Только если бы король убил её отца и брата. Тогда это была бы кровная месть, и Бронвин могла вступить в союз с Орлеем, чтобы отомстить. Возможно, они привлекли бы к делу кузена императрицы, этого имперского принца, чтобы женить его на Бронвин. Ублюдок Мегрен никогда не пытался расположить к себе ферелденцев, взяв в жены ферелденскую аристократку. Возможно, Орлей учёл свои ошибки. Орлейский принц, взявший в жену наследницу благородного ферелденского рода: многие дворяне приняли бы это, как бы ни было Логэйну противно о таком думать.

Ладно, так где Хоу достал все эти документы? У недовольного Орлеем барда? Сомнительный источник. Бард может оказаться провокатором, посланным в Ферелден для разжигания недоверия и смуты. Логэйн беспокойно вздрогнул, подумав, как легко Хоу удалось бы всех убедить, не окажись Бронвин в остагарском лагере и не будь она такой патриоткой.

Затруднительная ситуация. Если документы поддельные, Хоу нужно привлечь к суду, и все равно найдутся те, кто будет шептаться о судебной ошибке. А если документы подлинные…

Если документы подлинные, то Брайс и Элеанора заплатили за измену своими жизнями и жизнью их безвинного внука. А Хоу до сих пор не выказал себя верноподданным: его войска на севере, укрепляют его власть, а не на королевской службе, помогая в войне с Мором. С практической точки зрения от Кусландов больше пользы, чем от Хоу. Фергюс со своими людьми здесь и прекрасно справляется со своими обязанностями. Бронвин пытается собрать армию для королевства…

Или не собирает. Логэйн скривился. Она ушла на запад к Орзаммару, но Орлей в том же направлении…

Нет. Возможно, лучшим способом очистить своё имя для Бронвин и Фергюса будет поединок перед Собранием Земель. Шансы Фергюса против Хоу достаточно высоки. Фергюс может убить Рэндона, и король примирит враждующие семьи. Он немного подумал над возможностью убедить Фергюса Кусланда жениться на Делайле Хоу, что стало бы лучшим решением для заключения мира. И убедить Томаса Хоу жениться на Бронвин… Нет, парень возможно с радостью женится на Бронвин, но сама Бронвин уже отказала ему, и Логэйн не видел нужды жертвовать ею. У него другие планы на Бронвин Кусланд… если только она не предательница.

*

— Прочь с дороги!

— Дорогу Его Величеству!

Криками и тычками толпу солдат отогнали в сторону, и они сгрудились у северной стены крепости, у края Имперского тракта.

— Кровь Создателя, больно!

— Вы поправитесь, ваше величество, — сказала ему Винн тёплым и добрым голосом. — Немного покоя, и вы никогда не вспомните, куда вас ранили.

— Я никогда не забуду стрелу, проткнувшую мой бок насквозь! — воскликнул Кайлан.

Фергюс шёл впереди, хмурясь. Логэйн думал, что король лучше воспримет человека моложе него, так как последние приказы Логэйна он игнорировал или извращал. Формально король командовал северными укреплениями, а Фергюс должен был сдерживать его и обеспечивать его безопасность. Он не справился. Король бросился за укрепления, был ранен, и теперь его везли обратно, предстать перед яростью Логэйна.

Не особенно серьёзная рана — стрела даже не была отравлена. В возбуждении от момента, Кайлан поднялся из-за укрытия, подвергая себя риску, и высоко поднял меч в героическом и угрожающем жесте. Его тут же подстрелили, и стрела пронзила тело прямо под рукой, где находилось сочленение доспехов. Поверхностное ранение, но оно болело и кровоточило, а как оказалось, король очень и очень не любил боль.

Порождений тьмы разбили, а их более крупный отряд, за которым следили, вдруг двинулся на юг, очевидно, чтобы усилить серьёзную атаку на восточные укрепления внизу, в долине. Их тоже разбили, как успел узнать Фергюс, прокладывая дорогу через толпу к башне Ишала и поддерживая короля под руку.

— Эти гномы сбросили демонски огромную бомбу с одной из своих машин! — крикнул сержант в ответ на вопрос Фергюса. — Их порвало на кусочки. Выбило из них дух на неделю или две, ручаюсь!

— А я думал, что это был гром среди ясного неба! — кивнул мужчине Фергюс, смеясь.

Король нахмурился и Фергюс изобразил на лице более подходящее случаю выражение беспокойства о боли и страдании короля.

— Я сыт по горло Остагаром, — горько пожаловался Кайлан. — Если бы у нас тут были Стражи, такого бы не случилось!

Фергюс сдержался и не ответил на завуалированную критику его сестры. Большая дверь башни Ишала распахнулась, и они прошли в покои короля, отмахиваясь от вопросов стражников.

— Его величество полностью здоров. Небольшая царапина.

— Стрела могла пройти через мои лёгкие! — возразил Кайлан себе под нос.

— Не стоит тревожить солдат, ваше величество, — так же тихо ответил Фергюс.

— Знаю, знаю! Я просто хочу ненадолго прилечь!

Королю помогли лечь на кровать, и слуги сняли с него доспехи и срезали окровавленную рубашку. Рыцарь из Хайевера, сэр Рона, вышла вперёд со страдальческим выражением лица. Фергюс тяжело посмотрел на молодую женщину, и она покраснела, отводя взгляд. Только этим утром Фергюс узнал, что именно Рона согревала постель короля в последнее время. Фергюсу было жалко её опозоренной семьи, недавно узнавшей об этом, и он собирался сказать это Роне лично. Винн наложила на короля ещё больше припарок и целебных заклинаний.

— Ой! Не нужно сдирать с меня кожу!

— Это облегчит боль, ваше величество…

Фергюс смотрел на него, хмуря брови, ему не нужно было поворачиваться, чтобы узнать того, кто вошёл в комнату. Он понял, кто это, по шевелению среди солдат и по их лицам. Сэр Рона скользнула прочь, пряча лицо.

— Рана несерьёзная, — спокойно сказал Фергюс Логэйну. — Стрела чуть оцарапала его подмышкой. Естественно, это его удивило.

— Естественно.

Винн прогнала их прочь, ссылаясь на потребность короля в отдыхе и не делая скидок для Логэйна и Фергюса.

— Мы должны поговорить, Логэйн! — крикнул Кайлан поверх головы целительницы. — Сегодня после ужина!

Фергюс кивнул на свои покои. Двое мужчин прошли по круглому холлу и заперли за собой дверь.

— Что случилось? — без предисловий спросил Логэйн.

— Он опять позировал для статуи, — прямо ответил Фергюс. — Он выпрямился и очень впечатляюще взмахнул мечом. Тогда его заметил генлок. И все испортил.

Логэйн фыркнул от отвращения и остановился у окна, глядя куда-то поверх лагеря.

— Полагаю, наш король устал от армейской жизни.

— Он сказал, что этого бы не произошло, будь здесь Стражи. Бронвин не заслуживает упрёка из-за того, что ему хочется устроить представление с собой в главной роли.

— Люди говорят глупости, когда им больно или когда они напуганы. Глупят и придираются к мелочам. Я допускаю, что в последнее время он капризен и угрюм, но король любит Серых Стражей.

— Он чувствует себя покинутым ими, — покачал головой Фергюс. — Полагаю, за ужином он собирается сказать нечто неприятное.

*

Слуг отпустили, двери закрыли, и король с дворянами принялись обсуждать текущую ситуацию. Кайлан откинулся на подушки, заботливо подложенные ему под спину, его рана была туго забинтована.

— В Денериме накопилось много дел, требующих моего внимания, — заметил Кайлан. — Я не могу пренебрегать своим долгом из-за войны. Думаю, я должен отправиться в столицу, посмотреть, как идут дела, увидеть Анору. Я вернусь через несколько недель, в зависимости от погоды.

Логэйн слушал его молча, чувствуя, что слова Кайлана звучат для него похоронным колоколом. Если Кайлан покинет армию сейчас, то вернётся ли он вообще? Очевидно, что он не собирается делить лишения зимовки на юге вместе с Логэйном. И кто знает, что он собирается устроить в Денериме?

Речь короля неизбежно повлекла за собой море жалоб от дворян, давно не бывших в своих землях.

— Думаю, король прав, — согласился эрл Уриен, ухватившись за возможность уехать. — Мне не нравятся слухи из Денерима. В моем возрасте мужчина должен заботиться о себе. Я могу вернуться вместе с королём, а моё место займёт мой сын. Возможно, пришло время Вогану почувствовать вкус сражений!