Гарм, точно комнатная собачка, недовольно мотнул гнилым обрубком хвоста, который у него все же был, и с каким-то безобидным скулежом растворился в воздухе, оставив небольшую дымку. Локи был слегка ошарашен внезапной покладистостью пса - значит, с ним проблем больше быть не должно. Однако потенциал Фелиции раскрыт не полностью, да и контролировать себя она еще не научилась.
Холод рук задумавшегося бога пробирал до костей, и Фелиция, пребывая в некоем душевном подъёме от свежеобретённой властью над “питомцем”, ткнула в его синюю щеку пальчиком, ужалив остаточной искрой, однако сама же и обожглась. Ойкнув, она стала дуть на покрасневший в мгновение ока палец, чем привлекла к себе внимание. Локи, искривив губы, смотрел на нее с особой иронией…
- Как бы тебе сказать, но мне слегка холодно, - напомнила она, поежившись.
Тот, цокнув языком, принял обычный облик, но объятий не разомкнул, а лишь сжал Фелицию сильнее. Та ойкнула и с непониманием нахмурилась на него.
- Что ещё? - спросила она.
- А теперь давай продолжим пробовать призвать демонов, - вкрадчиво сказал Локи.
***
Фьюри, игнорируя попытки Фелиции протестовать, настоял на её возвращении во взвод. Тренировки с Локи выматывали ее, однако он перестал применять грязные приемы, чей эффект в итоге сошел на нет. Она, в свою очередь, перестала бояться его, зная, что может дать отпор, поэтому, в основном, он заставлял ее бороться с собственными двойниками, реже принимал участие сам. Демонов Хельхейма ей так и не удалось вызвать, даже при помощи медитации и гипноза. Локи частенько злил ее, принимаясь глумиться над теми или иными событиями ее жизни, успевая зацепить информацию во время попыток проникнуть в разум. Намеренно провоцируя ее силу, он любил детально смаковать сцену отмщения за смерть ее отца - то воистину была жестокость - тридцать ножевых ранений в грудь. По сути, Фелиция вымещала злобу уже на трупе. Ее самой болезненной тайной была смерть матери, то, как ее использовал Арним Зола… Но Локи предпочитал нажимать на другие рычаги - его забавляло произошедшее с ней в университете.
Это случилось с ней сразу после смерти отца. Фелиция попала в плохую компанию - наркотики, пьянки, но, как оказалось, за сомнительные удовольствия пришлось заплатить сполна. Юноша, в которого была влюблена Фелиция, и у которого по наивности искала защиты, оказался ублюдком. Об изнасиловании не узнала ни одна живая душа, но это стало переломным моментом, ожесточило ее и заставило пойти по стопам отца… Она мечтала отомстить насильнику, вот только тот по случайности погиб в автокатастрофе, находясь в наркотическом опьянении. Локи однажды удалось воспроизвести все те ужасные моменты прямо у нее в голове, и Фелиция почти сорвалась, она видела, как из тумана образуются демонические силуэты, но они быстро исчезли, так как она сама испугалась. Локи с отвращением узнавал все печальные подробности ее жизни, считая ее истинной неудачницей, она была ему противна, зачастую он использовал особо изощренные эпитеты, описывающие ее грязную, испорченную натуру…
Теперь Фелиция могла думать только о сне, ночные тренировки изматывали ее, и на дневные не оставалось сил. Однако ей все же удавалось совершенствоваться в обретении самоконтроля, да и Гарм подчинялся беспрекословно. Она знала за какие ниточки дергать. Моральное и физическое истощение давало о себе знать, и поэтому в один прекрасный день тренировку у капрала Джонсона Фелиция элементарно проспала, пришла с серьезным опозданием, растрепанная, даже не умывшись.
Тайлер не обращал никакого внимания на ее присутствие, только сухо поздоровался. Что ж, так было даже лучше. Делая штрафные круги по спортзалу из-за ненадлежащего внешнего вида, Фелиция чувствовала, что вот-вот упадет и уснет прямо на беговой дорожке, когда ее буквально снесло в сторону от мощнейшего толчка. Взрыв произошел у дальней стены, некоторых агентов, точно кеглей отбросило в сторону, другие же просто упали, хватаясь за уши.
- “Внимание, агенты, тревога восьмого уровня! Проникновение!”, - услужливо подсказал электронный голос, но повторное сообщение заглушил новый взрыв, на этот раз раздавшийся рядом с Фелицией и швырнувший ее в сторону.
Помещение заволокло дымом и бетонной пылью. Все звуки пропали, остался лишь настойчивый звон тишины. Фелиция оглохла и с трудом нашла в себе силы подняться. Она, едва разбирая дорогу, направилась к тиру, где схватила со стола первый попавшийся пистолет и два магазина к нему. Прямо перед ней материализовался человек, собравшись из миллиардов песчинок, но она уже была готова к этому и двумя точными выстрелами разнесла реактор на его груди и выстрелила в голову. Выбежав в коридор, она едва не столкнулась с толпой опергруппы, несущейся в сторону зала. Враги, точно грибы после дождя, возникали из ниоткуда то тут, то там, их было не меньше двух десятков.
Несколько взрывов, раздавшихся в здании, она скорее почувствовала, нежели услышала, кажется, что эти люди были повсюду. Словно не боясь пуль агентов ЩИТа, они не пытались скрываться, а только шли напролом за одной им ведомой целью. Фелиция сразу же ощутила тревожный звоночек, подталкивающий ее забрать кристалл - то было необъяснимое чувство, тянущая боль в груди, что-то в подсознании, не позволяющее трезво мыслить, бежать от возможного эпицентра потасовки. В ЩИТе все еще были предатели, и они наверняка знали, что кристалл находится на втором этаже. Когда Брюс, Старк и толпа ученых не проводили тесты и исследования, то обеспечивали его максимальную безопасность. Внутри и снаружи лаборатории всегда стояло оцепление…
Фелиция, оказавшись на уровне лабораторий, оцепенела от ужаса - вокруг валялись тела агентов и противников, от стен мало что осталось. Огромные глыбы бетонных плит мешали проходу, ей показалось, что сюда добрался Апокалипсис. Отдаленно послышался рык, а в пыли замелькала чья-то внушительная тень. Фелиция больше не чувствовала связи с кристаллом, но все равно должна была проверить… Слух только-только начал приходить в норму, появлялись какие-то звуки и голоса, шипение огня, пожирающего горючие материалы на полках. Ей показалось, что ее кто-то зовет.
- Фелиция! - уже в пятый раз пытался позвать Стив, оказавшийся за ее спиной чуть поодаль, но она будто не слышала, намеренно идя в самое пекло.
Он, наблюдая за высокой тенью, окутанной облаком дыма, выскочил из-за укрытия и, схватив Фелицию за плечо, потянул на себя. Она, не ожидая подобного, попыталась отбиться, но вовремя успела понять, кто перед ней. Капитан Америка был в маске и своем костюме, его губы шевелились, но она не могла услышать ни единого звука, тогда он встряхнул ее.
- Фелиция, надо уходить… - обрывками донесся его голос. - Здание рушится…
Стив не нашел в ее лице понимания и не сразу заметил подсохшую струйку крови на мочке ее уха, тогда он просто дернул ее за руку в сторону выхода и, спрятавшись за углом, едва успел накрыть ее щитом, прежде чем Халк пронесся по коридору мимо них, раскидывая плиты и обломки лабораторного оборудования. Фелиция точно заведенная стала рваться из захвата рук Стива, но тот не пускал ее.
- Брюс… - прошептала она одними губами.
- Ты сейчас не поможешь ему, только сама убьешься, - громче обычного сказал Стив.
Она успела понять что собою представляет Халк - ничего общего со скромным и тихим доктором Беннером, истинным пацифистом и просто добрым парнем он не имел.
- Ты слышишь меня? - Стив как следует встряхнул ее за плечи.
- Плохо, - ответила Фелиция.
- Надо убираться отсюда, здание может рухнуть, - Стив подтолкнул ее в сторону разбитого окна, высота первых двух этажей была не ниже двадцати футов каждый, поэтому прыгать было все же высоковато.
Стив выглянул из окна и посмотрел вверх - там шла нешуточная борьба за отсечение путей отступления Халка в город. Тот с какой-то невероятной скоростью успел оказаться на самой крыше и пытался поймать назойливые суперджеты, палящие в него из лазеров и пулеметов. Халк бросил осколком плиты в один из них, и тот, дымясь, спикировал вбок и рухнул где-то в пределах крыши. Небо рассекла молния и раздался оглушительный грохот, следом злющий рев. Тор примчался на помощь…
