Для того, чтобы пробить защиту Ли потребовалось время. Много больше времени, чем Гаара ожидал. Беллатор отлично орудовал руками, крепко держал оборону. Его интуиция вызывала восхищение и уважение. В небольших перерывах - передышках, Ли говорил. Его слова забывались, стоило их только услышать. Но они явно вызывали улыбку и желание во чтобы то ни стало пробить этот прочный щит.

Как именно ему все-таки удалось поднырнуть под руки воина, Гаара не помнил. Просто в какой-то момент он увидел брешь в защите и безжалостно ее использовал. Повалил Ли на спину, уверенно прижал к кровати.

- И что теперь? - этот вопрос, почему-то запомнился. Может, все дело в том, каким тоном это было произнесено? Или в той настороженности и тревоге, что застыла в выразительных глазах беллатора. Он не чувствовал опасности, но и ничего хорошего не ожидал. Явно признавал свое поражение и со страхом ждал… наказания.

Гаара хотел ответить: «Да ничего», но слова застряли в горле. Что значит «ничего»? Еще как чего! Он так долго играл по его правилам, играл и выиграл. Ему, как победителю, полагается награда. А призом Гаара видел только одно. Он склонился над «обезоруженным» Ли, коснулся сухими губами влажных губ беллатора, вовлекая его в долгий поцелуй.

***

Ли что-то проворчал, заворочался и проснулся. Некоторое время он лежал неподвижно, медленно, но верно, вспоминая события вчерашнего дня. Чем больше ему удавалось вспомнить, тем краснее становилось его лицо. Драка на приеме, попытки «поиграть» с Гаарой. Слава небу ему хватило ума не поднять на него руку, а то как бы он в глаза ему смотрел?

Воспоминания стремительно возвращались. Вспомнил Ли о том, как они зашли в комнату, как продолжали «играть». И что невероятно, Гаара - строгий, спокойный, всегда немного отрешенный, следовал этой нелепой игре, терпел его пьяные выходки, позволял такие вольности!

В памяти всплыл их первый, долгий поцелуй. Это было наказание… его малая часть за поражение. Ли повернул голову, уткнулся носом во что-то твердое и теплое. Сейчас такие мелочи его волновали мало. Он вспоминал поцелуй и думал о том, что его не наказывали, а награждали. Сам он не решался сделать шаг навстречу магу. Хотел, но четко знал, где проходит граница между охранником и господином. Что можно делать, а чего нельзя. И он не делал. А тут…

Поцелуй перерос в страстные объятия. Они срывали друг с друга одежду - Гаара не захотел применять свое удобное заклинание, без стеснения рассматривали друг друга, уверенно прикасались один к другому и целовались. Много целовались.

К счастью они ограничились невинными ласками. И Ли, поняв это, вздохнул с облегчением. Ему и так было стыдно до невозможности, а если бы они перешли черту, он бы вообще не знал, что делать. Он и сейчас, говоря по правде, не знал, как себя вести.

Гаара вздохнул. Ли от неожиданности чуть не подскочил. Вернее, он попытался подскочить, но маг крепко его обнимал. Беллатор оторвал голову от «подушки» и осторожно заглянул в лицо Гааре. Он не знал, что ожидает увидеть. Ведь это маг сначала поцеловал его, а потом начал раздевать. И тем не менее, беллатор ожидал увидеть гримасу гнева и недовольства на красивом лице. Ведь это он осмелился мало того что напиться, так еще и предстать перед Гаарой, своим господином и покровителем, в неподобающем виде. Он оскорбил его, опозорил, если чего не хуже…

Ли заставил себя увидеть лицо мага и на мгновение обомлел. Гаара не сердился. Его внимательный взгляд не был ни презрительным, ни раздраженным, ни даже укоризненным. Но маг слегка хмурился, и Ли видел в этом предзнаменование беды. Скорее всего, через каких-то несколько часов его безжалостно отошлют в Вековые Льды.

- Как себя чувствуешь? - спокойно спросил Гаара. Он внимательно смотрел на воина. В его взгляде не было ни осуждения, ни насмешки. Лишь спокойствие и абсолютная уверенность в том, что все правильно.

- Мне нельзя пить, - сокрушенно вздохнул Ли, подумал немного и плюнув на всю свою стеснительность снова положил голову магу на грудь. Сейчас он прикроет глаза, расслабится, снова заснет. А когда проснется, у него наверняка перестанет болеть голова. И когда это случится, он подумает над тем, как ему быть дальше.

- Пожалуй, что так, - задумчиво согласился Гаара. - Но это было интересно, - усмехнулся он. Провел рукой по густым волосам беллатора и неожиданно спросил: - Болит голова?

- Да, - сонно пробормотал Ли. - Нет, - спохватившись, поправился беллатор. Резко подскочил, поморщился от на мгновение обострившейся боли, внимательно посмотрел на мага. Это был не тот разговор, которого он ожидал. - Не правильно все это! - выпалил он свою последнюю мысль.

- Что именно? - спокойно поинтересовался Гаара, не спеша вставать.

- Ты же… Вы же… - сбивчиво пытался объяснить Ли, активно жестикулируя руками. - А я… - он махнул рукой, как бы говоря: «да никто я».

- И только? - хмыкнул Верховный маг.

- А разве этого мало? - растерялся Ли.

- Это ерунда, - Гаара поморщился, как будто речь шла о залезшей на стол кошке. Беллатор горько усмехнулся, покачал головой, мол, неправда. - Твое звание не имеет значения, - спокойно продолжил маг. - Я провожу время с тобой, а не с титулом. Лично меня все устраивает, - он на мгновение умолк, подумал немного, окинул критическим взглядом Ли. - Или не все, - задумчиво произнес он. - Но это мы решим с тобой чуть позже. Если ты, конечно, захочешь.

Маг решительно отодвинул от себя воина, и нисколько не стесняясь ни своей наготы, ни растерянного и вместе с тем очень внимательного взгляда Ли, слез с кровати. В полной тишине, в сопровождении все того же пристального взгляда, он подошел к столу, извлек из воздуха чашку с кипятком, заварил в нем непонятно откуда извлеченные травы, понюхал, попробовал, одобрительно хмыкнул и вернулся к кровати.

- Выпей.

- Что это? - Ли недоверчиво смотрел на протянутую ему чашу. От нее пахло чем-то очень приятным и знакомым.

- Микстура от головной боли, - усмехнулся маг. - Выпьешь, поспишь, и все пройдет.

- А ты? - настороженно спросил беллатор, тем не менее, беря чашу в руки и делая первый глоток. Микстура оказалась вкусной и не горячей. Пить ее было одно удовольствие.

- А я немного поработаю, - хмыкнул Гаара.

Ли хотел было что-то сказать, но микстура действовала невероятно быстро. Веки моментально наполнились свинцом, беллатор буквально упал на кровать. Гаара укрыл его теплым покрывалом, взмахнул рукой, облачаясь в простую рубаху и свободные шаровары, и снова подошел к столу. Через два дня наступит час очередного сезонного гадания. Пропускать его маг не собирался, а сам ритуал требовал подготовки.

***

Сосредоточиться на разговоре с матушкой было очень трудно, но Саске честно пытался. Он старался не замечать того, что потерял всякую связь с мужем буквально с того самого момента, как они расстались. Конечно, Узумаки мог разговаривать со своим Хранителем, и если это так, то нет ничего удивительного в том, что он не чувствует супруга. Однако, Наруто явно хотел побыть один. Это было настолько очевидно, что он, высший демон, просто обязан был исполнить такой явный каприз своего господина. И если бы речь шла об обычном господине, то ничего страшного в том, чтобы оставить его одного не было. В случае опасности он бы непременно позвал на помощь, а Замку, да и дорогим родственникам пошло бы на пользу хорошенько его припугнуть. Но Наруто - далеко не обычный господин. Он - дорогой муж, член семьи. А еще он жутко упрям и самоуверен. Ему и в голову не придет звать на помощь.

- Сын мой, - мягко произнесла мать, напоминая Саске о том, где он, с кем говорит, и зачем, собственно, он сюда пришел, - мы можем поговорить и в другой раз.

- Прости, - Учиха чуть наклонил голову, извиняясь, - задумался. Нет, - спокойно продолжил он, - это лучшее время. Потом его не найти.