- Перевес сил на нашей стороне, говорите? - зло бросил он в эфир, но не получил оттуда ответа; возможно, сила Фелиции блокировала связь в этой местности.

Железный Патриот барахлил, репульсоры и ботинки срабатывали не сразу, в динамике раздавались помехи, будто от поднесенного к колонке микрофона; костюм заработал корректно только когда отлетел вдаль от хельхеймского Хранителя на сотню футов. Отдаляясь, Стив всё ещё смотрел на Фелицию - эфемерное, тёмное создание, в лоскутах своих одежд - словно насмешка над величием Смерти - в этих нелепых перьях похожее на черную ворону. Тони был прав, в Хранителе не осталось ничего человеческого, земного, даже внешность её, в минуты, когда она не парила над землей, призывая демонов, стала иной. Хельхейм - совершенно другой мир, и причислять его представителя к Мидгарду более не имело смысла… Но сохранилась ли в этом монстре частичка её сознания?

- Эй, Бартон, черт возьми, что ты делаешь? - Тони едва успел увернуться от пущенной в него мини-ракеты из единственного суперджета с эмблемой ЩИТа, угодившей в один из драккаров асов; тот, крутясь штопором, спикировал вниз, погребя под собой нескольких воинов. - Соколиный Глаз, ответь! Романоф?!

Тони, уворачиваясь от пулемётных очередей, так и не дождался ответа, не в силах понять, почему агенты обратили огонь против него, но тут заметил одного из Хранителей на колеснице неподалёку - девушка была похожа на драгоценную статуэтку, её золотые волосы и кожа переливались в бликах бесконечных взрывов; она стояла, протянув к суперджету руку, на лице - сосредоточенная, чуть нервная гримаса, глаза горят желтым светом.

- А вот и ванская стерва, о которой говорил Локи, - промычал Тони и едва успел миновать открывшуюся прямо перед ним воронку; суперджету, идущему вслед за ним хвостом повезло меньше - он, не в силах справиться с засасывающим действием дыры, медленно затягивался в нее, не помогали даже турбины, заработавшие в режиме реверса на полную мощность.

- Романоф, Романоф, Бартон, ответьте! - раздавался в эфире жесткий голос Фьюри, не желавшего потерять своих лучших агентов.

- Сэр, двигатели не справляются, нас затягивает! - наконец-то отозвались они, а ванский Хранитель переключила своё влияние на драккары асов, заставляя их вести бой против своих.

Суперджет уже почти исчез в воронке, лопасти правого двигателя отлетели, чирканув по обшивке, и мстители с ужасом наблюдали за тем, как гибнут их друзья, но тут крупная тень, теряющаяся среди дыма, перепрыгивая с колесницы на драккар, с рёвом бросилась на пытающийся выкарабкаться из воронки корабль. Благодаря своей массе и ускорению Халку удалось отвести суперджет в сторону. Там уже сработала гравитация, притягивая и его, и корабль, который едва держался в воздухе на одном двигателе, к земле. Брюс запрыгнул в открывшийся задний трап, сжимаясь до размеров человека, и все облегченно вздохнули, когда суперджет, пусть и не совсем мягко, но приземлился, проехав по песку несколько десятков метров.

- Старк, не делай этого, слышишь? - но Фьюри не успел с этой фразой, Тони, собрав энергию в преображатель, выстрелил прямо в ванскую богиню, целясь в реактор на её груди, но она успела взмахнуть рукой, и луч, коснувшись золотой руки, просто отрикошетил в сторону, а сама богиня обратила на обидчика злобный взгляд.

- А вот это ты зря… - раздалось почти змеиное шипение прямо у него в голове.

Тони почувствовал вторжение в свой разум и, прежде чем успел натворить что-то, приказал:

- Джарвис, отрубай костюм, пока я не… - но он не успел договорить, почувствовав, что более не владеет ни своим телом, ни языком.

- Сэр, принимаю управление на себя, - сообщил умный дворецкий и, невзирая на протесты хозяина, направил его в бой против ванской богини, мало того, собрав вокруг нее весь отряд железных костюмов.

Только с первым залпом всех преображателей осознав, что не сможет противостоять искусственному интеллекту, вана рассыпалась в золотой песок и растворилась в воздухе, активировав телепортационное устройство. Тони тут же пришел в себя и с легким “похмельем”, с каким его отпустили из оков чужеродного вторжения в разум, не сразу смог убедить Джарвиса, что он снова в себе.

Тор, раскрутив Мьёльнир, испускающий молнии во все стороны, пытался остановить торнадо, созданный альвхеймским хранителем, несущийся прямо к драккару с импульсным излучателем. Закручиваясь в спираль, жуткий смерч становился только мощнее, вместе с песком поднимая в воздух солдат Ванахейма и Асгарда. Колесницы и драккары, точно в причудливом вальсе, кружились в воздухе, пассажирам едва удавалось держаться за бортики и мачты, однако бой продолжался - на сталкивающихся и взрывающихся кораблях все равно кипела битва - эйнхерии, размахивая копьями и секирами, брали на абордаж маленькие колесницы, выталкивая вопящих возниц за борт. И тут Тор увидел то, от чего у него перехватило дыхание, он увидел ту, кого считал погибшей.

Черноволосая дева в доспехах воина, подобно Халку без труда перепрыгивающая с одной колесницы на другую, уравнивала силы. Невероятно мощными ударами, никак не ассоциировавшихся с её хрупким станом, она проламывала металлическую обшивку кораблей асов, вынимая из днища энергетические кристаллы, связанные с энергией Игдульд. В тисках её тонких пальцев они превращались в прах и развеивались на мощном ветру. Драккары, лишенные источников энергии, тотчас устремлялись вниз.

- Мои глаза меня обманывают? - задал Тор риторический вопрос и неожиданно расслышал голос Вольштага.

- Сиф жива!

- Она одна из них, - мрачно проговорил Тор, наблюдая за её действиями, пока торнадо постепенно подчинялся ему; невзирая на усилия Хранителя Альвхейма, Мьёльнир оказался сильнее. - Она - Хранитель Асгарда!

И, будто бы услышав его, Сиф обернулась, но в её взгляде не отразилось узнавания; расправившись с очередным драккаром, она, оттолкнувшись от того изо всех сил, совершила невероятный прыжок и теперь стремительно приближалась к Тору, игнорируя встречный ветер. Вебранд дал ей невероятную мощь, наделив суперсилой, вероятно, превышающей возможности Халка. Тор, глядя на неё с болью и сожалением, не успел среагировать и оказался в крепком захвате рук. Он, упустив Мьёльнир, теперь наматывающий круги внутри становящегося все более ужасающим смерче, зарычал от боли, чувствуя, как хрустят ребра, как вминается в бока несокрушимый металл его доспех. Он едва мог пошевелиться; их с Сиф, как и молот, закружило в спираль, отчего начинало мутить. Протаранив одну из колесниц, они вдруг оказались за пределами стихии и на огромной скорости полетели вниз - к земле.

- Сиф, одумайся, это же я - Тор! - шипел он, чувствуя, что голос теряет силу, но на лице воинственной женщины, друга, не отобразилось ни малейшей эмоции - оно было гладким, спокойным и равнодушным, словно, сжимая в тиски бога грома, она не прикладывала при этом особых усилий.

Сквозь столб дыма павшей пирамиды, догорающей неподалеку, резко метнулось нечто круглое - диск, обагренный кровью павших воинов; он ударил Хранителя Асгарда прямо в плечо, заставив его взвыть от боли и отпрянуть. Злоба, исказившая лицо Сиф, тут же обратилась против вышедшего из дыма Стива Роджерса, который без усилий поймал вернувшийся к нему щит. Маска с буквой “А” на его голове покрылась копотью и была разорвана от виска к к макушке, из прорехи виднелись стоящие торчком волосы, испачканные кровью и пылью. Стиву, похоже, неслабо досталось, и он не внимал призыву Тора, что лежал на земле, будучи не в силах отдышаться и сорвать с себя погнутые доспехи, не лезть на рожон. Вновь запущенный щит из самого прочного металла в мире был с легкостью пойман Сиф, она смяла его в руках, точно кусок фольги и отбросила в груду обломков одного из драккаров. В следующий момент, совершив один лишь внушительный прыжок, она попыталась ударить Стива, но тот проворно увернулся и осадил её несколькими хуками, не обращая внимание на то, что перед ним женщина. Тем не менее это, все же, не позволило ему удержать контроль над ситуацией, и Сиф удалось вывернуть его руку. Послышался хруст сломанных костей, и Капитан Америка взвыл от боли, глядя на неестественное положение руки. Будто забавляясь, Хранитель Асгарда не слишком сильно, но и не слабо схватила его за горло, намереваясь подвергнуть мучительной смерти через удушье, но внезапно в руку её воткнулась стрела, затем в плечо, следующая попала в бок.