- И, конечно же, этого не сделал, - заключил Тони вполне логично. - Что произошло дальше?

- Этот кристалл выбрал меня, так мне сказали, - неуверенно продолжила Фелиция, - но он, в то же время, не принимал меня, не хотел отдавать силу. Зола подключил меня к какой-то машине, и кристалл тоже… Меня било током, я помню, как кричала, и как кричала моя мать… Я должна была сидеть смирно, чтобы они не причиняли ей боль. Но тот эксперимент, я не помню и половины, кажется, я отключилась, а когда пришла в себя, от моей ярости стали взрываться электроприборы, ученые сбегали, но не Зола… Он приставил нож к горлу моей матери, призывая меня к спокойствию. Кажется, он был очень доволен экспериментом. Улыбался как маньяк. Он бормотал что-то про то, что им надо было поступить так изначально, сила не могла принадлежать мне…

- Пока ты была жива, - вдруг осознал Тони. - Сила Хельхейма не может принадлежать живому…

- Я вспомнила последние эпизоды того страшного дня только после битвы с Локи на крыше, он перевернул вверх дном мою память… И я не соображала, что делаю, я только помню ее глаза… Она прощалась со мной, понимая, что только она сдерживает меня от побега. Мама сама спровоцировала доктора Зола, и он просто перерезал ей горло… Она не хотела, чтобы они продолжали издеваться надо мной.

Фелиции нужно было перевести дыхание, она еще никому не рассказывала о том ужасе. Фьюри знал лишь о том, что ее шантажировали жизнью матери, а Локи узнал это на тренировках.

- Ты можешь почувствовать кристалл на расстоянии? В прошлый раз ты привела нас к нему.

- Кристалл более не доступен мне, его сокрыли, я больше его не чувствую. Черт, моя жизнь полное дерьмо, - перебила она себя, массируя виски. - И я действительно чувствую вину за то, что сделала с тобой…

- Забыли, - Тони, хлопнув по подлокотникам, поднялся с кресла и подошел к окну. - Я слышал слова Локи об изнасиловании, твоя жизнь действительно дерьмо. Сочувствую.

- Вот об этом я точно не хочу говорить, - она тоже поднялась с кресла и подошла к нему, протянув ладонь. - Я могу предложить перемирие, Тони?

Он без колебаний пожал ее руку, а затем они расстались, Фелиция почувствовала некую расслабленность после этого разговора, и наверное, впервые за долгое время спала спокойно, несмотря на то, что пришлось ворошить тяжелые воспоминания о матери.

***

Фелиция рассматривала уцелевшие вещи, которые привезли в Башню Старка - всего лишь одна картонная коробка с закоптившемся ремнем, чуть подпаленными джинсами и, хвала Всевышнему, связкой ключей. Восстановлением документов уже занимаются, а остальное - дело наживное, хотя любимые костюмы жалко.

Утро началось с легкого голода, ведь она не ела почти сутки - небольшой перекус на базе ВВС не считается. Где найти кухню в этом громадном здании? Однако стоило ей выйти из комнаты, как ее сразу же поприветствовал электронный голос:

- Доброе утро, агент Харди, сегодня восемнадцатое августа, десять часов утра, за окном умеренный дождь, семьдесят два градуса по Фаренгейту, двадцать два градуса по Цельсию.

- Где кухня, Джаррет? - спросила она, решив использовать его как навигатор.

- На сорок шестом этаже. И я - Джарвис, мэм, - поправил дворецкий невозмутимо.

- А я на каком этаже?

- На восемьдесят девятом.

- Ого, а всего их сколько? - удивленно поинтересовалась она.

- Сто восемь вместе с пентхаусом мистера Старка.

- Я так и знала, что выше Эмпайера!

- Несмотря на то, что в здании мистера Старка на шесть этажей больше, Эмпайер ниже всего на полтора метра.

- Шпиль можно не считать. Ну дядюшка Скрудж и отгрохал себе хибару! - искренне восхитилась Фелиция, даже присвистнув.

- Простите, мэм, я вас не понял.

- Забей, - отмахнулась она, подходя к лифту.

- Забей? Простите, мэм, такого слова в моем словаре нет…

- Проехали.

- Куда?

- Ой, заткнись.

- Понял…

Фелиция спустилась на нужный этаж и заметила, что кухня, обнаруженная за одной из дверей, вовсе не была такой шикарной, как она ожидала, разве что помещение было гораздо больше, чем средним. Ясно было одно - эта кухня была не единственной, и хозяином, судя по всему, не использовалась, а принадлежала, возможно, персоналу.

- Доброе утро, Брюс, вы как всегда мало спите, - поздоровалась Фелиция, двинувшись к большому двустворчатому холодильнику.

Глядя на его яичницу, она почувствовала зверский голод, однако обнаружила на полке пустую коробку из-под яиц.

- Тони сказал, что еду привезут с минуты на минуту. Могу тебе оставить, - любезно предложил он.

- Здесь есть хотя бы хлопья?

- Вторая полка сверху, - указал вошедший в кухню Старк в серых спортивных штанах и майке.

- Доброе утро, - поздоровалась Фелиция и полезла в указанный ящик шкафчика, но увидев содержимое, цокнула, закатив глаза. - Очень смешно.

Брюс отвлекся от поглощения яичницы и засмеялся, вторя Тони. В руках Фелиции находился пакет сухого Вискаса.

- Для кошки в самый раз, - довольный собственной шуткой, сказал Тони.

- Ума не приложу, откуда здесь мог взяться Вискас, кошек я здесь не видела.

- Пришлось с утра дать пару поручений Хэппи, - пожал плечами он. - Ладно, не смотри на меня так, хлопья в соседнем ящике, молоко во втором холодильнике. Я гостей не ожидал, уж извини.

Фелиция с подозрением дунула в обнаруженную миску и, убедившись в ее чистоте, присела за стол, когда в кухню зашел Хэппи с шестью коробками пиццы.

- О, очень полезно есть фаст-фуд с утра, - глядя на то, как голодные мужчины растащили по большому куску, прокомментировала она, возя ложкой в миске.

Хэппи напряженно взглянул на Фелицию, надулся, точно голубь зимой, но ничего не сказал, только незаметно за спиной босса приставил два пальца к глазам и указал ими на нее.

- Тоже мне, всевидящее око, - пробормотала она чуть слышно, мешая хлопья.

Хэппи ушел, бросив на нее последний красноречивый взгляд. Почти сразу после его ухода на кухне объявился Тор, он поводил носом и, обнаружив источник аромата, схватил целую коробку и довольный уселся на диван возле телевизора. По словам Тони, эта кухня прилегала к лабораториям, которые пустовали в воскресенье утром, он постарался выделить личное пространство команде мстителей. Вскоре к трапезе присоединились остальные, и помещение наполнилось болтовней и шутками. Такая обыденная обстановка вызывала у Фелиции странные эмоции. Даже хладнокровный Бартон смеялся над какой-то байкой из жизни кэпа. Оказывается, у Бартона были веселые морщинки вокруг глаз.

Локи вошел в кухню чернее тучи, не поздоровался, с отвращением взглянул на предложенный Тором кусок пиццы и стащил у зазевавшейся Фелиции миску с хлопьями.

- Эй! - возмутилась она, попытавшись вернуть законный завтрак, но тот только заморозил кофе в ее кружке, отвернулся и якобы заинтересовался мультиком “Розовая пантера”, над которым ржал Тор.

- Убожество, - прокомментировал он с отвращением и повернулся к немного обалдевшим присутствующим, а Фелиция успела умыкнуть у него свою миску и сбежать поближе к телевизору.

- Какая баба захочет проснуться рядом с таким недовольным мужиком? - съехидничал Тони. - Или они до утра не доживают?

- Смотря что ты имеешь в виду… - усмехнулся Локи; прозвучало это довольно пошло, чем не преминул воспользоваться оппонент.

- О, я погляжу, тебе есть чем гордиться? - Тони двусмысленно опустил взгляд на столешницу.

- Эй, будете мериться предметами гордости не за столом, - сказала Натали, помахав перед носом Старка куском пиццы.

- Я бы на это взглянула, - прыснула Фелиция, едва не расплескав молоко в миске.

- О, кто бы сомневался! - перешел на личности Бартон, а она удивленно на него посмотрела.

- Все еще считаешь меня шлюхой, Клинт? - без тени смущения спросила она и неожиданно почувствовала на своих губах чье-то прикосновение.

- Молоко на губах, - сообщил Тор, невозмутимо вытерев пальцы футболкой.

- Смотри, братец, а то она неправильно тебя поймет, - сразу же зацепился Локи.