— Тише, тише… — шепчет он, поглаживая меня по голове. — Не плачь.

Обнимаю его изо всех сил так, словно боюсь, что он может исчезнуть, раствориться в воздухе. Словно хочу почувствовать, что он не плод воображения, что он ещё живой, дышит, говорит.

— Как сладко, что меня сейчас вывернет на ковёр, — проворчал Марбас, глядя на нас.

— Блевать в туалете, — мгновенно отозвался Асмодей, не выпуская меня из объятий. — Шуточки у вас, конечно, ваше величество.

Я была спиной к королю, поэтому не видела его выражения лица, но и без этого чувствовала его усмешку.

— Мне надоели её метания и твои неуместные сейчас страдания. Впрочем, они неуместные всегда. Смотрите-ка, как это всё легко оказалось решить, когда один собирается убить другого. Не такая уж и нерешаемая проблема оказалась. А ты всё ныла: ну, я подумаю, надо ли его прощать, бла-бла-бла. Отлично. В таком случае, если вы разобрались в своих чувствах, хотел бы поднять более важную тему: я вообще-то пообедать пришёл и, Марбас, какого хрена, где моя паста с креветками?

— Оу! — наёмник пробормотал что-то невнятное и, судя по запаху серы, теперь находился где-то очень далеко.

— Да папаша ж тебя подери! — рявкнул король и прыгнул следом, явно намереваясь выбить дурь из подчинённого, а заодно и перекусить по дороге.

Мы остались наедине. Только через несколько минут я смогла унять слёзы. Всё это время мы просидели на полу. Роберт продолжал обнимать меня, касаясь губами моего лба, и гладил по голове и спине, шепча всяческие фразы, которые по идее должны были меня подбодрить. На деле мне становилось ещё больше стыдно и меня снова накрывало истерикой. Подумать только, Велиал выкинул столь безумный финт. Я ведь правда поверила, что он решил убить библиотекаря. Моими руками.

Меня забило крупной дрожью.

— Ты замёрзла? — тихо спросил Асмодей, на что я отрицательно замотала головой, но не смогла ничего ему ответить, потому что снова начала икать и от этого ещё и покраснела. Зрелище отменное: заплаканная взъерошенная девица, с красными, демоническими глазами, ещё и икает ко всему прочему. — Доплакивать будешь на диване, если так хочется тратить свои нервы, — ответил на мои возмущения падший, когда поднял меня на руки и понёс в центр гостиной.

— Прости меня, — повторила я, вкладывая в просьбу о произошедшем сегодня и тогда, в лесу.

— Ты ни в чём не виновата, Нозоми. Я… взрослый мальчик. — Роберт улыбнулся и погладил меня по щеке, вытирая слёзы. — Ты просто оказалась не в том месте, не в то время.

— Как обычно, — в сердцах вздохнула я.

— Удивительно даже, — кивнул мужчина, бросая взгляд на пару обрушенных от моего удара книжных полок. — Как он это сделал? Не думал, что резонанс открывает скрытые человеческие ресурсы. В смысле, у живых людей. Даже во время одержимости такого не добиться — живой мозг не обмануть до конца.

Я пожала плечами, показывая, что не имею ни малейшего понятия, как я это сделала. Видимо, опять постарался Велиал.

— Ты ничего себе не растянула? — Асмодей осторожно коснулся моего колена кончиками пальцев, от чего я вздрогнула, почувствовав, как по коже пробежали созданные им магические искры. Но от них было щекотно, и я почти сразу потёрла место прикосновения, спеша избавиться от этого ощущения. — Может, болит нога, рука или спина?

Я прислушалась к ощущениям своего тела. На всякий случай подвигала конечностями, целомудренно придерживая юбку, ведь я сидела на диване, забравшись с ногами. Ничего не болело. Даже намёка не было.

— Странно… Неужели он каким-то образом влил в тебя магию? — библиотекарь поправил очки и наклонился к самому моему лицу, отчего я ужасно смутилась и снова начала краснеть. — Глаза оттенка не изменили. Можешь мне открыться?

Вопрос ввёл меня в ступор. Я смотрела на демона, широко открыв глаза, и не сразу смогла уточнить, что именно он от меня хочет.

— В с-смысле? — спросила я. Вот и икота вернулась.

— Разум. Открой мне свой разум. Ты каким-то образом от меня отгородилась, и я не могу читать твои мысли.

— Я открыта. В смысле, я ничего не делала.

Асмодей положил мне ладонь на лоб и продолжал вглядываться в глаза, но я не ощутила знакомого дуновения ветерка у щеки. Словно он и не пытался ничего сделать, но судя по его растерянному выражению лица — пытался. Очень даже пытался, только почему-то ничего не вышло.

— Ничего себе магия, — отозвался, наконец, Роберт, отнимая ладонь, которая, кажется, похолодела. — Тут явно не ты барьеры ставила. Подозреваю, чьих это рук дело. Пожалуй, если это действительно тот, кто я думаю, и мне об этом ничего не сказали, то лучше мне туда не лезть. Предположу, что весь этот театр был задуман заранее с целью примирения тебя и меня. — Мужчина растерянно почесал затылок. — Да уж. Его величество умеет устраивать сюрпризы.

— Ага, — устало кивнула я.

Произошедшее сейчас неожиданно меня вымотало. Я вспомнила, что не обедала. Немного кружилась голова, а ещё хотелось пить.

— Если ты не против, то я пойду поищу съестного у Маргарет в холодильнике, — я попыталась было подняться с дивана, но Роберт не позволил мне этого сделать, положив руку мне на ногу. На этот раз слишком своевольно, от чего я покраснела как помидор. — Т-ты чего т-т-т-творишь?!

— Сиди здесь, — шикнул он на меня, отчего я чисто инстинктивно уползла в угол дивана, стараясь спрятаться за подушками.

— Да вот ещё!

— Сиди, я сказал, — глаза Асмодея на мгновение блеснули алым переливом. Вообще, мне показалось, словно это был не он, а его подменили. У него даже черты лица поменялись на более острые. Всё это за доли секунд, что я и разглядеть даже не успела.

— Это что? Морок? — уточнила я, тыча в него пальцем, на всякий случай прикрывая колени подушкой.

— Я нарочно добавляю себе возраст. Не меняться внешне одиннадцать лет вообще никак — это что-то из рода фантастики, — Асмодей неожиданно кисло усмехнулся. — Мы это уже с тобой обсуждали. Ты просто не помнишь.

— Ты говорил, что я видела тебя в истинном облике.

— Да, — кивнул он. — И без эффекта состаривания.

— И как я на это отреагировала, что ты теперь скрываешься от меня?

— Умилялась, — не без довольной ухмылки отозвался падший, хоть и пытался её скрыть.

— Врёшь же, — пробурчала я. С трудом верилось, что я могла умиляться падшему ангелу, особенно если тот смотрел бы на меня своими фирменными глазками, да ещё и с крыльями перепончатыми и вообще. Тем более вспоминая мою первую встречу с Велиалом. Признаться честно, мне до сих пор не по себе от их облика. Особенно ночью. Не была б знакома с ними, убежала бы с визгом в лес, прямо на растерзание диким животным — они не такие страшные, как падшие.

Хотя нет, конечно нет. Падшие были раньше светлыми ангелами, и с их красотой тяжело тягаться даже самым красивым из людей. Несмотря на то, что какими-то чертами они между собой похожи, всё равно были разными и особенными. Заган и Велиал были эталонами мужественности, но немного разных типажей. Марбас был классическим идол-подростком, если бы не его злосчастный шрам на щеке, из-за которого он терял всё своё очарование. Но Асмодей, тем не менее, почему-то отличался от них. И дело было вовсе не в цвете волос. Дело было в том, чего объяснить я не могла. Пока что. И спрашивать открыто я почему-то стеснялась — что-то внутри останавливало.

— Ну, тогда хоть покажи себя без этой иллюзии. А то вдруг я тебя не узнаю и не поверю, что это ты в какой-нибудь особо важный момент, — я сделала вид, что мне мало это интересно, но на деле любопытство разгоралось во мне с каждой минутой всё сильнее. Почему-то тайна вокруг этого падшего казалась невероятно занимательной, и хотелось добраться до самой сути.

— Мы это уже проходили, — Роберт открыл холодильник и принялся в нём копаться, делая вид, что такого ответа более чем достаточно, вместо того чтобы или выполнить мою просьбу, или дать более развёрнутый отказ.

— Серьёзно, — я подскочила к дверце и захлопнула её, когда библиотекарь выглянул и недовольно посмотрел на меня. — Роберт, я уже видела тебя раз. Что произойдёт, если я увижу тебя ещё раз?