Джойс покусал губы, явно сомневаясь, а потом кивнул, протягивая мне руку.

- Хорошо. Пойдем. Не уверен, что тебе это понравится, но, будем надеяться, что двух лет тебе хватит, чтобы перестать на меня злиться, - он шутил, но напряжение было видно невооруженным взглядом. - Мы можем прогуляться до Академии пешком, заодно посмотришь на вечерний город.

Я взял его за руку и поднялся из-за столика. Мы рассчитались картой, на выходе нам вручили по мороженному и мы покинули кафе. Я бросил быстрый взгляд на спутника Санторио и вздохнул. Омега. Очень красивый. Экзотической, нетипичной для Беты красотой. Мне до него ой как далеко.

- Мы оба до встречи жили, и успели много чего натворить. Так что думаю, я как-нибудь справлюсь.

- Не думаю, что твой нынешний супруг заключал с тобой Союз Одной ночи, - как-то криво усмехнулся Джойс, облизывая свое мороженое.

- Эээ… опекун, - промямлил я. – Я предпочитаю называть его опекуном, - я не подавился вафельным стаканчиком. Наверное чудом. Но Джойс старался на меня не смотреть. Значит ему было стыдно. Мне стыдно не было, я не злился, но что-то внутри меня больно кололось. – Он красивый. Так что… я не удивлен.

- Все гораздо сложнее, - Джойс сконфуженно улыбнулся. - Его зовут Хэгира. Он сказал, что летит сюда к своему альфе, которого на тот момент даже не знал. Его последние отношения десять лет назад закончились трагически - его карми погиб, и он все это время не мог оправиться. Тело никого не принимало, пока не «случился» Санторио, как я теперь понимаю. А я… просто оказался очень похож на его карми. Хэгира попросил меня о Союзе Одной ночи, чтобы попрощаться со старой жизнью, а я не смог просто так его отпустить. Так из моего супруга он стал моим одари. Один из трех омег, за которого я убью, не сомневаясь.

- Хэгира… Красивое имя. И он очень красивый, - ответил я. – Одари это важно. Наверное важнее любого из Союзов. Не могу сказать что я все понимаю. Но понимаю достаточно. Ты сорвешься и рванешь помогать ему, если это потребуется. Одно не хорошо. Санторио не из тех, кто будет заботиться о ком-то кроме себя. Он не причинит своему омеге вреда. Но и тепла от него Хэгира не дождется.

- Нет ничего важнее Жизней, - улыбка Джойса была печальной. - Но точно также я сорвусь помогать тебе или отцу. Наверное, Хэгира и не ждет от Санторио тепла. Он больше ни от кого его не ждет. Но, может, ему позволят оставить ребенка себе. Тогда у него появится смысл. Я бы очень этого хотел. Не представляю, как это - потерять карми.

- Скорее всего оставят. И не станут настаивать на рождении еще одного. Если… если его Тело никого больше не принимало, на Бете не станут рисковать передачей таких постоянных генов, - предположил я, а потом взял его за руку. – Значит, я для тебя тоже одари?

- Нет, - твердо произнес Джойс. - Одари никогда не станет кем-то другим. Никогда не станет карми. Просто я - альфа, я не могу по-другому. Я выбрал тех, кого хочу и буду защищать. Вне зависимости от того, кто они мне сейчас или кем станут.

- Надеюсь, однажды ты встретишь своего карми, Джойс. Очень надеюсь, - шепнул я. Ни ревности, ни боли. Одно только желание, чтобы ему повезло. Если не повезет со мной.

Глава 10

Хэйвен Ларк. Академия Объединенного звездного флота

Тот день я запомнил. Он врезался в мою память безжалостно. И прекрасно.

С одной стороны я снова налетел на хэймэ Санторио. С другой – узнал свою альфу. Потерял время и обрел нечто большее, чем сухие знания из учебников. Мне понравилось гулять по городу, понравилось проводить время в музее. Мне понравилось жить обычной жизнью. Но не понравилось быть объектом столь пристального внимания со стороны Голоса.

Более того, я уверен в том, что хэймэ Санторио обо всем доложил в подробностях. Может быть даже с приукрашиваниями. Хотя, смею надеяться, что присутствие Хэгиры его от этого шага удержало.

С Трау мне удалось встретиться только через три дня. Он инспектировал какую-то из учебных баз, но после моего сообщения немедля вызвал меня по планетарной связи.

- Ты уверен? – я привык к его взгляду. Куда больше меня беспокоила глубокая складочка, залегшая меж его бровей.

- Абсолютно, - кивнул я, глядя ему в глаза. Он был где-то, где уже царила ночь, и все равно упорно говорил со мной, точно мои проблемы были куда глобальнее и важней всех его проблем и заданий вместе взятых. – Он не представился мне в первый день. Только на второй. Но я сам понял что он – дарк и альфа. Он порывался заботиться обо мне. И защищать меня.

- О, - глубокомысленно заметил мой опекун. – Защищать. От чего, я стесняюсь спросить?

- От всего, - пожал плечами я. – Мы разговаривали с ним, и у нас ужасно много общего. И да, он уделал меня на симуляторе. Я проиграл ему четверть секунды…

- Подумать только, - протянул Трау, и я попытался понять, иронизировал он или на самом деле был убийственно серьезен. – Что ты решил? Мы… можем расторгнуть союз в любой момент, если приведем необходимые тому обоснования. Твоя встреча с твоим альфой – не просто достаточные основания. В сущности…

- Нет, - твердо решил я. – Ты ведь помнишь почему я удрал. И почему принял решение. И да, почему просил твоей помощи. Я молод, Санд. Мне только шестнадцать и моего ребенка отберут у меня. В загон. Я не желаю этого, а по закону мы с альфой, если принимаем решение воспитывать нашего ребенка, обязаны обеспечить его всем. Сейчас мы оба кадеты, и пусть нас тянет друг к другу… это глупо отрицать. Но мы только кадеты. Я вообще несовершеннолетний, так что… нет. Прости, но нет.

- Не извиняйся, - Сандибад улыбнулся. – Пояснения приняты. Я хотел бы по возвращении встретиться с твоим альфой… должен же я знать, кому рано или поздно тебя отдам.

Вот и поговорили. Он разорвал связь прежде, чем я успел ему ответить. Так что спустя три дня я ждал его и Джойса в кафе главного корпуса Академии.

Первым появился Джойс. Чуть более бледный, чем обычно, но спокойный и улыбающийся. Он помахал мне с порога и свернул в сторону автоматов, чтобы через несколько минут опуститься за стол напротив меня с чашкой кофе.

- Привет, - окинул меня быстрым и внимательным взглядом, словно проверял, все ли со мной в порядке, и откинулся на спинку стула с мягкой улыбкой. – Я слышал, что меньше всего людей в орбитальном корпусе вечером перед уик-эндом. Как насчет того, чтобы устроить маленький пикник? Я бы взял старые записи вроде Жана-Мишеля Жарра.

Пожалуй, я даже удивился. Сильно удивился. Но приятно. Во-первых, как истинная альфа, первым делом он убедился цел ли я и невредим. Во-вторых, мне показалось, или он меня на свидание пригласил?

- Поправь меня, но кажется, ты приглашаешь меня на свидание по традициям Старой Земли и колоний?

Странно и хорошо. Моя альфа не надеется только на нашу гормональную привязанность. Он решил покорить меня? Даже зная, что ближайшие два года я связан с Трау. Ну а дальше – нам обоим как минимум академию закончить надо.

Джойс смутился, взъерошил до этого идеально лежащие волосы и развел руками:

- Я просто хочу побыть с тобой. Если это называется “пригласить на свидание”, то да, я приглашаю тебя на свидание. Понимаешь… я не хочу, чтобы все было по умолчанию. Я хочу хотя бы попытаться.

Я потянулся к нему через столик и пригладил волосы. И это ощущение – пропускать через пальцы пряди его волос – мне понравилось. Они были прохладными и шелковистыми на ощупь.

- Что я могу сказать, я не против. К тому же, - тут пришла моя очередь смущаться и даже краснеть. – Ты мне нравишься.

В ответ он рассмеялся тихо и почти счастливо.

- Это… хорошо. Ведь тогда у нас есть шанс. Значит, это “да”? Тогда как насчет этой пятницы?

- Последние свободные от учебы деньки? Я согласен. И с тебя шоколад и что-нибудь на твой выбор, - я кивнул, возвращая ему улыбку. Да. Он мне нравился, и с каждым днем нравился все больше. Его внимание ко мне, его забота, тепло, его попытки развеселить, вытянуть меня из моего кокона, все это нравилось мне. Импонировало мне. И я не мог не поддаться его заразительному жизнелюбию. Оставалось надеяться, что Санду он тоже понравится.