интересуют обстоятельства, – оборвал его глава государства. Но он успокоился и говорил более сдержанно. Тауэр на всякий случай обернулся. Док просто стоял сзади и не делал каких-то пакостей. Ну, если не считать того, что из-за него прибыли Легионеры, и их старший отчитал Коммандера как мальчишку. Черт, сегодня им помыкают как половой тряпкой, и ему приходится это терпеть! А Президент продолжал: – Раз уж вы напомнили про мобианцев. Каковы итоги по их отлову?

– Убито шестьсот восемьдесят четыре представителя инопланетной расы, и это только за последние две недели. Появление “цветных” в городе способствовало тому, что многие из них повылезали из своих нор. Как вы понимаете, итоги неутешительные, и…

– Кхем-кхем. То есть, понимая, что может произойти новая катастрофа, ты так и не смог обеспечить нормальную эвакуацию мобов? – Эггман закрыл лицо рукой. – Рандом величайший, с кем я воюю…

– Теперь о “сотрудничестве”, – заметив дока, продолжил Клаус. – Если Майлз так и не смог вовремя сдать наработки, то у нас нет альтернативы. И, доктор Эггман, я к вам обращаюсь, подойдите ближе.

– Ого, вот это интонация. А, хотя лично я так с вами и не познакомился…

– Авраам, отдайте ему планшет, и свою гарнитуру, – совсем неожиданно для Коммандера сказал Орниган. Но, все же, просьбу выполнил. Роботник тут же подбежал к иллюминатору. Подальше от всех. Это взбесило Тауэра. Какие у них могут быть приватные разговоры?!

– Переключитесь на гарнитуру. Айво. Вы террорист номер один, и вашу жизнь спасает лишь тот факт, что в случае вашей смерти произойдёт ядерная терапия, чего я не собираюсь допустить.

– А вы отличный собеседник! – нарочито громко сказал доктор. – Продолжайте, мне очень интересно!

На лице Тауэра можно было жарить блины, настолько он был раскален, почти до предела. Даже вены проступили сквозь кожу.

– Вы будете находится в городе, пока идет спец. операция. Поэтому, вы должны сдать роботов в пользование Тауэру. ЗА это я позволю вам уйти именно сейчас. – Эггман уже был готов возразить, но передумал. – У меня есть к вам дело. Нет, вы по-прежнему будете враг номер один, но на, секунду, мне нужна ваша помощь. Есть дело, которое я не могу поручить ни Легиону, ни уж тем более ГАН. Так как в ООН запрещены ЧВК*, то вы - самый лучший кандидат. Что скажете?

– Хм. Звучит интересно? То есть, я просто свалю с этого корыта, и за мной не будет погони? Что мне будет за выполнение вашего задания? – доктор сам не ожидал от себя такой заинтересованности. Даже шутить уже не хотелось.

– Да. После того, как я переговорю с Тауэром, заберите этот планшет. Он оснащен зашифрованным каналом связи, поэтому мы обсудим наши планы чуть позже, не в этом месте. А пока разыграйте что-нибудь. Нельзя чтобы Тауэр почуял что-то неладное. – Президент был чертовски убедителен. Да и Эггман никогда не держал что-то в тайне. Ух, дворцовые интрижки, это так заводит.

– Да вы, оказываете, можете в сарказм! – завопил док. – Но знайте, месье Эггман знает толк в шутках, ясно вам?!

Роботник буквально швырнул планшет в руки Тауэра, который уже взрывался от гнева и нетерпения. Он понуро сел в кресло, начав на нем крутиться, завивая на пальце усы.

– О чём вы вели беседу? – настойчиво и ни черта, не думая о правилах приличия спросил Коммандер, находясь несколько поодаль от врага.

– Прощупывал его. – как-то не совсем похоже на человека такого ранга, но Тауэра это стало интересовать уже по другой причине. – Диалог вести не хочет. Неудивительно. Переключитесь на гарнитуру, Авраам. Майлз должен сделать роботов за четыре дня, не меньше, вы понимаете? И… Что ещё есть по мобианцам? Не “цветным”.

– Мобианцев ещё слишком много на Земле, и, как вы понимаете, возможно повторение сценарий Падения Острова Ангела. Мы пытаемся найти их и обезвредить. Нельзя допускать новой глобальной катастрофы. Но у них есть организация. “Антигация”, так они себя называют. Они находят своих собратьев и прячут их в надежных местах. Это усугубляет поиск оставшихся. А проект “Би Эль”, к сожалению, провалился. – высказался Тауэр.

– Это мы ещё не раз обсудим. Сейчас есть дела поважнее.

– Эггман… – пробубнил Тауэр, чтобы названный не услышал этого.

– В точку. Мы должны выдворить его из страны, и желательно, упечь за решетку. И уничтожить всё, что он наделал. У вас есть мысли по этому поводу?

– Есть. Есть планы по его… Эй, отдай мой планшет!

– Ничего не знаю, я должен улететь и быстро!..

Что творилось дальше, Президент уже не слышал. Но в общей суматохе он различил что-то про эпичные яйца и содовую.

Хм… К чему бы это?

Egg.Epic.Sode

Coming Soon.

…or never.

========== Эпизод Двадцатый ==========

Комментарий к Эпизод Двадцатый

Снова в строю. Надеюсь, что смогу вернуться в обычный темп 1 эпизод - 1,5 недели.

Как понимаете, эпизоды будут длинные, да и Хрупкое Бессмертие я собираюсь наконец-то “реанимировать”, сильно не бейте, если не получится релизиться в срок.

“Эпичное.Содовое.Яйцо” завершено на 80%. Я хочу по максимуму его зализать, да и большую половину глав переписать, как в этом фике, чтобы разница в стиле не слишком терла глаза.

Надеюсь, я смогу реализовать свои планы на этот год, без “осечек”.

19 Сентября, 11 часов утра.

– И что нам… делать дальше? – было видно, что даже эти простые слова даются Эми нелегко.

За окном была спокойная сухая погода. Не было обычного ветра, бьющего в окна, и заполняющего пустоту комнаты синего ежа. Не было лучика солнца, пробившегося сквозь стекло и игриво коснувшегося тела Соника. Словно все звезды сошлись ради этого разговора.

Еж и не пытался сделать вид, что не понял Роуз, или не расслышал. Каждый из них в полной мере понимал, о чем та хочет узнать. И у каждого было слишком мало слов, чтобы ими раскидываться.

Соник медленно втянул носом воздух и повернул голову в сторону ежихи. Эми стояла в дверях и мяла пальцы, будто пыталась отогреть их, придя домой с двадцатиградусного мороза. Её потупившийся взгляд был направлен скорее не на самого ежа, а словно сквозь него.

Аппаратура, подключенная Фаустом и той девушкой, из “Айконос”, работала бесшумно, лишь изредка издавая короткий сигнал.

Пауза длилась слишком долго, и Эми сделал шаг вперед, и села на стул возле кровати. Теперь она даже не глядела в сторону ежа.

– Даже не знаю, c чего начать… – почти шепотом сказал еж. К горлу подступил комок.

– Ты уж найди, пожалуйста, – не затянула с ответом Эми.

Снова повисла пауза. Соник пытался выдавить из себя хоть что-нибудь. Но не находил ни одной причины, по которой его действия были бы оправданы. К тому же… она даже не знал, как начать разговор. С кем угодно. Он знал, что это те самые друзья, с которыми он прошел сквозь огонь и воду, но что-то изменилось в них, неумолимо, и, не хотелось в это верить, бесповоротно.

– Ты просто не хочешь говорить? – подала голос Роуз. – Прости, но я не успокоюсь, пока не услышу твой ответ. Слишком многое поставлено на кону. – в её интонации чувствовалась уверенность, и сожаление. Словно она понимала, почему так поступил ёж, но ей хотелось удостовериться в том, что он не столько плохой, как в своих мыслях.