— Я привыкла. Ко всему привыкаешь за несколько лет, — прошептала я, но точно знала, что король меня слышит.

Мы шли по улице, и все мои мысли были заняты лишь тем, чтобы не потерять сознание и не упасть посреди дорожки. Велиал, завидев мои тщетные потуги, нагнал меня и приобнял за талию. Я хотела было отстраниться, но он сделал это сам: внутри меня разгорелось пламя его сущности, а ноги сами понесли меня вперёд, в сторону здания общежития.

— Я сама дойду! Нечего превращать меня в марионетку! — проворчала я, но, несмотря на это, была благодарна демону. Велиал ничего не ответил на мой выпад. Видно, понимал, что сейчас я попросту капризничаю.

Впрочем, когда я поднималась на третий этаж общежития, он подхватил меня под руку и практически потащил на себе. А когда я начала искать ключи от комнаты в карманах, открыл дверь так, словно она была не заперта, втолкнул меня в помещение, вошёл следом, запер дверь, и молча, снова сбросив все подушки на пол, уселся в кресло. Всё время, пока я ставила гитару так, чтобы она не съехала и не упала, стягивала с себя кофту, вешала её на крючок у входа, он смотрел на меня, но молчал. Наконец, я попросту завалилась на кровать лицом вниз.

— Как себя чувствуешь, девочка? — поинтересовался демон, но в его голове не было ни намёка на издевательство. Похоже, его это действительно волновало сейчас.

— Сами-то как думаете? Уверена, что уже прочувствовали все прелести сотрясения, — парировала я, не поднимая головы, от чего моя речь скорее походила на «бу-бу-бу», но Велиал сам недавно сказал, что чувствует все мои мысли благодаря резонансу, поэтому, наверно, можно было даже не разговаривать с ним вслух.

— В таком случае, мне придётся вмешаться. Асмодей в прошлый раз тебя исцелил, в этот раз, должно быть, уже не может. Идиот… — Велиал пересел на кровать, и я почувствовала его руку на моём затылке. — Не думай, что я простил тебе оскорбления, которыми ты меня щедро одариваешь с момента нашей встречи в этом мире. Раньше ты была со мной приветливее.

— Раньше вы были в камне и молчали… — я почувствовала, как демон убирает заколку из моих волос, после переворачивает меня на спину и смотрит прямо в глаза. Опять он слишком близко, от чего я, кажется, краснею.

— Казадор, я могу передумать. Ты же не хочешь промучаться подобным самочувствием ещё пару месяцев? И неизвестно, как отсутствие постельного режима повлияет на работу твоего котелка, — он коснулся пальцем моего лба. — Хочешь припадочной стать или мучаться мигренью до конца жизни?

Я вздохнула. Спорить с демоном решительно не хотелось. Он кого хочешь заставит принять свою сторону в вопросе, поэтому всё, что мне оставалось сейчас, — это сдаться на его волю.

— Все мысли у тебя об одном, — Велиал изобразил обиду, между делом играя с прядью моих волос. — Какая нынче озабоченная молодёжь пошла. Не удивлюсь, если в Геенне уже ноге ступить негде от количества грешных душ. Мало того, что в Гайе становится вас много, словно тараканов, так ещё два других мира вынуждены вас принимать после смерти.

Он замолчал, осторожно взял меня за подбородок, заставляя поднять голову. Боль начала проходить, тошнота отступила. Головокружение и то осталось позади. Всего несколько минут, проведённых в тишине, подарили мне второе дыхание. Я неуверенно потёрла пальцами виски, убеждаясь, что голова больше не болит, ошарашенно посмотрела на демона. Тот, впрочем, не спешил убирать руку, продолжая смотреть на меня. Сейчас, находясь в такой спокойной обстановке, я могла уловить все черты его лица, рассмотреть невероятно фантастический цвет глаз. Переливы завораживали. Сейчас Велиал не пугал меня своей сверхъестественной природой, он казался просто иным, но не опасным, пусть и ворчливым, и обидчивым.

Наконец падший отстранился, по всей видимости, закончив лечение, и теперь просто сидел на краю кровати, разглядывая комнату и висящие на стене плакаты с любимыми группами с автографами участников в рамках. На столе всё так же стояла моя фотография с отцом. На полке — рамка с фотографиями меня в кругу семьи Дэвис — я и Анна на рождество; я, тётя и сестра в Диснейленде; плачущая я и уставшая тётя в мой первый учебный день — Анна находит эту фотографию очень смешной; вся семья на вручении мне награды на чемпионате по фехтованию четырёх штатов среди юниоров.

— А почему вы называете Землю Гайей? — решилась я задать вопрос, который изредка возникал у меня в голове. Гайя — это же вроде из древнегреческих мифов богиня. Странно, что падшие называют мой мир именем мифического существа, которое по меркам вселенной появилось совсем недавно, практически вчера.

— Откуда я знаю, — пожал плечами король. — У Люцифера спроси при встрече. Это он ваш мир создал и так его назвал. Он у нас тот ещё романтик и ценитель прекрасного, скорее всего, нашёл это слово по-своему симпатичным. И греки тоже, раз назвали своё божество этим же именем.

— Люцифер создал Землю? — я удивлённо посмотрела на Велиала. — Но ведь в религии…

— Брехня и путаница, — отозвался Велиал, поднимаясь с кровати и возвращаясь в кресло. — Ты думаешь, с чего начался весь сыр-бор до того, как случилась война?

— Ну, Люцифер решил, что может стать равным Богу? — неуверенно ответила я, на что Велиал согласно кивнул.

— Первое, что он сделал, это поспорил с другими архангелами, что Эдем создать несложно, и он может не зависеть от воли Отца, а существовать сам по себе. Поэтому создал ваш мир и населил его разными животными. В отличие от Отца, Люцифер решил дать развиться жизни самостоятельно, из самой крошечной её части. Вы называете это бактериями, кажется. Тут он немного не рассчитал по времени, и когда из болота выползла первая рыба погреть пузо на солнышке, все уже забыли о споре. Впрочем, мир он создал, а значит, и спор выиграл. Впрочем, многие слетелись посмотреть на неё.

Я сидела на кровати, поджав ноги. Знаете, это ни с чем несравнимое чувство, когда ты понимаешь, что разговариваешь с существом, которое видело, как зарождалась жизнь на моей родной планете. Он говорил с таким отстранённым лицом, словно это было нечто повседневное, говорил о событиях такой давности, что тяжело себе представить.

— А потом?

— Потом было достаточно весело, потому что подобных тем формам жизни, что были в Гайе, в Эдеме не было. Особенно популярным стало пугать динозавров: выпрыгиваешь из укрытия и громко кричишь, размахиваешь руками. Главное, больше шума и эффект неожиданности. С мелкими проще. Впрочем, делить небо со всякими летающими чудищами было не совсем удобно: мы не проявляли агрессии ко всем видам и они, видимо, не воспринимали нас как опасность, но были заинтересованы, как в еде. Динозавры — они как рыбы: жрали всё, что поместится в рот, — Велиал сложил пальцы руки на манер традиционного приветствия расы вулканцев из сериала «Звёздный путь», и изобразил нечто летящее, как обычно дети изображают самолёты. — Некоторые из наших ещё и катались на них верхом. Сложные они в управлении. Подчинять приходилось, так не понимают, что от них хотят — мозгов мало.

Видимо, моё лицо стало совсем растерянным, потому что король усмехнулся и, откинувшись на спинку кресла, замолчал, наблюдая за моей реакцией на рассказанное им. В голове у меня хаотично крутились факты из истории развития планеты. Неожиданно всплыли просто фантастические цифры.

— Подождите… — я открыла рот, но не смогла с первого раза выдать мысль правильно, поэтому жестикулировала рукой, словно это могло хоть как-то помочь мне в сложившейся ситуации. — Подождите… Это же… Это же Юрский период? И Меловой период? И… И…

Велиал кивнул:

— Да, вы, кажется, их так называете.

— Но ведь первичный бульон… Это примерно четыре миллиарда лет назад? — я вытаращила глаза на демона.

— Вероятно. Для нас время — вещь относительная. Думаю немного больше, так на миллиард, — Велиал покачал рукой, словно это такие мелочи. — Сомневаюсь, что Люцифер никак не помог бактериям появиться пораньше. Он порой бывает нетерпеливым.