Гермиона ходила расстроенная весь оставшийся вечер и даже ничего не сказала Снейпу о том, что тот закатал рукава на сорочке. Настроения не было.

***

Суббота оказалась интересным и насыщенным днём для семикурсников. В расписании значилось, что весь день они будут заняты зельеварением с Джоном. Никто не удивился тому, что Снейп тоже решил быть целый день со своими подопечными. Многие думали это из-за того, что он профессор зелий и ему интересно. Но более посвящённые в негласный конфликт между ним и Джоном знали, что дело тут интересом не ограничивается.

С девяти часов Джон Райт проводил семикурсников вместе с Тонкс и Снейпом в лаборатории зельеваренья. Всё как обычно началось с небольшой экскурсии по лабораториям. Само здание делилось на три отсека: экспериментальные лаборатории, небольшая фабрика и склада.

— Здесь изобретают новые зелья и модифицируют старые, — Джон вёл семикурсников вдоль помещения, где работали десять зельеваров, два из которых были вооружены магловскими приспособлениями. — Эти двое молодых людей изучали магловскую химию. Она очень полезна, а в сочетании с волшебством необходима для будущего зельеварения!

Гермиона видела, как Снейп сморщился от этих слов, будто съел килограмм лимонных долек Дамблдора. Она мысленно посочувствовала ему, ведь в этом помещении оскверняли саму сущность зельеварения по меркам Снейпа: машины на фабрике измельчали ингредиенты, перемешивали их, выдавливали сок, растирали некоторые из них в порошок и в огромных котлах, благодаря специальным чарам, варили зелья. Кроме того, магловскую науку — химию смешали с волшебной — зельеварением, занимались модифицированием старых зелий, а ведь это проверенные веками составы! Гермионе не обязательно было владеть легиллименцией, чтобы понять как плохо зельевару. Тонкс тоже обеспокоенно поглядывала на него время от времени. Грейнджер же, хоть она и сочувствовала профессору, эту новую науку, которую про себя окрестила зельехимией, назвала хорошим прорывом в магическом мире. Зельехимия, несомненно, внушала ей надежду. Теперь и с написанием диплома не возникнет проблем: с помощью этой науки Гермионе точно удастся создать нужное зелье, нейтрализующее эффект привыкания. Дело стояло за двумя вещами: получить разрешение Снейпа начать эксперименты, используя химию, и разрешение Джона Райта — заниматься в лаборатории в свободное время. Неплохо было бы, если бы он объяснил ей ещё некоторые аспекты в химии.

Она решилась завести разговор с Джоном, когда остальные, прогуливаясь по фабричному цеху, наблюдали за производством стандартного перечного зелья.

— Зелье, нейтрализующее эффект и последствия привыкания? — удивился Джон, выслушав рассказ Гермионы о её дипломной работе. — Гермиона, помилуй, оно уже пять лет как существует. Точнее не зелье, а порошок. Конечно, не обошлось без магловской химии. Все зелья, производимые здесь на фабрике, за исключением простых, включают в свой состав этот порошок!

Гермиона себя почувствовала, будто её кто-то сильно огрел пыльным мешком. И не одним.

— Я не слышала об этом, — растерялась она, почувствовав, как учащается сердцебиение.

Тут же в её голове стало рождаться множество вопросов: когда это зелье было создано? Почему Снейп ей не сказал, что оно уже создано? Он хотел посмеяться над ней или он сам не знал? Гермиона была расстроена и подавлена. Ничего нового она своей дипломной работой сказать не могла. Вот уже пять лет, как существует рецепт, позволяющий волшебному миру принимать любые зелья и не опасаться заработать привыкание к ним.

Её мысли прервал Джон:

— Гермиона, ничего удивительного. Не обижайся, мы производим зелья практически для всего волшебного мира, исключая…

— Британию! — догадалась Гермиона.

— Не только. Многие Европейские страны, во главе, конечно же, с Британским Министерством магии, год от года ведут борьбу с нами, не желая признать наши заслуги и полезные открытия, не желая признать новое слово в волшебном мире, потому что они ярые защитники старой школы, древних традиций, одним словом, консерваторы…

— Я мало что слышала об этом…

— Ещё бы, Гермиона! Они делают всё возможное, чтобы общественность была не в курсе наших открытий. Ведь более молодое поколение магов могло возмутиться подобным раскладом вещей. Они всё-таки более склонны к новшеству. Честно говоря, я был крайне удивлён, что ваше Министерство разрешило вам приехать сюда…

Гермиона пожала плечами.

— Наш директор, Альбус Дамблдор, снова стал влиять на Министерство, он убедил Министра, что каждое государство хочет обладать опытными и сильными волшебниками. А ваша организация самая лучшая, она может многое дать, многому научить. Престиж государства следует всё-таки поддерживать и не отставать в развитии. Тем более у вас не всё построено на магловских науках и изобретениях…

— Оно и верно, — кивнул Джон.

— Моя дипломная работа теперь не имеет смысла, — простонала Гермиона.

— Не волнуйся, Гермиона, — успокоил её Джон, — думаю, ты можешь немножко изменить цель исследования. Твой профессор, я не сомневаюсь, разрешит это.

«Мой профессор даже одобрит это», — со злостью подумала Гермиона.

— Я бы мог помочь тебе с твоей дипломной, — улыбнулся Джон.

— Ох, правда? — обрадовалась Гермиона. — Честно говоря, Джон, мне не помешала бы твоя помощь.

— Можешь рассчитывать на меня! Ведь наша цель здесь на острове — всячески способствовать желанию заниматься волшебными науками, так сказать, расширять границы знаний и поддерживать юных энтузиастов!

Гермиона засмеялась.

— Можно будет поэкспериментировать здесь, в лаборатории? — спросила она.

— Конечно, можно, о чём речь! Даже нужно! Мы всячески поддерживаем такие желания у практикантов!

— Замечательно! Спасибо, Джон!

— Не за что, Гермиона. Ты уже решила, что будешь делать с дипломной работой? — поинтересовался Джон.

— Да, — кивнула Гермиона, — у меня появилась идея поэкспериментировать с этим вашим порошком!

***

— Нет, нет и нет, мисс Грейнджер! — запротестовал Снейп, услышав просьбу Гермионы.

Сразу после посещения лаборатории, Гермиона увязалась за Снейпом в его комнаты, по дороге рассказывая о разговоре с Джоном и её идее.

— Но почему? — возмущалась Гермиона, забыв про правила приличия. — Моя дипломная работа не имеет смысла! Вы же так хотели, чтобы я поменяла практическую часть. Вот я и меняю!

— Никакой химии, Грейнджер, я не потерплю!

— Может, потому что вы в ней ничего не понимаете? — съязвила она.

— Да что вы себе позволяете, Грейнджер? — рявкнул на неё Снейп.

Оба сидели в креслах друг напротив друга. Снейп вдруг резко вскочил и заходил по комнате.

«Это смотрится не так эффектно без мантии», — решила Гермиона, наблюдая за ним.

— Я не смогу засчитать вам эту работу, — более спокойным голосом произнёс зельевар, — не только из личных предубеждений, министерские стандарты запрещают это, вы же знаете.

«Прочь из Англии в более цивилизованную страну!», — подумала Гермиона, но вслух произнесла:

— Почему бы не сделать исключение? Какая им разница? Это всего лишь итоговая работа, я не собираюсь производить зелье, используя химию.

— Все вопросы к Министерству!

— Отлично! Что же вы мне предлагаете?

«С каких это пор я стала такой борзой, что разговариваю со Снейпом на повышенных тонах, и он почти не против? Неужели жара тому виной?», — удивлялась на себя Гермиона.

— Что и предлагал, Грейнджер, забыли уже?

— Помню. Хорошо! Моя практическая работа будет без использования химии, и я создам без химии похожий порошок! — в голосе Гермионы снова появился энтузиазм. — Кстати, профессор, вы знали об этом порошке?

Снейп остановился у окна и стал молча смотреть куда-то. Гермиона не видела его лица.

— Профессор? — спустя две минуты молчания она решила окликнуть его, но Снейп не ответил.

Гермиона вскочила с кресла и нерешительно встала рядом с ним, заглядывая в его лицо. Но она не смогла понять, что оно выражало.