Бармен, не самого привлекательного вида молодой человек в футболке «Бухни, если хочешь меня», кивнул и принялся за работу, несмотря на то, что Марбас уже потягивал поданный ранее бурбон.

— Предположим, что я тут так же случайно, как и вы. И давайте поступим так: вы не доёбываетесь до меня, я не доёбываюсь до вас. Роб-Робу нихрена знать не нужно об этом всём, вашей Маргарет тоже. Все счастливы, я оплачу ваш бар, окей? — предложил падший, неожиданно хмурясь. Теперь он выглядел уставшим, явно от работы, которая вынуждала его следовать куче разных правил, которые были ему не по нраву. Включая нормальное общение со мной и окружающими меня людьми. — Если хотите, даже алкогольный.

— Думаю, мы вполне можем сами всё оплатить, — отозвалась предложение демона сестра, разворачиваясь к нему спиной и взяв меня за руку, повела прочь.

— Вы забыли коктейли, брёвнышки! — крикнул нам в след Марбас, но Анна продемонстрировала ему лишь средний палец, стараясь не дать своему парню снова попытаться выяснить отношения с падшим ангелом. Хотя я не уверена, что в этот раз всё пройдёт так же гладко, как в прошлый раз: тогда Алекс отделался лишь парой ссадин, никаких переломов и прочего. Не факт, что после такого количество выпитого Марбас отпустит его живым и невредимым, даже несмотря на своё недавнее предложение оплатить всю вечеринку.

Мы разместились за небольшим столом в углу. Марбас остался сидеть всё на том же месте, допив залпом стакан бурбона, принялся за коктейль, покрутив задумчиво трубочку с блестящей мишурой. То и дело он писал кому-то сообщения, но никому не звонил и в нашу сторону даже не смотрел, словно забыл, что мы тоже находимся тут. Я приметила, что мантия в районе поясницы немного топорщится — при оружии. Но откуда он знал, что я окажусь именно тут? Неужели Велиал его прислал сюда вместо себя, чтобы он меня охранял?

— Схожу за мохито, — предложила я, поднимаясь со стула, в то время как сестра и Алекс разместились на диванчике.

Анна кивнула и бросила недобрый взгляд в сторону племянника Станиславского: он явно испортил ей настроение. Но через мгновение она уже писала Чарли, что мы приехали и ждём его.

За коктейлями пришлось идти в два захода: не рискнула нести сразу три стакана. Потом ждала у стойки, когда сделают ещё один, для моего будущего, как мечтает Анна, парня. Всё это время сидящий рядом Марбас не проронил ни слова, подперев голову рукой, он смотрел на лежащий на барной стойке телефон, модель явно не для массового потребителя, на экране которого то и дело всплывали оповещения. Краем глаза я заметила, что они хоть и были написаны английскими буквами, но это была какая-то абракадабра.

— Марк, котёнок, ты сегодня рано, — проворковал женский голос у меня за спиной. Я не смогла удержаться и посмотрела на создание, которое может питать к этому чудовищу хоть какие-то нежные чувства.

— Ммм… — промычал Марбас прижатый носом к внушительному декольте и нежно почёсываемый за ушком, словно и вправду был котом. Впрочем, вспоминая его умение превращаться во всякую хвостатую живность, девушка не ошиблась. — Глория, не останавливайся. Ещё минута таких прелюдий, и я кончу прямо тут.

Девушка, которая была несколько выше наёмника, блондинка, в атласном винтажном корсете, который подчёркивал и без того аккуратную фигуру, рассмеялась, не выпуская демона из объятий.

— Ты невероятное создание, Марк, — улыбалась она, поглаживая явно уже пьяного Марбаса по голове, потом осторожно заставила его оторваться от груди и поцеловала в губы. — Я думала ты не приедешь раньше двенадцати.

Судя по браслету на её руке, Глории было так же не меньше двадцати одного года.

— Как-то так получилось, сам не знаю как, — отозвался парень, и показал на меня. — Вот её благодари, что я тут.

Глория скользнула по мне оценивающим взглядом, но тут же потеряла практически всякий интерес: мне до её внешности было как до Луны. Чего только стоила одна её изящная аристократичная шея, украшенная кружевным ошейником!

— Ты не знал, что я тут! — возмутилась я громким шёпотом, понимая, что Марбас до этого соврал.

Тот посмотрел на меня каким-то отрешённым взглядом, пожал плечами и снова уткнулся носом в грудь подруги:

— Гло, пожалей меня. Они все так меня заебали, — профыркал он, потираясь о мягкую кожу. Его руки уже оплели талию Глории, но та явно была не против такого положения дел. — А где Викки? Неужели вы расстались?

— Типун тебе на язык, — снова захихикала девушка. — Она скоро подъедет. Эй, Оливер! Можно мне «Дикий цветок»?

Бармен снова кивнул, поставил на барную стойку ещё один заказанный мною до этого мохито и принялся за очередной заказ. Я поспешила вернуться к Анне и её парню. Те задумчиво разглядывали Марбаса и его неожиданную пассию, которой он был до плеча, если решился бы пойти с ней потанцевать.

— Ничего себе принцессы нынче пошли, — едко прокомментировал Алекс, кивая в сторону Глории, хотя мне было видно, что та ему пришлась по вкусу. — Из какого гроба достали эту вампиршу? Анна, у нас есть чеснок и колья?

— Мне больше интересно, почему она добровольно позволяет ему висеть у себя на шее, — Анна потягивала свой коктейль и, как только я вернулась, переключила всё внимание на меня.

— Похоже, что Глория — его девушка. Я, правда, не поняла, сколько их у него. Вроде как две.

— Похоже на фантастику. Тут точно алкоголя нет? — Алекс демонстративно попытался распробовать мохито на наличие лишних ингредиентов.

К счастью, дискуссию на тему личной жизни наёмника пришлось закрыть: к нашему столу подошёл тот, чья фотография украшала стену почёта уже как три года. Чарли Лэд хоть и был сейчас коротко стрижен, но его легендарной улыбки даже армейский образ жизни не смог отобрать. На шее у него висели дорогие наушники, правда, отсоединённые от провода, видимо, отошёл от рабочего места ненадолго. Пожав Алексу руку, он сел рядом со мной и теперь заинтересованно меня разглядывал, от чего мне было немного не по себе. Его интерес был немного непривычен: он не оценивал меня так, как это делают демоны. Обычное человеческое любопытство, желание узнать поближе, но в пределах адекватных — не лезть в самую душу.

— Привет, Нозоми. Рад наконец-то познакомиться с тобой лично, а то мне только рассказывали, но говорили, ты совсем неуловимая, — заговорил он доброжелательным тоном. Приятный голос.

— З-здравствуй… — прошептала я, заливаясь румянцем и пряча взгляд в стакане. — М-мне тоже… Рада…

— Не обращай внимания, — вклинилась в разговор Анна, подмигнув мне, пытаясь подбодрить. — Она сейчас привыкнет к тебе и начёт нормально разговаривать, не заикаясь. Вот, мы тебе заказали.

— О, клёво! Спасибо! — Чарли радостно сделал глоток. — Рядом с аппаратурой жарко. Помещение душное, сами видели. Эй, Нозоми, тебе ведь нравится такая музыка? — парень кивнул в сторону, намекая на звуковой фон, который сейчас играл в баре.

Я старательно закивала. Играла одна из песен Limp Bizkit. Не сказать, чтобы я была прямо их поклонницей, но некоторые песни нравились. Под них было удобно спортом заниматься, поэтому в моём плэй-листе они были достаточно частыми гостями.

— Прикольно. Приходи на концерты, кстати. Тут весело. Сегодня играют «Пернатые». Это «Орлиное перо». Индейцы. Но они крутые, серьёзно. Мешают индейские легенды с хэви-метал, правда, иногда их заносит в дарк-электро. Думаю, к этому причастен их барабанщик. Там и медляки есть, если вдруг тебе что спокойнее нравится, — попытался объяснить мне Чарли, на что я изредка согласно кивала и пыталась не пропустить вопрос, если он вдруг его задаст.

Судя по взрыву женского хохота за спиной, компания Марбаса увеличилась. Я снова обернулась и посмотрела на наёмника. Теперь рядом с ним стояла ещё одна девица: в кожаных обтягивающих штанах, на шпильках, внушающих уважение всякой особи женского пола. Её красные волосы были зачёсаны на бок, открывая выбритый висок. Ко всему прочему, она была ярой поклонницей пирсинга: наспех я сосчитала несколько колец в ухе и два на нижней губе. Она стояла, опустив голову на плечо Марбасу, он в свою очередь беззастенчиво её лапал, запустив руку под её короткую джинсовую курточку, улыбаясь и о чём-то беседуя с Глорией.