Даже кое-где огни загорелись от перевернутых в панике подсвечников. Солдаты из охраны короля, те, что остались, естественно, ругаясь, затаптывали огонь сапогами.

Королева стонала где-то в углу – ее закрыли сразу семеро широкоплечих гвардейцев, и теперь они лежали сверху. Плотно лежали. Понятно, защищая телами. Но это полтонны веса.

Мари откровенно хихикала в углу.

– Привет! – кинула она мне, махнув мне ружьем, когда я приблизилась. – Я так и знала, что ты появишься как-то по-особенному эффектно, ты ж без эффектов не можешь! – крикнула она мне, когда я появилась на входе в полузал вместе с Джекки. – Я выиграла сто фунтов!

Королева очень стонала! Они (семь солдат) все еще ее закрывали лицами вниз, очевидно, чтоб не глядеть по сторонам. Лежа на ней. Куча мала. Я широко улыбнулась.

– Ну, как, приятно? – сострадательно спросила я королеву.

Она ответила словом из трех букв.

– Кайф! – сказала я.

Мне снизу понеслась такая ругань.

– Теперь я знаю, откуда Логан набрался! – хмыкнула я.

Там завопили так, что я равнодушно зажала уши.

А потом небрежно ткнула носком убитого.

– Наемный убийца! – хмыкнула я, разглядев татуировку.

Королева яростно ругалась и измывалась там внутри. Я же просто постояла над ней.

– Вы бы хоть встали... – равнодушно сказала я солдатам, с придурочным ленивым интересом стоя над кучей и наблюдая за ней, даже сунув палец в рот, как ребенок.

– Не велено! – коротко огрызнулся верхний солдат. – Приказано лежать несмотря ни на что и не вставать без приказа командира.

– Ну-ну... – сказала я, потрогав королеву носком ноги.

Ее ответ был непередаваем.

– Отдыхайте, ваше величество... – сочувственно сказала я.

Она ответила так, что ответ сделал бы честь лучшему из матросов Логана. Скверно, что она хотела со мной сделать, но как мужчина.

– Я надеюсь, все уже поняли, – лениво сказала я. – Что королева это я, а это та выросшая в грязных подворотнях подстава, которая играла мою роль для смеха...

Сбившаяся матерщина была настолько похабна, что я даже покраснела.

– Лежите, лежите... – сказала я пытавшемуся приподняться солдату. – Вы мне не мешаете...

Ругань достигла крещендо.

– Мы здорово поиграли... Но все кончается... – равнодушно сказала я. – Она действительно очень похожа, только ужасно невоспитанна... И даже солдат может кое-чему научить... – я помолчала.

Снизу раздался яростный крик.

– Только звереныша не перевоспитаешь... – с сожалением сказала я. – Любой, поговорив с ней, моментально определяет, что это не королева... Манеры не научить... – я вздохнула. – Можете вывести ее за ворота замка и там оставить, она мне больше не нужна... – с состраданием сказала я, поворачиваясь к ней спиной и медленно идя к своим.

Женщина внизу добралась до моих предков.

– Я же говорил тебе, Терезита, – раздался голос из соседней кучи. – Не надо было с ней встречаться, она плохо воспитана...

– Лу!!! – наконец закричала мама, приходя в себя от шока.

– Да, Дженни? – обернулась я к ней.

– Кто из вас королева!?! – яростно спросил капитан.

– Немедленно прекрати! – крикнула мама.

– По-моему, она и сама не знает, кто из нас королева... – одними губами лениво сказала я. – И уже забыла, что утром они с мужем отправила меня в закрытое место под присмотр своих телохранителей из-за угрозы наемных убийц, а сама послала девчонку в зал, чтоб та убила убийц... Кто ж дал бы королеве открыто лазить среди возможных убийц!

 Мама заругалась.

– Но одно дело, договориться тайно, а другое дело и самой забыть это, особенно если на месте королевы оказалась твоя дочь, правда Дженни? – мрачно спросила я. – Ну выслали б не ту королеву, зато у вашей семьи какие возможности! – презрительно сказала я.

Стража с подозрением и яростью глядела на них.

– Так, дочка! – строго сказал папа сквозь зубы, накричав на меня. – Немедленно пойдем отсюда!!!

Я только ухмылялась.

Стража чуть не убила его, поняв, что он хочет заткнуть рот королеве и увести ее под глупым предлогом, пока остальные не опомнились. Подавляя голосом, чтоб ее возражения не были слышны. О, они сразу разгадали этот коварный план!

– Я узнал ваше платье, ваше величество! – торжественно сказал мне капитан.

– Я сразу понял, что это не королева в этом зеленом платье – она была такая красивая и юная! – сказал другой офицер мне.

Я поморщилась.

– Ой, извините, ваше величество, не хотел... Но она так молода... Вам тоже не дашь ваших сорока лет...

Я скривилась, как от зубной боли. Усталая и больная я действительно выглядела плохо.

– Я сразу понял мама, что это ты, только молчал! – важно сказал мне Джекки. – Но ты должна отпустить Лу! На ней не должны лежать солдаты, это моя невеста!

– Да-да, – сказал подошедший толстяк. – Это моя невеста!

– Так, я не поняла, кто из вас на ней женится!? – зло сказала я.

– Я! – сказали оба, причем оба пытались оттолкнуть друг друга, спеша вытянуться передо мной.

Джекки конкуренции не выдержал, ибо весовая категория была не та. Он летел дальше.

– Надеюсь, на этот раз ты ее не упустишь! – злорадно сказала я «сыну» и медленно вышла, презрительно отвернувшись, заметив, что королева, пыхтя, выбирается из-под кучи. Хотя солдаты ей не дают, и преданно накрывают телами. Сделала я это очень быстро, ибо королева была уже на полпути на корточках, и я предоставила им разбираться самим, тем более Джекки снова атаковал принца. Выяснять, что там будет, когда принц попросит руки у и без того злой королевы, и захочет силой выйти за нее замуж на глазах у отца, у меня не было никакого желания – пусть монстры сами разбираются между собой сами. Лица я ее так и не видела, и очень надеялась, что и она моего тоже, чтобы никогда не узнала. Но я бы на пути у пробившей себе дорогу наверх королевы не стояла. Правильно, я ведь пришла танцевать!

Судя по крику, который, наконец, взорвался в том месте, они чего-то не поделили. Я же девочка воспитанная и порядочная, семейные ссоры не слушаю, но дрожь меня пробила настоящая и я даже поежилась – не хотелось бы подходить туда близко.

Я даже протанцевала несколько танцев – на этот раз люди не сидели в пруду, и довольно быстро вернулись.

– Ну ты и подставила нас маме! Брату так досталось, что я ему не завидую! – весь красный от гнева и смеха заявил мне появившийся рядом Джекки. – Но тебе придется за это отвечать – она послала за тобой отряд своих телохранителей! – злорадно сказал он, показав на приближающихся солдат.

Не став раздумывать и громко поблагодарив его за то, что он предупредил меня вовремя (я еще заметила, как ему попало от офицеров, как он возмущенно не кричал, что он меня не спасал!), я быстро смылась.

– Держи ее! – заорали солдаты.

Я дернула в лабиринт коридоров. Сзади топали башмаки.

Надо было быстро решать. Из комнат выглядывали испуганные люди. А солдаты врывались в каждую комнату, проверяя все по пути.

Я ругалась про себя и просчитывала варианты отступления. Все комнаты по пути были набиты. Но, чтоб спутать солдат, я на ходу распахивала их двери и те были вынуждены проверять их. Да только думать о том, чтоб спрятаться в набитой комнате, о том не было и речи.

Внезапно я вспомнила комнаты Джекки – они наверняка были пустые. И там был сложный замок, который я знала. И туда вряд ли будут врываться. Это не был выход, но это было что-то.

Резко и бесшумно оторвавшись от погони, я, попетляв без смысла по этажам, стараясь никому не попадаться на глаза, быстро открыла комнаты Джекки.

 Понимая, что нехорошо выглядеть вызывающе, я быстро проревизировала несколько шкафов и там же и переоделась в найденную одежду принца. Голоса ругающихся офицеров приближались. Одеться мальчонкой – это была идея. Нехорошо ведь – они, судя по злым голосам, ищут какую-то женщину в королевской одежде. Плохо людей соблазнять... не надо...

Простенький мальчишка в сером плаще с плеча принца и шпагой на поясе – кто же заподозрит слугу или молодого придворного? В Англии просто психологический барьер существует, чтоб женщина переодевалась мужчиной. Тем более что я оторвалась максимум на тридцать секунд, и никто иного и предположить не мог.