— Нозоми… — Асмодей хотел было меня успокоить, но Велиал ему не позволил.

— Собирайте вещи, — покачал головой падший. — Завтра, после вечеринки, когда всем будет не до вас, вы уедете отсюда.

— Да я только книги и заберу. Марбас, одолжишь своих парней? — Асмодей, к моему удивлению, оживился, воспринимая новость о переезде куда более чем оптимистично. — Перетащим куда-нибудь всё это, потом переправим в Геенну.

— Малыш, — наёмник открыл глаза и посмотрел на советника короля. — Они убийцы, а не грузчики. Хочешь таскать свою туалетную бумагу — делай это сам.

— Это не туалетная бумага! — в сердцах оскорбился библиотекарь. — Там книги есть, которые ещё вручную переписывались монахами.

Кот на всё это фыркнул и перевернулся на спину.

— Нашёл, чем удивить. Я лично одну такую украсил своими следами*, — Марбас вытянул задние лапы, растопыривая подушечки. — Между прочим, очень мило получается. Кошатники аж плачут от счастья, стоит им фотографии завидеть, — но стоило наёмнику почувствовать на себе взгляд Загана, как он снова фыркнул. — Ладно, будет тебе парочка провинившихся. Только утром. Я сейчас хочу спать. Позвони Седиту сам, если припекает.

Асмодей кивнул:

— В таком случае, я пошёл собираться, прошу меня простить, — он уже хотел выйти в коридор, видимо, намереваясь доехать до ближайшего круглосуточного магазина, купить коробок и плёнки, чтобы упаковать все свои сокровища, но Заган его окликнул.

— И куда вы поедете-то? — поинтересовался он, наблюдая за тем, как я пытаюсь успокоиться.

Нефилим замер, потом посмотрел на меня. Улыбнулся.

— В Японию, скорее всего. Но вообще, куда Нозоми пожелает, — стоило мне встретиться с ним взглядом, и он мне подмигнул. — Весь мир открыт. Думаю, что она много бы чего хотела бы увидеть своими глазами, а не любоваться этим на фотографиях.

Библиотекарь закрыл за собой дверь.

Я нервно всхлипнула. Возможность вернуться в Японию подкупала, ведь я так скучала по отцу всё это время. И в то же время я теперь по-настоящему поняла фразу Асмодея про мужество, которое мне потребуется. Анна и Маргарет стали для меня новой семьёй, хоть у нас последнее время и возникают мелкие разногласия, они всё же любят и заботятся обо мне, словно я им родной человек.

Меня страшит неизвестность. Я не знаю, что меня ждёт завтра. И это ужасное гнетущее чувство, на которое накладывается внутренняя пустота, о которой я уже успела позабыть.

Ладонь сама коснулась груди. Пусто. Там пусто.

Велиал это движение заметил и снова ласково потрепал меня по волосам:

— Нозоми, сейчас не время жалеть себя. Если охотники откажутся отдать тебя Эдему, их ждёт та же самая участь, что и остальных. Пернатые не будут делить нас на светлых и тёмных — они просто устранят все препятствия на своём пути. Если ты так любишь людишек, которые тебя окружают, то тебе стоит задуматься о том, что их ждёт при таком варианте развития событий. Мечтала же о самопожертвовании, так вот тебе шанс.

— Это… неправда… — прошептала я, боясь посмотреть в глаза королю. — Они не могут их убить… Вы же говорили, что охотников защищают ангелы!

— Сегодня на полставки работаю вместо нашего всезнайки: советую, что почитать, — влез в разговор Марбас. — Открой Писания и насладись всей эпичностью решения проблем методами Эдема и его справедливостью. Люди — это паства. Дело ангелов — смотреть, чтоб вас волки особо не жрали, да паршивых овец среди вас не было.

Я понимала, что он прав. И, наверное, нет ничего отвратительнее, чем осознавать правоту этого ненормального падшего.

— Марбас, ночуешь сегодня у Нозоми. Следи за ней, чтобы она никуда не сбежала и никому не проболталась, — Велиал вернулся в кухонную зону за своим кофе. Наёмник от удивления открыл оба глаза и теперь ошарашенно разглядывал потолок, пытаясь переварить данную новость.

— Меня спросить ты опять не хочешь? — устало поинтересовалась я. Король ничего не ответил — повернулся ко мне спиной и смотрел теперь в окно. Я поняла, что разговор окончен, поэтому пришлось вытереть слёзы и подойти к ассасину, всё так же лежащему на диване. Велиал не передумает.

Вот такое, значит, прощание? Я посмотрела в спину королю, скользнула взглядом по Загану, словно пыталась запомнить, как они выглядят. Возможно, я вправду вижу их в последний раз. Как бы ни не были сильны — они всё, что есть друг у друга. Мне хотелось обнять Велиала, сказать ему, что у них всё получится, но я понимала, что это бессмысленно. Просто бессмысленно.

— Эй! — позвала я Марбаса.

Кот сразу перевёл взгляд на меня:

— Чего тебе, размазня?

— Я не понесу тебя, иди сам.

Наёмник демонстративно зевнул, но позы не поменял:

— Нет, — мяукнул он.

— У меня есть парочка коробок из-под обуви, — продолжила я, чувствуя на нас недобрый взгляд второго из королей, тот уже начинал терять терпение. Злой Заган был бы восхитительным окончанием всех приключений на сегодня.

Мои слова неожиданно возымели эффект:

— Звучит заманчиво, — кот перевернулся на живот и теперь смотрел на меня.

— Ты можешь в них лежать, — пообещала ему я. При взгляде на него начало закрадываться подозрение, что пребывание в такой форме имеет свои последствия, о которых ассасин благоразумно умалчивает. — А ещё можно построить целый замок, и ты сможешь из него нападать на врагов.

Заслышав это кот сразу уселся:

— Круто! А они большие? Сколько их? Крышки снимаются?

— Возьми его на руки, и исчезните оба с глаз моих долой! — не выдержал, наконец, Заган, вставая с кресла для пущей убедительности. Кот в доли секунды вскочил на лапы и прыгнул мне в руки. Я и возмутиться не успела, как мы переместились ко мне в комнату.

От такого рывка меня снова замутило. Я в ту же секунду усадила Марбаса на кровать, сама же скрылась в туалете, благоразумно зажав рот, чтобы он не задавал глупых вопросов. Но кота, как и положено коту, мало интересовало моё состояние: когда я вернулась, он уже дремал. Или делал вид, что дремлет.

Открыв шкаф, я достала с полки футболку, в которой любила спать. Бросив короткий взгляд на демона, я положила её обратно и откопала в глубинах гардероба пижаму, состоящую из майки и шорт. Переодеваться снова ушла в ванную. Марбас мог сколько угодно делать вид, что ему это не интересно, но я почему-то была уверена, что реши я проделать всё рядом со шкафом, и в скором времени он бы разослал мои фотографии всем своим друзьям.

— Может, тебя в кресло положить? — поинтересовалась я у него, садясь рядом. На мой вопрос у кота отреагировали только уши. Вздохнув, я передвинула его в угол кровати, чтобы не зацепить случайно ночью.

— Коробочки… — пробормотал Марбас, сворачиваясь в клубок.

— Утром получишь свои коробочки, — я выключила свет.

— Не… Утром ты будешь в них паковать свои пожитки, — отозвался кот и замолчал. Теперь уже надолго.

Я накрылась одеялом и повернулась к нему лицом. В темноте был виден один его силуэт. Хорошо же ему досталось, если он не спешит принимать более человеческую форму. Было слышно, как он периодически посапывает, словно у него забит нос.

— Марбас, — тихо позвала его я.

В темноте вспыхнули две красные точки: демон приоткрыл глаза.

— Может, тебе врачу показаться? — предложила я, но тут же поняла, что идея совершенно идиотская. И всё равно продолжила: — У тебя что-то с дыханием… Коты не сопят.

— Это кровь. Лёгкое пробили просто, ничего серьёзного, — отозвался кот, ударив хвостом. Я поперхнулась. Ничего себе «ничего серьёзного»!

— Ты уверен?

Кот раздражённо фыркнул и отвернулся. Конечно же, он был полностью уверен в своих силах.

Спать мне почему-то не хотелось. После всего, что произошло, откуда-то взялась дополнительная, совершенно не нужная сейчас, энергия. Такое бы во время экзаменационных тестов. В этой жизни ничего никогда не бывает вовремя.

Я смотрела в потолок и представляла реакцию всех, когда я пропаду. Будут ли они плакать? Какие сплетни поползут? Если я уеду с Робертом, то наверняка нас посчитают парочкой. Интересно, нас объявят в розыск? И как мы будем скрываться?