* * *
Макс позвонил Киру в среду утром. В Санкт — Петербурге на эту минуту было девять часов вечера.
— Здравствуй, Кир.
— Привет, Макс.
— Как твои дела?
— Очень хорошо. Бабуля с радостью согласилась на мой отъезд и подписала все необходимые документы.
— Я искренне рад. Тебе нашли сопровождающего?
— Да. Мама Лена и Семен Ильич познакомили меня с ним. Хороший дед. Мне понравился.
— Я иногда буду ему звонить, справляться о твоем здоровье. Как его зовут?
— Евгений Евгеньевич Никонов. Но он предложил мне не заморачиваться и звать его просто Женьшень.
— В смысле?
— Это у него прозвище такое. Он всю жизнь преподавал в мединституте. И с самого начала преподавательской карьеры студенты за глаза звали его Жень Жень. А один из студентов на Татьянином дне перебрал медовухи до такой степени, что у него вместо Жень Жень вышло «Женьшень». Так и приклеилось к нему это прозвище.
— Значит Евгений Евгеньевич в самом деле неплохой человек, раз сразу рассказал тебе эту историю.
— Вот и я так же подумал.
— Что еще у тебя произошло хорошего?
— У меня вчера была Марина. Дала мне твои атрибуты. Я все держу в голове. Сейчас поговорим и я сделаю все, чему научил меня Семен Ильич. Я тебя не подведу.
— Кир, я очень рад, что тебе можно доверять. Тебе что — нибудь нужно?
— Вроде бы ничего. Одежду для поездки через интернет закажет медсестра Лика, а Семен Ильич оплатит. Они договорились… Макс, я попросил Марину скачать для меня всего Крапивина и «Хроники Реликта».
— Мне очень нравится эта книга. Я прочел ее несколько раз и всегда нахожу в ней что — то новое для себя…
— Макс, что ты еще читал? Что посоветуешь?
— Я много чего читал. И специальную литературу. И художественную… Могу посоветовать «Катарсис», «Запрещенную реальность», трилогию о черном человеке. Но трилогию лучше читать, когда станешь чуть более взрослым. Это очень тяжелая книга.
— Я, как тебя увидел, сразу понял, что ты много читаешь… Ой, прости, Макс. Это не лесть, это комплимент.
— Я понял. Взрослым мальчикам тоже иногда хочется услышать похвалу. Мне приятно.
— Тебя редко хвалят, Макс?
— В общем — то, да.
— Странно. Но для меня ты самый лучший. И Марина так же считает… Ой, Макс, начался вечерний обход.
Макс заторопился:
— Кир, дай мне скайп и почту.
Кир продиктовал, потребовал:
— Повтори!..
Макс повторил, улыбаясь.
— Кир, я отправлю тебе эсэмэс когда смогу выйти на связь по скайпу. До связи.
— До связи, Макс.
Захаров отключился первым. Разговор с Киром неожиданно получился глубоким и содержательным. Мальчик был умен. А тягой к чтению напоминал его самого в детстве. Принцесса не зря выделила Кира среди других детей. И душу Макса он тронул с первой секунды, как вошел в игровую.
Макс искренне пожалел, что у него не было юридических прав для того, чтобы усыновить Кира. Но он и Кир нашли друг друга. И сам господь Бог не в силах помешать ему считать Кира своим сыном…
* * *
В четверг Артур и Марина последними закончили работу в НИЦе и собирались покинуть помещение отдела.
У Артура прозвучал сигнал мобильника.
— Да, папа, здравствуй.
— Здравствуй, сынок. Мы с мамой в Берне, прилетели на научную конференцию. Семинары продлятся еще несколько дней. Прилетай! Мы с Надечкой очень скучаем по тебе.
— Я тоже хочу вас видеть. Но я смогу прилететь только на субботу и воскресение. И, скорей всего, я прилечу не один.
— Отлично, сынок. Будем рады познакомиться с твоей невестой.
— Увы, Мариночка отказалась регистрировать наши отношения. Но мы вместе, а для меня это самое главное… Мама где?
— Надечка спит.
— Передай ей от меня самый большой привет и поцелуй ее за меня. Мы вылетим в ночь с пятницы на субботу. Я еще позвоню вам, сообщу о нашем прибытии. До встречи, папа.
— До встречи, сынок.
Петр Борисович отключился первым.
Весь разговор Артура с отцом Марина просидела отвернувшиь от него. Она не хотела знакомиться с родителями Артура. Да, про себя Марина знала, что не сможет оставить Артура до тех пор, пока у него не завершится перестройка организма, или… пока смерть Артура не разлучит их…
Все непродолжительные контакты с Захаровым говорили о начале романтических отношений с ним. Все шло к этому. И поцелуй Захарова тому подтверждение. Марина не могла оставить Артура. Но она не хотела отталкивать от себя Захарова. Как она могла сделать это? Ведь ее душа стремилась к нему. В то же время Марина не чувствовала себя предательницей по отношению к Артуру. Она была нужна обоим. И оба ясно давали ей это понять…
Артур убрал мобильник. Марина повернулась к нему:
— Я с тобой не полечу!
— Ты меня обижаешь, Солнышко…
— Твои обиды напрасны. Ты устал. Тебе, как воздух, необходимо внимание родителей. Если я буду с тобой, их внимание будет приковано ко мне. Ты получишь всю ласку, любовь и обожание, если полетишь без меня.
— Солнышко, из — за твоего отказа папа и мама почувствуют себя уязвленными.
— Возможно. Но тогда любить и жалеть тебя будут еще больше.
— Мариночка, ты рассуждаешь, как… как… врач — психотерапевт.
— Я целитель. Но телу не всегда можно помочь. Чаще приходится лечить душу… особенно, в онкологической клинике.
— Ты хочешь сказать — у меня рак?!.
— В твоем организме нет раковых клеток. Ты прошел обследование. Оно не выявило онкологии. Тебе просто нужно очень хорошо отдохнуть.
— Но мне нужно как можно скорее завершить проект.
— Захаров тебя не торопит. Лошадей гонишь ты…
— Но я боюсь не успеть…
Марина снова отвернулась. Ее потемневшие глаза заполнила боль. Но Артур ее не увидел. Сильная женщина со сверхчеловеческими способностями быстро взяла свои эмоции под контроль. Она подошла к Артуру, обняла его, поцеловала:
— Едем домой, мой хороший…
* * *
Утром в четверг, Макс звонил Киру. А вечером решил позвонить Принцессе. Джойс улетел в штат Техас, в Даллас. Сам Макс, на время его отсутствия, перелетел из апартаментов в квартиру.
Как и прошлый раз, Макс с волнением ждал, когда Принцесса ответит на его вызов.
В Санкт — Петербурге в это время было раннее утро пятницы. Марина ехала в метро в восемьдесят восьмую гимназию.
Принцесса ответила на вызов. Макс услышал, как диктор объявляет очередную станцию.
— Здравствуйте, Принцесса.
— Здравствуйте, Максим Алексеевич.
— У меня пауза в работе. Мне стало грустно, захотелось услышать ваш голос.
— Увы, я почти не грущу. Работа не дает.
— Я тоже много работал последние дни. А сейчас я в ожидании, удастся ли сделать Лоуренсу Джойсу то, что зависит только от него.
— Я рада, что вам удалось договориться с ним о сотрудничестве.
— Начало переговоров было нелегким, но мне помог Конфуций.
— Вам пришлось его цитировать?
— Пришлось… Чем вы будете заниматься в выходные, Принцесса? Я знаю, что все субботы и воскресения вы с Артуром проводите в НИЦе. А я бы очень хотел, чтобы вы с ним отдохнули. У меня на приеме Артур выглядел очень уставшим.
— Как ни странно, в выходные мы будем отдыхать, но не вместе. Вечером Артур вылетает в Берн к своим родителям. Они прибыли туда на научный симпозиум из Гизы, где работают. Артур хотел лететь со мной, но я отказалась. Они давно не виделись, а будь я с ним, неизбежно часть их внимания отвлекла бы на себя.
— Вы мудро рассудили, Принцесса. Родители очень многое могут дать своему ребенку… но и отнять тоже могут все…
В поледней фразе Захарова Марина уловила нотки боли.
— Да, Максим Алексеевич, бывает и такое.
— Что касается Артура, мы выяснили. А где вы будете отдыхать?
— Дома. Сначала буду долго спать, а потом рисовать. Попрошу помощниц по хозяйству, чтобы они не приходили. Рисовать лучше в одиночестве.
— Вы приготовили что — нибудь для меня, Принцесса?
