- А соколиная охота? - Продолжал расспросы Седрик.

- Ничего не имею против! У меня даже есть моя личные соколихи Анжель и Руж . - Весело отозвалась Айлентина.

- Почему Анжель? - Удивился Седрик.

- Вы, наверное не видели ее в соколятнике в Грин Гардене. Когда она раскрывает крылья - они у нее светло-серые. А с земли кажется, что они почти белые, как у ангела - потому и Анжель. Но она весьма метко ловит кроликов, лисиц и даже раз поймала курицу. А уж о птице и говорить не приходится. У Руж почти красное горлышко . А еще у меня есть мой маленький мерлин. Великолепный охотник на куропаток и рябчиков. - Похвасталась Айлентина. "Мерлин - мелкая ловчая птица из отряда ястребиных ."

- Тогда, да здравствует соколиная охота! - Седрик снова налил вина. - Надеюсь от соколиной охоты вы не откажетесь?

- Н-нет. - Помедлила Айлентина.

- Что вас смутило, на этот раз, миледи?

- Я уже столько лет не охотилась, что боюсь, утратила навыки. И хотя я приказала старшему сокольничему, чтоб он тренировал моих птиц, я не знаю, сумею ли успешно охотиться сама. - Растеряно сообщили Айлентина.

- А мы не будем назначать большую охоту. Сначала несколько раз съездим на поля сами. Но теперь вы уже не откажетесь, миледи. - Погрозил пальцем Седрик.

- Я и не собираюсь. Милорд. - Улыбнулась она.

За разговорами прошел ужин. Седрик трижды хлопнул в ладоши. Вошел дежурный паж. Седрик жестом указал ему на стол. Мальчик быстро составил на большой поднос пустые тарелки и остатки еды и ушел. На столе остались засахаренные фрукты и вино.

Айлентина взяла небольшое сахарное яблочко.

- Жду не дождусь когда поспеет лесная земляника, а в саду вишни. Я так люблю ягоды! Даже люблю собирать их в лесу. - Она взглянула на Седрика. - Вы мне снова не верите, милорд?

- Боюсь, что я должен поверить. Мне уже давно надо перестать удивляться вашей необычности, а я все никак не привыкну. - Слегка развел руками Седрик.

Айлентина улыбнулась. Из открытого окна пахнуло ветерком и вдалеке раздался раскат грома. Айлентина встала и подошла к окну. Небо было темно-серым. Солнце уже давно село и в воздухе пахло грозой.

- Первая гроза в этом году. - Седрик следом за ней подошел к окну. - Поздно в этом году начались грозы. Но раз начались то будет тепло.

Айлентина согласно кивнула и опершись о каменный подоконник, выглянула из окна. Ветерок сразу же заиграл ее шарфом. Смеясь она поймала развевающийся конец.

Когда она услышала звуки лютни, она даже не сразу поняла откуда они идут. Потом поняв, что звуки идут у нее из-за спины удивлено обернулась. Седрик сидел у камина положив ногу за ногу и перебирал струны. Мелодия была легкой и немного даже печальной. Айлентина опустилась в кресло у окна. Седрик играл глядя куда-то в ночную темноту раскрытого окна. Когда мелодия кончилась он прижал руку к струнам гася их звук. Так он и остался сидеть, глядя в окно и прижимая ладонь к струнам. Айлентина не шевелилась, боясь разрушить очарование. Наконец Седрик вздохнул и посмотрел на нее.

- Я нагнал на вас тоску, миледи?

- Наоборот! Я восхищена и никак не ожидала, что вы играете на лютне. - Искреннее восхитилась мужем Айлентина.

- Ну вот видите, миледи. И я могу удивлять.

Раздался более сильный раскат грома приближающейся грозы. Они оба посмотрели в окно.

- Вы давно удивляете меня, милорд. - Перевела на него взгляд Айлентина.

- Чем же? - Седрик поднял одну бровь.

- Рыцари не любят читать, а вы любите. Более того вам постоянно присылают книги из Лондона. Нам скоро придется делать отдельно библиотеку. Вы справедливы и добры даже к прислуге и челяди.

- Но это мои люди! - Пожал плечами Седрик.

Айлентина согласно кивнула.

- Вы интересуетесь хозяйством в замках, хотя можно было все оставить на управляющих, убедившись в их порядочности и умении хозяйствовать . Вы вникаете во все мелочи лично Вы умеете хорошо танцевать и петь, и очень поразили меня на Рождество.

- А уж как вы поразили меня, миледи, играя в жмурки! - Воскликнул Седрик.

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. За окном разорвал тишину сильнейший раскат грома. Небо полоснула яркая молния и сразу же обрушился ливень. Айлентина вздрогнула.

- Я раньше не замечал, что вы боитесь грозы. - Подметил Седрик.

- А я и не боюсь. Просто загремело неожиданно - Ответила она.

Айлентина пересела к камину напротив Седрика.

- Спойте , пожалуйста, милорд. Мне очень понравился ваш голос, когда вы пели на Рождество.

- С удовольствием, миледи. Но при одном условии - вы выпьете со мной вина. - Седрик подал ей стеклянный бокал. - Прошу вас.

Бокалы звякнули, слегка ударившись боками.

- Пью еще раз за сегодняшний день. - Седрик глянул на Айлентину поверх края кубка. - Что же вам спеть? - Спросил он ставя на стол кубок.

- Что захотите, милорд. - Слегка повела плечами Айлентина.

Седрик задумался немного и заиграл. Он пел о рыцаре, который все время следовал за звездой, в надежде, что она приведет его к возлюбленной его мечты. Но жизнь шла, годы мелькали один за другим, а возлюбленная - мечта все не находилась и не находилась. Голос у Седрика был низкий, чуть хрипловатый, приятный и даже какой - то обволакивающе - успокаивающий. Айлентина откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, слушая балладу. Она так заслушалась Седрика, что даже не заметила когда он кончил петь. Из мечтательного состояния ее вывел его голос.

- Я утомил или усыпил вас своим пением, миледи? - Он стоял склонившись к ней и опираясь рукой о подлокотник ее кресла.

- Нет. Я даже мечтала под ваше пение, милорд.

- Рад это слышать, миледи. - Он пристально посмотрел ей в глаза. Темно-серый туман его взгляда начал обволакивать Айлентину. Она опустила ресницы.

- О чем же вы мечтали, миледи? - Тихо спросил Седрик.

- О будущем, милорд. - Тоже тихо ответила она.

- Надеюсь в этом будущем есть место и для меня, миледи? - Почти прошептал он.

- Конечно, милорд. Мое будущее теперь неразрывно связано с вами. Мы ведь обвенчаны. - Так же тихо ответила Айлентина.

- Вам понравилось мечтать, леди Айлентина?

- Да. - Улыбнулась она. - Я так давно не мечтала.

- Тогда я заслужил награду раз заставил вас мечтать? - Вкрадчиво спросил Седрик.

- Какую, милорд? - Лукаво спросила Айлентина. Она давно поняла, что это все: рыбалка , ужин , пение - часть его плана по ее соблазнению.

- Дайте мне отпить вина из вашего бокала, миледи. - Седрик коснулся ее руки в которой, она держала кубок.

Айлентина слегка помедлила и протянула ему бокал.

- Сначала вы, Айлентина. - Он слегка подтолкнул ее руку к ее губам.

Она снова немного помедлила и отпила вина. Седрик взял у нее кубок и глядя ей в глаза повернул его, и приложился губами к тому месту, где были только что ее губы. Медленно он допил вино и снова посмотрев в глаза Айлентине, поцеловал ее пальцы.

- Спасибо, миледи, я вполне удовлетворен своей наградой. - Он так и стоял опираясь одной рукой о подлокотник ее кресла.

Айлентине, даже показалось, что он ее сейчас поцелует. Она сама не знала, хочет она этого или нет. Одна ее половина хотела этого поцелуя, а другая твердила, что нет. Не нужно ничего менять в их отношениях. Что ничего хорошего из этого не выйдет. Седрик даже слегка наклонился к ней ближе. Айлентина вжалась в спинку кресла. Страшный удар грома вывел их из мечтательного состояния. Айлентина встрепенулась, как птица, и Седрик выпрямился с видимым сожалением.

- Благодарю вас за такой хороший вечер, милорд. Мне думается, что нам пора отдыхать. - Она хотела встать с кресла.

- Подождите, миледи. - Жестом остановил ее Седрик. Он снова хлопнул в ладоши, на пороге возник паж. - Найди леди Меган, пусть поможет своей госпоже. И Дэмиана.

Паж поклонился и исчез.

- Подождите здесь, пока придет камеристка. Мы ее услышим. - Седрик открыл дверь из кабинета в спальню. И подошел к окну. - Через два дня я с сыновьями еду в город на ярмарку скота. - Седрик смотрел на дождь. Он стоял у окна высокий, подтянутый, широкоплечий сложив на груди руки. Рыцарь - мечта женщины. Айлентина отвела взгляд.