- Не перестаю восхищаться умом нашей королевы! - Фыркнул Седрик.
- Тише, милорд! - Айлентина озабоченно огляделась. - Мне кажется, что уже от Кале мы должны будем продвигаться под нашим личным знаменем Сомерсби. В конце - концов, вы зять Карла Бургундского, а я урожденная Анна-Айлентина Бургундская. С этим будут считаться. Бургундия сильное государство!
- Могу себе представить, как будет негодовать король - посольство и не под его штандартом. - Хмыкнул Седрик.
- Ах, ваша светлость, если мы благополучно вернемся назад, вам это простят. В конце концов, ну сделает вам король выговор. А если не вернемся, то какая разница. - Пожала плечами Айлентина.
- Миледи вы напрасно так все преувеличиваете. - Попытался успокоить ее герцог.
- Нет, Седрик, нет, - Айлентина положила руку ему на плечо. - Я очень хорошо понимаю, чем нам это грозит и очень хорошо представляю себе все трудности пути.
Седрик благодарно накрыл руку жены своей рукой.
Часть II
Глава 54
Седрик, Айлентина и Джозеф присутствовали на воскресной мессе в Соборе Святого Петра. Айлентина истово молилась об успехе их мисси, обо всех детях своих и Седрика. Почти половину мессы она простояла на коленях. Потом она щедро раздавала милостыню, не пропустив ни одного просящего на ступенях собора и около. Седрик, Джозеф и эскорт терпеливо ждали ее возле лошадей. Наконец она подошла к ним.
- Ну, что миледи, едем на ярмарку тратить деньги?
- Вы едете на ярмарку? - Поинтересовался Джозеф. - Могу ли я присоединиться к вам?
- Да разумеется Джозеф - обрадовалась Айлентина. - Но предупреждаю - я собираюсь основательно пройтись по лавкам.
- Я с удовольствием составлю компанию отцу и вам, миледи. - Джозеф взлетел в седло.
Доехав до большого Лондонского моста они спешились и пошли вдоль лавок расположенных по обеим сторонам парапета лондонского моста. Первой была лавка торговца тканями и Айлентина погрузилась в отбор и осмотр тканей. Седрик и Джозеф терпеливо ждали ее разговаривая у входа. Выбрав несколько рулонов она велела доставить их в свой дом. И по лавочкам сразу же распространилась весть, что на ярмарке находятся герцог и герцогиня Сомерсби, и герцогиня лично делает покупки. Следующей оказалась лавка оружейника и здесь уже Айлентине пришлось ждать, пока Седрик и Джозеф сделают свой выбор. Оружейник был рад услужить столь знатным покупателям, но делал это с достоинством. Айлентине же он предложил стул у окна лавки. Сидя за спинами мужа и пасынка Айлентина подозвала помощника оружейника, и потихоньку заказала четыре одинаковых стилета, в кожаных ножнах украшенных аметистами, с золотой головой орла на рукоятке. На клинках она велела выгравировать девиз герцогов Сомерсби "Гордость и честь". Она хорошо заплатила, велев, чтоб через два дня заказ был доставлен в их лондонский дом, лично для нее.
Выйдя из лавки оружейника они оказались в толпе, которую развлекали два акробата с маленькой обезьянкой. Пока акробаты выделывали различные трюки обезьянка сидела на коврике и вертела головой. Айлентина подозвала торговца засахаренными фруктами. Купив у него сверточек, она поманила к себе обезьянку. Та подбежала к ней, соблазнившись сладостями. Сев у ног Айлентины зверек брал маленькими ручками из свертка угощение и почти не жуя запихивал себе в рот. Рядом восторженно прыгали мальчишки. Получилось так, что центр представления сместился в ее сторону. Айлентина присела и протянула обезьянке на ладони несколько миндальных орехов. Обезьянка с удовольствием приняла угощение, а потом схватив Айлентину за руку вскарабкалась ей на плечо. Айлентина рассмеялась и погладила зверька. Акробаты были в ужасе от того, как их подопечная позволила себе вольно обращаться с богато одетой дамой. Старший из них подбежал и низко поклонился, бормоча извинения и собираясь забрать зверька. Но видя, как улыбается Айлентина, Седрик вскинул руку останавливающим жестом. Акробат замер. Седрик купил бы для Айлентины обезьянку если бы она захотела. Но Айлентина попросила забрать животное. Седрик бросил акробату золотой. Вознаграждение за удовольствие жены было более, чем щедрое.
Окруженные воинами, прокладывающими им дорогу сквозь толпу, они пошли дальше. Следом грумы вели лошадей. Они проходили мимо лавок, фокусников, лоточников и мелких торговцев. Следующим,кто привлек их внимание был жонглер, который ловко ловил и подбрасывал сразу несколько маленьких горящих факелов. Воины быстро расчистили им место и Седрик, Айлентина и Джозеф остановились в первом ряду. Чуть поодаль стояли Персиваль Армьяс и Мэган. В какой-то момент жонглер не совсем правильно подбросил факел. Вертясь и капая огнем, факел упал к ногам Айлентины. Она попятилась и оступилась и тут же одновременно почувствовала спиной сильное тело мужа и, как он обнял ее рукой под грудью. И как Джозеф подхватил ее под руку. Она благодарно улыбнулась им обоим.
Продвигаясь вперед они миновали Лондонский мост и вышли на рыночную площадь гдекипела ярмарка. Торговцы расхваливали свой товар зазывая покупателей. Торговали всем, мясом и кожами, овощами и живой домашней птицей. Сновали лоточники с мелким товаром. Продавали все, что можно было продать.
Возле лавки булочника стоял такой умопомрачительный запах сдобы, что у всех слюнки по текли! Айлентина взглянула на Седрика.
- Как вы думаете, милорд, это будет ужасно, если мы купим булочек? К мессе все шли без завтрака, так есть хочется. - Она снова умильно посмотрела на мужа.
- У меня самого слюнки текут. - Тихо сознался Седрик, наклонившись к ней. - Давай побалуем себя.
Айлентина оглянулась на Армьяса, Мэган, Дэмиана и воинов.
- Ну они тоже получат свое угощение. Не будем же мы уплетать все сами. - Добавил Седрик.
И он купил миндальных пирожных для Айлентины и Меган, сдобных булок для себя, Джозефа, Армьяса и Дэмиана и целую корзину душистого, горячего, белого хлеба для воинов. Все с удовольствием принялись поглощать выпечку.
- Видели бы меня придворные дамы! Они бы в обморок попадали. - Сказала Айлентина, аккуратно откусывая пирожное.
- Они упали бы еще раньше, миледи, - подала голос Меган. - Когда вы разрешили обезьянке сидеть у вас на плече.
Седрик довольно хмыкнул. Потом всем захотелось пить и Дэмиан сбегал к лошадям и принес из седельных сумок две небольшие фляжки с вином для господ. Воины же получили разрешение выпить эля у пивовара. Седрик снова все оплатил. Дальше мужчины, что называется, застряли возле круга в котором выступали борцы. Два потных и грязных сильных мужчины, поднимая столбы лондонской пыли, пытались положить один другого на лопатки. Айлентина быстро утратила интерес к такому развлечению. Осматриваясь по сторонам она заметила совсем рядом галантерейную лавку. Тронув Меган за руку Айлентина глазами указала ей на вход, та понимающе кивнула. Не беспокоя Седрика и Джозефа с Армьясом они тихо пошли к лавке галантерейщика. Мужчины сопровождавшие их и воины так увлеклись состязанием борцов, что не заметили как они ушли.
Звякнул колокольчик на двери лавки и Айлентина и Меган вошли внутрь. На полках лежали и висели мотки лент, тесьмы, галунов, золотой и серебряной канители. Отдельно стояли ящички с деревянными катушками на которые были намотаны льняные и шелковые нитки. Лежали мотки шерсти особенных толстых ниток для вышивки гобеленов. На противоположной стене были развешены особо модные новинки - брабантские небеленые кружева, светло-серого цвета и цвета сливок. На прилавке хозяин разложил наперстки, иголки, ножницы, игольники. У стенки была целая выставка корзинок и шкатулок для дамского рукоделия. Айлентина решила сделать подарок своей верной Меган, купив ей новую корзинку для рукоделий с полным набором: ножницами, иглами, наперстком и игольницей. Отдельно она хотела купить два золотых наперстка и два серебряных игольника для Фелисити и Фелони. Не успела Айлентина осмотреться в лавке, как у задней ее части появился хозяин. Увидев богатую нарядно одетую покупательницу он начал отвешивать поклоны. В Меган он сразу же распознал камеристку. Айлентина сделала свой выбор и приказала упаковать все покупки в большую корзину. Она уже потянулись к мешочку с деньгами висевшему у нее на руке. Но торговец фамильярно схватил ее за руку.
