- В его интересах охранять свой мир от вторжения, - заключил Тони. - Но что остается нам? Асгард не может послать в Ванахейм своё войско?

- Это грозит гибелью асам, - покачал головой Тор. - Ваны бросили всю мощь на защиту своего мира.

- Но ты говорил, что скоро их ресурсы иссякнут, их энергия Игдульд на исходе, - напомнил Брюс, ожидая услышать лишь печальные новости.

- Если бы ваны не качали энергию в таких количествах, энергии хватило бы еще на сотни лет, однако, учитывая их флотилию, всё должно случиться довольно скоро, - мрачно проговорил Тор, уже более осознанным взглядом буравя свое размытое отражение в кружке. - Неизвестность не дает нам повода действовать, но знайте, братья, в любую секунду я готов прислать всё свое войско на защиту Мидгарда!

***

Фелиция получила в свое полное распоряжение комнату в бункере, так как риск возвращения Хранителся всё ещё сохранялся; Натали предпочла более безопасное соседство в штабной казарме. Стив помог сдвинуть все ненужные кровати в сторону, освободив больше пространства. Он без особого труда отломал от спаянных между собой кроватей верхний ярус и пристроил его сбоку, получив почти полноценную, если не двуспальную, то полутора точно, кровать. У Тони, как всегда “своевременно” зашедшего в спальню, когда Стив и Фелиция стелили постель, случился приступ гомерического хохота. Обозвав комнату любовным гнёздышком, он получил тяжелой пуховой подушкой по корпусу, не успев среагировать и закрыться, так как Стив оказался проворнее.

- Больно же! - насупился Старк и запульнул снарядом обратно в Стива, но попал прямо по голове Фелиции.

- Ну ты и сволочь, Тони! - искренне возмутилась она, поправила наволочку и бросила её на кровать. - Разве ты не знаешь, что меня опасно пугать?

- Ну ты уж как-нибудь сдержи своего внутреннего Хранителя, - попросил он и заметил, что вещи Стива ровной стопкой лежат в шкафу, а супергеройский костюм в прозрачном чехле на вешалке. - О, я смотрю, ты на ПМЖ, Роджерс, так и быть, пришлю корзину с фруктами в честь новоселья.

На этот раз в него полетела подушка, брошенная Фелицией, но она глухо ударилась о закрытую дверь, так как Тони успел ретироваться.

- Не обращай на него внимания, - посоветовал Стив, аккуратно по-армейски расправив одеяло, но в ответ услышал смех.

- Да брось, - отмахнулась Фелиция, - страшно сказать, но я скучала по его идиотским шуткам, - под недовольный взгляд Стива она завалилась на только что приведенную в порядок постель.

- Мне казалось, что тебе было некогда скучать, - двусмысленно заметил он и присел в изголовье.

Он не заметил, как забегал её взгляд.

- Там, в Асгарде, было скучновато, хоть и очень красиво. Я благодарна Локи, что он создал для меня наиболее комфортные условия, - излишне небрежно отозвалась Фелиция.

- В твоих словах не слышится подлинной благодарности.

Фелиция подвинулась ближе и положила голову ему на колени, а Стив стал легонечко поглаживать её по плечу.

- Я понимала, что здесь, в Мидгарде, вы, возможно, уже вступили в схватку за жизнь, - пояснила она более правдоподобно. - То, что я наслаждалась красотами Асгарда, иной раз вводило меня в уныние. Брюс был прав, и если Локи не приукрасил действительность, то это самое красивое место, которое я когда-либо видела.

- Обычно о таком говорят с восхищением.

- Я устала и мне не по себе оттого, что целую неделю я жила в мире грёз, - она посмотрела на него снизу вверх. - Расскажи лучше о чем-нибудь. Я так мало о тебе знаю, кроме того, что слышала из уст мстителей. Расскажи о себе… расскажи о Пегги Картер.

Его пальцы, осторожно перебирающие её светлые волосы, вдруг остановились, изо рта донесся неопределенный звук, выдох. Фелиция знала, что трогала заведомо опасную почву, однако их отношения всё же переросли постельные, и это накладывало несколько иные обязательства. Какой женщиной была великая любовь Капитана Америка? Какие качества он ценил в ней? Фелиция задала этот вопрос, потому что должна была его задать, проявила заинтересованность, но не собиралась лезть в душу.

- Ладно, я понимаю, больше не буду спрашивать, - в ответ на молчание добавила она и вдруг ощутила, что ей, в целом, и не был интересен ответ, что она совсем не ревновала к фотографии, которую Стив до сих пор носил с собой.

- Ничего особенного, - вдруг решил подать голос он, откинулся на подушки и подтянул Фелицию к себе. - Наверное, на мои чувства повлияла война. Когда казалось, что можешь умереть в любую секунду, ищешь поддержки, а Пегги была со мной с самого начала. Она не смотрела на меня как ошибку природы, хотя в роте я был самым низким, худым, похожим на ребенка хлюпиком с астмой. И даже после того как мне ввели сыворотку суперсолдата, и я стал политической игрушкой для выбивания средств на военные нужды, именно она меня убедила, что я предназначен для чего-то большего… - его грудь, на которой лежала Фелиция, медленно и высоко приподнялась, вторя глубокому вдоху. - Только она и Эрскин верили в меня, наверное, эта вера и стала причиной моего к ней отношения.

- Ничего особенного, говоришь? - Фелиция хлопнула его по прессу ладонью, понимающе улыбнулась и поднялась на ноги, намереваясь погасить свет.

- А твоя история? - спросил Стив, и её рука замерла в дюйме от выключателя.

- Мою ты знаешь: просто влюбилась не в того парня, - она сохранила беззаботное выражение лица, но в глазах промелькнула тень ярости, отнюдь не сожаления. - Нечего тут рассказывать. Ты хранишь светлые воспоминания, от своих же я пытаюсь избавиться. Теперь мне легче, я перестала испытывать отвращение к мужчинам и к самой себе, - щёлкнув выключателем, она на ощупь добралась до кровати и нырнула под одеяло, прижавшись к Стиву, ощущая благодарность за его присутствие, несмотря на то, что его переселение было вынужденной мерой. - На этот раз мне повезло с надзирателем.

- Локи обижал тебя? - спросил он невольно, сомкнув руки на её спине.

- Нет, напротив, он был обходителен и гостеприимен - так на него непохоже, - совсем глухо ответила она, уткнувшись носом куда-то в шею Стива. - Возможно, он просто сдерживал себя, опасаясь за последствия. Локи успокаивал меня, когда я оказывалась у опасной черты.

Фелиция замолчала, опустила веки и постаралась уснуть, избегая продолжения темы иллюзорного мира. Она умела лгать и делала это превосходно, но эта ложь приносила ей только боль…

…Розовое в рыжину небо, тысячи звезд, таких ярких, что они пробивались через солнечный свет. Величественный золотой дворец в центре футуристичного города - такого красивого, что, видя его в который раз, у Фелиции все равно перехватывало дыхание. Смена картинки, и она очутилась в своих покоях на балконе и теперь глядела на Асгард с другой стороны. Всё то же тренировочное поле и шум женских голосов на террасе, всё тот же юноша с лирой, поющий одну и ту же песню в который раз. Слишком реалистичный сон, слишком четкие детали, слишком знакомая обстановка…

- Это ты? - раздался знакомый голос позади, но в нём никогда не было столько удивления.

Фелиция с мягкой улыбкой обернулась, поглядела на Локи, как всегда облаченного в свой зеленый костюм с металлическими вставками.

- Ты не оставишь меня даже в моих собственных снах? Начинаю подумывать, что тут замешан какой-то хитрый план, - сощурившись, она укоризненно тряхнула головой, но вовсе не злилась - к чему злиться на себя саму, на несуществующий мир грёз и на Локи, также являющегося плодом её воображения? - Возможно, Асгард у меня всегда будет ассоциироваться с тобой.

Он чуть задрал подбородок, с неверием глядя на неё.

- Хранитель?

- Вижу, у выдуманного Локи есть совесть, и он винит себя в такой нелепой ошибке, - она задорно подмигнула и, пройдя мимо, хлопнула его по плечу. - Нет, я - не Хранитель, я - это я.

- Ты думаешь, ты спишь? - его глаза широко распахнулись от осознания одного ему понятного факта. - Интересно…

Фелиция подошла к окну, обнаружив, что на ней всё еще трикотажные штаны и темная футболка с длинным рукавом, в которых она ложилась спать. Щелкнув пальцами, словно фокусник в дешевом балагане, она изменила одежду, нарядив себя в красивое тёмно-зеленое платье; на волосах красовался лаконичный венец из золотой ленты.