- Я не приглашаю вас с нами, миледи, это утомительно. Но если вам нужно приобрести что-то в городе скажите.

- Да кое-что нужно для приданого наших невест. - Сказала Айлентина.

- Хорошо, тогда составьте список. - Седрик повернулся к жене.

- Вы будете покупать скот, милорд?

- Управляющий предложил посмотреть овец новой породы. Возможно они пойдут для нашего шерстопрядильного дела. Но главное - я хочу купить хорошего коня для Уильяма. Он конечно еще мал ездить на большом коне, но он очень уверенно обращается со своим пони. Пока коня объездят и подготовят, но Уил будет знать, что у него есть свой большой конь.

При упоминании о младшем пасынке Айлентина улыбнулась.

- Да, вы правильно решили, милорд. Уили даже меня спрашивал скоро ли у него появиться свой собственный конь.

В спальне хлопнула входная дверь. Пришла Меган. Айлентина встала с кресла.

- Благодарю, вас за ужин со мной, миледи. За то, что не отказались провести вечер со мной.

- Я тоже благодарю вас, милорд, за то, что пригласили меня. - Айлентина подошла к двери из кабинета в спальню.

Седрик взял руку жены и слегка сжал ее пальцы. В этот момент без стука вошел Дэмиан, думая, что Седрик один. Он замер в нерешительности.

- Входи Дэмиан. - Разрешил не оборачиваясь его господин. Седрик поднес к губам руку Айлентины. - Доброй ночи, миледи.

Айлентина ушла в спальню и дверь за ней закрылась. Она села на табурет и камеристка начала разбирать ее прическу и заплетать на ночь косы.

- Как прошел ужин в отсутствие хозяев? - Поинтересовалась Айлентина.

- Ах, миледи. - Защебетала Меган. - Сначала все были удивлены и даже немного обеспокоены, но лорд Джеффри всех успокоил. После ужина даже пели и танцевали. Сэр Армьяс несколько раз пригласил меня на танец.

- Отсутствие хозяев замка пошло на пользу. - Усмехнулась Айлентина.

- А как прошел ваш вечер госпожа? - Спросила Меган, расшнуровывая ее платье.

- Очень не плохо! Правда без танцев, но с песнями. Оказывается мой муж хорошо играет на лютне, а то, что поет, мы знали с Рождества!

- Вот как? - Удивилась камеристка.

- Представь себе, Меган. Еще на Рождество его светлость изволили поклясться, что соблазнит меня. Теперь всячески исполняет свою клятву. - Со смехом поведала Айлентина камеристке.

- Вы хотите сказать, что вам это не по нраву, госпожа? - Всплеснула руками Меган.

- Да нет. Только я уже так отвыкла от всех знаков внимания! - Коротко вздохнула Айлентина.

- Вы заковали себя в латы недоверия, миледи! - Меган надела на госпожу ночную сорочку. - Может быть пора перестать отвергать его светлость и принять его, как мужа, госпожа? - Осторожно спросила камеристка.

- Ах не знаю, Меган, не знаю. Может когда-нибудь потом, но не сейчас. Я еще не готова к этому.

- Ах, моя госпожа, ваш муж так терпелив. А что если, пока вы раздумываете он кем-то увлечется? - Высказала опасения Меган.

- Значит окажется, что я была права, установив в наших отношениях такой барьер! - Сказала Айлентина.

- Но, миледи, может быть не стоит испытывать судьбу? Может быть....

- Меган! - Повысила на нее голос Айлентина. - Может быть ты не будешь забываться?

- Простите, госпожа. - Присела камеристка.

- Лучше подумай о себе Меган. - Смягчилась Айлентина. - Сэр Персиваль Армьяс явно оказывает тебе знаки внимания.

- Ах что вы, миледи. - Вспыхнула камеристка.

- Ну хорошо, хорошо. - Не стала допытываться у нее Айлентина. - Открой окно, я хочу слышать шум дождя и иди спать.

Хотя это и не прилично, но Седрик слушал под дверью их разговор. Дэмиан быстро постелил ему постель и Седрик отпустил оруженосца. Поэтому он слышал почти все. Его удовлетворило услышанное. Айлентина не отвергала его полностью. Она уже сомневалась. Значит он на правильном пути. Удовлетворено улыбнувшись он стал раздеваться.

Часть 2

Глава 38

Айлентина пристально наблюдала за Джейн Армьяс. Внешне пухленькая, рыженькая хохотушка Джейн не изменилась. Но все же она стала другой. И еще Айлентина заметила, что Джейн перестала есть мясо и иногда бледнеет и ее лоб покрывается испариной. Айлентина жестом позвала служанку.

- Отнеси ко мне в спальню вино и фруктовую воду, а потом пришли ко мне леди Джейн Армьяс. - Айлентина направилась к себе.

Поднимаясь по лестнице и идя по переходам Айлентина думала о том, что хорошо бы было, чтоб она ошибалась. Но все же опыт подсказывал ей, что недомогания Джейн - это Слава Богу! не болезнь - это начало материнства. Но если это так, то тогда кто же осмелился лишить девушку невинности? Барон Мориленд? Больше некому. Хвала Деве Марии он просил руки Джейн и получил согласие. Но как? Когда? Как он осмелился? Джейн еще ребенок, ей только исполнилось пятнадцать. Правда герцогиня и сама вышла в пятнадцать замуж за Ричарда. Но головы при этом не теряла. Да, но тогда получается, что Джейн должна быть на четвертом месяце беременности. И свадьбу нужно играть немедленно, к сентябрю ребенок может уже родится. Дитя не должно быть незаконнорожденным! Господи! Что будет если узнает сэр Армьяс! Да он убьет Мориленда и разнесет его замок!

В спальне Айлентина в задумчивости села у окна. Служанка расставила серебряные кувшины с вином и фруктовым водой и обернулась к госпоже в ожидании приказаний. Айлентина так задумалась, что не заметила ее и девушка топталась у двери с подносом в руках. К действительности Айлентину вернул стук в дверь. Она подала служанке знак и та впустила в комнату Джейн Армьяс.

- Миледи. - Присела в реверансе Джейн.

- А, вот и одна из наших невест. - Улыбнулась Айлентина. - Иди сюда, Джейн, сядь. - Она похлопала рукой по пуфу рядом со своим креслом. - Можешь идти. - Отпустила она служанку.- Ну, что, моя дорогая воспитанница? Поговорим о твоем будущем и твоей свадьбе? - Айлентина внимательно смотрела на девушку.

- Ах, ваша светлость! - Джейн молитвенно сложила руки. - Я так благодарна вам и его милости герцогу за вашу доброту, за то, что я не иду замуж бесприданницей.

- Ну полно, полно, девочка. Твой брат сэр Армьяс столько лет предано служит его ветлости. Он его правая рука. Почему бы его светлости не вознаградить его таким образом? - Снисходительно сказала герцогиня.

- Да, миледи, но когда умерли родители брат отдал меня на воспитание в монастырь. А вы, ваша светлость, велели привезти меня сюда, где ко мне все относятся, как к леди. Я так вам благодарна. -глаза девушки наполнились слезами благодарности.

- Но ведь так и есть, леди Джейн. Пусть твой брат не имеет земли, но он дворянин, рыцарь. А ты его сестра, значит леди. А теперь, даст Бог, станешь баронессой Мориленд. - Айлентина внимательно наблюдала за девушкой.

- Да, миледи герцогиня, если Богу будет угодно. - Джейн опустила голову.

- Ну почему же о таком радостном событии, как свадьба, ты говоришь так грустно? Разве что-то может помешать тебе выйти замуж за барона?

Джейн вспыхнула и еще ниже опустила голову. Айлентина пальцем подняла ее подбородок и заглянула девушке в глаза. Они были полны слез.

- Мне кажется, Джейн, что со свадьбой стоит поторопиться? Я права? - Мягко спросила Айлентина.

- Миледи герцогиня! - Джейн упала на колени.

- И если я не ошибаюсь то ты уже четвертый месяц носишь под сердцем ребенка барона Мориленда? - Еще мягче спросила герцогиня.

Джейн разрыдалась и спрятала лицо в коленях Айлентины.

- Когда же барон соблазнил тебя, милая?

- Первый раз в Двенадцатую ночь, а второй раз мы были вместе в ночь накануне его отъезда.- Всхлипнула Джейн.

- Двенадцатая ночь -Крещение Господне - благословенно дитя зачатое в такую ночь! - Айлентина встала и налив немного вина, протянула Джейн кубок. - Выпей, успокойся и встань с колен. Сядь. Будем думать, как это можно исправить Со свадьбой тянуть нельзя. Сегодня я поговорю с его светлостью. Мы напишем обо всем барону Мориленду. Он рыцарь чести и, я думаю, что ваше дитя не будет незаконнорожденным. - Успокоила девушку Айлентина.