В последнее время Наклз встречал здесь одну странную фигуру в чёрном. Возможно, кто-то узнал о драгоценном камне в их доме, поэтому ищет лазейки. Наклз никому не говорил о своих наблюдениях. Он поставил перед собой задачу выловить этого воришку своими руками. Таким образом, он утрёт всем нос. Единственное, Тейлз немного включён в его план, но тот лишь изготовил искусственный камень, поэтому ни о чём не знает.

Наклз украдкой приблизился к своему алтарю. Фальшивки стояли на том же месте. Наклз встал в полный рост и очень громко, “ненавязчиво”, стал говорить:

– А вот и Мастер Изумруд! Как ты здесь? – он оборачивался и выискивал среди теней хоть какое-то движение. Но пока всё было спокойно. – Надо бы прибраться здесь, а то скоро здесь будет настоящий ковёр! Так, а что ещё… А! Вот кучка небольшая! – сгрёб листья ехидна руками. – Вторая! Третья! Вот теперь здесь чисто!

Ехидна нервно осматривался. Спектакль явно оставался без зрительского внимания. Проще говоря, всё было тихо и уютно после уборки листвы из-под ног. Наклз устроился на камне.

– Ну, никто тебя не похитит, так? Значит, можно расслабиться! – сказал ещё громче красный. Сел в позу лотоса и стал медитировать. Но не совсем. Он тщательным образом осматривал каждый листочек и веточку. Сейчас, похитителю покажется, что Наклз полностью потерял бдительность и нападёт.

Вот сейчас.

Чуть-чуть и Наклз готов встретиться с ним лицом к лицу!..

Ничего нет.

Наклз сгорал от нетерпения, но ничего не происходило.

– Ну, и чёрт с тобой! – рявкнул в кусты Наклз. - Не могло же мне и в самом деле всё это привидится!..

– Ты проживаешь в этом доме?

– Что?! М-мобианец?! Нет, этого не может бы…

Удар. Ещё удар. Тейлз даже не успел что-либо предпринять и ответить непрошенному гостю, как дротик вонзился в его плечо. Яд на игле вмиг оказался в кровеносной системе. В глазах появилась мутная пелена, уши заложило сильным звоном. Тейлз обмяк и рухнул наземь, но не оставлял попыток встать

– Здесь не должно быть мобианцев… иначе… нет…

Удар по голове. Всё звенит, искры посыпались из глаз. Его подтащили к воде и бросили в маленькое озеро. Глубина небольшая, но он уже захлёбывается.

Тейлз не в силах подняться…

– И куда этот засранец мог пойти?!

Ежиха шла по лесу всего десять минут, но ей уже это всё надоело. К тому же, Соник по-любому захочет есть, поэтому вернётся в дом. Значит, зачем зря в пустую тратить время? Лучше пойти обратно и отдохнуть.

– Да, так и сделаю! – довольная собой Роуз было повернулась назад, как…

Полный боли крик. Совсем рядом. Топот. Борьба.

Ежиха не верила своим ушам. По коже прошёл неприятный холодок. Активизировав молот, она пошла на звуки. В голову лезли самые наихудшие варианты того, что могло быть за этими кустами…

Но ни один из вариантов не был даже близок к тому, что находилось там.

Эми обомлела и встала как вкопанная. В груди словно всё свернулось.

Высокая стена из колючей проволоки, наблюдательная вышка.

Труп солдата. Его шея была вся в красном цвете.

Лужа крови под ним.

Соник. На его руках кровь.

Чёрный пёс. Ощетинившийся хвост, мощная челюсть. На его клыках кровь и клочки одежды.

– Ты… ты что наделал?! Ты хоть понимаешь, что ты делаешь?! – не верил тому, что видел, Соник. По его ладоням стекала вязкая жидкость.

Пёс стоял словно вкопанный. В его оранжевых глазах не было ничего. Пустой отсутствующий взгляд. Лишь брови немного нахмурены, а в левом кулаке сжат шприц.

Ещё два таких же разноцветных висели на маленьком поясе.

– Давай успокоимся! – ёж утёр руки о тело. Ужас застыл в нём. Он заметил Эми, но от шока ничего не предпринял. – Кто ты? Откуда ты?! ГАН телепортировала всех мобианцев в родной мир, какого черта ты здесь?!

– “Телепортировала”? Всех? Ничего об этом не знаю. – холодно сказал чёрный пёс. Он отплюнул клочки воротника. Шаг за шагом он стал подходить к застывшему ежу, держа в руках дротик с синей полосой.

– Парень, давай ты успокоишься для начала?! – Соник отошёл от каменного состояния.

Но пёс, кажется, не слышал Соника. Он приготовился метнуть дротик. Ёжик не мог медлить.

Резким выпадом ёж ударил пса по его лицу и насел, готовясь к атаке кулаками. Дротик упал в песок.

– Зачем ты это сделал? Кто ты и что ты здесь забыл? Где ты был всё это время?! Ты один?! – ярость Соника и его странные вопросы заставили паниковать ежиху. Но от ужаса перегрызенной шеи солдата, так и притягивающей взгляд, она не могла отойти.

Удар.

Борьба.

Пыль на дороге.

Пёс контратаковал ежа, неистово кричащего и бьющего ногами. В Сонике словно пробудился зверь. Он сбил пса и, свернувшись клубком, врезался в чёрного. Отпрыгнул на метр.

– Что? – тяжело дышал и стирал пот со лба ёж, смотря на лежачего, который больше не двигался. лежачего, который больше не двигался. – Отвечай по-хорошему, молю!

Пёс, без единой эмоции поднялся с земли, стирая с губ кровь солдата.

– Что?! – снова захватил ежа гнев. – Думаешь, убийство человека сойдёт тебе с рук?! Быстро говори, кто ты и что ты…

Эми только сейчас поняла.

Ёж и сам это заметил. В его плече был дротик с красной полосой.

Соник?..

Ёж подкосился. Упал. Из его рта пошла пена, а сам он задрыгался в конвульсиях.

Эми только сейчас отошла от шока. Она сжала кулаки. Активировала молот и пошла вперёд. Шаги давались ей трудно.

Пёс подошёл к ежу. Вытащил дротик и пнул в бок. Соник перестал биться в конвульсиях и теперь его незакрытые глаза смотрели в небо. Чёрный присел на одно колено и провёл пальцем по груди.

– Чёрт. Только не говори, что ты издох. – будто разочарованно произнёс Саб, хотя лицо всё также было пластиковой маской. – Это… плохо! Я опять не сдержался…

Ежиха сделала шаг.

Она переборет себя.

Всё слилось общей картиной колючей проволоки, ежа, мёртвого гановца и неизвестного мобианца. На миг её охватил шок.

Ведь они были последними инопланетянами, оставшимися на Земле.

Но сейчас в её действиях лишь желание обезвредить пса и спасти своего… да, любимого. Только теперь она поняла, на что готова ради него.

Саб хотел поднять одоленного противника на плечи, как…

Молот проехался по его лицу и рассёк бровь. От удара он чуть было не упал и уронил Соника наземь.

Теперь он удивлён и это видно. Перед ним стояла воинственная розовая ежиха. Новый враг. С оружием.

– Третья? – снова нахмурился он.

Роуз не дожидались его. Снова замахнулась орудием на пса:

– Что ты сделал с ним?! – заорала она, делая новую попытку ударить его.

Чёрный уклонялся от выпадов, как мог, но два удара он всё же пропустил, и второй удар откинул его немного дальше.

– Придётся тратить время на тебя. – пёс замедлил шаг, словно пытаясь насытиться страхом ежихи. Эми растеряла всю свою силу и гнев, бывшие в ней какую-то минуту назад.

Но ведь Соник… бросался в омут, чтобы спасти неё. Кулаки сжались.

– Ну, давай, подходи! Я не боюсь! – проорала Эми, не столько пытаясь устрашить Саба, сколько крича в свою душу.

Пёс вдруг на миг остановился. Его лицо резко переменилось. Серая шерсть, удивлённый и ничего не понимающий взгляд.

– Что я?..

Лишь на миг. Он снова стал полностью чёрным. Ежиха испугалась непонятного преобразования мобианца. Молот опустился. Страх давил изнутри. Как резкая лавина он обрушился на неё и сковал действия.

Воображение рисовало приближающегося медленным шагом пса монстром, готовым порвать жертву в клочья своими массивными клыками.

Секунда. Она зажмурила глаза.

Он опрокинул её наземь. Одна рука схватила её горло. Она пыталась убрать её, но насевший пёс не давал и малейшего шанса.

Не душил. Просто держал. Она разжала глаза.

Серый монстр с занесённым кулаком. Чернота, как лёгкая дымка, окутывает его, но тут же отдёргивается, будто живой змеёй.