- Разумеется, я с удовольствием отвечу на все твои вопросы и расскажу подробнее про наш дом. Давай перейдем в другое место? Здесь не слишком уютно, - предложил старик.

Все пошли к выходу. Айварс не знал, что ему делать. Ещё его удивляло полное отсутствие холода. Он быстро сообразил, что находится в замке, но ведь в них, как он думал, всегда было далеко не жарко.

Здешние люди, казалось, были на одно лицо, но все же, кое-кто выделялся. Иштван был весьма полноват. Другой, сухотелый парень, с короткими светлыми волосами, имел смазливый вид. Несмотря на то, что на первый взгляд он выглядел слабым, он был весьма ухоженный, а одежда смотрелась очень опрятной.

Строгой красотой обращала на себя внимание одна худая девушка. Высокие скулы, бледная, немного блестящая кожа, серые, глубоко-посаженные глаза... Было в них что-то особенное. Сложно сказать, выражали они недовольство или приятное удивление. Общую строгость лишь ещё больше подчеркивали её красивые, хоть и спутанные, медные волосы.

Не успев рассмотреть остальных, Айварс вышел из зала в длинный светлый коридор, который уводил вглубь. Почти все разошлись по разным комнатам, коих было много на этом этаже. Но у каждой двери была своя декоративная арка, что выглядело очень необычно для Айварса. Балки перекрытий, колонны, дверные проемы украшали позолота и росписи. А огромные гобелены с изображениями рыцарских сюжетов, затягивали стены. Пол был покрыт длинным сине-фиолетовым ковром без единой пылинки.

Парень ни на секунду не переставал удивляться происходящему. Вокруг все выглядело настолько старым и навевало дух средневековья, к тому же окружающие люди выглядели так дружелюбно, что страх Айварса начал пропадать. Его заменило любопытство, которое нарастало с каждой минутой.

- Сюда, - сказал Мастер, указывая наверх.

- Я прошу прощения, но могли бы вы рассказать подробнее об этом месте, до того, как мы придем? - попросил Айварс.

- Хм... Кое-что я могу поведать тебе... Мы обитаем на Вечных Берегах Акрии, в мире, где никогда не сияет солнце. К сожалению, никто из нас не знает, почему, но все указывает на то, что так было всегда. Замок Элфорд - наш дом. Мне посчастливилось отыскать его, когда я попал сюда. А попал я... Точно так же, как и все остальные в нашей крепости. Кроме меня, здесь тогда никто не жил, и я не знал, что мне делать... - старик вдруг запнулся.

- А... Мы единственные в этом... Мире? - поинтересовался Айварс.

- Нет, разумеется, нет. Если ты говоришь не только про тех, кто из нашего мира, откуда и ты пришел. Здесь есть и другие... Но они нас не очень жалуют.

- А кто они?

- Сейчас это не важно.

- Подождите... Ладно, но как мы вообще здесь оказались? Если все реально, почему это происходит?

- Будь более терпелив.

Они оба поднялись на три этажа. Этот этаж был последним. Старик открыл дверь, и они вошли в маленькое помещение, где было всего одно окно и две двери.

- Нам сюда, - продолжил он, и указал направо.

Айварса так переполняло желание открыть неизведанное, что он чуть не обогнал старика. Но в тоже время, его мучили сомнения - а не сон ли это? Но даже если и сон, то он не хотел просыпаться.

- Не спеши, всему свое время, - повторил старик, распахивая дверь.

Парню показалось, что над ним попросту издеваются. Но увиденное застало его врасплох. Это была совсем маленькая комнатка, и посреди нее находился алтарь. Здесь было черным-черно, и что-то разглядеть удавалось только благодаря паре факелов, которые светили возле алтаря. На самом же алтаре лежала миниатюрная вещица, напоминавшая медальон.

- Вот, мой друг, маятник веков. Благодаря нему, мы все очутились здесь, - сказал старец.

- С помощью... Этого? - удивился Айварс.

- Именно. Когда я пришел в Элфорд, здесь уже хранился маятник. Именно здесь. С помощью него, у нас до сих пор есть потрясающий шанс посмотреть на наш, родной мир.

- Подождите, вы хотите сказать, что... Мы можем вернуться домой?

- Да, - тихо произнес старец, когда взял маятник в руку. - Смотри...

Старик принялся раскачивать маятник. Лицо его переменилось: он нахмурил седые брови, а глаза сосредоточились на какой-то точке, которая, казалось, находилась позади маятника. Айварс побоялся проронить и слово. Неожиданно перед ними стало образовываться некое облако, больше напоминающую густую тень. Сначала ничего не было видно, но чуть позже, в этой туче стали появляться очертания улицы. Сложно было сказать, что это за город, но одно было ясно - это точно не то время, откуда пришел Айварс. Люди выглядели совершенно иначе: большинство были одеты в туники времен античности.

- Боже... - парень не смог сдержать эмоции.

Зрелище шокировало Айварса не меньше, чем все остальное вокруг. Даже больше. Он поневоле отшагнул назад, когда увидел другую эпоху. Юноша не мог подобрать слов, чтобы описать то, что он чувствовал. Ему казалось это удивительным и таким непонятным. А то, что происходило там, в теневом облаке, оно словно манило к себе. Чем дольше Айварс смотрел на древний мир, тем больше у него рвалось желание прикоснуться к своеобразному окну. Внезапно облако испарилось в воздухе.

- Нет-нет... Верните!

- Ты же не хочешь до смерти испугать там людей? - спросил старец.

- Не понимаю...

- То, что ты видел - не окно. Это дверь, проход. Люди по ту сторону не могут увидеть его без нашего вмешательства.

Айварс не знал, что сказать. Его мысли настолько переплелись с эмоциями, что он мог лишь слушать то, что говорит ему старец.

- Я понимаю тебя... Понимаю, что это нелегко. Но нельзя влиять на те, или иные события в нашем мире. Это может привести к катастрофе и хаосу. Однажды, нашего брата заметили в XVII веке и нам повезло. Обошлось легендой о неких разумных мертвецах. Любое наше вмешательство в мгновение ока изменит ход будущего. Но благодаря маятнику, мы можем узнавать очень многое! Мы можем узнать настоящую историю! Это огромное достижение! Нужно только, полностью научится им пользоваться... - старец тут же оживился, когда заговорил о возможностях маятника. - Ох, и самое важное... Любой из нас, может попасть только в свой век или века, если человек такой же, как и ты, жил на перекрестке двух или даже более столетий. В противном случае, исход будет смертельным.

- Постойте, но, как тогда мы попали сюда? - пришел в себя Айварс.

- Это одна из не подвластных нам способностей маятника. Иногда, он сам открывает проход. И если кто-то из нашего мира погиб, и его тело попало к нам, то этот человек выживет, хоть и не с самыми обнадеживающими последствиями. Такие как: язык Нуффари, отсутствие чувства холода, как ты, наверно, успел заметить, потеря цвета кожи и другие нелицеприятные вещи. Но иначе это не происходит. По своей воле мы можем попасть в любой век, но другого человека, мы сюда забрать не в силах.