- Я выяснил , что он получил от своего хозяина поручение проникнуть в мой кабинет во время совета .- Отпил вина Ричард .

- От лорда Гарвика ? - Подняла брови Айлентина .

- Да . - Кивнул Ричард . - Он же дал ему денег на подкуп стражи у наших покоев . Секретарь должен был найти любой документ , где я обсуждаю с кем- либо политические вопросы касающиеся йоркистов или ланкастерцев . Ланкастерцев предпочтительнее. - Ричард отпил вина .- А как ты обнаружила его ?

- Я была в комнате нашего Майкла , - начала Айлентина .- Смотрела на его книги , вещи , думала о нем . Молилась о его благополучном и скором возвращении . А потом зашла в спальню надеть теплый жакет и плащ - я обещала Николасу съездить с ним в деревню , ради развлечения . В кабинете я услышала шорох и очень удивилась . Ты и твой секретарь были на совете . Дверь была прикрыта не плотно и заглянув в щелку я увидела , как он роется у тебя на столе .

- Во время были сожжены многие документы .- Заметил Ричард .

- Во время .- Согласилась Айлентина и продолжила .- Я тихо вышла из спальни и велела позвать капитана Берга и пять человек из его отряда и ждала в переходе пока он придет . Вызов капитана моей личной стражи никого не удивил .

- А почему ты позвала Берга , почему не коменданта замка ? - Спросил Ричард .

- Честно говоря на тот момент я усомнилась в нем .- Виновато призналась Айлентина .- Ведь его люди стояли на страже и пропустили в наши покои гарвикского секретаря .

Ричард согласно кивнул .

- Секретаря увели в темницу , провинившихся стражников тоже . А охранять наши покои я поставила твоих личных воинов .- Отчитывалась перед мужем Айлентина - Потом написала записку , остальное ты знаешь .

- С вином и элем , и запиской ты хорошо придумала .- Похвалил жену Ричард .

- Что ты собираешься делать дальше ? Ведь при Гарвике нельзя продолжать совет . Не для себя же он велел секретарю рыться у тебя на столе .- Поинтересовалась Айлентина .

- Хочу спросить об этом у Гарвика завтра на совете . Будет все отрицать предъявлю всем его секретаря .- Потер рукой лоб Ричард и поставил пустой кубок на пол возле кресла .

- А если он и тогда будет все отрицать или будет утверждать , что секретарь действовал сам ? - Тихо спросила Айлентина .

- Придется поговорить с ним так же , как и с его секретарем . А на допрос пригласить всех желающих членов совета .- Устало ответил Ричард .

- Но он лорд .- Напомнила Айлентина .

- Он прежде всего мой вассал , а я го сюзерен , которому он присягал на верность ! Гарвик не настолько знатен , он лорд без высокого титула и почти без земель . Я вполне могу сам судить , карать и даже казнить его за измену королю или мне . - Смотрел в огонь Ричард . У него было очень скверно на душе от того , что его поданный предал его .

Айлентина снова согласно кивнула .

- Как ты поступишь с провинившимися стражниками ? - Спросила она плотнее кутаясь в бархатно-меховой халат .

- Я уже приказал их завтра повесить . - Ответил Ричард .- Они будут казнены при всем гарнизоне замка . Их тела будут висеть три дня в назидание всем .

- Господи ! - Поморщилась Айлентина .- А можно казнить их не в Рыцарском дворе , а где-нибудь в хозяйственном или еще каком-то ? В Осборне еще четыре двора кроме Рыцарского .

- Сожалею , милая , но нет .- Вздохнул Ричард . Он понимал , что жене будет не приятно такое зрелище . - В Рыцарском дворе ежедневно посменно тренируется все мое войско , гарнизон замка и твоя стража . Они должны видеть это .

- Фу ! - Фыркнула и передернула плечами Ацлентина .

Ричард понял ее беспокойство и недовольство .

- Сейчас зима , Айли , от них не будет такого ужасного запаха , как от повешенных прошлым летом .- Попытался он ее успокоить .

- Но три дня они будут болтаться перед глазами !- Поджала губы Айлентина .

- Ничего не поделаешь , милая , придется потерпеть .- Ричард встал и подбросив в камин несколько поленьев , протянул жене руки .- Идем спать , Айли , день был очень трудным , долгим и утомительным .

- Можно хотя бы повесить их так , чтобы они не раскачивались перед окнами наших покоев ? - нахмурившись недовольным голосом попросила Айлентина .

- Это я тебе обещаю .- Кивнул Ричард .

Служанки хорошо прогрели постель медными жаровнями и кирпичами . Оказавшись в блаженном тепле прогретой постели , укрывшись пушистым лисьим одеялом под самый подбородок и устроившись на плече у мужа , Айлентина думала о сегодняшнем дне . О лорде Гарвике и о том кто его мог подкупить . То , что этот не богатый лорд был подкуплен у нее не вызывало сомнения .

Утомленный событиями длинного дня Ричард почти сразу же заснул обнимая жену . А Айлентина долго думала обо всем .

Утром она узнала , что лорд Гарвик еще с ночи находится в одной из каморок под крышей замка под стражей . Ричард еще вечером приказал не привлекая внимания взять его под стражу, когда он пойдет спать .

Леди Айлентина специально осталась в главном зале с рукоделием у камина . Со своего места она хорошо видела дубовые двери Рыцарского зала . Она видела , как туда , когда там вновь собрался совет , стража провела лорда Гарвика . И, как спустя некоторое время туда отвели его секретаря . Закованный в цепи , ослабленный пытками , поддерживаемый с двух сторон стражниками , секретарь еле волочил ноги .

Герцогиня содрогнулась от увиденного . Но вместе с тем , она хорошо понимала , что Ричард не ради развлечения велел пытать секретаря . В первую очередь он должен был обезопасить себя и свою семью . И еще выявить и доказать измену ему , а значит и королю .

Видимо лорд Гарвик не стал упрямиться , все отрицать и доводить дело до пыток . Может быть его устрашил вид его секретаря .

Леди Айлентина видела , как из Рыцарского зала выбежал секретарь Ричарда и направился во двор . Когда он уже возвращался назад она жестом подозвала его к себе.

Секретарь хорошо знавший , что герцогиня всегда посвящена в дела мужа и герцогства поведал, что лорд Гарвик во всем признался , что он подкуплен Йорками . Что за измену королю и герцогу Сомерсби , его светлость приговорил изменника к смертной казни через отсечение головы поскольку виновный был дворянином , лордом.

И что казнь состоится сегодня же еще до обеда в Рыцарском дворе . Леди Айлентина отпустила секретаря мужа . Встав с кресла она направилась в часовню молиться за души лорда Гарвика и всех ,кого должны были казнить вместе с ним . Но молитва плохо шла ей на ум . Она больше думала о муже и о том какие еще предательства и трудности его ждут . Склонившийся перед ней паж отвлек ее от молитв и размышлений . Как герцогиня она обязана была присутствовать на казни изменника , как на акте справедливого наказания . Такая обязанность была ей в тягость , ее никогда не привлекали кровавые зрелища .Со вздохом леди Айлентина встала с колен и вышла из часовни . У входа из зала ждала служанка Пэгги с теплыми плащами для герцогини и камеристок . Одевшись леди Айлентина вышла на лестницу . На ее нижней площадке уже установили кресла для герцога и герцогини. Ричард уже сидел в своем . Спустившись вниз она заняла кресло рядом с ним и осмотрела замковый двор. Прямо на плитах двора , на соломе стояла плаха , перед ней ивовая корзина в которую должна была упасть отрубленная голова .Рядом с плахой в черном капюшоне с маской и черных перчатках , широко расставив ноги, опираясь на тяжелый двуручный меч стоял палач .

- Милорд .- Тихо заговорила леди Айлентина .- Может лучше было бы отправить изменника в Лондон на суд короля ? - Ей вовсе не хотелось что бы кто-то лишился головы в главном дворе ее замка . Пусть даже изменник .

- Нет , миледи ! - Жестко возразил Ричард . - Нарушивший закон здесь - здесь же будет и казнен . Я более милосерден . В Лондоне палач бы сначала измучил его , вынув из него живого все внутренности и только потом бы четвертовал его .

- Вы правы , милорд ,- прошептала леди Айлентиня .

Ричард знал , что его жена с трудом исполняла обязанность герцогини присутствия на казнях .