— Ну, не утруждай себя, хороший мой, — голос Велиала стал неожиданно медовым. Его ладонь скользнула по шее библиотекаря, отчего тот впал в ступор и явно боялся пошевелиться. Демон наклонился к самому уху Станиславского с нежностью поглаживая того по щеке. — Будь хорошим мальчиком, тебе надо быстрее привести себя в порядок. Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты так делаешь.

Роберт коротко кивнул, продолжая смотреть перед собой, забывая моргать и, кажется, дышать.

— Славно, — губы короля коснулись виска мужчины, а рука зарылась в волосы. — Не надо забывать своего места, Асмодей. Не надо злить меня лишний раз.

Я ошарашенно смотрела на происходящее; на Марбаса же это произвело куда меньшее впечатление, видимо, это было не впервой. Не знаю почему, но на данный момент мой внутренний голос советовал держаться подальше от Велиала. Асмодей явно думал так же, но словно мышь, зажатая в змеиных кольцах, не смел и пошевелиться, лишь бы Велиал не впал в ярость, которая, как уже известно, заканчивается для библиотекаря ссадинами и синяками.

— Как прикажете, ваше величество, — просипел Асмодей. Его голос стал таким же слабым, как и его внешность. Если моё решение он ещё мог как-то оспаривать, то тут он просто сдался на милость демона. Перевёл взгляд на меня, и я увидела в его глазах страх. Самый настоящий. Панику, отчаянье. Ему страшно, и причина его ужаса был падший, стоящий за его спиной.

— Начинай, я прослежу, — вторая рука короля скользнула по плечу библиотекаря и замерла на кровавом пятне на рубашке.

Видимо, Роберт замешкался, потому что Велиал пальцами надавил на рану, от чего тот дёрнулся застонав.

— Ну же, Асмодей, я не люблю ждать. Вот так… Молодец, — Велиал неожиданно ловко расстегнул пуговицы одежды и одёрнул перепачканный край, обнажая плечо мужчины. — Давай снимем эту дрянь. У меня сердце кровью обливается, когда я смотрю на тебя, — и, не дожидаясь ответа, сорвал бинты и швырнул на журнальный столик. — Шрамы на память оставил? — краем глаза я заметила, как Марбаса передёрнуло, но он оставил мнение при себе.

Я поймала себя на том, что стою вжимаясь спиной в стену. Велиал меня пугал. Не тем, что он так ведёт себя с существом своего пола, нет. Это было вполне объяснимо: Асмодей демон разврата, а Велиал извращён по своей природе, хотя мне решительно не хотелось верить в то, что у Роберта могли быть с ним хоть какие-то отношения помимо совместной работы и всяческому искушению да истреблению человечества. Сейчас же Велиал вёл себя как-то странно — его нежность была ненормально грубой, пропитанной тиранией и агрессией. И без тени шутки. Казалось, ещё одна ошибка со стороны Роберта, и падший просто растерзает его.

— Простите, — прошептал библиотекарь, закрывая глаза.

— Прощаю, — отозвался король, отстраняясь от советника. — Однажды у тебя не останется места для новых, и ты уберёшь их все. Или мне придётся самому это сделать, через силу.

Последние два слова прозвучали как приговор.

— Как посчитаете нужным, — выдохнул библиотекарь, не смея пошевелиться.

— Глупый маленький Асмодей. Двенадцать тысячелетий мозгов тебе так и не прибавили. — Велиал провёл ему пальцем по спине вверх, до самого затылка. После отошёл от него, обошёл кухонную стойку и встал рядом, глядя на меня. Я испуганно смотрела на своего демона, принимая опыт библиотекаря по впадению в ступор. — Девочка тебе всё сказала: твоя жизнь зависит от неё. Как только она перестанет тебя слушаться, ты мне больше не нужен. Так что будь добр — поддерживайте дружеские отношения или хотя бы делайте вид, что вы друг другу интересны и вообще нужны.

Король провёл руками по моему лицу, волосам, коже и одежде, выводя магией пятна крови, после чего удовлетворительно хмыкнул, оставшись довольным своей работой.

— Я же не садист, — улыбнулся падший настолько мило, что я наверняка бы растрогалась, если бы не увиденное минутой назад. — Вам обоим от этого будет проще. Я так, стимул даю. Казадор, прости этого дурачка, ведь ты сама сейчас видишь, что я могу делать с ним всё, что захочу, а он и слова мне не скажет. Он преданней любого пса, за что его нежно люблю. Знаешь, если ты его прям совсем не любишь, то давай от него избавимся.

Мои глаза, видимо, совсем расширились от ужаса, потому что я даже не смогла что-либо переспросить.

— Марбас, помоги мне, — Велиал кивнул в сторону Асмодея. — Давай-давай. Подержи его.

— Окей, — наёмник не без тени сомнения подошёл к ошалевшему Роберту и просто встал рядом. Но было понятно, что если тот предпримет хоть какую-то попытку сбежать или воспрепятствовать желанию короля, то ассасин нанесёт удар незамедлительно. — Чем убивать будете?

— Ммм… — Велиал окинул взглядом комнату и снял с магнитной доски на стене поварской нож. — Как тебе?

— Хороший выбор, — кивнул демон болезней, окутывая руку синеватым свечением, от которого мне стало холодно. — Можете приступать.

Король сунул нож мне в руку, грубо приобнял и буквально волоком потащил к библиотекарю, который, как и я, до сих пор с трудом понимал что происходит.

— Давай подумаем, как это будет интереснее сделать, — Велиал взял мою руку, в которой было оружие, и заставил выставить нож перед собой, поочерёдно целясь то в живот, то в грудь, то в шею Роберту. Тот молча встал с дивана и теперь смотрел на нас, раздумывая, как реагировать на всё это. А потом неожиданно опустился на колени и опустил голову. — Ну ты хотя бы поплачь для виду, а то мне кажется, что тебе совсем жизнь не дорога, — буркнул король, впрочем не оставляя при этом попыток придумать с чего начать резню.

— Велиал, если я тебе не нужен, то не надо делать это при Нозоми, — советник поднял взгляд на нас. — Ты же знаешь, что я приму любое твоё решение по поводу моей жизни или смерти, но прошу тебя, не надо так.

— А… Ну конечно, как я сразу не подумал, — король выпустил мою руку, словно одумавшись, но тут же ворвался в мой разум, подчиняя тело и оттесняя моё собственное сознание.

Я попыталась было вернуть контроль, но не тут-то было. Впервые за всё время, когда Велиал так делал, я почувствовала невероятную боль. Он с силой подмял мой разум под себя, обжигая и калеча, не дав мне и слова произнести.

Я посмотрела на нож, покрутила его в пальцах, сделала пару взмахов, примеряясь к балансу, и всё это время Асмодей смотрел на меня так, словно видел перед собой настоящего монстра.

— Ты не можешь так поступить… — произнёс наконец он, неизвестно кому адресуя эту фразу: мне или королю, который наслаждался ситуацией. — Велиал, пожалуйста, не делай этого.

И тут Роберт едва успел увернуться от пронёсшегося перед его лицом лезвия. Потом снова и снова.

— Тормозит, — оценил движения Марбас, глядя на меня-марионетку.

— Пожалуй, — согласно кивнул демон, управляющий мной и заставивший на этот раз с силой ударить советника ногой в живот, внезапно отшвыривая того к книжному шкафу у входной двери. Мгновение, и я с Марбасом оказываюсь рядом. Наёмник без церемоний хватает библиотекаря за горло и рывком поднимает на колени, заставляя смотреть его мне в лицо. — Унылое зрелище, признаюсь. Я разочарован.

Я замахиваюсь ножом, целясь точно в шею. И в самый последний момент, когда лезвие вошло кончиком в плоть, Велиал резко останавливается. Останавливается и исчезает из моего сознания.

— Р-ро… Не-ет… — нож выскальзывает из моей руки, со звоном падая на пол. — Я не хотела…

Марбас, хмыкнув, исчезает из поля зрения, видимо, возвращаясь к кухонной стойке, где до сих пор стоял король.

Бессильно опускаюсь на колени перед Асмодеем, не в силах сдержать слёз. Меня трясёт так, словно я уже убила его. Роберт, не обращая внимания на ссадину на шее, неожиданно улыбается. Так добро и спокойно, что я начала рыдать в голос.

Я чуть не убила его. И он… Он не злится на меня.

Как так можно?

— Всё хорошо? — спрашивает он зачем-то, а я вместо ответа кидаюсь в его объятия, продолжая давиться слезами.

— Я не хотела. Роберт, прости меня. Прости, пожалуйста. Прости.