- Будет. Обязан быть! – голос леди Тилни был тверд, как камень. Эта женщина успешно могла бы руководить армиями, показывая свою решимость и характер, - Еще вопросы?
- Почему Гвендолин не умерла в 18 веке? Вы знаете?
- А тебе это важно знать? – подтрунила над ним леди Тилни, сделав кивок головой, отчего сережки искрами замерцали в темноте.
- Значит, вы знаете причину?
- Знаем, но не скажем, – она снова улыбнулась своей загадочной улыбкой Моны Лизы. Но увидев, как сверкнули глаза молодого человека, решила дать ему «лакомый кусочек» правды, - В свое время, она сама тебе расскажет. Но больше ты от нас ничего не услышишь.
Это признание не принесло облегчения для любопытства Гидеона, даже, наоборот, разозлило еще больше. Он уже давно понимал, что кто-то из будущего стоит за их знаниями, но кто - он не знал: логично предположить, что из двух человек в мире со способностью перемещаться во времени, один из них и рулит всем их представлением, как суфлер, спрятанный у сцены. Так или иначе, Гидеону остается только ждать и слепо действовать - возможно, и своим - указаниям через леди Тилни и родителей Гвендолин.
- А что думает мой старший брат? – спросил Пол, напомнив о своем присутствии Гидеону, хотя тот и сидел с ним плечом к плечу.
- Фальк бесится. У него в распоряжении остался лишь я. Он сначала обрадовался, что Гвендолин очнулась, но судя по ее состоянию, он не может ее использоваться для миссии. Так же он подозревает Флорентийский Альянс в том, что они выкрали бумаги о Гвен в 18 веке из хранилища, а также что у нас есть их шпион. Бедный дядя, даже не подозревает, что Альянс не при чем совсем, а рядом диктует свои правила Уитмен-Сен-Жермен.
- Ты, главное, не показывай, что все знаешь о нем. Одно лишнее слово, неправильный взгляд, и тебе придется бояться не только за жизнь Гвен. Поверь, он за ценой не постоит. Так что поддерживай версию вероломного Флорентийского Альянса. Пока мы ведем в этой игре.
В тишине экипажа прокатился тяжелый вздох. Кэб начал притормаживать, и за окном возник фасад дома леди Тилни с горящими окнами. Уличные фонари своим желтым мягким светом, наконец, осветили лица сидящих в кэбе.
- Ну вот, мы приехали домой. Наша встреча подошла к концу, - леди Тилни устало смотрела на Гидеона. Теперь, в полумраке, он видел ее лицо, а не представлял в темноте, и оно было намного реалистичней и живей, чем он воображал. – Вопросы еще остались?
- Да, много. Но вы на них все равно не ответите. Только один интересует: как мне вести себя с Гвендолин?
- А что, есть проблемы?
- Просто до ее пропажи, я боялся, что она влюбится в меня и совершит опасную глупость. Поэтому придерживался версии, что я не испытываю к ней никаких чувств, а хотел влюбить ее в себя ради того, чтобы управлять для Сен-Жермена и миссии Темпла.
- Жестоко, - ремарка леди Тилни была колючая, как будто в сердце вогнали иглу. Но она улыбалась своей холодной, королевской улыбкой. Опять возникло неприятное ощущение, что леди Тилни знает слишком много, а Гидеон - ничего.
- Я не знаю, стоит ли мне продолжать придерживаться этой версии? Ведь «за льва кровь ворона прольется»…
- Я думаю, тебе не стоит распускать руки! – ревностно отрезал Пол. Он хоть и был отцом Гвендолин и ревновал вовсе не из-за того, что имел виды на Гвен, как раньше думал Гидеон, все равно, рациональное понимание уступало желанию врезать ему побольнее.
- Мы не знаем, Гидеон, - Люси укоризненно взглянула на Пола, а тот в ответ отвернулся к окну. – Слушай свое сердце. Оно сейчас мудрее всех нас, потому что любит.
Она ласково улыбнулась и накрыла своей маленькой ручкой руку Гидеона, лежащую на рукоятке зонта-трости. Молодой человек улыбнулся в ответ. Все-таки из всех Люси была самой милой и доброй. Понятно, почему Пол был готов ради нее на всё.
- Люси, прекрати. Иначе молодой человек влюбится окончательно, и мне придется бороться за тебя с парнем твоей дочери.
Люси вспыхнула от смущения, быстро убрав руку с руки Гидеона, и не зная, куда деть глаза под всеобщие усмешки и хихиканье.
- Ну что же, давайте заканчивать? – это была жирная точка их беседы от леди Тилни. Мужчины вышли из кэба, помогая галантно выбраться дамам. Все это делалось в молчании. Гидеон знал, чем сейчас закончиться встреча. Поэтому он храбрился и вдыхал вечерний свежий воздух. В то время как дамы расправляли юбки, шляпки и перчатки, он на мгновение кинул взгляд на дом леди Тилни: окна горели теплым, уютным светом. Внезапно он заметил, как шевельнулась тяжелая портьера в одном из окон второго этажа, где свет был намного глуше, чем в остальных окнах, наверное, там просто горел камин – на него кто-то смотрел оттуда, но рассмотреть лица не было возможности. Поэтому Гидеон послал прямой вызывающий взгляд незнакомцу.
- Гидеон, ты готов? – окликнул его Пол.
- Да, – молодой человек подошел к женщинам и галантно поцеловал им руки на прощание. – Было приятно провести с вами время.
- Нам тоже. Скоро мы встретимся еще раз.
- Не сомневаюсь, – засмеялся Гидеон. Сделав кивок в знак уважения, и подняв котелок, он проводил взглядом, как женщины прошли в дом. Он снова кинул взгляд на окно: вновь шевеление, незнакомец все еще наблюдал за ними.
- Кто это там?
- Тот, кто слышит и примечает.** Пойдем.
Вздохнув от безысходности, Гидеон нехотя снова забрался в кэб. Там он передал Полу пробирку, которую тот тут же разбил о мостовую, и шприц с транквилизатором.
- Только сильно в лицо не бей.
- Боишься, Гвендолин разлюбит, если лишить тебя смазливого личика?
- Знаешь, Пол, есть в тебе гнильца и сволочизм.
- Выбирай слова, между прочим, мне решать, кому давать благословение на ухаживания и брак с моей дочерью!
- Поздно спохватился, папаша. Дочь уже как пару сотен лет замужем.
- Она уже несколько сотен лет прибывает в статусе вдовы. Так что не поздно… Ты готов?
- Бей…
Удар был глухим шлепком, будто на мокрый асфальт упал мешок с песком. Из-за возни кэб нервно дернулся и покачнулся. Послышался стон боли из темноты.
- Нос цел?
- Кажется… но жуба я точно лифился, – было слышно, как отхаркивался кто-то и отплевывался.
- Еще парочку. Обещаю бить аккуратно…
И снова послышались глухие удары из качающегося кэба. Через мгновение настала тишина, дверь открылась, и на мостовую вывалился молодой человек, который пытался встать с четверенек. Совладав с телом, он все-таки выпрямился. Парень был весь помят, без котелка и приклеенных усов, от этого он стал выглядеть еще моложе. Его сильно шатало, взгляд пытался сфокусироваться хоть на чем-то, а из брови и рта лилась багровой струёй кровь, заливая некогда чистую белоснежную рубашку. За ним вышел второй человек, похожий на него своей статью и грацией. Он неспешно подошел сзади к побитому и легким движением руки ввел содержимое шприца в шею жертвы. Тот не успел среагировать, лишь рефлекторно схватившись рукой за место укола, начал оседать, теряя сознание, и, прежде чем упасть на холодные камни тротуара, был подхвачен Полом и уложен на ступени дома.
______
*Гамбит – шахматный прием, когда ради победы жертвуют одной из фигур.
** «Разумно слышит тот, кто примечает». Данте, «Божественная комедия»
Иллюстрация к главе: http://radikall.com/images/2014/05/02/tx2bM.png
Приглашаем в нашу группу по фанфику http://vk.com/begvremeni
========== Не всегда вдвоем. Гвендолин ==========
…
Так бывает.
Да, и так бывает.
Двое рядом – не всегда вдвоем.
…
Исай Тобольский. Вечер
Первым делом, что я увидела, едва спустившись на первый этаж, это мечущуюся из стороны в сторону Шарлотту с еще заметными следами от огуречной маски на лице и с полотенцем на голове. Она старательно пыталась убедить свою мать, что прямо сейчас для нее ничего не имеет значения, лишь бы поскорее оказаться в больнице.
