Айлентина застонала и повернулась на бок. Рука ее свесилась с кровати. Седрик осторожно положил ее руку на кровать. Она вздрогнула и что-то побормотала.

- Чш-ш-ш - Погладил ее по руке Седрик.

Еще немного посмотрев на нее он задул свечи и оставив приоткрытой дверь в кабинет, сняв только сапоги и кожаную куртку лег на тахту поверх покрывала.

Первое мая - День Майского Дерева отмечали на лужайке перед замком. Собрались все обитатели замка и жители двух близлежащих деревень. На столах стояло угощение. Герцог не поскупился угощая своих подданных. Посреди лужайки поставили майское дерево - щедро украшеное лентами. Хорошенькую молоденькую дочку мельника выбрали майской королевой. И каждый желающий мог получить ее поцелуй под майским деревом. Так, что из желающих поцеловать майскую королеву молодых мужчин выстроилась целая очередь. Седрик пригласил на праздник жонглеров и акробатов. Жгли костры, через которые прыгали парочки, взявшись за руки. Много танцевали. Герцог и герцогиня сидели в креслах на помосте, наблюдая за празднеством. Они ушли в замок далеко за полночь. А на лужайке веселились до рассвета. Даже молодые лорды и леди принимали участие в празднике.

После праздника Майского Дерева пришло время сажать огороды. И Айлентина наблюдала за работой в аптекарском саду с целебными растениями. И за работой в саду красильщиков, готовящих краски для окраса тканей.. Там ее и нашел Седрик.

- Миледи, что вы делаете здесь? - Он неслышно подошел сзади.

Айлентина вздрогнула и обернулась.

- Ваша светлость. - Она слегка склонила голову. - Присматриваю за работами. Здесь растет много растений нужных и важных для кухни и для аптеки. Мы сделаем из них лекарства.

Седрик кивнул.

- Вы еще долго будете заняты здесь?

- Нет, милорд, скоро обед. Вы что-то хотели?

- Да, миледи, У меня появилось желание провести с вами остаток дня. - Седрик взял жену под локоть.

Брови Айлентины удивленно поползи вверх.

- Как именно, милорд? Вы же не будете со мной наблюдать за работами в саду!

- Я предлагаю вам прокатиться верхом к озеру Джурс.

- В лес? - Айлентина остановилась от удивления и убрала свою руку.

- Да. Я предлагаю вам обед на берегу лесного озера и маленький сюрприз. - Улыбнулся Седрик.

- Господи! Милорд, вам не хватило сюрприза с нашей прогулкой по зимнему лесу? - Весело спросила Айлентина.

Седрик улыбнулся и подставил ей локоть.

- Обопритесь о мою руку, миледи. Я велел оседлать вашего Силвера. Об остальном я тоже позаботился.

Айлентина взяла Седрика под руку.

- Но после обеда я хотела проверить поля с растениями для красилен .

-Все хотел спросить, что на них растет? - Седрик отвел рукой ветку дерева с дорожки по которой они шли.

- Ну вы ведь помните, что наши шерстяные ткани хорошо раскупаются на ярмарках и дают нам хороший доход. - Начала Айлентина идя по дорожке и опираясь не его руку. - Первым идет поле красных левкоев, их цветы дают превосходную светло-голубую краску цвета неба. Зеленые поля вайды - это наш источник синей краски. От светло-синего до почти черного. Сок молочая даст серо-зеленый цвет. Мята полезна не только для аптеки и кухни, вместе с цикутой она дает оттенки зеленого. Желтый - это цветки крокусов, они цветут только по весне и ткань этого цвета дорога. - Объясняла Айлентина.

- А я-то хотел эти поля перепахать и никак не мог понять ужаса управляющего.- Усмехнулся Седрик.

- Что вы, милорд, мы лишимся существенных доходов.

- Чем еще мы красим ткани. - Проявил интерес Седрик.

- Желудевый отвар и мята дают горчичный. Дубовая кора - различные оттенки коричневого. Сажа из каминных труб - черный. - Продолжала объяснять Айлентина.

- Вы так хорошо в этом разбираетесь, миледи. - Удивился Седрик.

- Ну я веду хозяйство в замке более двадцати лет.

- Но ведь есть управляющий.

- Я сойду с ума от скуки если не буду заниматься чем-нибудь еще кроме вышивания. Рукоделия мне и зимой хватает.

До местного озера Джурс они добрались быстро. Седрик постелил на траве покрывало и достав из седельных сумок припасы, отдал их Айлентине. Она разложила на салфетках жареного каплуна, сыр, хлеб, пироги со сладкой начинкой и кожаную флягу с вином. Среди припасов оказались и два серебряных стакана. За обедом они разговаривали о весне, о теплой погоде, облаках резвившихся у них над головой, и вообще ни о чем. Просто болтали.

Айлентина подошла к воде вымыть руки после обеда. Прелестное небольшое озерцо, на краю леса было полно рыбы. Она хорошо знала это озерцо. Не раз с сыновьями и Ричардом они рыбачили здесь. Потом дружно жарили рыбу на прутьях на костре и ели. Все любили пикники у озера. Так приятно было отвлечься от всего и отослав подальше слуг, полежать на траве. Когда было очень жарко. Айлентина и покойный Ричард приезжали сюда ночью купаться. А потом они любили друг друга до изнеможения на мягкой траве под звездами.

На Айлентину нахлынули воспоминания. Они были кругом. Столько лет Айлентина приезжала сюда с Ричардом. И столько лет уже не была здесь.

На дне озера били холодные родники вода в озере была так прозрачна, что можно было различить каждый камешек на песчаном дне, даже на приличной глубине . Айлентина наконец очнулась от воспоминаний и опустила руки в холодные воды озера.

- Вы знаете, миледи, - услышала она за спиной голос Седрика. - Я срезал нам две удочки из орешника. Вы не хотите половить рыбу?

- Что сделать? - Изумилась Айлентина.

- Ну вы ведь говорили, что предпочитаете рыбалку охоте. - В его голосе были слышны и любопытство и недоверие. - Это и есть мой сюрприз. Ну так как, миледи? - Продолжал Седрик, опуская на траву удочки с суровой вощеной ниткой и крючком с грузом и поплавками из перьев.

- Вы действительно этого хотите, милорд? - Айлентина чувствовала его сомнение по отношению к ней.

- Хотел доставить вам удовольствие.

- Хорошо. Благодарю вас, милорд. - В ней проснулся азарт рыбака. А еще больше хотелось наказать его за недоверие. - Давайте удочку. - Она протянула руку. - Хотя нет подождите, милорд-

Айлентина сорвала большой пучок травы и принялась с усердием тереть ею пальцы, пока они не окрасились зеленым соком.

- Что вы делаете, миледи? - Воскликнул Седрик.- У вас руки будут зеленые! Зачем?

- Не страшно! Руки вечером отмоются лимоном. Я отбиваю запахи, лаванды, мяса, кожи от поводьев. Всего, что может не понравиться рыбе.

Седрик изумлено смотрел на нее. Взяв свою удочку Айлентина с видом знатока проверила ее, крепко ли держится нить, хорошо ли закреплены поплавок, грузило и крючок.

- А наживка у нас есть? - Она подняла глаза на Седрика.

Ошеломленный, он протянул ей небольшую металлическую коробку с крышкой. И замер, боясь снять крышку. Поди знай, как она отреагирует на копошащихся дождевых червей. Айлентина вопросительно глянула на него. Седрик снял крышку с сомнением и настороженностью глядя на нее. Ожидая от Айлентины если уж не обморока, то дикого визга. Но к его великому изумлению, она деловито поворошила червяков пальцем, и выбрав одного пожирнее, мастерски насадила на крючок. Не обращая внимания на Седрика она немного прошла по берегу, выбирая место поудобней, и забросила снасть в воду. Седрик так и остался стоять ошеломленный, с коробкой червяков в руках.

- А вы разве не будете ловить, милорд? - Поинтересовалась Айлентина не оборачиваясь к нему.

Седрик стряхнул с себя оцепенение. Поставил коробочку на землю и тоже занялся насаживанием червяка. Он пристроился ловить рыбу в нескольких метрах от Айлентины.

Первая поклевка не заставила себя долго ждать. Айлентине удалось поймать рыбку размером с ладонь. Когда она вынула ее из воды, та извивалась на крючке, блестя серебром чешуи. Седрик теперь уже с интересом наблюдал справится ли Айлентина с тем, чтоб снять ее с крючка. Но его помощь не понадобилась. Рыбка быстро была снята и отброшена в траву. И Айлентина снова наклонилась над коробкой с червями. Боковым зрением она заметила, что у Седрика тоже клюет, но он этого не видит, наблюдая за ней.