– Жалко... – сказала я.
Он дернулся, но промолчал.
– Королева с королем там... – показал он рукой. – Постарайтесь вести с ней себя не так, как при встрече с королем... Я понимаю, что вам это сложно, – он вздохнул, – но побудьте пару минут леди... Поверьте, это окупится... Королева сегодня добрая женщина, она говорит даже со всеми... Чтобы побыть леди, достаточно просто постоять пару минут и ничего не делать... – очень широко насильно улыбался он.
Я тоже широко улыбалась.
– Молчи как пенек и все будет баечки! – довольно сказал Джекки, популярно объяснив все сказанное.
– Стану настоящей леди, да? – сказала я. И радостно широко раскрыла вдруг глаза. – Как твоя мама, да?
Он опять не выдержал и бросился на меня.
– То-то все англичане мужчины молчат! Они настоящие джентльмены и леди, да?
– Король пообещал, что выполнит любое ваше желание, если вы хорошо будете себя вести... – тихо сказал сопровождающий. – И он пообещал, что в этом случае никого из вашей семьи не будет принуждать и насиловать силой выйти замуж за старшего принца...
Шедшая параллельным курсом дама с таким отчаянно отстраненным видом, что было аж видно, что ее никак наш разговор не интересует, аж ушки шевелились, споткнулась на ровном месте...
– По-моему, она хочет замуж за принца! – нахально сказала Джекки я. – Можешь брать для брата с пола готовенькую...
– Спасибо, не надо! – сквозь зубы сказал Джекки. – У меня есть невеста!
– Познакомишь? – спросила я. – Или это очередная старушка?! – хихикнула я.
Джекки опять надумал драться.
– Ты уже столько говорил о ней, а я еще ее не видела... – обиженно сказала я. А потом заметила. – Но меня сейчас больше волнует твоя мать... Говорят, что она сошла с ума, а я жить хочу...
Я задумалась.
– Джекки, ты ручаешься, что нас не прикажут убить? – серьезно спросила я. – А то я что-то ненормально напряжена... Чтоб я ее не убила, если это она окажется убийцей...
– Лу! – серьезно сказал Джекки. – Слово чести! Мама не имеет к этому никакого отношения! И она сама зла как черт, что ее слово оказалось пустым звуком...
– Что-то мне тягостно и внутри что-то звенит перед этим свиданием, будто в голове натянута струна... – натянуто сказала я и сама же попробовала рассмеяться. Но не получалось.
Они странно с изумлением поглядели на меня.
– Никак не могу понять, это опасность или что... – сквозь зубы сказала я, пытаясь скрыть охватившую меня нервную дрожь. Я всегда была очень чутка.
– Что с тобой происходит, Лу?! – ошеломленно спросил Джекки. – Я никогда тебя такой не видел!
– Не знаю... – сквозь зубы сказала я, пытаясь убрать за спину предательские руки. – Надо разобраться!
Джекки взял меня за руки и заглянул в глаза.
– Успокойся, моя мама хорошая...
– И она уже один раз приказала меня казнить... – хихикнула я. – Ты уже забыл!
Я ничего не понимала. Чепуха! Меня сто раз хотели казнить! Непонятно было одно – чего это меня так волнует? Ну, боевой азарт там, – это понятно. Напряжение боя или ощущения западни – тоже понятно. А вот королева – совершенно непонятно...
Я вполглаза изучала круговую полузалу, что как залив впадала в большую залу. Где была сейчас, судя по всему, эта королева. То, что зала простреливается сверху, меня не обрадовало. Как и солдаты, что стояли в два ряда сверху, незаметные отсюда. Судя по всему – отборные телохранители и стрелки, призванные снять нечестивца с одного выстрела.
Из общей залы, где шли танцы, в эту врезанную в большую залу полузалу тянулись люди. И женщины. И все радовались. Как в тихую гавань. И всем королева что-то дарила и говорила ласковые слова. Правда, отсюда ее заслоняли телохранители.
И, хуже всего, я уловила наверху уже нацеленные лежащие ружья, пристрелянные и нацеленные именно на место перед королевой. То есть на просителей. И не просто ружья. Естественно, со стрелками. Удобные приспособления были подложены, чтоб хорошо целиться. Меня это не порадовало.
– Вы уверены, что те люди наверху свои? – спросила я офицера.
Тот кивнул.
– Специальный отряд швейцарских стрелков прибыл... – коротко сказал он.
– А нацеленные и пристрелянные ружья? – я назвала конкретные места, где видела замаскированных людей.
– Как вы их заметили!? – выругался тот. – Это же невозможно! О них только я и королева знают!!! Черт знает, что такое!!!
– Так, я не поняла, их снимать?
– Это свои стрелки! – коротко ответил он.
– А вы уверены, что они до сих пор свои? – хладнокровно спросила я. – Подойти тихонько сзади и снять ножом лежащего, пока он занят, даже моя мама может.
Тот выругался сквозь зубы.
– Если бы был чужой, они бы уже выстрелили...
– Если стрелки не стреляют, то это значит только, что у них может быть другой заказ! – резко оборвала его я.
Джекки оглядывался, но никого не мог углядеть.
– Пока не уберут все ружья, я никуда не пойду! – нагло заявила я. – И, если их не уберут, то я сейчас расскажу всем этим девочкам и баронам, как они все только что побывали под смертью под дулом напряженного изнервированного бойца, у которого даже просто курок может случайно сорваться в любую минуту, не говоря уже о случайном рывке, чихе и тому подобном в этих очень чутких ружьях! – довольно громко сказала я. – И я посмотрю, какие слухи пойдут о королеве, если узнают, что она держала этих всех милых девочек, с которыми хотела знакомиться, под прицелом!
Капитан заругался, но пошел наверх.
– И пусть уберут все, даже под куполом. И предупредите всех, что если я увижу ружье, то буду стрелять без предупреждения и выяснения! – нахально кинула ему я в спину. – А они уже должны знать, как мои стреляют! У вас в замке, судя по всему, приказывают не только королева и король, а я не хочу никаких неожиданностей с солдатами! – крикнула я.
В общем, я вела себя плохо и нахально, как сказал Джекки.
– Никакая это не охрана, Джекки! – ответила ему я. – Удар ножом оттуда все равно не углядишь и не предотвратишь... Так же, как и выстрел... Это именно так называемые «убийцы гостей», нацеленные именно на устранение гостей. Такие комбинации делают, когда надо кого-то устранить, или его охрану.
Джекки побледнел.
– А для самой королевы – это только дополнительная опасность, ибо разброс пуль в таком оружии, или рука дернет – может вполне задеть и ее саму. Тут больше опасности для нее, чем для убийцы... Особенно когда начнется свалка...
– А почему свалка, если? – он показал себе «чик» по горлу.
– Неужели убийца такой глупый... – снисходительно протянула я. – Даже я могу снять королеву отсюда одним выстрелом... Даже не подходя туда. Кому хочется, чтоб тебя убили... Естественно, если уж он захочет туда идти, он увидит и ружья, и устроит элементарную панику, типа крикнув... – я набрала полные легкие воздуха. – Пожар!
Джекки так и не успел меня дернуть.
Глава 81
Капля дождика упала, "я не плачу", - я сказала
Зато задергались все.
Не надо думать, что я подставила какую-нибудь невинную девушку. Перед королевой как раз возникла какая-то чем-то неприятная мне группа людей, которая показывала на меня пальцами и очень плохо смеялась надо мной, когда я вошла. И еще что-то в человеке было плохое, в чем я не отдавала отчет. Фальшь какая-то.
Потому, когда ему всадили в суматохе пулю в лоб, я нисколько не удивилась. Нервы у стрелков дрогнули, как и предполагалось. Только нож нелепо мелькнул в воздухе, выскочив из рукава, когда проситель нелепо взмахнул руками, заваливаясь на пол. Но никому не причинил вреда, ударив ручкой в офицера. Зато спутников его изрешетили как лаваш, ведь им, наверху, почти наверняка был дан приказ стрелять, а потом думать. Но это было неплохо – группа ряженых завалилась и завертелась.
В зале действительно никого не осталось.
