Макс и Арно направились за метродотелем.

Марина встала, взяла со столика оба телефона, подошла к плащу, опустила мобильники в карман. Затем подошла к фортепиано. Пианист освободил ей место. Марина начала играть Лунную Сонату.

Переодевающийся Макс по технике исполнения понял, кто сидит за инструментом. Выходя из кабинета метродотеля, Макс бросил Арно одно слово:

— Цветы.

Арно перенес цветы на столик рядом с плащом Марины.

Макс неслышно подошел сзади, едва коснулся плеча Марины, она обернулась, поднялась.

— Вы уедете первой, Принцесса. Отдыхайте, пока я занимаюсь делами.

Макс помог Марине надеть плащ, подал цветы, взял ее руку, на мгновение коснулся губами.

— До встречи, Принцесса.

— До встречи, Максим Алексеевич. Желаю удачи.

— Благодарю…

Макс с сожелением, не сразу, отпустил руку Марины.

Метродотель слегка выставил согнутую в локте руку:

— Обопритесь, леди. Я вас провожу.

Вышли. Андрей Степанович предупредительно открыл дверцу машины. Перед тем, как сесть в авто, Марина оглянулась.

Захаров помахал ей рукой. Марина подняла руку в прощальном жесте, села в машину. Метродотель захлопнул дверцу. Василий сразу же тронул авто с места.

К ступеням сдали назад машины кортежа. Охрана тут же взяла хозяина в кольцо и рассредоточилась только тогда, когда Захаров сел в автомобиль. Кортеж резко набрал скорость.

Макс прибыл в резиденцию Премьера. Оставив Арно за дверью, вошел в зал приемов.

Премьер поднялся из — за стола, шагнул навстречу, первым подал руку.

— Здравствуйте, Максим Алексеевич.

— Здравствуйте, товарищ Премьер.

— Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Как видите, я здесь.

— У меня в Санкт — Петербурге не только деловые, но и личные интересы.

— Ваш аудитор заявил, что у вас романтическое свидание и он позвонит вам только через час. Ваша леди этого стоит?

— Стоит…

Макс был холоден, высокомерен, отстранен.

— Ваша леди из тусовки?

— Нет…

— Она красива?

— Она не только красива, но умна и талантлива.

— И как зовут вашу несравненную леди?

Макс колебался, но понимал, что это отнюдь не любопытство, а проверка на доверие.

— Ее зовут Марина Владимировна… Давайте все — таки займемся делом. Где мои люди?

Василий подвез Марину к дому.

— Спасибо. Не нужно. Я сама.

Марина со цветами вышла из машины. Обернувшись, она увидела «Фольксваген «Артура. На душу навалилась тяжелая, бетонная плита.

В прихожей, кроме обуви Артура, стояли неухоженные мужские туфли и очень сильно пахло алкоголем.

Не раздеваясь, Марина прошла в гостиную. На одном диване сидел Артур, на другом — вдрызг нетрезвый Коля.

Артур мгновенно поднялся на ноги.

— Сядь, — с ледяной сталью в голосе сказала Марина.

Артур послушно опустился на диван.

Марина положила на пианино цветы и оба телефона, сняла плащ, небрежно бросила его на круглый стул у инструмента.

Перед внутренним взором Марины все еще стоял Захаров, его волевое лицо, умные глаза. Она подошла к Коле и, что есть силы, влепила ему пощечину.

— За длинный язык!

— Тебе, что, Тема не понравился?

— Твой Тема — полное дерьмо!

— Ну говорил же я Арнольду!..

— Чего сидишь? — не оборачиваясь, не называя имени, приказала Марина, — быстро неси минералку!

Артур послушно выполнил приказ.

— Цветы поставь в воду!

Артур взял букет Захарова, направился в столовую.

— И свои тоже!

Артур вернулся, взял с прозрачного столика между диванами огромный букет пунцовых роз, ушел в столовую.

— Пей, — приказала Марина Коле.

Коля послушно выпил минералку. Но странным образом он уже протрезвел от удара.

— Мариночка, закодируй!

— Перебьешься! Сам остановишься! Сам больше в рот не возьмешь эту гадость!

Марина зашла Коле за спину, привычно поместила одну руку на лоб, другую — на соединение шеи с головой. В голову Коли полилась живительная прохлада. Но, в этот раз, Марина не стала применять торсионное поле для нейтрализации шлаков, а вывела их в желудок.

Коля согнулся от дурноты и побежал в туалет. Его сильно стало рвать.

Марина продолжила стоять на том же самом месте, опустив глаза.

Появился бледный, осунувшийся Коля.

— Мариночка, слово офицера — больше ни капли до конца жизни!

— Косте слово дай!

— Уже дал. Мысленно… К Костику другой раз зайду… Пианист, дай денег на такси… Мать, наверное, вся извелась.

Артур вопросительно посмотрел на Марину. Она кивнула. Артур сходил в столовую, вынес тысячную купюру.

— Спасибо… Мариночка, прости!

— Ладно уж… Идем, провожу.

Вслед за Мариной и Колей вышел и Артур…

Марина закрыла за Колей дверь. Артур несмело коснулся ее плеча. Она обернулась. Артур взял ее руки в свои, поднес к губам, хотел поцеловать. Марина выдернула руки.

— Солнышко, прости! Я сам во всем виноват! Сам потянул нить причинно — следственных связей, из — за которых тебе пришлось… применить свои способности. И влюбился я в тебя тоже сам! Ты ведь не могла знать, что я в тот день поеду именно по той площади, где ты вела эскурсию…

— Тебе потребовалось слишком много времени для того, чтобы это понять… Твои вещи в комнате Кости! Я хочу, чтобы ты ушел!

— Как скажешь, родная…

Артур сделал два шага от Марины. В глазах закружилось и потемнело…

Он пришел в себя, лежа на полу. Его голова покоилась на коленях Марины. Ее прохладные руки касались его лба и затылка. Чудился едва уловимый запах полевых трав и свежий, легкий ветер.

— Встать сможешь? Или позвать соседей?

— Попробую…

Марина помогла Артуру подняться на ноги, обхватила за торс, довела до дивана, уложила, снова начала лечить.

Когда Марина собралась убрать руку со лба Артура, он осторожно ее перехватил, прижал к своей щеке:

— Солнышко, если ты меня бросишь, я умру! Все это время без тебя я жил, как в бреду. О чем не пытаюсь думать — в мыслях только ты! Куда не брошу взгляд — вижу только тебя!.. Я на прием к Захарову смог сходить только потому, что накануне мне было так же плохо, Ника вызвала скорую и меня накачали глюкозой… Думаю, что мне удалось отстоять свое мнение. Но Захаров приказал подстраховаться и разработать модификации пассажирского лайнера и транспортника. Это не так уж сложно и не займет много времени. Он снова будет первым. Его комплекс будет через стратосферу на сверхзвуке перевозить пассажиров и грузы.

— Ваш комплекс, его и твой!..

— Захаров тоже мне сказал, что мы оба останемся в истории. В сущности, он благородный человек. А я его подвожу. Пока мы с тобой не были вместе, я ни дня не был на работе. Я просто не могу заниматься проектом, когда рядом нет тебя…

— Ты три года успешно занимался проектом без меня!

— Раньше занимался, а сейчас не могу!

Марина сидела неподвижно, как изваяние.

— Хорошо. Оставайся. Ради проекта. Но, как только проект будет завершен, ты уйдешь!

Артур хотел поцеловать Марине руку, которую все еще держал у своей щеки. Марина снова не позволила ему это сделать.

— Ты меня простила, Солнышко?

— Нет. И мне нужно время, чтобы забыть твое несправедливое обвинение…

Марина поднялась с дивана:

— Попробуй сесть.

Артур сел.

— Голова кружится?

— Нет… Кстати, Захаров приказал зачислить тебя в штат постоянным работником и взять тебе помощника.

— Мне он этого не сказал.

— Он вызывал тебя с отдыха?

— Нет… Я сегодня была с ним. В ресторане «Эксклюзив». Захаров задал мне несколько вопросов. Мы немного потанцевали. Хотели поужинать и пообщаться еще, но нам помешал Премьер.

— Премьер?

— Да. Он прибыл в Питер, чтобы подписать с Захаровым частно — государственный контракт.

— А я все хотел спросить, почему ты в этом платье…

— Пойду, переоденусь…

Марина ушла в спальню, вскоре вернулась в домашнем брючном костюме, в котором была в первый день знакомства с Артуром, прошла в столовую, не закрыв дверь, стала разогревать в микроволновке еду.