Дэро поднялся с кровати и не спеша пошёл в ванную комнату.

- Ты со мной? – кинул через плечо.

*Да, сейчас.

Какое-то странное, тяжёлое ощущение осталось после их разговора в постели. Хэлен чувствовала, что затронула какую-то неприятную для него тему потому, что Дэро был молчалив и не смотрел ей в глаза, не прикасался, не смеялся своим легким и скрипучим смехом.

- Так что за человек – твой брат?

*Ну... Мы с ним чем-то похожи. Наверно, поэтому и не ужились под одной крышей. Точнее, я не смогла жить с ним, когда умерла бабушка. Он – тиран по характеру, а я терпеть не могу когда мне пытаются что-то навязать, – Хэлен намазывала тост джемом.

Дэро выразительно приподнял бровь, в углах губ появился намёк на насмешку.

*Опять ты про это! Не смейся. Всё-таки, это разные вещи!

- Хвостик, ты не очень-то сопротивлялась, когда я заявил о том, что буду приходить к тебе ночевать. Ты впустила в свой дом незнакомого мужика ночью!

*Просто мне было наплевать. И мне было настолько страшно, что я и тигра дикого впустила бы, лишь бы не быть одной... К тому же, ты был единственным, кто не пялился на меня.

Она встала, чтобы достать из холодильника сок. Халат, закрученный вокруг неё два раза, смотрелся весьма экстравагантно. Дэро поймал её за длинный конец пояса и усадил к себе на колени.

- Хэлен, я всё время пялился на тебя. Просто ты была настолько поглощена своими переживаниями, что ни черта не замечала. Я откровенно приставал к тебе, а ты делала вид, будто это химический эксперимент, который не имеет к тебе ровно никакого отношения, – что-то в глубине голоса беспокоило её, какая-то чёрная, нависшая тень, делала его улыбку похожей на оскал.

*Дэро? – Хэлен не могла спросить, потому что не знала, о чём.

- Что?

И это “Что?” прозвучало, как: “Не надо!”

Паника и страх вскинулись внутри. Хэлен ткнулась носом в его щёку, прижалась лбом, обнимая за шею, притягивая к себе. И, как в детстве, показалось, что поцелуй спасет от боли и страха, смоет их, заставит улыбнуться и сказать: “Всё в порядке, уже не болит”. Дэро замер, принимая непрошенную ласку.

*Ну же, прекрати думать, о чём ты там думал, – Хэлен сквозь улыбку, поцелуи и слёзы просила, убеждала, требовала.

Он только хмыкнул, обнимая в ответ, сжимая до хруста.

- Пойдёшь к нему завтра. Останься сегодня со мной.

*Ладно... – девушка немного отстранилась, заглянув в глаза, – Ладно. А что будем делать? – лукавая улыбка сделала светлые зеленоватые глаза совсем лисьими.

- Ты думаешь, не найдется достойного занятия? – он скривился уже почти искренне, – Можно, например, поиграть в слова. Или, ещё лучше, в шарады! Ты даже не представляешь, сколько всего интересного можно изобразить при помощи обыкновенного банана! – и он подхватил смеющуюся, извивающуюся Хэлен на руки, усадил на стол между графином с соком и масленкой, – Так тебе показать?

*Нет! Нет, прошу тебя! Я боюсь, что после этого показа, придётся банан из таких мест выковыривать, что и сказать совестно, – она смеялась и старалась не попасть рукой в разлитый кофе.

- Ты это о чём подумала? А? Рассказывай, живо. Мне даже интересно стало, какие такие извращённые эротические фантазии порождает в тебе простой банан! – он откровенно смеялся, в то время как пояс от халата уже вытягивался из петель с лёгким шелестом.

Трель телефона заставила обернуться в сторону спальни обоих.

- Ты кому номер дала свой? – он уже насупил брови.

*Никому ещё не успела, – Хэлен запахнула халат и слезла со стола, цепляясь за Дэро рукой.

- Ну, вот. Хэлен! – крикнул он вслед девушке, которая бежала в сторону спальни, где на тумбочке у кровати лежал телефон, – Пошли всех к чёрту и скажи, что у тебя секс-марафон. Люди же они. Должны понять, – буркнул уже себе под нос.

Хэлен точно знала, кто ждет ответа и слегка замешкалась.

*Привет, Брай! – наиграно весело ответила, – А я как раз хотела тебе позвонить. Да-а-а, ты знаешь... Может, завтра? Не поняла, почему?

Дэро мрачно смотрел на неё от двери, прислонившись к косяку.

*Брай... Ладно. Только недолго! Хорошо.

- Молчи, смертная. Я уже понял.

Хэлен состроила самую жалобную мордашку, на какую была способна.

*Я вернусь быстро. Правда, Дэро!

- Да наплевать. У меня тоже дел по горло. Можешь не торопиться, – он устало улыбнулся и вышел.

Хэлен тяжело вздохнула. Это становилось проблемой.

Девушка неслась по бульвару, задыхаясь и проклиная Брая, со всеми его невероятно срочными проблемами. День выдался пасмурный, тёплый, и осень словно решила вернуться на пару дней. Длинный тёмно-вишневый шарф вился за Хэлен мягкой змеёй, охватывая горло душным заботливым теплом. Та раздражённо пыталась ослабить его хватку и только кривила губы.

Вот он, старый их дом. Окна на третьем этаже. Калитка с коваными медными листочками и ландыши у двери. Только Боги ведают, как же она не хотела возвращаться.

*Брай, я внизу. Ты спустишься? Я не хочу подниматься. Потому, что не хочу!

Раздражённый и какой-то даже напуганный голос брата совсем выбил её из колеи. Скрип на второй ступеньке. Ничего не меняется... И лифт, как всегда, не работает. Наверно, его проклял кто-то ещё в прошлом веке.

Брай открыл так быстро, словно стоял за дверью и ждал её звонка.

*Какого чёрта? Что у тебя случилось? Я думала, что в нашей неполноценной семейке проблемы бывают только у меня.

Брат был бледный и молчаливый. Забрал у неё куртку и махнул рукой в сторону гостиной. Хэлен огляделась. А ведь он сделал ремонт... Наверно, и правда, хотел продать квартиру. Паркет скользил под ногами, вспоминая девочку, которая каталась по нему ещё несколько лет назад.

В гостиной было светло – на широких, в потолок, окнах были раздвинуты гардины. От света, что лил сквозь них, Хэлен не сразу заметила, что в комнате есть кто-то ещё. Невысокий худощавый юноша с такими же серебристыми, как у неё, волосами встал ей навстречу из мягкого кресла, которое стояло у северного окна с незапамятных времён.

- Госпожа, – вежливый поклон.

Это что ещё за цирк с утра пораньше? Девушка кивнула, не зная, как себя вести с незнакомцем.

- Меня зовут Tier. Но, если Вам угодно, можете звать меня Темным Властелином, – в чёрных, немного раскосых глазах, играли смешливые черти.

Хэлен только приоткрыла рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, как в гостиную вошел Брай. Движения его были неуверенными, и он старался не смотреть в сторону светловолосого юноши.

“Темного Властелина” – иронично поправил её внутренний голос.

- Вы можете говорить со мной, как со своим братом. Я Вас услышу.

*Что ж... Это намного облегчает дело. Я Хэлен, – собственно, что ещё сказать, она просто не нашлась – настолько ситуация была абсурдной.

- Я знаю Ваше имя. И у меня к Вам дело. Простите, что вот так, без вступления, но Время – не мой помощник. А с отцом у меня очень сложные отношения, чтобы просить его об одолжении. Понимаете, постоянно хочу его убить, – Тир улыбнулся немного смущённо, отчего Хэлен стало совсем уж жутко, – Хотя, Вы-то понимаете, конечно. Расскажете потом, как прошло? Очень любопытно.

Хэлен так и стояла посреди комнаты, огорошенная и напуганная. А вот Тир отошёл к окну и выглянул наружу.

- Сегодня будет дождь... Вечером. Знаете, Хэлен, я очень люблю Ваш Город. И Небо над ним. Я сегодня надеюсь на хорошую бурю. Как Вы думаете, сбудется? – и он хитро, из-под ресниц, посмотрел на девушку. Где-то в самой глубине льдисто-чёрных глаз ворочалась когтистая, страшная тень.

*Сейчас уже почти зима. А Вы хотели бы настоящий шторм? С молниями и громом? – она подхватила эту странную словесную игру.

- Да. Именно. Чтобы они вспыхивали, как ветви деревьев, и тут же гасли... А люди прятались бы в своих домах и молились. Молились, лишь бы я их не нашёл.

*Я не могу Вам обещать, но вдруг это случится? – Хэлен подошла ближе.

Она совсем не смотрела, каков он – ей хотелось просто уйти, забыть, что был этот разговор. И никогда, никогда не встречать больше этого... Человека?