— Не откажусь…

— Арно, принеси на всех кофе и бутерброды…

Арно кивнул, вышел, вскоре вернулся со специальной продуктовой тележкой…

Завтракали за столом для перкусов.

Арно собрал посуду на тележку, подошел с ней к двери, чтобы вернуть ее на пищеблок, но что — то его остановило. Он решил, что сделает это чуть позднее.

Марк тем временем отошел к кластеру с криптозащитой, на котором разрабатывал «мозг «для супердона и который никогда не подключался к интернету, а Макс направился к своему рабочему столу с работающим ноутбуком, но тоже не подключенным к всемирной сети.

Он первым обратил внимание на то, что на большом мониторе, подключенным к кластеру «Алиенвейров», началась фантастическая пляска быстро сменяющих друг друга цифр, заполнивших весь экран.

— Марк, что это?

Джойс бросил взгляд в сторону «Алиенвейров».

— Отражение атаки на ваши активы, Максим…

— Но этой сумасшедшей пляски не было, когда мы тестировали «Бумеранг».

— Не было. Потому что мы отключали кластер от интернета и через него — от «Реликта»… Да, обычный бумеранг возвращается туда, откуда его запустили. Но наш «Бумеранг «с обратным отсчетом…

Арно все еще стоял у входной двери, а Макс так и не успел сесть.

Перемещение колонок цифр по экрану стало настолько быстрым, что они почти превратились в нити.

В следующее мгновение кластер «Алиенвейров «взорвался.

Арно вихрем, «размазавшись «в воздухе, подлетел к Захарову, сбил его с ног и закрыл собой. Он успел на долю секунды быть быстрее разлетающихся металлических осколков и кусков горящего пластика. И все это посыпалось на Арно. На его спине начала тлеть рубашка…

Макс и Арно, упавшие на пол, головами к столу Максима, не видели, как к горящему кластеру вихрем подлетел Марк. Они только ощутили упругое движение воздуха, а в следующее мгновение увидели отсвет яркой голубой вспышки. В последнем шипении сдохнувшего кластера Максу и Арно послышался злорадный смех…

От зловония расплавленного пластика у Макса и Арно начался спазматический кашель. К тому же Арно почувствовал сильную боль в местах ожогов.

Марк помог подняться им на ноги.

В лабораторию влетел Денис с «Глоком «в руке, заученным движением обвел пистолетом помещение. Появился Виталий с лекарством.

Сначала врач подал аэрозоль Захарову, так как он кашлял сильнее. Макс два раза вдохнул Беротек, передал баллончик Арно. Тот вынужден был воспользоваться лекарством хозяина.

Марк не кашлял. Он открыл окно, помог Виталию снять с Арнольда рубашку.

— Сейчас принесу аптечку. Потерпите, Арнольд Иванович…

Виталий вышел из лаборатории.

Денис с «Глоком «в опущенной руке продолжал стоять у входа.

Арно рассвирепел:

— Денис, дубина, что ты здесь делаешь? Иди на пост… Вызови электриков — пусть уберут эту хрень…

Денис покинул помещение.

Марк, между тем, встал за обожженной спиной Арно, разместил свои руки напротив ожогов.

Арно передернула судорога.

— Марк, что вы там делаете?

— Пытаюсь вылечить ваши ожоги…

— Щекотно…

Максиму, севшему за свой стол, внезапно захотелось позвонить Принцессе. Но не для того, чтобы рассказать о том, что здесь произошло… Он почувствовал тревогу за ее жизнь и решил узнать, все ли у ней в порядке…

Макс достал телефон.

И тут же раздался сигнал вызова.

Но звонила не Принцесса.

Звонил Санников.

По мере того, что он говорил, лицо Захарова твердело, его глаза заполнила боль, рука, свободная от мобильника, сжалась в кулак, побелела.

Он поднялся на ноги.

— Александр, докладывайте обстановку каждый час… У нас все в порядке… Передайте Принцессе, что я живу и дышу ею… Я включил громкую связь. Повторите то, что вы мне рассказали для Марка Джойса…

Как обычно, Артур и Марина все выходные проводили в НИЦе. И как правило, суббота у Артура в обязательном порядке была рабочей.

Вот и сегодня, пятнадцатого марта Артур и Марина были на работе.

К четырем часам дня те сотрудники, что приезжали в НИЦ, разъехались по домам.

Марина была этим довольна — Артура меньше дергали и он меньше уставал.

К восемнадцати часам она сделала свою работу наверное на неделю вперед — Марина переводила техническую документацию супердрона на английский язык.

Переговорив с Артуром, она сходила в пищевой блок, привезла на продуктовой тележке выбранную еду…

После позднего обеда Марина почувствовала нарастающую тревогу. Чтобы заглушить ее, она вышла в холл, села за фортепиано, начала играть композиции Артура, потом — маэстро Крутого.

Артур слушал мелодии в совершенном исполнении любимой женщины. Под звуки музыки в его душе разлилось спокойное умиротворение, давшее силы для плодотворной работы…

Но когда Марина заиграла свою любимую вещь —«Лунную Сонату «Бетховена, Артур не выдержал, вышел в холл, сел в нескольких шагах от инструмента, слушал, закрыв глаза. И ему казалось, что он летит среди неба и звезд, а эта гениальная музыка — голос пространства и времени…

Марина закончила играть, на круглом, вертящемся стуле, обернулась к Артуру.

— Солнышко, ты великолепно играешь и вполне можешь записать альбом… И вообще, когда закончится этот проект, будешь вместе со мной ездить на гастроли…

— Вот от этого я как раз не в восторге…

Артур поднялся на ноги, подошел к любимой женщине, подал ей руку, мягко принудил ее встать, привлек к себе:

— Солнышко, прости, я не хотел тебя обидеть… Я ничего не буду тебе навязывать, кроме себя. Я не могу без тебя жить, потому что очень сильно люблю тебя…

Марина прикрыла глаза, чтобы Артур не увидел, как их заполняет боль…

А Артур еще раз убедился, что Солнышко его не любит, ведь она промолчала в ответ на его слова о любви…

Марина отстранилась от Артура:

— Арт, едем домой…

— Солнышко, прошу тебя, потерпи еще часик…

Артур взял прохладные пальчики любимой женщины, поднес их к губам, нежно поцеловал.

Держась за руки, Артур и Марина вернулись в лабораторию.

Артур снова углубился в работу, а на Марину навалилось такое сильное чувство тревоги, что ее просто трясло. Вскоре тревога переросла в «ветер смерти», дующий во все стороны. Но ментал не давал ответа на то, в чью спину он дует — в спину Максима, родителей Артура? Или в спину самого Артура, или даже Ники?..

На мысленный вопрос Марины — а что будет с ней? Она получила четкий ответ, что ей ничего не угрожает…

Артур увлеченно работал, не замечая и не чувствуя тревоги любимой женщины…

Время приблизилось к двадцати одному часу.

— Арт, едем домой… Ты устал, а тебе еще вести машину…

— Мне осталось совсем чуть — чуть, Солнышко. Завтра отдохнем, когда ты приедешь из клиники… Позвони Коле, попроси его, чтобы он отвез нас домой…

— Коля в Москве…

— Ах, да… Тогда Василию…

— Василий охраняет землю в Ромашково — Элитное… Меня возят водители кортежа. Иногда Санников…

Марина взяла телефон, выбрала нужного абонента. Тот быстро ответил на вызов:

— Добрый вечер, девочка моя. Что случилось?

— Добрый вечер. Простите за поздний звонок… Артур и я весь день провели в НИЦе, много работали. Я боюсь, что Артуру будет трудно вести машину.

— Все понял. Оставайтесь на месте. Я сам приеду за вами…

— Спасибо, Сан Саныч. Ждем…

Марина отключилась, стала готовиться к послезавтрашним занятиям в девяносто девятой гимназии…

Прошел еще час. Скоро должен был подъехать Санников.

Марина готовилась к занятиям не рядом с Артуром, а за большим столом для общих собраний.

Ментальный удар, обрушившийся на Артура, слегка задел и ее. У Марины на долю секунды потемнело в глазах. В одно мгновение она привела себя в сверхчеловеческое состояние.

Получив ментальный удар, Артур без сознания упал головой на свой работающий ноутбук.

Марина сделала несколько шагов в его сторону, но не успела.

Из ноутбука вырвался багрово — красный луч и вонзился в голову Артура.