Егор молчал и не подавал признаков, что услышал. Он либо выводил её из себя, либо пытался разобраться в себе. За полтора года разлуки не удавалось, а тут бац, и удастся. Наивный. Но я верю в тебя. Ты сможешь всё.

Я вышла из комнаты на ватных ногах. Твёрдость духа исчезла в тот момент, как Лена глянула на мой профиль. Я сжималась от робости и страха. Не знаю, откуда взялось это ощущение. Я ведь не такая, так откуда у меня, Екатерины Скавронской, появился страх. Теперь мне стало страшно оттого, что я меняюсь в плохую сторону.

- Я дала мало времени? Ну, что ж, бывает, - стоило ей лицемерно улыбнуться, как ко мне вернулась сила, вся любовь к жизни и уверенность. – Не смею задерживать.

Это уже переход за границу без паспортного контроля. Егор не реагировал, окунувшись во тьму своего безрассудства, а я едва сдерживалась, чтобы не раскрыть рот. Я не в своём доме, а она здесь, наверное, частенько бывала. Так что даже аура квартиры не на моей стороне.

- Не стесняйся. Ты не первая из тех, кого я встречаю почти на пороге. Но, признаться, настолько «молоденькую» я не ожидала увидеть, - она хохотнула, скрыв свои эмоции в ладони.

Егор тяжело вздохнул, не дав мне придумать даже ответ. Его вздох был настолько громким, что Лена сочла его за ответ и уже с заинтересованностью поглядывала на него.

- Это моя ученица, - он развернул голову к ней, что-то изобразив на лице, отчего она ещё больше озарилась улыбкой.

- И ты не боишься потерять работу, встречаясь со своей ученицей у себя дома?

- Ты сказала, что пришла по делу, - спрятав руки в карманы, Егор опустил взгляд вниз. - Моя жизнь тебя не должна волновать. Раздевайся и иди на кухню.

- Нет, погоди, - уцепилась за это, как за соломинку. – Ты что, правда, встречаешься с несовершеннолетней?

- Ещё один вопрос по поводу моей жизни, и я сочту это заинтересованностью во мне как в мужчине, - он с лёгкой улыбкой глянул на стену напротив себя и расправил плечи.

Сейчас от Егора так и веяло чувством взятого реванша. Ему удалось убедить её. Поразительно. Нет, пока я не могла сказать, насколько великолепна Лена в ведении диалогов, но это, признаться, поражало: то, как она давила на него, как пыталась манипулировать им и его чувствами, как она выкрутила собственную позицию. А Егор одной фразой сделал ей комплимент, предупреждение и оскорбил. Хочу научиться этому у него. Как он это делает?

- Мне можно присутствовать? – тихо спросила я у Егора так, чтобы Лена не услышала.

- Как хочешь, - он ушёл на кухню, оставив меня с кучей сомнений. С кухни донеслись звуки воды, которая текла из-под крана в фильтр. – Кать, ты чай будешь?

- Буду, - растерянно бросила я, принимая вызов. Похоже, что Егор втягивает меня в эту ситуацию, позволяет узнать что-то, но не даёт воли. Он хочет, чтобы я шла за ним и доверяла ему. Хочет, чтобы я положилась на него и просто подыгрывала. Он ведёт эту партию. Не ты, Кать. А он. Мужчина.

Лена уже сняла верхнюю одежду и в своём деловом юбочном костюме прошествовала на кухню, не заметив меня. Она присела по привычке и откинулась на спинку стула, чуть улыбаясь всему происходящему. Или она по жизни ходит с улыбкой. Пока я не могла понять, почему она улыбается. Едва я вошла, её улыбка стала шире. Видимо, её всё-таки забавляла сложившаяся ситуация.

- Она и за столом сидеть будет? – поинтересовалась с юмором Лена, едва я присела на ближний к двери стул.

- Ты предлагаешь ей с пола есть? – холодно обронил Егор, не спеша делая чай. То чашки доставал, то заварку, то сахар. То воду с фильтра наливал в чайник.

- Как ты сказала, тебя зовут? – её интонация сменилась на деловую. То, в чём она ас. Вот, чего мне стоит опасаться.

- Катя, - я напряглась. Уверена, это мне ничем не скрыть. Поэтому я старалась убежать: - Вам чем-нибудь помочь, Егор Дмитрич?

- Не стоит. Общайтесь, - отрезал практикант, оставив меня наедине с этой фурией. Хотя я утрирую. Внешне в ней, и правда, не было ничего такого. Симпатичная, но ничего выдающегося. Статная, уважающая себя. Наверняка она занята и ценит своё время. Зачем же она пришла? Но, похоже, она не мной интересовалась, потому что мой ответ и такая явная попытка бегства её не потешили. Словно это всё спланировано было.

- Ты ужинал? – всё это время ей нужен был Егор. Она боялась сама начать разговор и поэтому использовала меня. Продумала мою реакцию. Хех, вот как. Даже если бы я ответила – она бы придумала провокацию, чтоб я обратилась к Егору. А я всего лишь способ проверить, готов ли Егор говорить сейчас. Не больше, не меньше. А если он может отвечать мне, то почему не может отвечать ей. Уверена, она бы подала ситуацию именно так. И я снова всего лишь пешка. Не в то время и не в том месте.

- Да. Уже поздно, - он не разворачивался к нам по-прежнему.

- Ещё помнишь? – мне стало неловко. – Помнишь, какой сегодня день?

Она лукаво смотрела на него, пытаясь прикрыться наигранной печалью. Гадюка. Лицемерная. Егор не реагировал. Он знал, что это провокация, поэтому держал оборону, всё больше вызывая моё уважение.

- Если ты пришла, чтобы отметить это вместе, то тебе стоило не печенье к чаю брать, а бутылку виски, - он усмехнулся, всё также стоя спиной.

- Не рассказывай мне сказки: у тебя всегда есть бутылочка хорошего вина, - она непринуждённо, искренне засмеялась, словно девчонка. Егора передёрнуло. Даже спиной он чувствовал это. Даже спиной он видел её.

- Я уже выпил вина. И ужин у меня был. С Катей, - развернулся лицом и сложил руки на груди, опираясь на столешницу поясницей.

- У тебя, но не у вас, - на её лице не было ни тени улыбки, ревности. Это был сухой факт. Егор тоже изменился в лице.

- У нас с тобой было много ужинов, но где теперь мы? – его слова были легки на подъём, и они не имели сильного веса, но почему-то именно мне стало тяжело. Они, два взрослых, самостоятельных человека, оценивали окружение через свой опыт, но не я. Я не могла уследить за ходом их мыслей, за тонкостями оппонирования. Я не запоминала слов, которые говорил каждый, чтобы обдумать на досуге. Пыталась анализировать ситуацию, и ничего не получилось. Какая же я беспомощная. Куда мне идти в историю, когда я такая слабая на память. Запомнить сотню дат – легко. Факты - сложнее.

- Я думала, что могу прийти и поужинать с тобой просто так, - бросила Лена, вставая из-за стола. – Не знала, что смогу сегодня застать здесь твою ученицу.

- Твоё счастье, что ты застала здесь её, а не кого-то другого, - лёгкая угроза, и Лена замерла.

- Твои друзья по-прежнему не угомонятся?

- Это наши друзья, Лен, наши, - чайник вскипел, но он не заметил этого. Понемногу Егор выходил из себя.

- Меня с ними ничего не связывает. Если бы кто-то из них добился того, чего добилась я…

- Ты опять говоришь только о себе. Полтора года прошло, а ты нисколько не изменилась.

- С чего я буду меняться, если я нравлюсь себе такой? – в её голосе полоснуло самолюбие. Властные ноты, которые мне не понравились, раздражали и Егора. Он терял самообладание, показывая очередную свою сторону.

- Поэтому ты и осталась ни с чем, - повысил тон.

- Так, - она усмехнулась победоносно, - ты в курсе, что мы расстались с Вадимом? Надо же, а я думала, интересуешься ты моей жизнью, как раньше, или изменился.

- Лена…

- Не перебивай меня, - она попросила его замолчать всего лишь, но от такой просьбы любой приказ покажется смехотворной пародией. – Когда я увидела тебя, подумала, что ты мог измениться, что ты стал именно тем, кто мне нужен. Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Я знаю, что ты можешь. Я верила в тебя тогда, когда уже никто не верил. И ты всегда оправдывал мои ожидания. У меня была надежда, что ты изменился, стал тем, кем был раньше. Подумать только, чтобы такой успешный человек, как я, жил надеждами. Но теперь вижу, что это напрасно, что ты всё тот же неудачник. Ты окружил себя своими друзьями и думаешь, что они никак не влияют на твоё развитие. Ты окружил себя ученицами и думаешь, что это не отражается на тебе. Я ведь говорила, что твоё окружение формирует тебя ничуть не меньше тебя самого. И ты знаешь результаты.