И вот, когда схема действий созрела полностью, бывшая королева пиратов подала голос.

- Монсеньор! – подозвала она служивого, находившегося ближе всех от неё – Я и мисс Мюррей хотим признаться.

- Признаться? – удивился тот.

- Да. Мы хотим поговорить с господином Сен-Матисом. – согласилась Хелен.

Грег непонимающе посмотрел на свою шефиню. Он пытался разобраться, что происходит, но обеих девушек уже развязали и повели к предводители французов. Шкипер удивленно посмотрел на товарищей с «Чёрной Жемчужины», но Барбосса был ошарашен не меньше, его дочь вытаращила глаза, будто увидела что-то страшное, да и Воробей обиделся на приятельниц не меньше. Хелен уходила на допрос, но повернулась к старпому, чтобы дать ему знак, вот только, на ее беду, Джойс не смотрел в её сторону.

«Что ж, придется придумывать на ходу».

- Нам нужно выиграть время. – шепнула ей Элизабет.

- Я поняла. Начинаю я.

Полковник был рад тому, что в деле с «Чёрной Жемчужиной» появился прогресс. Он пригласил дам в свою палатку и вежливо усадил их за стол напротив себя. Четверо конвоиров остались у входа, всех же остальных служивый попросил удалиться, в том числе капитана Бердине. Сен-Матис изображал из себя гостеприимного хозяина, но обилие оружия в палатке не давало забыть пираткам, что они всё же являются пленницами.

- Итак, мадам, вы хотели меня видеть? – промурлыкал он.

- Да, господин полковник. – согласилась Мюррей.

- Что ж, я готов вас внимательно выслушать. В конце концов, чистосердечное признание и помощь дознанию облегчат вашу участь.

Шотландка приветливо улыбнулась. Она включила всё своё обаяние, чтобы притупить внимание Оноре. Тот уже заёрзал на стуле, готовясь поглощать новую информацию. Жестом он велел молодым женщинам говорить.

- В среду двадцатого числа мы должны были встретиться… - начала повествование Хелен.

- Апчхи!

Элизабет чихнула громко и с силой. Она приложила тыльную сторону ладони к носу, но тут чихнула снова. В третий раз Сен-Матису показалось, что эта тонкая, как соломинка, барышня улетит, если это случится ещё раз. Англичанка виновато посмотрела на француза. Тот брезгливо поморщился.

- Прошу прощения. – скромно пробормотала Бесс.

- Да, конечно. – ответил Оноре и вновь обратился к Хелен – Продолжайте, мадам.

- Итак, двадцатого числа мы должны были встретиться с нашим информатором. – сказала капитан «Леди» - Он назначил встречу на Мартинике у фонтана на рынке в городке Руа-Солей. Чтобы мы его опознали, он собирался держать в руках корзину с виноградом. Зовут его…

Речь шотландки оборвал кашель её компаньонки. Элизабет словно лаяла по-собачьи. Сен-Матис выждал, пока её отпустит, а затем сразу задал ей вопрос.

- Скажите, мадам Тёрнер, как зовут вашего информатора? – поинтересовался он.

- Какого именно? У нас их несколько. – живо отозвалась та.

- С которым вы должны были встретиться на Мартинике.

- На Мартинике? – изумлённо ахнула Суонн и повернулась к Мюррей – Ты что, обманула меня?

- Не надо на меня наговаривать, я сказала, как есть. – принялась защищаться Хелен – Я сама получила записку от того голландца, Флусона…

- Значит, это голландец, которого зовут Флусон? – перебил её Сен-Матис.

- … которую он отправил, между прочим, с риском для жизни. – проигнорировала его слова пиратка.

- Не знаю, какой голландец что тебе написал, но три дня назад ты мне говорила совсем другое. И вообще, я только что узнала, что мы идём на Мартинику!

- Что я тебе три дня назад говорила?

- Мартинику ты вообще не упоминала, я помню!

- Что ваша подруга говорила вам? – начал закипать полковник.

Вместо ответа Бесс расчихалась. Она схватила лежащую рядом салфетку и поспешно вытерлась об неё. Девушка положила её на место и, заметив, что выставила загрязнившееся место напоказ, перевернула её обратной стороной, не забыв глупо улыбнуться.

- Что вы ей сказали? – грозно обратился Оноре к Хелен.

- Когда? – удивлённо спросила та.

- Три дня назад про голландца по имени Флоусон!

- А, это. – выдохнула капитанша – Только то, что он назначил встречу на Мартинике.

- Правда, тут стоит уточнить кое-какие детали. – добавила Элизабет – Это должно было случиться не двадцатого, а двадцать второго числа. И не на Мартинике, а в Нью-Йорке. И зовут его вовсе не Флоусон, и вообще он русский.

- Слушай, а это не тот перекупщик, у которого жена бархат на чай меняет? – неожиданно выдала Хелен – Брюнетка она.

- Брюнетка – его сестра, а не жена. – возразила миссис Тёрнер.

- Что значит, сестра? Я точно знаю, что она его жена.

- Если она его жена, то они практикуют инцест. И не брюнетка она, а рыжая.

Сен-Матис чувствовал, как закипает его мозг. На лице мужчины уже нарисовалась злобная гримаса. Ему хотелось схватить этих мерзавок за волосы, столкнуть их лбами и от души отпинать. Но он всё же решил пока сдержаться. Вдруг они выдадут действительно полезную информацию?

- Знаете, господин полковник, миссис Тёрнер права. – неожиданно заявила Хелен – Я всё перепутала. Теперь вспомнила.

- Очень надеюсь, что вы вспомнили правильно. – прошипел тот.

- Так вот, мы должны были встретиться на континенте с тем самым Джоном, и случиться это должно было у памятника Генриху VIII.

- Ах, ах, где ты вообще видела памятник Генриху VIII? – оживлённо спросила Элизабет, изображая сарказм – Покажи мне, узнаю, что он вообще в природе существует.

- Да видела ты его сто раз! – наигранно обиженно ответила ей собеседница.

- Кто будучи в здравом уме будет ставить памятник тирану и женоубийце?

- Кто-кто, англичане.

- Вот не надо про англичан песню заводить! Шотландцы захватили власть в Англии в своё время!

- Давно пора. Ибо совсем распоясались южане!

- А северяне о себе завышенного мнения!

Француз не выдержал, и треснул кулаком по столу с такой силой, что едва не сломал его. Девушки замолчали и взглянули на него. Сен-Матис сделался красным, как спелое яблоко, и дрожал от гнева.

- Да за кого же вы, дряни, меня принимаете?! – взревел он – Решили поиздеваться надо мной?! – полковник бушевал, словно одержимый демонами – Я четыре месяца гонялся за вами совсем не для того, чтобы выслушивать вашу пустопорожнюю болтовню!

- Четыре месяца – не четыре года. – спокойно промолвила Элизабет.

- Какая, к дьяволу разница?! – Сен-Матис стал похож на бешеного зверя – Я вас уничтожу, гадюки, уничтожу!

Софи Лессар прибежала на крики мужа. Переговорив со служивыми, она приказала немедленно увести пираток к остальным пленникам. Те были крайне довольны собой, хотя и не показывали вида.

- Ты же понимаешь, что про англичан я говорила не всерьёз? – шепнула Хелен напарнице.

- Конечно. – ответила Бесс – Про шотландцев я говорила точно также.

Девушек привели на место и снова связали. Теперь они могли откровенно гордиться проделанной работой. Впрочем, ор Сен-Матиса был слышен далеко за пределами его палатки. Джек Воробей предпринял попытку выведать что-нибудь непосредственно у самой приятельницы.

- Лиззи, скажи честно, что вы сделали? – с неподдельным любопытством спросил он.

- Подготовили почву для махинаций Фрэнка. – ответила она.

Лессар сразу понял, что сейчас от него потребуется. До того, как пускаться в погоню за лихими авантюристами, юноше приходилось успокаивать расшалившиеся нервы зятя. Расчёт оправдался полностью – Софи прибежала к брату уже через пять минут.

- Франсуа, нужна твоя помощь! – умоляюще произнесла она.

- Ты же стыдишься меня. – равнодушно ответил тот – Что же случилось?

- Оноре стало плохо. Ты же знаешь, иногда у него нервы выходят из-под контроля. – девушка бросила злобный взгляд в сторону пираток – Твои подружки довели его до такого состояния.

- И что же я должен сделать?

- Хотя бы приготовь успокоительный отвар. Прошу.

Франсуа сделал вид, будто метается в сомнениях. Наконец, он утвердительно кивнул головой. Софи приказала солдатам развязать брата и сопроводить его к палатке её мужа. Потихоньку пираты начинали понимать, что происходит. Хелен подмигнула Гектору, а тот, в свою очередь, улыбнулся ей в ответ. Оставалось только ждать, когда Фрэнк примется к активным действиям.