«Или не очень скоро», - мысленно поправил себя Саске, наблюдая за тем, как Узумаки поворачивается набок и чуть крепче сжимает его запястье уже второй рукой.

Учиха хмыкнул и немного подвинулся вперёд. На мгновение ему показалось, что он снова видит полоски-шрамы на щеках мага. Но стоило ему склониться ближе, как те сразу же исчезали.

«Ерунда какая-то».

Конечно, Саске знал о некой «метке». Она всегда присутствовала на теле Стража и являлась символом связи с хранителем. Около двух тысяч лет назад по таким вот «меткам» и выделяли Стражей из общих масс. Получалось это, конечно, при условии, что они располагалась на видном месте.

Ещё со слов отца Саске знал, что по «метке» Стража можно было судить о могуществе его хранителя. А заодно, если, конечно, уметь читать эти замысловатые символы, можно было довольно точно определить магический потенциал самого Стража.

Саске ни на йоту не сомневался в том, что его господин - Страж. Вне всяких сомнений, у него тоже есть «метка». И то, что Учиха её до сих пор не видел, ещё ничего не значило. «Метка» могла как выглядеть самым причудливым образом, так и проявиться в самом неожиданном месте. А раздевать господина и тщательно исследовать его тело особого повода не было. Да и желания тоже.

«А раз есть «метка», - хмыкнул про себя Учиха, - есть и хранитель. Не зря же им Итачи интересовался…»

Развивать мысль Саске не стал. Не хватало ещё думать о наглом старшем брате. Или, чего доброго, о хранителе, которого отчего-то нет поблизости. И совершенно непонятно, как господин и этот его неизвестный хранитель нормально существуют друг без друга. Хотя, что значит «нормально»? Узумаки едва ли можно назвать… Впрочем, нет. Думать плохо о господине, отзываться о нём неблагоприятным образом запрещено договором. И всё же едва ли господина можно было назвать обычным, вернее, типичным смертным. Не делая ровным счетом ничего, он привлекал к себе внимание. Так или иначе, им уже интересовались многие. И среди этих многих были те, кто в «списке смерти» Саске стоял на первом месте. Некто, кто посмел колдовать над его господином. И этот некто всего несколько часов назад посыпал песком подпись своего смертного приговора.

Учиха криво усмехнулся и посмотрел в окно. Стояла глубокая, тёмная ночь. До рассвета оставалось примерно пять часов. Усмешка демона превратилась в кровожадный оскал. У него было достаточно времени не только для того, чтобы вычислить свою жертву, но и уничтожить её.

Саске сжал свободную руку в кулак. В тот же миг, подчёркивая темноту ночи, вспыхнул тусклый белый свет. Он, словно змея, обвивал ладонь Учихи и тонкой нитью тянулся далеко за пределы «Кицунэ».

Не забыв установить ментальную защиту, как для себя, так и для господина, Саске позволил своему сознанию следовать за магической нитью. Днём он уже делал так. Правда, тогда у него было не так много времени, чтобы осмотреться по сторонам. Другое дело сейчас.

Нить привела Учиху в трактир «Глас» – огромный постоялый двор, расположенный одновременно на территориях Таки и Хёно. За это в народе его нередко называли «Двойной».

Проскользнув вслед за нитью на постоялый двор, Саске отметил про себя, что трактир на самом деле был двойным. В левой его части, что находилась в Таке, преобладали её традиционные оранжевые цвета. В правой же части трактира, что расположилась на территории Хёно, все было выполнено в традиционно-зелёном цвете. Именно на «зелёную» половину трактира и вела Учиху пойманная им магическая нить.

Проходя сквозь стены, словно бы их и не было вовсе, минуя просторные, тёмные, пустые помещения, Саске поднялся на последний, третий этаж. Этаж этот, видимо, служил хозяину трактира чердаком. Впрочем, здесь всё же располагалось несколько жилых комнат. Предназначались они, видимо, для тех посетителей, у которых в карманах кроме чистого золота не было ничего.

Нить привела Учиху к трём комнатам в самой крайней восточной части этажа. Двери у комнат были дубовые, тёмные. В них не было ничего особо примечательного. За исключением разве что ручек. Одна – массивная и круглая, сделанная из материала, внешне напоминающего золото. Другая – замысловатой вытянутой формы из какого-то простого медно-серого материала. На фоне первой она выглядела невероятно изящной, и, как ни странно, - дорогой. Третья – ничем не примечательная, вытянутая, прямоугольная. Украшением ей служили замысловатые руны, вырезанные вдоль прямоугольника. Очень практичный магический оберег. Недоброжелатель даже не сможет к двери прикоснуться. Не будь у Саске направляющей нити, он бы решил, что тот, кого он ищет, находится здесь, в третьей комнате. Однако нить указывала ему на среднюю дверь.

Учиха медлил, не спеша подходить ближе. Осмотревшись по сторонам, он убедился в том, что комнаты находятся в своеобразном тупике. И что для того, чтобы выйти из трактира нужно либо идти по длинному коридору к винтовой лестнице, либо использовать телепорт.

Судя по магическому фону, что окружал все три комнаты, здесь собрались маги. Все вместе они представляли собой довольно внушительную силу. Настолько внушительную, что Саске думать забыл о том, чтобы уничтожить их прямо сейчас. В том, что ему под силу расправиться с теми, кто собрался в комнатах, Учиха ни на секунду не сомневался. Правда, для того, чтобы обратить этих магов в пепел, ему всё же нужно присутствовать здесь лично, а не действовать через свой аватар.

«Всё-таки странно, - подумал Саске. – Поверить не могу, что в одном месте собрались настолько сильные маги, что вместе они представляют собой определённую угрозу даже для меня. А может, всё объясняется достаточно просто? Здесь, за вот этой средней дверью, скрывается не кто иной, как Верховный маг Таки? Может, Верховные маги всех государств устроили здесь свой шабаш? Мило, конечно, но при чём здесь мой господин?»

Учиха ещё раз внимательно осмотрел три комнаты с плотно запертыми, очень похожими одна на другую дверями. Несмотря на глубокую ночь, их обитатели не спали. Об этом красноречиво говорили светлые полоски, стелящиеся тонкой нитью по полу у каждой из дверей. А также приглушённые голоса, доносящиеся из-за средней двери. Той самой, на которую упорно указывала нить. Судя по тому, как она то натягивалась, то ослаблялась, её создатель ходил туда-сюда.

Хмыкнув про себя, Саске подошёл на несколько шагов ближе. И всё равно ему не удалось ни услышать, о чём говорили за средней дверью, ни понять: сколько смертных там собралось. Впрочем, в одном Учиха был стопроцентно уверен: в комнате, на которую указывала нить, все были смертными. Некто, уже принадлежащий к рядам мертвых, находился в комнате, на двери которой была круглая ручка. Учиха заинтересованно хмыкнул и подошел чуть ближе к крайней левой двери. Магическая нить натянулась как тетива, и продолжала упорно указывать на соседнюю дверь. Но Саске как будто не заметил этого. Из-за заинтересовавшей его двери доносился грубый, недовольный голос уже не живого, но всё ещё не мертвого субъекта.

- Слишком дорого, - ворчал он. – Так непрактично. Моё золото. Моё бесценное золото… Я трачу тебя на такую ерунду!

Учиха сосредоточился и попытался заглянуть в комнату. Отчасти это ему удалось. Отчасти нет. Очертания комнаты выглядели расплывчато, так будто он смотрел на нее через стенку хрустального бокала. И всё же Саске удалось рассмотреть человеческое существо, сидящее, привалившись спиной к узкой кровати, вытянувшее вперёд шею и старательно пришивающее себе правую ступню. Слева от обитателя комнаты лежала, судя по всему, его левая нога.

- Дьявольщина! – ругнулся он, когда от его правой руки отпал мизинец. – Эти нитки никуда не годятся!

«Дьявольщина, - согласился с ним Саске, перестав заглядывать в комнату. – Чтобы убить тебя, придётся изрядно повозиться. А делать это без приказа довольно…»