Айвен выдавил ещё каплю крови.

Браслет засветился ярче.

Ещё несколько капель, и луч света ударил из браслета, металлическое украшение подскочило, будто кто-то толкнул стол, и упало на пол. Из самого центра обода пошёл дым, медленно заполнявший всё пространство до потолка.

Айвен задумчиво следил за происходящим.

- Спецэффекты, - пробормотал он, но скепсис исчез куда-то сам собой, когда из клубов дыма вышел мужчина с длинными чёрными волосами в такой же чёрной робе до самого пола. В аристократических чертах лица Айвену почудилось что-то знакомое, но если он и видел мага, то очень, очень давно. Вглядевшись внимательнее Айвен понял, почему тот кажется ему столь непривычным – маг был человеком. Хотя людей магов никто не видел с тех пор, как… Да с тех же самых, когда церковь канула в Лету.

- Кто здесь? – поинтересовался маг.

Айвен поднял бровь.

- Это должен спрашивать я, потому что ты в моей спальне.

Чародей вгляделся в лицо призывателя.

- Змей, - сообщил он.

- В каком-то смысле.

- Или вампир?

- Тоже может быть.

Айвен и маг уставились друг на друга.

- Меня зовут Айвен, - сообщил, наконец, наместник. - А твоё имя?

- Ложь.

Айвен даже поперхнулся от такой наглости.

- Твоё имя Ивэйн.

Наместник вздрогнул.

- Айвен, - повторил он упрямо, - его сложно прочитать иначе.

Маг почему-то усмехнулся.

- Зачем ты меня призвал?

- Кого – тебя? – спросил Айвен в очередной раз.

- Ты не знаешь? – маг покосился на браслет. – Что ж… можешь звать меня Властелин.

- Властелин? – брови Айвена поползли вверх. – Даже у императора титул поскромнее.

- У императора? – маг задумался на миг. – Наверное, потому, что он всего лишь император. В то время как я – властелин преисподней.

Айвен хмыкнул.

- И поэтому ты прибегаешь как мальчик на побегушках на зов из какого-то доисторического… - Айвен запнулся и посмотрел на украшение, - браслета.

Наместник уже жалел о том, что поспешил и не стал изучать браслет, а сразу привёл его в действие.

- Я тебя не звал, - сказал он медленно, - уходи туда, откуда пришёл.

- Это твоё первое желание?

- Что?... – Айвен запнулся.

- Я спросил: это – твоё первое желание? Я обязан спрашивать, прежде чем выполнять, так требует заклятье.

- Значит, ты привязан к браслету, как джин к бутылке… - задумчиво протянул наместник, - и сколько желаний у меня есть? Полагаю, три?

- Как всегда, - маг пожал плечами.

- Полагаю, есть и подвох.

Маг фыркнул.

- Цена, - добавил Айвен.

- Ты пока и за прошлое желание не расплатился.

- За… - Айвен поднял бровь.

- Ох, да не надо. Вы, жители срединного мира, всегда плохо помните добро. Минуло не более тысячи лет, а ты уже забыл.

Маг шагнул к наместнику и замер в десятке сантиметров от него.

- Ты же не думал, что отделаешься так легко? Тогда тебе нечего было отдать. Сейчас же плата в самый раз – мне нужна сила вампира. Да не так, как вы даёте её своим миньонам. Я то знаю, в семени куда меньше силы, чем в крови.

Айвен стоял неподвижно.

- Если я пожелаю узнать, где вход в убежище владыки вод, что ты попросишь за это?

Маг хмыкнул.

- Плата не изменится. Мне нужна твоя кровь. Больше или меньше – не столь важно.

- Моя кровь пригодится мне самому, - под напором чародея, Айвен отступил на шаг назад.

- Ты подумал об этом слишком поздно.

Айвен едва успел занести руку в защитном жесте, когда в руках мага будто бы из воздуха сгустился посох, украшенный скоплением острых кристаллов на конце. Чародей ударил посохом о пол, и Айвен едва успел броситься в сторону, когда там, где он только что стоял, в стену вонзился огненный шар.

Айвен вытянул перед собой руки, приготовившись ответить ледяным конусом, но ледяной воздух прошёл мимо, а маг очутился у него за спиной. С редкой для чародея силой он сдавил горло наместника, перехватил другой рукой, разворачивая к себе лицом и прижал затылком к стене.

- Время платить, - сообщил он. Кончик посоха коснулся горла вампира, разрезая кожу. Из пореза хлынула алая свежая кровь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Полный текст доступен тут:

https://feisovet.ru/магазин/Легенды-белой-осени-Звезды-смотрят-на-нас-Нэйса-СоотХэссе?utm_content=286321553_286297374_0

 </p>