- Желаю хорошо провести время, господа. Милорд, - она склонила голову перед Седриком. - До встречи в спальне.

В сопровождении Меган и Пэгги, вставшей из-за нижнего стола, она удалилась. Приготовив хозяйку ко сну камеристка и горничная ушли. Айлентина, снова взялась за шитье. Снизу доносился шум подвыпивших мужчин. Слышались песни фривольного содержания. Айлентина усмехнулась. Все-таки мужчины грубые животные. Она так увлеклась шитьем и своими мыслями, что когда Седрик открыл дверь она буквально подскочила и выронила шитье.

- Что вас так испугало, Айлентина? Я думал вы уже спите! - Он поднял ее шитье и положил на маленький столик. - Что это вы шьете?

- Пытаюсь привести в порядок ваш плащ изорванный на охоте. - Ответила она, приходя в себя.

- Зачем? Не проще его выкинуть? Я, кажется, могу себе позволить не один плащ. - Удивился Седрик.

- Да, но этот можно будет отдать кому-нибудь из слуг. И потом надо же мне было чем-то заниматься в ожидании вас. - Ответила Айлентина.

- Почему вы не спите? - Седрик внимательно посмотрел на жену.

- Ну мы все же не решили, кто все же будет спать на сундуке. - Айлентина указала на сундук.

- Я, миледи, вечно я. - Недовольно ответил Седрик. - В Осборне я сплю в кабинете рядом со спальней, в Грин Гардене в гостиной рядом со спальней.... - Начал перечислять он.

- На шикарном восточном диване - ввернула Айлентина.

- В дороге, на громадном сундуке, но только не с вами. - Продолжил он, делая вид, что не слышал ее замечания.

- Милорд! - Негодующе воскликнула Айлентина. - Мы с вами заключили соглашение!

- Да, да я помню. Я и не посягаю на вас, но высказываться - то я могу?! - Он снова повернулся к жене.

- Да, конечно. - Тихим голосом согласилась она.

Седрик подошел к Айлентине, она отступила к окну. Он еще ближе подошел к ней, и поднял руку, словно хотел коснуться ее лица, но заколебался. Наконец он медленно отвел с ее щеки прядку волос, выбившуюся из косы. Айлентина пригнулась и проскочила под его рукой. Косы, заплетенные на ночь, метнулись змеями. Седрик успел поймать одну из них, но тяжелые волосы выскользнули из ладони.

- Милорд, вы выпили! - Воскликнула Айлентина.

- Да и не мало. Но пусть вас это не беспокоит. Я же дал слово. Ложитесь в постель. - Дождавшись когда Айлентина сядет на кровать он задул свечи. - Где мой сундук? - Пробормотал он и Айлентина услышала шорох снимаемой им одежды.

Айлентина проснулась первая. По сопению доносившегося от окна она поняла, что Седрик еще спит. Она встала и постаралась, как можно тише, накинуть халат и обуться. Но разувалась она вчера в темноте и одна пантуфля оказалась где-то под кроватью. Звать прислугу она не хотела, боясь разбудить Седрика. А главное чтобы не увидели что спят они раздельно.Чтобы достать туфлю Айлентине пришлось встать сначала на колени, а потом вовсе на четвереньки. Едва она дотянулась до туфли, как услышала смешок и голос Седрика.

- Какое занимательное зрелище, миледи! - Айлентина дернулась и больно ударилась плечом о кровать. Чертыхаясь про себя она схватила проклятую туфлю и вытаскивая ее ударилась еще раз. От боли у нее навернулись на глаза слезы. Сев на пол она уставилась на мужа. Он лежал на боку, подперев рукой голову и улыбался.

- Что вас так развеселило, ваша светлость? - Спросила Айлентина сдерживая слезы боли.

- Ну не каждый день увидишь герцогиню ползающую на полу на четвереньках! Мне просто повезло! - Седрик явно веселился.

Разозленная Айлентина швырнула в него злополучной туфлей. И тут же замерла, не зная, как он отреагирует на ее выходку. Точным движением воина Седрик ловко поймал туфлю и аккуратно поставил ее возле сундука на пол.

- Стоило предпринимать столько усилий по извлечению башмака из-под кровати, чтоб потом запустить им в меня! - Он продолжал веселиться. Айлентина вздохнула. Седрик отбросил покрывало и она закрыла глаза. - Что с вами, миледи? Вы думаете, что за ночь мои ноги превратились в копыта? Я не сплю голым, по крайней мере в вашем присутствии. - Она открыла глаза. Он был в коротких льняных штанах до колен. - К тому же ухаживая за мной, когда я был ранен, вы видели все мои достоинства. - Напомнил он.

- И недостатки тоже. - Буркнула разозлившаяся Айлентина.

- Да? И много у меня их? - Он наклонился, взял злосчастную туфлю и подойдя к жене протянул ей руку. - Вставайте, миледи, пол холодный простудитесь. - Айлентина встала и он подставил ей туфлю. Она зло сунула в нее ногу.

- Как будем скрывать следы раздельного ночлега, леди? - съязвил Седрик.

- Достаточно вашу постель спрятать в сундук на котором вы спали. - Огрызнулась она.

- Полагаю вы для этого и потащили его в дорогу, чтоб прятать мой ночлег.

- Поразительная догадливость, милорд.- Фыркнула Айлентина. Подождав пока Седрик уберет постель в сундук она открыла дверь и позвала камеристку.

День прошел без особых происшествий. Седрик ездил с экономом на поля. Осматривал с комендантом замок, делая проекты его расширения. Айлентина проверяла прядильные, ткацкие и гончарные мастерские. Зайдя на кухню она выразила свое одобрение старшему повару. После ужина Седрик и Айлентина встретились в спальне. Ночь прошла спокойно, без происшествий и на утро они покинули Рочер. Следующим на их пути был Вилоу Кастл.

Дорога шла между высоких холмов и перелесков. Чем дальше они двигались, тем гористей становилась местность. На ночлег остановились в небольшом лесочке. На следующий день к обеду, они достигли гор. Наконец за очередным поворотом дорога сделала ответвление, которое привело их прямо к обрыву. На другой его стороне, между двумя скалами стояли две высокие круглые башни. Между ними в стене находились очень высокие квадратные ворота.

- Зачем такие высокие ворота? - Удивился Персиваль Армьяс.

- Это не просто ворота, это мост через пропасть. - Заметил Седрик. - Они что там не видят нашего знамени? У них нет дозорных? Почему не опускают мост.

- Надо протрубить в рог. - Подъехала ближе Айлентина. - Сейчас в замке не больше двадцати человек и нас могли не заметить.

- Сколько? - Изумился Седрик. - Это что весь гарнизон замка? Где все?

- Сейчас все в долине, по ту сторону гор, милорд. Собирают урожай. - Пояснила Айлентина.

- А кто же охраняет замок? - Возмутился Седрик.

- От кого? Его невозможно взять штурмом. Кругом отвесные скалы. Нельзя его взять и осадой! - С гордостью сказала Айлентина.

Седрик скептически взглянул не нее.

- Это еще почему?

- В замке нет колодца, но есть маленький водопад, так что водой там обеспеченны круглый год. А в долину ведет еще и подземный ход выбитый в скалах, по нему можно поставлять фураж и продукты. И даже если враг доберется до подземного хода в нем много ловушек, не зная их, не за что не пройдешь. - С превосходством пояснила она.

Раздался пронзительный звук рога. Раз, еще раз, потом третий. На стене над воротами замка началось движение. Ворота дрогнули и со скрипом и лязгом поползли вниз. Наконец со стуком ворота упали, соединив собой две стены пропасти.

- Милорд, - тихо позвала Айлентина. Седрик обернулся к ней. - Вы не могли бы взять повод моего Аякса. Я боюсь ехать через пропасть.

- Да, конечно. - Немного удивился Седрик. - Армьяс, Ламбрис возьмите поводья у женщин и переведите их коней через мост.

Наконец все благополучно перебрались в замковый двор и когда последний всадник въехал в ворота, подъемный мост медленно пополз вверх и с грохотом захлопнулся.

Оказавшись в замковом дворе Седрик не поверил своим глазам. Почти посередине, прямо со скалы, падал небольшой водопад, орошая все вокруг брызгами. Вода образовывала небольшое озерцо. Из него выбегал ручей и огибая скалу терялся где-то в глубинах гор. Над озерцом склонила ветви старая ива. Прямо к скале прилепился донжон - главная башня замка, а к ней жилые помещения. За ними шел нижний двор с конюшнями, амбарами и подсобными помещениями. Из-за того, что вместо земли были камни, во дворе не было грязи.