— Послушай, Тедди, — маг буквально затылком чувствовал на себе взгляд любовника. — Даже если бы мы с твоим кре… с Гарри не стали парой, мы все равно были бы одной семьей. Я… очень привязан к тебе, к нему, к этому дому. Но я не тот человек, который подходит под твое представление идеального семьянина. Однако могу обещать, что ты в любое время дня и ночи можешь рассчитывать на мою помощь.

Тедди подумал немного и уточнил, почти успокоившись:

— То есть ничего страшного не произойдёт?

— Да, Тедди. Всё будет хорошо. И с нами, и с ребятами. Мы будем видеться, как и прежде.

Мальчик кивнул и снова обратился к мужчине:

— Ладно. А как мне к Вам теперь обращаться?

— Как тебе будет удобно, — терпеливо повторил мужчина.

— Северус, — почти пропел мальчик и улыбнулся. — У меня для тебя подарок. Но ты его получишь вечером.

Ребёнок вскочил из-за стола, поцеловал Гарри, а затем и Северуса и, не успели они и оглянуться, он уже стучал пятками на лестнице.

Гарри закрыл глаза и, улыбнувшись, покачал головой.

— И это ещё тихий, уравновешенный ребёнок. Страшно представить…

— Ребенок на твоем попечении. Он по определению не может быть тихим и уравновешенным, — колко заметил зельевар, крайне смущенный жестом мальчика.

— Да ладно, не будь злюкой. Он чудесный ребёнок. Думаю, когда у тебя появятся свои дети, ты оценишь его поведение по достоинству, — Гарри положил ладонь на руку зельевара и мягко погладил.

— Никогда не думал об этом, — признался он. — Честно говоря, я вообще не вижу себя в роли родителя.

Гарри улыбнулся.

— Я бы хотел большую семью. Дети — это катастрофа вселенского масштаба, или маленькие смерчи, или слишком тихие, или слишком умные. Но, кажется, в этом есть большой смысл. Они слишком добрые, слишком мягкие… словом, как раз то, что нужно обнимать и не отпускать.

Приподняв брови, Северус пожал плечами и вернулся к завтраку. Он не видел смысла поддерживать разговор, в теме которого он ничего не смыслил. И, наверное, совсем немного он завидовал жизненной философии Гарри.

***

Выйдя из камина, Гарри первым делом направился на кухню, но Жан и наконец-то вернувшийся Франсуа его развернули. Они увлечённо возились с чем-то, что Франсуа назвал «примером использования современных технологий». Каре ягнёнка имело вид синего желе. Гарри пожал плечами, незаметно стянул печенье, получил подзатыльник, отстоял свою добычу и спасся бегством в коридор. Парень чувствовал смесь раздражения и веселья: все так или иначе любили покомандовать им в его же собственном доме.

Хрустя печеньем, он добрался до комнаты и, переодевшись, решил навестить Северуса. В спальне никого не было, однако из-за двери в душ доносились характерные звуки. Расположившись с удобством в кресле, Гарри бросил взгляд, полный сожаления, на опасные сладости любовника: очень хотелось есть, но рисковать было бессмысленно. Он слишком долго подбирал для стен этот цвет.

***

Северус вышел из ванны, завязывая пояс на халате. На лице его были написаны умиротворение и нотка блаженства — сегодня он позволил себе провести остаток вечера за божественным ничегонеделанием. Расположившегося на кресле Гарри он заметил не сразу. Откинув со лба тяжелые от воды пряди, он позволил себе легкую улыбку.

— Не знал, что ты уже вернулся.

— Только десять минут назад, — Гарри улыбнулся в ответ, скользя восхищённым взглядом по лицу Северуса. Его выражение было мягче, чем обычно, и не было складки между бровей, которую вечно хотелось разгладить.

— Примешь душ? — предложил маг, устраиваясь в кресле напротив. — Выглядишь уставшим.

— И голодным, — Гарри нерешительно поерошил волосы на затылке.

— У тебя два повара, и они не справляются со своими обязанностями, — с легким смешком заметил зельевар.

— Да нет, это я дурак, не пообедал. Они справляются даже слишком хорошо, — хищно улыбнулся молодой человек.

— У тебя на лице написано предвкушение. Думаю, сегодня можно обойтись без еды. Устрою себе голодный день.

— Я думал, ты любишь ягнёнка.

— Судя по твоему виду, его подадут, как минимум, живым.

— Дело твоё, Северус, мы с Тедди никогда не отказываемся вкусно и много поесть, — Гарри подмигнул и встал. — Ты же не возражаешь, что я ополоснусь у тебя.

Приглашающе махнув рукой в сторону душевой комнаты, зельевар призвал вазочку с перечными сладостями и утреннюю газету.

Гарри исчез за дверью и появился минут двадцать спустя. Упав в кресло, он блаженно вытянул ноги.

— Лучше? — не поднимая взгляда от заинтересовавшей его статьи, поинтересовался Северус.

— Да, — Гарри потянулся и надел футболку. — Пойдём! Ужин!

— Я вынужден просить тебя повременить с этим, — мужчина отложил «Зельевар сегодня» и пристально посмотрел в глаза любовника. — Нам нужно поговорить.

— Хорошо, Северус, — Гарри стал серьёзным и присел на кресло. — О чём?

— Ты прекрасно знаешь, о чем я.

— Эээ… — Гарри непонимающие посмотрел на мужчину.

Обреченно вздохнув, маг призвал с прикроватной тумбы сложенный вдвое лист пергамента и отлеветировал его на колени мужчины.

— Это список моих предложений по устройству всей системы групп. Я, в свою очередь, хотел узнать состав хотя бы некоторых из них и проконсультировать их по специальностям. К тому же…

— Вот оно что, — Гарри рассмеялся. — То есть, даже не зная состава групп, ты заранее считаешь себя опытнее и умнее всех членов, вместе взятых.

Зельевар удивленно приподнял брови.

— Абсолютно нет. Я предложил свою помощь, если та действительно понадобится. Было бы неприятно, если сильная группа имеет ахилесову пяту, тогда как я, например, мог помочь ее устранить, — терпеливо, но несколько раздраженно пояснил он. — Жизнь научила меня не быть слишком самонадеянным, знаешь ли. Как и предпочитать абсолютный контроль над ситуацией, дабы не случилось непоправимого.

Он с задумчиво-хмурым выражением лица огладил пальцами шею, где вились белесые полоски уродливых рваных шрамов.

Гарри улыбнулся.

— Я лишь хочу тебя подготовить к тому, с чем ты столкнёшься. Мне кажется, твои источники тебя дезинформировали. У нас нет жёсткой иерархии. У нас есть группа инициативных, среди которых очень крепка круговая порука. Мы всегда рады квалифицированной помощи, но если ты хочешь руководить или даже просто войти в активный состав на постоянной основе — тебе придётся стать своим. Я не имею права требовать, чтобы люди, которые занимались этим годами, просто сдали свои наработки тебе. Со своей стороны я готов предоставить тебе материалы. Знакомься, укажи интересующие отделы, проекты и людей. Я приглашу их на разговор. Дальнейшее будет зависеть от тебя. Понимаешь, что я хочу сказать?

— Более чем, и все же ты воспринимаешь мои слова не совсем верно. Я не требую готовых наработок, всего лишь хочу поговорить с этими инициативными, чтобы они могли в случае чего поделиться своими соображениями, — терпеливо произнес маг. — И я не понимаю твоей осторожности. То, что я откровенен в своих планах с тобой не значит, что так будет и с другими. Мое кредо — осторожность, и если ты боишься за «своих», то не стоит.

Гарри молча вышел и вернулся некоторое время спустя с простой бумажной папкой.

— Общие положения. И да, разумеется, я беспокоюсь за «своих», — Гарри облокотился на ручки кресла, в котором расположился мужчина, и пару секунд жёстко смотрел ему прямо в глаза. — Только ты тоже мой! — И впился кусающим поцелуем, чтобы затем нежно водить губами по губам любовника, подтверждая сказанное.

— Собственник, — усмехнулся Северус, отстраняясь и облизывая чуть саднящие губы.

— Ты нет? — парировал молодой человек. - Да, кстати, я хотел спросить, тебе ещё нужны документы на осмотр дома матери?

— Документы? — непонимающе повторил мужчина.

— Да, синяя папка номер четыре, стандартная, как для документов на личную недвижимость.

— В последний раз я видел ее в твоем кабинете, когда ты передавал мне письма.