- Хорошо .- герцог глазами указал секретарю на украшение на столе .- Возьмите и идите.- отпустил девушек отец .
Секретарь с поклоном передал ожерелье принцессе Айлентине . Принцессы снова сделали реверанс и удалились .
Дальнейшее леди Айлентина узнала потом от мужа .
- Продолжим .- Вернулся к прерванному разговору Филипп Бургундский
Проследив глазами за уходом принцесс принц Эдуард и граф Стратфорд повернулись к нему . В глазах Ричарда Стратфорда все еще светилось веселье . Уловив его герцог улыбнулся сам и заговорил : - Принц ,- обратился он к Эдуарду . - Принцесса Айлентина еще , конечно , молода ей всего четырнадцать лет она немного повзрослеет и остепенится . Зато она обладает острым умом , сообразительна , находчива , умеет быстро принимать решения и милосердна . А так же умеет не теряться в трудных ситуациях , она не падает в обморок от малейшего признака неизвестности или опасности . Великолепно образована для девушки .- Хвалил дочь отец . - Знает английский и итальянский языки , не плохо знакома с латынью ,немного знает греческий , разбирается в некоторых хозяйственных вопросах и еще кое чему обучена в медицине . Она будет хорошей женой вам , принц Эдуард.
Эдуард склонил голову в знак согласия:
- В принцессе Айлентине много достоинств ,монсеньор .
- Что же касается Марии , -герцог встретился глазами с Ричардом Стратфордом.-Она тоже хорошо образована для девушки . Тоже знает английский и латынь , обучена вести хозяйство и немного разбирается в медицине . Не так , правда , хорошо , как ее сестра , но кое-что знает . Она тоже станет вам отличной женой , граф , а со временем и вашей герцогиней
Ричард Стратфорд согласно кивнул .
- Теперь о брачных договорах ,- перебрал на столе бумаги герцог Филипп .- Англия и Бургундия , - продолжил он найдя нужные . - Заключают договор о взаимной военной и политической поддержке друг друга . Так же стоит обговорить взаимовыгодные торговые соглашения . А это - герцог подал обоим женихам по документу , - списки приданного невест . С ними вы ознакомитесь позже и выскажете свое мнение .
Так за закрытой дверью кабинета герцога Филиппа Бургундского решались государственные вопросы и судьбы его дочерей
До свадьбы принцессы Марии и графа Ричарда Стратфорда был еще почти месяц .
До обручения принцессы Айлентины и принца Эдуарда тоже еще было время .
Герцог устраивал охоты ,катания на лодках по озеру , прогулки верхом , состязания в стрельбе из лука и арбалета и даже турнир в честь гостей . Герцог хотел , чтобы будущие женихи и невесты могли поближе познакомиться и лучше узнать друг друга . И , конечно же , по вечерам были танцы.
В конце месяца Айлентине должно было исполниться пятнадцать лет . В ее честь Филипп Бургундский устраивал маскарад на котором и собирался официально объявить о помолвке своих дочерей .
Часть 1 .
Глава 4
Уставший после очередного сражения и долгого разговора с королем Ричард лежал в своем шатре . Как воину ему было не привыкать лежать на шкуре прямо на земле , подложив под голову седло и укрывшись плащом. Он думал об Айлентине , о том , что она беспокоится за него и что не плохо было бы послать к ней гонца с сообщением , что ему придется задержаться,но он жив ,здоров и Слава Богу не ранен . Но пока еще было не время . Бежавшие остатки разбитых Ланкастеров и Йорков бродили по окрестностям и могли перехватить гонца .
Конечно в пылу сражений и за обсуждениями политических вопросов и бесконечных совещаний с королем он не думал о жене . Но когда выдавались такие вот минуты отдыха Ричард тосковал по ней . Они действительно в последние годы не расставались больше , чем на один день . Даже в Нормандию и Французскую Бретань через Ла-Манш она отправлялась вместе с ним . Была она рядом с мужем и в военных походах по стране , стойко , наравне со всеми ,перенося все тяготы и лишения . И всюду ее сопровождала такая же стойкая и преданная госпоже камеристка - леди Меган . Дочь безземельного рыцаря и одной из камеристок матери Ричарда . Осиротев , девушка больше года прожила в монастыре и поняв , что служение Богу не ее призвание , вернулась в Осборнский замок и поступила в услужение к леди Айлентине в возрасте семнадцати лет.
Все больше Ричард ощущал , как ему не хватает его красавицы , умницы и советчицы - Айли .
Ричард повернулся на бок , поправил седло под головой и снова стал вспоминать свою молодость . Совсем еще девочкой свою жену и Бургундию .
Подходил день пятнадцатилетия Айлентины .Именно ,в этот день , на маскараде , герцог Филипп Бургундский собирался объявить о помолвке его дочерей и назначить дни обручения принцесс и свадьбы Марии и его - Ричарда .Чем ближе становился день маскарада , тем больше Ричард осознавал, что он влюблен в принцессу Анну-Айлентину , свою будущую королеву . Девушка уже была очень красива , а через два-три года должна была стать совершенной красавицей . Но не только красота влекла его к принцессе . Ричарду нравился блеск веселья в ее зеленых глазах , живой характер , острый язычок . Даже шалости в которых участвовали обе принцессы , которые, без сомнения , затевала Айлентина , вызывали у него улыбку и даже смех. Хотя принц Эдуард зачастую осуждающе поджимал губы видя веселье принцесс. И еще Ричард заметил , что Эдуард все чаще вел тихие беседы с принцессой Марией . Больше танцевал с ней , прогуливался в замковом саду , а при выездах старался находиться ближе к ней, а не своей будущей невесте . Подсадив принцессу Айлентину в седло он покидал ее и спешил к принцессе Марии . Ричард сам с удовольствием женился бы на Айлентине , но даже не смел заговорить об этом с принцем Эдуардом .
До маскарада оставалось уже два дня и два дня до объявления о свадьбах Бургундских принцесс . И принц Эдуард и Ричард мрачнели все больше . Герцог Бургундский , видя их состояние , пригласил их к себе в кабинет .
- Мои будущие зятья , - начал он садясь сам за письменный стол и указывая Эдуарду и Ричарду на кресла . - Я пригласил вас , чтобы еще раз поговорить с вами .- Герцог немного помолчал и продолжил.- Конечно вступление в брак очень серьезный шаг в жизни каждого мужчины . Но глядя на вас обоих можно подумать , что вы ожидаете объявления не помолвки , а приговора . - Он внимательно посмотрел сначала на Эдуарда , а потом на Ричарда . - Прежде чем вручить вам своих дочерей я хочу узнать , что вас так угнетает , принц , и чем недовольны вы граф ?
Принц Эдуард и граф Ричард Стратфорд переглянулись . Филипп Бургундский терпеливо ждал ответа .
- Монсеньор герцог.- Помолчав начал принц Эдуард . - Вы вырастили двух прекрасных дочерей . - Герцог Филипп коротко поклонился в знак благодарности .- Принцессы хорошо воспитаны , достаточно образованы и станут хорошими женами и матерями .
Принц замолчал на короткое время , герцог ждал , когда он снова заговорит , а Ричард рассматривал носки своих остроносых башмаков и думал что же он должен будет объяснить Филиппу Бургундскому . В правде он боялся признаться сам себе , а не то что кому -нибудь.
- Я ,- продолжил Эдуард .- И граф благодарим вас . Вы оказываете нам честь , выдавая за нас своих дочерей .
Эдуард снова замолчал .
- Продолжайте , принц .- Подбодрил его герцог . - Обещаю вам , что бы вы сейчас не сказали , это не вызовет моего гнева и политических осложнений между нашими странами если только вы не решили расторгнуть брачные договора . Или может это желает сделать кто-то один из вас ?
Герцог переводил взгляд с принца на графа .
- О нет , монсеньор , свадьбы состоятся обязательно . Уверен - нам с графом не найти лучших невест . -Заверил Эдуард .- Но ... , но мне бы хотелось поговорить о том , монсеньор ,какую из принцесс за кого из нас вы хотите выдать замуж .
