Хэлен втянулась в эту невинную игру. Музыка была настолько откровенна, что не давала никакой возможности ей сопротивляться. Неожиданно для себя, она тоже стала пританцовывать, хлопать в такт и подпевать.

Baby, take off your shoes. I’ll take off your shoes.

Светофор, и машина остановилась на красном. Дэро тут же скинул куртку на заднее сиденье и стал сидя изображать, как бы он танцевал на стуле. Движения были такими преувеличенно женственными, что Хэлен давилась смехом и восторгом. Нашла в кармане пару смятых купюр и протянула, зажав между двумя пальцами, подманивая эту небритую с утра стриптизёршу поближе. Мужчина иронично посмотрел на мелочь, что завалялась в её куртке, и, почти обиженно, немного оттянул ремень джинсов, снова подмигнув ей и высунув кончик языка.

- Не стесняйся, детка! Только заплати и можешь потрогать, – совершенно развратным голосом пропел он.

Девушка аккуратно просунула купюры за ремень, стараясь не прикасаться.

Красный обуглился окончательно, уступив беспокойному жёлтому.

Волк положил руку на руль, как на спинку стула и запрокинул голову, встряхнув воображаемыми волосами, сверкнул карими глазами из-под ресниц с совершенно кокетливым выражением лица. Хэлен залилась смехом ещё сильней.

Вторая, свободная рука нарочито медленно потянула футболку вверх, обнажая живот. Женщина в соседней машине стала заинтересованно поглядывать в сторону расшалившейся пары. Хэлен сделала звук погромче, чтобы и той было слышно. И вот уже из-под серого края футболки показались лепестки татуировки. И Хэлен, и женщина не отрывались от происходящего в машине зрелища.

Жёлтый сменился зелёным.

“Ну и как же ты будешь теперь выкручиваться?” – злорадно подумала Хэлен.

Дэро беззаботно и ловко стягивал футболку через голову одной рукой, второй правя машиной так, словно он и не водитель, а пассажир.

Серая тёплая ткань полетела в Хэлен, попав как раз в лицо. Девушка обернулась к женщине, что вела свою машину в соседнем ряду, улыбнулась заговорщицки и помахала ей, словно флагом. Та показала вздернутый большой палец руки.

Песня утихала и Хэлен обеспокоенно стала искать на панели кнопку повтора. Дэро шлёпнул её по руке, когда та нашла нужную. Красноречивый жест показывал, что за продолжение удовольствия нужно платить. Девушка порылась в карманах, но нашла только носовой платок и ключи. Мужчина закатил глаза: “Нищета... Ну, как с такими работать?..”

Женщина из соседней машины посигналила и показала пару розовых купюр. Хэлен засмеялась и приоткрыла окно. Одно движение – и деньги перекочевали в салон.

- Сговорились, – одними губами прошелестел довольно.

Хэлен протянула деньги. Ремень пополз из петель. Уперевшись в спинку сиденья, он приподнялся над ним и расстегнул пуговицу, однако, к молнии брюк даже не прикоснулся. Хэлен беспокойно посматривала на дорогу – не вписаться бы в кого. Хоть состояние движения и было пробочным, но всё же...

Приподнятые над сиденьем бёдра замерли, рука бесстыдно протиснулась внутрь и стала делать там совершенно понятные движения. Дэро наигранно закатил глаза и приоткрыл рот. Дамочка в соседнем авто выпучила глаза и стала обмахиваться платком. По лицу её пошли красные пятна.

Мужчина издал протяжный и сладострастный стон, поглядывая из-под опущенных век на свою шокированную и возбужденную аудиторию.

Хэлен потеряла дар речи. На этот раз совершенно в прямом смысле.

Неужели он?.. Прямо в машине?! На глазах у посторонних? Это сделает?!..

Движение машин остановилось. Они вросли в пробку.

Песня давно сменилась и теперь из динамиков ревел хриплый мужской голос со странным акцентом. Он пел что-то про оператора и то, как хочет услышать чей-то голос. Неудержимая и немного дикая мелодия, как нельзя кстати подходила к тому, что происходило в машине. Движения руки Дэро становились всё резче, а стоны всё громче.

Хэлен уже не проверяла, как там её незнакомая соседка. Ей было не до того.

Последний томный вздох, и Дэро опустился в кресло с довольной улыбкой садиста, который только что замучил пару-тройку котят. Хэлен обескураженно уставилась на него. Он деловито и совершенно спокойно застегивал ремень и натягивал футболку. Честно заработанные купюры исчезли в кармане джинсов.

*Ну, ты даёшь! – восхищённо протянула она.

- И соседке нашей понравилось... – даже не поднимая на них взгляда, обронил мужчина, сосредоточенно выруливая в переулок.

Девушка приложила ладони к пытающим щекам.

*Дэро?..

- М-м-м? – он не обращал внимания на волнение своей спутницы и просто вёл машину.

*А ты правда?.. – она любопытно уставилась на его брюки.

- Что “правда”? – он глянул на неё непонимающе.

*Ну... Ты правда... Это... Сделал?.. – она опять покраснела.

- Говори прямо, Хвостик. Что за междометия? – он весело скалился, припарковываясь.

*Чёрт. Ты притворялся? Или правда?.. – Хэлен перебирала нервными пальцами ключи.

- Да скажи уже! Это не так сложно. Давай! – он выскользнул из машины и, быстро обойдя её, распахнул дверцу со стороны Хэлен, отстегнул ремень безопасности, специально нагнувшись к ней поближе.

*Хватит меня дразнить! – притворно зло выпалила она.

Смущение сразу отступило, как только она поняла, что Дэро намеренно вгоняет её в краску, просто потому, что ему это нравится.

*Ты кончил?! – злорадно сказала она.

- А ты проверь! – подошёл он поближе, нагло ухмыляясь из-под козырька бейсболки.

Хэлен скривила губы и пробубнила пару подходящих слов.

- Нет, вы посмотрите только! Она ещё и ругаться научилась! Пойдёшь сейчас рот с мылом мыть! Я не шучу, Хвост! Ещё пара таких выражений в мою сторону – и собственноручно тебя... Эээ... Да придумаю что-нибудь, как бы тебя проучить!

*Это что, студия? – Хэлен любопытно оглядывала помещение.

Просторное, оно было под завязку набито инструментами, какими-то непонятными пультами, проводами и прочей музыкальной атрибутикой. Девушка, как кошка, осторожно пробиралась сквозь этот, новый для неё, хаос, осматривала, дотрагивалась кончиками пальцев.

- Да. Нравится? – Дэро стоял в дверях и наблюдал за её перемещениями, покачиваясь с носка на пятку, запихнув руки в карманы.

*Нравится. Очень... Хм... Очень уютно. А это что такое? – она взяла в руки палочки, вроде барабанных, но с круглыми набалдашниками на концах.

- Это ксилофон. Звучание у него очень интересное. Попробуй, – Дэро подошёл и, сбросив куртку на ближайшее кресло, отобрал у неё одну палочку. Тут же быстро и ловко наиграл какой-то знакомый мотив.

Хэлен восторженно ахнула.

*А на чём ты ещё умеешь играть? – удивление и восхищение светились в глазах.

Так этот медведь умеет лихо с музыкальными инструментами обращаться, названий которых Хэлен даже и не знала!

- Нууу, почти на всем, на самом деле, – он довольно и слегка самовлюблённо улыбнулся.

*И на фортепьяно?

- На нём – в первую очередь, – он потянул воротничок её куртки, – Сними. Тут тепло.

Хэлен сняла куртку и села к фортепьяно. Инструмент был не новый, это было заметно и неискушенному человеку. Широкая скамеечка была явно на двоих. Дэро тут же сел рядом. Длинные пальцы побежали по клавишам. Мелодия была знакомая, но Хэлен никак не могла ухватить её за хвост и вспомнить.

Легко, едва касаясь, руки летали, извлекая из инструмента меланхоличную блюзовую историю чьей-то жизни. Он играл и хмурился, сосредоточенно и безошибочно. Хэлен прислонилась к нему плечом. Безумное, холодное напряжение прошедших дней медленно расправляло пальцы, оставляя на ладони смятую, уставшую человеческую душу. Пока льётся эта неузнанная песня без слов, можно не думать ни о чём, ни о чём не помнить, притвориться, что ничего не было. Так, может быть, ничего и не было?

Девушка чувствовала, что это не просто музыка, что он сейчас делает что-то такое, чего она не умеет и, возможно, никогда не научится. Воздух вибрировал мягкими, нежными звуками, обещая покой и защиту.