– Все такие любознательные... – буркнула я. – А как насчет того, безопасен этот коридор или нет?

– Этого еще никто не знает! – ответил папа. – И всем интересно это узнать...

– Ку-ку! – заверещала еще одна кукушка в коридоре. Мол, я тут! Все побледнели и поежились... Но устояли на ногах... Правда сбились так, чтоб ударная волна пришлась мимо них, подальше от двери...

Трудолюбивый китаец уже с умильным интересом идиота и с выпяченным языком с интересом любознательно выяснял, отчего движутся маленькие человечки, разламывая эти часы ломом.

– Похоже, у вас у всех пунктик! – с дрожью сказал король.

– Кукуски – мерзкие птицы! – согласился китаец. – Суют свои яйца в чузие гнезда!

Король молча потянул нас вперед. Несколько минут мы медленно шли молча, двигаясь настоящим боевым порядком. Пока не вышли из королевской в общую часть замка, где все еще были гости. И продолжался бал!

Я даже онемела и растерялась.

– Замок очень большой! – сказал папá. – В одном конце можно вести войну, а в другом танцевать так, чтоб никто не слышал...

– Да уж... – сквозь зубы сказала я, разглядывая танцующих.

Все были на месте, и даже веселы и живы. И даже слишком веселы, если оглядываться на заметные разрушения.

– Они танцуют! – сказала я.

– А что ты хочешь? – пожал плечами Логан. – Чтобы они плакали?

При виде меня все начинали ржать как зарезанные.

– Что такое? – спросила мама.

– Да кто-то пустил слух, что Лу танцевала, пока замок не разрушился, – буркнул папá. – Они просыпаются, видят разрушения, и ржут до умопомрачения...

Я обиделась.

– Как ты мог сказать такое ребенку! – шепотом накинулась на него мама.

– Я же не сказал, что они действительно еще говорят... – буркнул папá.

– Что может быть хуже!?! – шепотом, воздев руки, вопрошала мама.

– Да они рассказывают... что последними Лу видели с Воорготом вместе... а потом... а потом замок разрушился...

Мама в ужасе ахнула.

– Замок начало трясти, а потом он разрушился... – сквозь зубы подсказал подошедший Логан, злобно поправив их.

Мари начала ржать как безумная, не пробиваясь никакой моей руганью и угрозами, и наглыми требованиями объяснить, в чем же соль данной совершенно не смешной и непонятной шутки. Мари просто рыдала, периодически бросая взгляды на меня, и отмалчивалась. Как я не требовала немедленно же ответить мне.

Я нахмурилась. С этим было что-то не то, какая-то взрослая пакость, о которой я еще не знала. И надо было быть осторожной. Чтоб не попасть впросак и не показать себя глупой маленькой идиоткой.

– Да, действительно очень смешно... – я постаралась смеяться вместе со всеми. – Хи-хи-хи...

Почему-то, наоборот, никто не поверил, и все странно поглядели на меня. Я постаралась смеяться изо всех сил, хи-хи...

Но, вместо того, чтоб смеяться, лицо мое вдруг старчески наморщилось, как у маленького старичка, и я вдруг разразилась безутешными слезами...

– Ой, Лу, Господи, какая же я дура... – спохватилась Мари.

Но я безутешно и некрасиво ревела...

– Почему плачет этот маленький девочка? – к нам бросился немецкий аристократ.

– Он плачет по вас! – огрызнулась я, не шибко поняв из-за «маленький девочка», что в нем говорила забота.

Он воспринял это как комплимент и расцвел.

– Позвольте пригласить вас на танец, леди? – торжественно сказал он, церемонно кланяясь и целуя мне руку, победно глядя на всех.

– Я... я... – я замялась.

– Ничего... – он подхватил меня под руку.

– Я должна сообщить вам, что я здесь, судя по всему, пария... – попыталась вырваться я. – Судя по тому, как они отворачивались от меня... – сквозь зубы сказала я.

– Да, я слышаль, что вы с Воорготом быль вместе и все разрушиль... – равнодушно к этому сказал он.

Я удивленно подняла на него глаза.

– Я еще не потерял способности отличать ребенка... – ласково усмехнулся мне он.

– Я не ребенок! – нахохлилась и обиделась я, гордо подняв нос и пытаясь выглядеть во всем взрослой леди. Я даже на мгновение скосила глаза на Мари, чтоб выглядеть совсем по-взрослому как она и расправила плечи.

Но тот только подозрительно ухмыльнулся и лихо завил усы.

– Я богат! – сказал он, внимательно вглядываясь в меня и ожидая моей реакции.

– Я рада... – я сделала книксен. – Я тоже... Мама когда-то обещала дать за мной приданое в пятнадцать миллионов...

Он прикусил язык.

– Я надеюсь, это останется между нами... – спохватилась я.

– Я что, враг себе... – пробормотал он.

Выяснить это он особо не успел. Его с ног чуть не сшиб налетевший Джекки.

– Ой, Лу, там мама злится, подходить страшно! Она же потребовала вас представить себе! Сколько я должен ждать, чтобы представить свою невесту!? – нахально заявил он.

 – Я тебе мешаю!? – удивилась я. – Или ты хочешь представить невесту после меня, вашей родственницы, чтоб она выглядела просто находкой на моем черном фоне после нас с Мари?

– Это еще надо поглядеть, какая ты мне родственница! – мрачно пригрозил сквозь зубы взбесившийся непонятно от чего Джекки. – Подумать только, твой «отец» не знает, кто твоя мама! – сквозь зубы сказал он.

– Дальняя... – согласилась я. – И незаконная... Но мне это как-то вообще до...

Я не сказала до чего. Ибо я, конечно, девочка воспитанная. Он и сам поймет.

– Пошли, иначе моя мама убьет не тебя, а меня! – испугался наконец Джекки. – Твои уже там, приближается их очередь!

– Надо же... А я думаю, почему мне так хочется танцевать! – хихикнула я. – Пойди, Джекки, скажи ей это!

– Ты меня что, за самоубийцу считаешь?!? – истерически воскликнул Джекки.

– Нет, мне просто танцевать хочется... – невинно ответила я. А потом нахмурилась. – Непонятно как-то твоя мама себя ведет... Ты не думаешь, что она могла отдать приказ о нашей ликвидации после вчерашнего?

Мне было непонятно почему тревожно.

– Лу!!! – чуть не накинулся на меня Джекки. – Как ты можешь такое говорить!!! Да моя мама лучшая на свете!!!

– Твой папа самый лучший, раз... – загнула я пальцы. – Твой замок самый лучший и безопасный, два... Естественно, твоя мама самая лучшая, три...

Джекки накинулся на меня с кулаками.

– А самый вежливый принц... – я загнула пальцы в характерную фигуру. – Ты! – с этим жестом я, естественно, сунула ему ее под нос. Чисто механически, куда ее еще совать. – Только один из вас мог накинуться с кулаками на приглашенную девочку прямо посреди зала у всех на глазах...

– Если б я сделал это наедине, то меня просто б избили... – хладнокровно резонно ответил Джекки. – А так ты просто не посмеешь сделать это с ясновельможным принцем на глазах у всех!

– Не веришь? – изумилась я.

– Ты дерешься бесчестно! – заявил Джекки. – Ногами, а это нечестно!

– Могу нокаутировать тебя всего одним ударом кулака... – предложила человеку выход я, показывая тяжелую руку.

– Вы его просто убьете, леди, и все... – сказал подошедший офицер, беря за кулак и поглядев на костяную пластину на нем. – И не с кем будет играть, и будете плакать по нем... Пойдемте леди, – он осторожно отвел мою руку, – там все ваши собрались и ждут только вас... Королева там принимает гостей и разговаривает с ними... Она хочет видеть всех, а вас – особенно...

– Она обвинила мою маму, что это королева приказала их прикончить, граф Карвуд! – пожаловался Джекки офицеру. – Она не верит, что это произошло само и случайно! Она считает, что к этому причастна королевская семья!!!

– Твоя мама тоже не верит, что это произошло случайно... – примиряюще сказал ему офицер. – И само, без участия королевской семьи в королевском охраняемом замке... Твоего дядю уже всюду разыскивают, и у королевы к нему накопилась масса вопросов...

– Почему стреляли мимо меня в короля и Джекки, да? – вызывающе хихикнула я.

 – И в гостей тоже... – не принял шутку капитан.

– А старший принц жив?

– Его тоже ищут, но он жив... Его видели... – церемонно ответил капитан.