– Кто тогда докажет вашей чокнутой императрице, что мы тут главные? – дополнил Рудольф.

– Чистый деловой интерес, – закончил Йонге.

Рудольф отцепил одну руку, и Йонге торжественно ее пожал.

– В ваших словах столько лжи, что они воняют гнилью и падалью, – мгновенно парировал яут.

Йонге кашлянул. Сайнжа задрал голову, уставился прямо ему в глаза, а потом протянул руки. Схватив Йонге за предплечья, он притянул пилота к себе и раздвинул клыки. Из узкой пасти раздалось шипение.

– Скажи мне еще раз в глаза, не солгав.

Круглые глаза маячили близко-близко. Йонге глубоко вздохнул.

– Не надо туда лететь. Если что-то случится, мы не сможем прийти на помощь.

Сайнжа вытянул челюсти, и клыки легко коснулись лица Йонге – справа, слева, под глазами, под челюстью.

– Хорошо. Я не полечу.

Одновременно с финальным слабым ворчанием яута “Фелиция” плавно включила гравитацию. Экипаж опустился вниз, Йонге почувствовал, как все тело наливается тяжестью и толкнулся всем корпусом, разворачиваясь. Рудольф разжал хватку, одновременно помогая ему выпрямиться.

Едва ноги Йонге коснулись пола, как гравитация включилась на полную. От неожиданности он пошатнулся, но организм практически сразу же переориентировался. Кровь отхлынула от головы, на мгновение вызвав резкое головокружение.

– Пока не полечу, – уточнил Сайнжа.

– Эй, это нечестно, – слабо возмутился Йонге.

– Убедите меня, что у вас есть более важные дела.

Рудольф шагнул вперед и встал плечом к плечу с напарником. Зрачки Сайнжи медленно двигались, взгляд переходил с одного на другого, и под этим гипнотическим движением становилось трудно думать. Особенно без штанов.

– Хорошо, – Йонге собрался с мыслями и тряхнул головой. – Значит, у нас поврежден корабль, а жалкие останки второго корабля болтаются, как говно в канализации. Сейчас мы должны все это собрать. Потом нужно сделать прыжок к Сельве. И здесь, пожалуйста, не надо твоих перепланировок. Генератор может не выдержать.

“Я тоже”, – не преминул добавить Рудольф.

– Там мы продадим все, что можно, – продолжил Йонге, не переводя дыхания. – Киборгов этих, барахло всякое, трофеи твои попробуем антикварам загнать. Оружия часть можно продать.

“С фига ли?!” – возмутился Рудольф.

– Трофеи? – одновременно прорычал яут.

– Заодно протестируем модули: как они скидываются, что там за управление. Зарегистрируемся, наконец. А потом – вернемся сюда. Спустишься со своей пробиркой, дрянь какую-нибудь подстрелишь, на остальных щедро прольешь живительный нектар…

Дыхание все-таки кончилось, и Йонге взял паузу.

– А вообще-то, – медленно сказал Рудольф. – У нас есть зонды. Ведь так, Фелиция?

– Совершенно верно, первый механик.

– Можно сделать даже лучше. Мы уже сейчас отправим твою пробирку на засевание. А сами – на ремонт. Когда вернемся, будет тут полный шик. Наверное…

– Трех дней хватит, – ответил Сайнжа на повисший в воздухе вопрос. – Хорошо. Но потом мы полетим дальше.

– Непременно, – поддакнул Йонге. Ему показалось, что жара начала спадать. – Только для начала заработаем на твоих приятелях и их, э-э, мерах вещей. После этого, кстати, можешь сам пойти на охоту и благополучно там помереть.

Сайнжа захохотал, взъерошивая дредлоки.

*

Найденный и со всей осторожностью снаряженный отравой зонд стартовал в направлении Скуль всего через четверть часа. Сайнжа утвердился перед экраном, демонстрирующим полет зонда, и бормотал себе в клыки нечто непереводимое.

Йонге потратил еще четверть часа на поиски чего-то, могущего заменить штаны. “Фелиция” с глубоким сожалением сообщила, что на челноке отсутствует “портной”. Прокляв конструкторов “Раннера”, Йонге все-таки был вынужден согласиться с железобетонными аргументами искина – экипажу явно не требовалось многократно менять одежду в ходе коротких десантирований. А судя по отсутствию каких-либо модификаций, челнок использовался именно для таких целей.

Рудольф с грустью влез обратно в костюм и отправился рыбачить. Йонге еще пострадал вслух в одиночестве и тоже к нему присоединился.

– Первым делом я куплю штаны, – мечтательно рассуждал он, втаскивая в грузовой док часть интеллектуальной системы “Фелиции”-1. – Такие, знаешь, из натуральной ткани, экологически чистые!

– А может мы еще и свой синтезатор найдем, – с надеждой отозвался Рудольф.

Чаяниям механика сбыться было не суждено. Все, что вместилось в грузовой док и при этом представляло хоть какую-то ценность, было собрано за два часа. Йонге периодически прислушивался, но Сайнжа не давал о себе знать.

Вернувшись в рубку, напарники его не обнаружили. Рудольф поколдовал над разобранной консолью и на чистом везении – с помощью всего одного стабилизатора – подтащил разваливающийся остов “Фелиции”-1 к “Раннеру”. Лезть на опасные обломки с разведкой оба по молчаливому соглашению отказались.

– Ну, все готово, – подытожил Рудольф. – Прыгать еще рано, кто-то там что-то говорил насчет прохладительных напитков?

– Прошу проследовать в камбузный отсек, – мгновенно отозвалась, как обычно, подслушивающая “Фелиция”.

В воздухе высветились стрелки, но Йонге мысленно скомандовал убрать их. “Фелиция” подчинилась, хотя и с большой неохотой. По ее мнению, которое она не замедлила изложить в приватном порядке, корабль был еще недостаточно исследован, чтобы по нему можно было ходить без вспомогательных указателей. Йонге даже поддерживал дискуссию, пока не очутился на камбузе. Но едва он переступил порог, как немедленно забыл, о чем только что собирался сказать.

Сайнжа инспектировал хранилище. Напольные сегменты были полностью сдвинуты, и яут расхаживал по тонким поребрикам, внимательно рассматривая содержимое морозилки.

– А почему это здесь? – вслух задался вопросом Йонге. – Кто бы мог сюда это принести?

Рудольф немедленно сделал вид, что зашел сюда по ошибке и уже вот-вот уходит.

– Стоять, белобрысый, – Йонге поймал его за рукав. – Что они здесь делают, я тебя спрашиваю?

– Я решил, что это будут доказательства самообороны, – мужественно сказал Рудольф. – Ну если спросят.

– Кто? – ласково поинтересовался Йонге. – Оценщик, быть может? Посмотрит вот так и спросит – а что это? И ты ему такой: доказательства! Грудь колесом, в глазах – ордена.

Рудольф нахмурился. Сайнжа остановился в центре всех линий.

– Кто такой оценщик?

Пальцы у него шевелились, и Йонге невольно вспомнил, как с этих пальцев щедро капала почти черная кровь.

– Это человек, который определит, сколько стоит наша новая кредит-полетная история, – вздохнул Йонге. – Нам же надо будет заново записывать на себя корабль.

– Я его купил, – возразил Сайнжа.

Йонге молча показал ему средний палец.

– Матриарх опять попробует отнять его у вас.

– Нет Фелиции – нечего отнимать, – бодро сказал Йонге. Правда, в глубине души такой уверенности он не ощущал. – У нас был уникальный корабль, а теперь – нету. Все, мы больше не умеем прыгать.

– Ложь, я же сочинил маршрут для вас.

– Мы просто никому об этом не скажем, – ухмыльнулся Йонге. – Мы, люди, очень любим хитрости.

– О.

Сайнжа топнул ногой, и сегменты начали закрываться.

– Куда? – возмутился Йонге. – Теперь тебе мясо для зверей не нужно, ведь так?

– Приманка. Потом, когда вернемся сюда.

– Ты еще скажи, что это залог!

– Да, залог чести, – согласился яут.

Меж тем Рудольф успел пройти через весь камбуз и зарыться в хранилище сухпайка. Методично выкладывая оттуда брикеты, он остановился на двух ярко-красных и одном желтом. Повертел их и бросил один Йонге, а второй – яуту.

– Дайте уже пожрать, – сказал он. – Потом мы эту твою приманку тоже к зонду примотаем и на высокую орбиту отправим.