- Ах, вон оно что, - задумчиво произнёс Знаток. - Вот что я скажу, чтобы для вас не было новостью: я против вашего назначения. Знаете, почему?! А потому, что вашу кандидатуру со мной никто не согласовывал!

- О назначении на должность мне вчера впервые сказал Главнюк. Решайте, пожалуйста, вопрос с ним.

- Я то решу. Но вот вы однозначно не будете назначены. Я вас предупредил.

Так нежданно-негаданно я обрёл в лице Знатока если не врага, то недоброжелателя точно. Несмотря на то, что наши дорожки ранее нигде и никогда не пересекались. Выходит, Главнюк проигнорировал представителя державного центра в лице Знатока и не согласовал с ним мою кандидатуру на значимую должность в системе державной государственной службы. Конечно же, это не понравилось Знатоку - да и вряд ли понравилось бы кому-то другому, в том числе и мне. В то же время, если посмотреть на случившееся объективно - при чём тут, собственно, я?!

Вскоре приземлился военно-транспортный самолёт военно-космических сил страны. Присутствующие в ВИП - зале во главе с Главнюком потянулись на лётное поле встречать гостей.

Первым на землю из самолёта на землю сошёл сотрудник державной службы охраны. Он внимательно огляделся по сторонам, а затем стал пристально рассматривать толпу встречающих. Через минуту по трапу стала спускаться группа представительных мужчин.

Соловей был одет в чёрное шерстяное пальто, был он ростом выше среднего. Крепко сбитая фигура выдавала в нём бывшего спортсмена, скорее всего борца. У него было мужественное лицо и крепкое рукопожатие.

Поздоровавшись с встречающими, прямо у трапа самолёта господин Соловей сделал краткое заявление для прессы. Он сообщил, что прибыл в республику обсудить с Главнюком вопросы создания и деятельности в республике территориального управления возглавляемого им державного министерства правдивости, а также решения в связи с этим кадрового вопроса. Произнеся последние слова, он посмотрел в мою сторону. Тут же все разом взглянули туда, куда обратился соловьиный взор. Я тотчас ощутил на себе множество любопытных глаз и нацеленные объективы видеокамер.

После общения с представителями СМИ хозяева повезли гостей в город. Главнюк усадил Соловья в свой любимый черный Мерседес. Оба заместителя Соловья вместе с охранниками, а также я и Веников расположились в комфортном минивэне, следовавшем сразу за Мерседесом. Представитель державного наместника Знаток, ехавший за нами на служебной "Волге", поначалу приотстал, а затем и вовсе скрылся из виду.

Повестка поездки Соловья была насыщенной. Главнюк повёз его по всем намеченным заранее мероприятиям. Мы же с Вениковым и заместителями Соловья после завтрака в ресторане направились в сауну. Где играли в бильярд и грелись. А один из заместителей, курировавший тюрьмы, чрезмерно утомившись отдыхом, сладко уснул на диване.

Затем мы проследовали в "Президент - Отель". Там Главнюк давал ужин в честь Соловья. За большим столом в уютном зале нас собралось шесть человек, по три с каждой стороны: Соловей со своими заместителями, и Главнюк со мной и главным тюремщиком республики. Ужин прошёл, как говорится в таких случаях, в тёплой и сердечной обстановке. Ели и пили мы много, произнесли уйму приятных слуху друг друга тостов.

Главнюк представил меня державному министру. Соловей приветливо улыбнулся и сказал, что читал мою справку - объективку: славная трудовая биография у меня, похвальное резюме. Конечно же, мне было лестно слышать это из уст самого главного правдиста страны.

Поужинав, мы направились в аэропорт. Перед самой посадкой в самолёт Главнюк отвёл Соловья и меня в сторонку и стал выяснять у министра, когда же мне ехать в Златоглавск за назначением. Подумав немного, Соловей сказал, чтобы я приехал в министерство послезавтра. Главнюк возразил на это и настоял, чтобы я вылетел в столицу уже завтра утром. Министр заикнулся было о своей занятости в это время, но, взглянув на Главнюка, осёкся и ответил, что он не против моего приезда уже завтра.

После того, как Соловей улетел, Главнюк позвонил в Златоглавск в полномочное представительство республики. В разговоре с его руководителем Главнюк сказал, что завтра к ним прилетает молодой, перспективный человек за высоким назначением. Попросил встретить меня, выделить машину для поездок и всячески помогать. Затем Главнюк по-отечески напутствовал меня, пожелал удачной поездки и уехал.

Итак, в этот нескончаемый день я прошёл своеобразный кастинг, был представлен Соловью, и обласкан Главнюком. Понимая, что ничего уже больше в этот день не произойдёт, я поехал домой спать. Ведь мне предстояло завтра ни свет, ни заря вылететь в столицу.

В аэропорту Златоглавска меня встречал заместитель руководителя полномочного представительства республики. Сам руководитель приехать в аэропорт не смог, находился в командировке. На его персональной машине с мигалкой и крутыми номерами мы быстро добрались до расположенного в центре города здания представительства. Приведя себя в порядок с дороги, и позавтракав, я поспешил в министерство правдивости.

В отделе кадров министерства мне дали так называемый лист согласований и объяснили, что я должен обойти всех перечисленных в нём лиц. Каждый из указанных персоналий, после по окончании беседы со мной, должен был поставить подпись в данном листе напротив своей фамилии.

В этом перечне я насчитал двадцать две фамилии. В список входили двенадцать заместителей министра, а также многочисленные службы министерства, включая, в том числе, пожарника, библиотекаря и кладовщика. Я заикнулся было кадровику о том, что список согласующих лиц очень длинный, и вряд ли я сумею быстро их всех обойти - на это кадровик коротко отрезал, что таков порядок и по-другому никак нельзя.

Я, конечно, знал, что каждому назначению на мало-мальски значимую должность предшествует процедура согласования кандидатуры претендента на должность с соответствующими должностными лицами. Однако никак не мог предположить, что мне придётся лично пережить целых двадцать две аудиенции за пару дней!

Впрочем, вру - довелось мне как-то пережить одно памятное согласование, въевшееся в память на всю жизнь. А дело было так.

Несмотря на то, что дело шло к полуночи, мы - три кандидата на должность судьи в сопровождении завотделом административных органов обкома партии, томились в ожидании у двери приёмной первого секретаря обкома партии. Начиная с самого обеда, мы терпеливо ожидали, когда партийный бонза найдёт в своём плотном графике время принять нас. Увы, но время у первого секретаря уже в течение более чем десяти часов на нас так и не находилось.

Ситуация осложнялась тем, что мы не могли куда-либо надолго отлучиться, поскольку в любой момент нас могли пригласить к первому секретарю. А потому приходилось томиться ожиданием в непосредственной близости от приёмной, сидя при этом в неудобных креслах, установленных вокруг круглого столика в фойе коридора. Я сильно устал: сказывались бессонная ночь, четырёхчасовая поездка на машине через заснеженные горы, пережитое волнение от череды собеседований с важными лицами в их устрашающе действующих парадных кабинетах.

Неожиданно дверь приёмной открылась и оттуда вышли два крепких охранника. Они попросили присутствующих в коридоре отойти в сторону и освободить проход к лифту. Один из охранников вставил ключ в замок персонального лифта, и, открыв его двери, замер истуканом рядом. Второй охранник встал у двери приёмной, откуда вскоре показался сам первый секретарь, одетый в длинное серое пальто.

Это был высокий крепкий мужчина лет шестидесяти, с мужественным лицом, словно отлитым в бронзу. Мне сразу подумалось, что именно с него скульпторы лепили лица героев революции, отлитых в многочисленных памятниках, тысячами установленных по всей территории нашей необъятной страны.